Приворотное зелье для Злого дракона (СИ) - Снегова Анна - Страница 6

Король заскрипел зубами так, что мне кажется, я слышала хруст эмали.

— К моему прискорбию, это дело я мог поручить только тебе. К тому же… Аринелла хотела тебя видеть.

Лицо Шейдара тут же потеряло скучающий вид. И обрело оттенок обречённости.

Как у человека, которому сообщили, что ему сейчас будут зуб удалять без наркоза.

Позади королевского трона распахнулась ещё одна дверь.

— Он уже приехал? Приехал? — защебетал девичий голосок.

Без наркоза и кузнечными клещами, мстительно подумала я, наслаждаясь выражением неподдельной муки, которое исказило красивое лицо дракона. Я уже слышала быстрый цокот острых каблучков.

Глава 5

В тронный зал, сверкая драгоценностями и оставляя шлейф тонких, струящихся золотистых материй влетело самое очаровательное создание, что я когда-либо видела.

Хрупкая блондинка с кукольным личиком и огромными голубыми глазами была так хороша, что даже я засмотрелась на неё, как на произведение искусства.

Вот только этот сухарь Шейдар, кажется, совершенно не был ею очарован. Вот что за дуболом? Как можно настолько неучтиво вести себя с девушками? Он ей даже не поклонился.

Принцесса — а это увешанное драгоценностями, как статуя божества любви, существо могло быть только ею — подлетела к Шейдару и кинулась ему на шею.

— Ура! Наконец-то! Я думала, ты останешься на своей дурацкой Границе навсегда! Ума не приложу, что ты там находишь интересного!

— Ари, уймись! — совершенно не вежливо, да ещё и поморщившись, дракон отцепил от себя принцессу и отставил в сторонку. На кукольном личике показалась обида.

— Дорогая, он совершенно не заслужил такого тёплого приёма! — пробурчал король, и я невольно почувствовала к нему что-то вроде симпатии, потому что считала так же. — А ты проявляешь недопустимую фамильярность.

— Но он же…

— Знает тебя с пелёнок, я понимаю. Но ты больше не ребёнок, чтоб вести себя подобным образом! Что скажут люди? — сердился король-отец.

— Да какие люди! Здесь никого нет, — отмахнулась принцесса.

И вот тут уже стало обидно мне.

Судя по всему, слуг она за людей не считает. А то, что меня приняли за служанку, а стало быть, за пустое место, было очевидно.

Впрочем, кое-кто другой зато меня, судя по всему, заметил.

Я вздрогнула, когда почувствовала этот взгляд.

Не сразу поняла его источник.

Позади трона стоял закутанный в плащ человек, весь в чёрном с головы до ног, почти сливаясь с тенью. Чёрный сюртук, чёрный шейный платок, только серебряная блямба на левом плече с какой-то эмблемой, мне не было видно издалека. И буравил взглядом меня. Глаза у него были… ух, меня просто прошибло потом! Белесые, как у призрака или мертвеца. И волосы такие же, белоснежные, длинные, до плеч. Худое, почти измождённое лицо, в котором ни кровинки. Даже странно, что я не заметила этого странного человека тотчас же, как вошла, такая приметная у него была внешность. Наверное, слишком перетянул внимание король.

Этот бледный пялился на меня так, что стало не по себе. Когда понял, что я заметила его интерес, не отвел глаза, как сделал бы прилично воспитанный мужчина. А напротив, стал таращиться с удвоенной силой, как будто я была крайне интересной мошкой под увеличительным стеклом.

Уйти отсюда захотелось ещё больше.

С каждой минутой в этой драконьей Империи у меня добавлялось причин скучать по своей тихой библиотеке и блаженными ночами над книгами. Почему о том, что был счастлив, догадываешься только, когда счастье уже прошло?

— Отец, ты уже сказал Шейду, зачем мы его вызывали? — защебетала принцесса, накручивая золотистый локон на пальчик.

«Мы»? А дитятко не так просто, как хочет казаться!

— Полагаю, для важных указаний по ранее порученному мне делу государственной важности? — пробурчал Шейдар, даже не пытаясь скрыть своего раздражения.

— О нет, дела — это так скучно! — всплеснула руками принцесса. — Через три дня мой День рождения. Ты, конечно же, помнишь? Мне исполняется девятнадцать.

