Неправильная ведьма для проклятого дракона - Ушкова Светлана Васильевна - Страница 4

С другой стороны, мне претила мысль жить с человеком, к которому нет хотя бы симпатии. Ведьмовская половина моей души противилась такому раскладу. А значит, о детях в союзе по расчету можно было тоже забыть.

Поэтому я предпочитала спокойно жить и ждать, когда судьба сама сведет меня с нужным мужчиной, а не «пробовать» каждого, как туфли, в надежде, что какой-то из них подойдет.

— Нет, — спокойно ответила я матери. — Я не хочу. Максимум могу познакомиться. Все.

В салоне кареты повисло недолгое молчание, во время которого я усиленно смотрела в окно. В очередной раз доказывать свою позицию я не собиралась. Не сойдемся, и каждый останется при своем.

Со стороны Верховной раздался щелчок открывшегося замка. Невольно покосилась на маму, которая что-то искала в недрах своей миниатюрной сумочки, заговоренной на расширение объема.

Я снова насторожилась.

И не зря!

Спустя пару секунд Верховная Ведьма достала из клатча книгу с очень знакомой фиолетовой обложкой. Когда она открыла роман и начала его читать, я развернулась уже полностью и хмуро уставилась на родительницу.

— Хм… Неужели опять не дойдут до спальни?

— Давай без комментариев, я планирую дочитать ее сама, — негодующе вдохнула я.

— Ты и так их сотни перечитала, — отмахнулась мама. — Не думаю, что в этой будет что-то новое. О, смотри-ка, нарисовалась бывшая!

И ведь знает, как я не люблю, когда кто-то сливает мне окончание истории!

Я попыталась отобрать книгу, но Верховная оказалась ловчее. Шлепнула меня по пальцам и отодвинула книгу на расстояние вытянутой руки.

— Два танца, — безапелляционно потребовала она. — Это не так много. Обычное знакомство и разговор.

Тьма-тьма-тьма!

Я недовольно скрипнула зубами.

— Или мне продолжить читать? — надменно заломив бровь, поинтересовалась мать, когда мое молчание затянулось.

Меня разрывало противоречивыми эмоциями. Соглашаться не хотелось, но и терять надежду дочитать роман самостоятельно тоже.

Я колебалась.

«В конечном счете право отказа у меня никто не отнимет, — напомнила я сама себе. — А ругаться дальше и окончательно портить настроение — такое себе удовольствие. Мне еще весь вечер улыбаться предстоит!»

Вот только сдаваться без боя я не собиралась.

— Один, — хмуро выдала я.

— Один обязательный и второй по желанию, — скорректировала родившая меня женщина.

— Один, — не желала уступать я. — И то, если он мне понравится при знакомстве.

— Один при любом раскладе, — с нажимом проговорила мать.

И я поспешила уцепиться за эту фразу.

— Договорились, один при любом раскладе, — довольно улыбнулась я, добившись своего, и протянула руку за книгой.

Вот только мама не торопилась отдавать мой заслуженный трофей. Она усмехнулась, признавая мою победу, захлопнула обложку и… убрала роман обратно в клатч.

Я одарила ее недовольным прищуром.

— После бала она снова станет твоя, — пояснила свои действия Верховная.

На что я лишь закатила глаза и вновь уставилась в окно.

Мы уже двигались по центру города. Широкие освещенные улицы с высокими в четыре этажа зданиями были наполнены жизнью до самых краев. Люди прогуливались по тротуарам, посещали кафе и магазины. Дорогу занимали самоходные экипажи и очень редко встречающиеся запряженные лошадками повозки тех, кто не мог себе позволить ежемесячную подзарядку магических накопителей. Либо просто не желал идти в ногу со временем. Но совсем скоро все это осталось позади.

Проигнорировав очередь самоходок и миновав ворота дворцовой стены без какого-либо досмотра со стороны стражи, мы замедлились лишь на подъездной дороге, ведущей к парадному входу королевского дворца.

Многоэтажное здание с несколькими башнями, вокруг шпилей которых расходилось кругами магическое сияние, по праву считалось самым прекрасным в Даниндэме. Да и за его пределами тоже. Изысканную лепнину на фасаде подсвечивали магические огни. Создаваемые ими тени невероятным образом «оживляли» барельефы, придавали им хрупкость и необъяснимую бархатистость.

