Приворотное зелье для Злого дракона (СИ) - Снегова Анна - Страница 4

Рядом — еще один портрет. Девушка, брюнетка, очень хорошенькая. С немного капризным, но очаровательным личиком.

«Шейла».

Кто это, интересно? Может, его жена?

Я смутилась от мысли о том, о чём прежде как-то не задумывалась. Мне, конечно, до этого вообще дела нет. Но неужели этот отвратительный человек может быть женат? Если так, от души сочувствую его несчастной супруге. Не хотела бы я быть на её месте.

Я покосилась в сторону широкой удаляющейся спины.

Почувствовав мой взгляд, дракон остановился.

Ох, мамочки…

— Какого чёрта вы там застряли⁈ — рявкнул он. Лицо его потемнело. — Вам непонятно, куда мы идем?

Ненавижу, когда на меня повышают голос. Вот просто терпеть не могу!

Я поправила очки.

— Это всё совершенно возмутительно! Я не давала вам согласия на подписание контракта! Найдите себе какого-нибудь другого секретаря — если во всей Империи ещё найдётся хоть один идиот, который захочет работать под вашим началом. И на него орите! А я… а я отказываюсь!… — по мере того, как он медленно, неторопливо приближался, с каменным лицом и непроницаемым взглядом, мой голос становился всё тише и тише. — Я… я подданная Ольтимерии, и вы не имеете ни…никакого права!..

Дракон сгрёб меня в охапку, схватил за плечи и поднял одним небрежным движением.

Моё лицо оказалось на уровне его лица — впервые за всё время «знакомства».

— Скажи-ка мне ещё раз, что я на что-то не имею права, маленькая Моль! — вкрадчиво проговорил он.

Мои ноги болтались над полом.

Я вся-вся покрылась мурашками.

Нервно сглотнула комок в горле. И всё же заставила себя выдавить:

— Как подданная Ольтимерии, я подчиняюсь только её законам, и не обязана исполнять…

— Вашей задрипанной Ольтимерии уже не было бы на карте, если бы не добрая воля Империи! — прорычал сквозь стиснутые зубы дракон, и его жёсткие пальцы сжали моё тело сильнее. Я почувствовала себя крохотной птичкой в когтях зверя. Если он приложит ещё чуть больше силы, сломает меня пополам. С пугающей лёгкостью. Мне стало страшно.

— Только мы защищаем ваши сонные княжества от угрозы, о которой вы даже знать не знаете, занимаясь своими никчёмными делишками! — добавил Шейдар, уже чуть менее злобным тоном. — Так что если мне требуются от ваших людей какие-то ответные… скажем так, услуги, я не намерен расшаркиваться и выпрашивать их. Ты теперь служишь мне, и точка!

Он небрежно поставил меня на пол. Чуть ли не плюхнул, как куль с мукой.

Я обняла себя за плечи, растирая их. Вот же… драконище проклятое! Разве можно так не рассчитывать силу?

— От какой ещё угрозы?.. — растерянно переспросила я.

— Что, совсем никакие слухи не доходили до вас в вашем убогом захолустье? — снисходительно посмотрел на меня дракон. То, как он отзывался про мою родную страну и мою ненаглядную библиотеку ещё больше добавило мне поводов его возненавидеть.

Я покачала головой. Решила постараться сдерживаться и молчать. Иначе точно скажу этому высокомерному уроду всё, что о нём думаю! Упрямо смотрела ему в лицо, сжав зубы, и ждала пояснений. Но так и не дождалась. Лорду-дракону было не с руки чего-то там объяснять мелким людишкам.

Шейдар хмыкнул, и в глазах цвета грозовой тучи мелькнуло что-то, похожее на искры иронии.

— Надо же! Мелкая и беззащитная, как мотылёк, а туда же, лезет на рожон. Даже не думает о том, что ее можно прихлопнуть одним пальцем, — проворчал он.

Я почему-то сильно смутилась. Какие-то странные ноты в голосе дракона сбили меня с толку. Я не понимала, как реагировать.