— Совсем большая стала! — снизошёл Шейдар. — Даже удивительно, как летит время.

— Ах, не разговаривай со мной, как с ребёнком! — топнула ножкой принцесса. Краска прилила к её щекам. — Отец, скажи ему!

— Ты должен присутствовать на балу. И это не обсуждается, — буркнул король.

Ух! Вот эту волну злости, которой взорвался изнутри дракон, почувствовали, мне кажется, все в зале. Атмосфера ощутимо сгустилась.

— Вы только для этого меня вызывали? Вы прекрасно знаете, что у меня срочные…

— Аринелла попросила. А если моя дочь хочет чего-то, она это получает. Тем более, у моего золотца День рождения. Так что вопрос закрыт. Чтоб как штык был на балу, Шейдар! Да не на пять минут. А от начала и до конца. В конце концов, пора уже вспомнить о своих обязанностях, которые налагает на тебя происхождение. А теперь свободен!

Король повелительно взмахнул рукой.

Шейдар пару мгновений ещё стоял, играя желваками и очевидно борясь с желанием что-то сказать, но кажется, благоразумие взяло верх.

Судя по всему, для него не было ничего мучительней балов. Ну хоть в этом я его понимала. Не представляю, что люди там находят хорошего. Влезать в тесные корсеты и вставать на каблуки, замазывать кожу краской и пудрами, идти в толкотню и духоту, развлекать малознакомых людей и выдавливать фальшивые улыбки и ничего не значащие разговоры… бр-р-р! В училище, где я осваивала профессию библиотекаря, нам устраивали раз в год новогодний бал. И потом ещё выпускной. Мне одного раза хватило, чтоб потом отмазываться под благовидными предлогами. Как-то раз даже пришлось изображать флюс и валяться сутки с перебинтованной физиономией. Зато сколько книг я перечитала и как тихо было, когда общежитие опустело!

Не люблю балы.

А тем более меня всё равно никто никогда не приглашал на танец.

Возможно, всему виной была моя неуклюжесть и то, что первым же двум кавалерам на первом курсе я так отдавила ноги, что остальные не решались ко мне подходить.

А может, всему виной внешность.

Я оценивала себя объективно и не строила иллюзий. Серая, ничем не примечательная, кокетничать не умею, не владею тонким искусством заставить мужчину почувствовать себя пупом земли и рыцарем на белом коне. В разговоре то и дело меня заносило на древнюю историю и мифологию или обсуждение ещё каких-нибудь книг из городской библиотеки, в которой я уже тогда проводила всякую свободную минутку.

В общем, не выдерживали мои несчастные кавалеры таких разговоров. А их пустая болтовня о том, на какого жеребца они поставили или с кем нынче играли в вист, безумно утомляла меня.

Короче говоря, не сложилось у меня с балами. Или у балов со мной.

Надеюсь, мой новый работодатель хоть туда не станет меня за собой тащить. Пусть бы хоть раз пострадал в одиночку.

А ещё лучше, если я смогу вырваться из его лап к этому моменту. У меня ещё целых три дня в запасе.

— Позвольте откланяться! — процедил сквозь зубы Шейдар. Вопреки сказанному, кланяться не стал. Развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.

— И не опаздывай! Я буду тебя ждать! — легкомысленным тоном промурлыкала вслед принцесса. — Можешь даже не ломать голову над подарком — мой лучший подарок, это твоё присутствие на балу! Твоя нелюдимость уже стала легендой при дворе. Я билась об заклад со своими фрейлинами, что уж в этот раз тебя точно вытащу, пусть даже силой! Так и быть, оставлю для тебя первый танец — хотя мой бальный лист был заполнен до отказа ещё месяц назад!

Любо-дорого было поглядеть, как потемнел взгляд Шейда. Его руки сжимались в кулаки, на них проступили тёмно-серые, цвета стали драконьи чешуйки.

Едва за нами закрылась дверь и мы снова оказались в длинной портретной галерее, я поравнялась с работодателем и деловым тоном принялась вещать:

— Итак, «Ваше высокоблагородие», я запомнила всё до малейшей детали, как вы и хотели! Если вам понадобится снова воспроизвести в памяти ваш разговор с очаровательной принцессой Аринеллой, я готова продекламировать вам его с выражением, по ролям, хоть среди ночи!..