Мне очень нравилось это ощущение, как и сам дворец. Я могла бы им долго любоваться. Издалека. Но все приятное в этой жизни имеет короткий срок.

Наш экипаж остановился у широких ступеней. Местный лакей в парадном сине-золотом камзоле прытко открыл дверцу и протянул руку, помогая выбраться сначала Верховной Ведьме, а потом и мне.

Мы степенно поднялись по главному крыльцу и вошли в холл, где я рефлекторно обернулась к одному из встроенных в стену арочных зеркал. Хотелось хотя бы мельком оценить не испортился ли созданный перед выездом образ. Но волновалась я зря.

Высокая прическа с выпущенными несколькими прядями подчеркивала изгиб шеи. Роскошное платье из изумрудного атласа сидело идеально. Вшитый под тонкую ткань корсаж, как ножны для клинка, охватывал мой стан, выделяя грудь и подчеркивая тонкую талию. Но главной изюминкой наряда был скрытый в волнах юбки разрез, доходящий до середины бедра. Он раскрывался при ходьбе, на миг обнажая ногу. Это притягивало взгляд куда сильнее, чем оголенные вершины плеч.

— Ты прекрасна, — подхватывая меня под локоток, наградила комплиментом мама. — Не сомневайся.

В ответ я одарила ее сдержанной улыбкой, оставив легкое несогласие при себе. Ведь все познается в сравнении.

Рядом с яркой рыжеволосой Верховной я, как ни крути, выглядела блекло, ибо внешностью больше пошла в отца. От него я получила русые волосы, большие серые глаза и курносый нос. А вот пухлые губы мне «подарила» мама. Жаль, мое овальное лицо с ними выглядело по-детски наивно, без малейшей толики стервозности и элегантности, которые излучала шагающая рядом Верховная Ведьма. И ей совершенно не требовалось прикладывать для этого усилий! Мне же постоянно приходилось думать: «Достаточно ли по-взрослому я выгляжу, чтобы ни у кого и мысли не возникло начать пудрить мне мозги».

Пока я размышляла на пространные темы, мы медленно двигались в сторону бального зала. Почему медленно? Потому что по пути приходилось приветственно кивать знакомым и останавливаться для общения с несколькими советниками.

Эта тягомотина у меня шла отдельным пунктом в списке «Почему я не люблю королевские балы».

Но несмотря на все внутреннее недовольство, я послушно следовала за родительницей, улыбалась и вела себя, как положено статусной молодой леди. Смиренно ждала, когда пройдет официальное начало и можно будет сбежать прогуляться в дворцовый парк.

Вот только до этого светлого момента было еще далеко.

В огромном тронном зале, отделанном белым мрамором и золотом, помпезную атмосферу разбавляла легкая ненавязчивая музыка. Гости, предоставленные сами себе, хаотично перемещались по залу с целью поздороваться со всеми знакомыми и собрать свежие слухи.

Мы уверенно миновали большую часть зала, когда мама неожиданно свернула с привычного пути и направилась к троице мужчин в парадных военных камзолах. Бордовая плотная ткань с золотой оторочкой переливалась в ярком свете, а специальный крой подчеркивал особую выправку воинов. Перевязи с наградами свидетельствовали, что эти представители сильной половины человечества не только на плацу маршировали.

При дворе я их раньше не видела.

Хм…

— Добрый вечер, лорды, — протянула мама.

Мужчины слаженно склонились в приветственных поклонах. Один из них: высокий, плечистый военный средних лет с темными коротко остриженными волосами широко улыбался и не собирался скрывать своих эмоций.

— Невероятно рад снова увидеть вас, леди Адалия, — низким басом сказал он и посмотрел на меня.

В карих глазах светилось непонятное мне предвкушение.

— А это чудесная малышка Лилия, — неожиданно выдал он.

Малышка?!

Я несколько оторопела от такого обращения. И не сразу нашлась со словами. Зато у мамы они имелись.

— Дорогой генерал Дабанар, — с укором обратилась она к, видимо, очень хорошему знакомому. — Обращение «малышка» уже не применимо к моей дочери.