Туман и гроза (СИ) - "Lacysky" - Страница 25

— Звучит неплохо. Коля, чем так аппетитно пахнет? — Кирилл усиленно сигналит водителю впереди в знак нарушения правил.

— Варя принесла и наказала всё съесть. Хотите?

Оба кивают, и пакет отправляется сначала назад к Саше, а потом к Кириллу, который одной рукой шуршит в нём, другой придерживая руль. В пакете ровно три булочки.

Жуя сдобное тесто с абрикосовой начинкой, Николай наблюдает за метаниями дворников по лобовому стеклу, находя в этом некое монотонное спокойствие и обдумывая со всех сторон предложение Саши.

— Сколько нам до клуба ехать? — уточняет он, стряхивая с пальцев крошки.

Как же приятно откинуться назад на мягкий подголовник. Даже пробки не такие дерганые. С другой стороны, не он за рулём.

— Навигатор показывает полчаса, — Кирилл тычет пальцами по экрану телефона, сверяя время и хмурясь на ярко-красную полосу маршрута. — Или больше. Но точно долго.

Николая это не тревожит, ему всегда есть, чем заняться в своей голове, особенно если не надо сосредотачиваться на дороге. Например, кого так тянет подставить стражей? На месте пролома теней они ничего не нашли. В Академии пока тоже тишина, а в делах пропавших магов ничего интересного.

Словно затишье перед бурей.

Николай и правда обладает непоколебимым терпением, но московские пробки могут расшатать саму твердь земли. Поэтому в задумчивости он крутит рычажки магнитолы, перебирая волны радио, прыгая с прогноза погоды на политику, а потом аудио сказку.

— Не мучься, — Кирилл в очередной раз дёргает машину вперёд, едва не матерясь, когда какой-то безумец проносится рядом по двойной сплошной. — На, вставляй флешку. Там какая-то дикая смесь, но всё лучше радио.

Щёлкают кнопки, и русский рок наполняет салон.

— Что сказал информатор? — Николай прикрывает глаза, вслушиваясь в слова о бриллиантовых дорогах и жалея, что слишком дождливо для открытых крыш и наблюдения за небом.

— Ты знаешь о магии крови?

Всякую сонливость как рукой сняло. Николай внимательно смотрит на Кирилла, ища скрытый подвох. Тот предельно серьёзен, ведя машину в потоке пробок.

— Она доступна милинам, — подаёт голос Саша, — но это настолько мрачная и сложная магия, что некоторые считают её хуже тварей мира теней. Я лично больше ничего не знаю.

— Куда уж хуже, — ворчит Кирилл. — Нам ли не знать, что могут тени. А порой и мы сами, если зайти слишком далеко.

Мёртвая и сухая пыль едва не срывается с ладоней. Николай чувствует мир теней внутри себя самого, пропитанный им насквозь до самых костей. Порой он смотрит вокруг себя, не видя ни оттенков, ни ярких цветов. Только пустоши и уродство.

Мир теней — вечно изменяющийся хаос, чем глубже и дальше от границы, тем хуже. Там извращается время, пространство и сама магия. Потому и нужны стражи — те, кто научился подстраивать заклинания под тени.

Николай хочет узнать больше, но машина подъезжает к клубу, чуть не утыкаясь носом в бордюр. Кирилл, заглушив мотор, быстро выскакивает под дождь, громко хлопая дверью в отличие от куда более спокойных Саши и Николая. Оба с неохотой выныривают под дождь.

Они заходят в клуб через чёрный вход, через который их пропускает явно знакомый Кириллу охранник. Николай здесь ни разу не был, предпочитая сам устраивать вечеринки.

Кирилл ведёт их вперёд в сопровождении своей магии, падающей искорками с плеч. Скользит неслышно тенью, сливаясь с полумраком плохо освещенного коридора. Николай кожей ощущает присутствие создания хаоса внутри него, текучего, меняющегося, шебуршащего. Он всегда настороже рядом с Кириллом, но не от страха тени, как тот порой считает в своём отчаянии, а от страха за того, кого однажды чуть не потерял. Быть рядом и успеть обуздать тень.

Не убить лучшего друга, который ему однажды заменил семью.

Клуб ещё закрыт, погруженный в какую-то подводную тишину и безлюдность. Огромные аквариумы, встроенные в одну из стен, сейчас наполнены лишь голубоватой водой, мелкими камушками на дне и декоративными ракушками по стенам. Вряд ли они для рыб. Николай отлично представляет, как в них танцуют полуобнаженные девушки с распущенными волосами. За барной стойкой тоже никого нет, так что они пока будто незваные гостьи на ещё не начавшейся вечеринке.

Они занимают низкий столик с кожаными креслами вокруг в глубине зала.

— Это точно клуб для магов? Слишком… технично, — роняет Николай, обводя взглядом потухшие неоновые трубы и абстрактные флуоресцентные картины по стенам. Приятно пахнет дорогой кожей и едва уловимо той смесью, что присуща кальянным. Взгляд уже примечает, что в центре удобный танцпол — для ритуала стражей, конечно. Танцы не для него.

— Ты не был тут ночью. Зрелище куда притягательнее, — хмыкает Кирилл. — Магия распускается во всех проявлениях. И Сара создала отличную коктейльную карту.

Николай всматривается в него, пытаясь уловить, что не так. Уставший — да. Синяки под глазами, — скорее всего, от плохого сна и кошмаров. Но есть что-то ещё.

— Половину из которой я не рискну попробовать, — ярко улыбается Саша, закидывая ногу на ногу. Кирилл с каким-то раздражением закуривает сигарету.

Понимание приходит почти тут же — он всеми силами избегает Сашу. Это странно, но Николая совершенно не касается.

— Итак, что с магией крови? — он встаёт, чтобы снять мокрое пальто, тяжелеющее на плечах от влаги.

— Примерно то, чем занимаются наши сотрудники в лабораториях. Магия позволяет изучать нашу силу, вынимая её из простого забора крови. Но лаборатория Стражей — это малая доля того, что может опытный милин по крови.

— И что он может?

— Например, смешивать силы.

Саша округляет глаза, в ужасе глядя на Кирилла. Для его спокойного мира это кажется безусловным нонсенсом. Для Николая не более, чем факт.

— Так вот, — Кирилл наклоняется ближе к ним, — Кому-то три года назад понадобилась кровь моей семьи, а именно — матери. Но что-то пошло не так — исчезла сама сила, а тени вырвались из-под контроля. Кто-то балуется экспериментами с магией внутри нас. Как и в Академии.

Николай слишком хорошо помнит тот день, когда Кирилл узнал про атаку теней в Англии на родителей.

Тогда первый и единственный раз за свою жизнь стражем он провёл его через все точки прорывов, прыгая от одного места до другого. От Москвы до Англии они добрались за пару часов — и застали только тлеющие угли, обугленный камень стен и искорёженные человеческие тела хаосом теней.

Николай был на грани того, чтобы убить отца Кирилла за все его обвинения, стоящие другу частички души. Всё равно бы это не помогло.

— И что, есть какие-нибудь списки, в которых указано, какие милины владеют магией крови? — Саша от таких новостей ёжится. — Или мы пойдём в Управление по делам магов?

— Это всего лишь слухи, — Кирилл закуривает, откидываясь на спинку кресла и полу прикрыв глаза. — Слишком мало фактов и доказательств, с чем идти? Но, судя по анализам Кристины и погибших ребят, именно этим кто-то и промышляет.

— И этого недостаточно? — в голосе Саши возмущение.

— Вряд ли стражам выдадут милинов, владеющих такой магией. Кстати, что с силой Кристины? — уточняет Николай. Одна мысль ему не даёт покоя — почему в трёх предыдущих случаях студентов похищали, а её оставили?

— Всё стабильно, — как-то излишне сухо бросает Кирилл, косясь на Сашу. — Никаких изменений.

Николай не успевает задать следующий вопрос, когда к ним, наконец, подходит Сара. Чёрное короткое платье переливается крохотными стразами по рукавам и подолу, светлые волосы распущены по плечам. Она ставит на столик поднос с четырьмя гранеными стаканами, наполненными слоями синего и фиолетового. Николай с интересом подвигает к себе один, принюхиваясь и различая отдалённый запах можжевельника.

— Наконец-то, — Кирилл с выдохом поднимается, крепко обнимая её и стараясь держать сигарету в стороне. — Мы тебя заждались.

— Перед открытием много дел, — Сара опускается напротив, садясь между Сашей и Кириллом и чуть ближе к последнему.