Он вдруг добавил, ещё больше меня обескуражив:

— Впрочем, мне это нравится! Смертельно устал от трусов, которые в глаза мне смотреть бояться. — Посмотрел на меня остро и пытливо. — Ты хотя бы не прячешь взгляд в пол.

— Если я опущу голову, у меня слетят очки! — фыркнула я. — И тогда я стану совершенно слепым и бесполезным секретарём.

И опешила.

Потому что впервые вредном и заносчивом лице этого дракона увидела что-то, похожее на улыбку.

…Я не сразу поняла, почему у меня начало получаться не отставать от него. Только преодолев бесконечную мраморную лестницу и огромный, уставленный скульптурами и букетами холл, сообразила. Он стал идти медленнее. У меня получилось приноровить шаг.

Слуги при нашем появлении разбегались.

Я поняла, что здесь никто не хочет лишний раз попадаться хозяину на глаза.

Возможно, они даже счастливы будут, что появился новый громоотвод, собирающий на себя господские грозы. А вот мне как выжить, кого-нибудь здесь интересует⁈

Когда мы подошли к роскошным двустворчатым дверям тёмного дерева, я позволила себе снова открыть рот. И осторожно проговорила:

— Как бы мне хотелось знать, как долго действует контракт секретаря. Который я, правда, не подписывала… но тем не менее.

Раздалось что-то, похожее на обречённый вздох.

— Интересно, сколько раз я пожалею о своём решении… — Он распахнул тяжеленные двери и пропустил меня вперёд. — Контракт бессрочный. Так что действует до тех пор, пока я пожелаю видеть тебя рядом.

У меня всё внутри упало.

Да это же рабство какое-то!!

К счастью, я вовремя прикусила язык, чтобы это не сболтнуть. Пора, кажется, учится сначала думать, а потом говорить. И не испытывать судьбу слишком сильно. А то можно и доиграться с этим самодуром.

— С другой стороны, не так часто мне попадались кандидаты, у которых имелись зачатки мозгов, — лениво проговорил дракон. — Ты первая, кто додумался обходить запрет задавать мне вопросы, искусно вуалируя вопрос под утверждение.

Я не успела оскорбиться на «зачатки мозгов».

Меня ослепило ярким светом заходящего солнца, золотившего острые крыши домов. У нас строили в один-два этажа, между домами было достаточно места для двориков, огородов, в иных держали и кур.

Здесь…

Дома были высоченные, в пять-шесть, а где-то и целых семь этажей! Они лепились друг к другу, поражали изяществом архитектуры, лепнины и каменной резьбы. Острые шпили, гербы на кованых воротах, фигурно подстриженные деревья вдоль широкой, мощеной булыжником дороги, по которой проносились кареты и всадники. И толпы, толпы суетливых людей, которые сновали туда-сюда по узким тротуарам.

Завидев дракона, горожане опасливо кланялись и почему-то переходили на другую сторону дороги, как будто боялись попадаться Его высокоблагородию на пути.

— А теперь и правда поспешим во дворец! Аргон Девятнадцатый терпеть не может ждать, — хмуро проговорил дракон, недовольно щурясь от солнца.

— Мы разве были не во дворце? — удивилась я. Но тут же, спохватившись, что это был очередной вопрос, переформулировала: — Я имею в виду, мы были в таком красивом месте, что я думала, это и есть дворец.

Шейдар поморщился.

— Ещё одно правило: я ненавижу лесть! Вот просто органически не перевариваю. Да, особняк неплохой. Но не более чем. Предок постарался нашу временную городскую резиденцию поставить как можно ближе к императорскому дворцу — и это главный плюс этого весьма скромного и неудобного здания.

Скромное?

Неудобное⁈

Ничего более шикарного, красивого и богато обставленного я в жизни не видела. Но у драконов, видимо, свои мерки.

Мы вышли на улицу, и я поняла, что мне ужасно некомфортно от количества народу, причём все как один пялились, не скрывая. Целые группки стояли поодаль и смотрели вслед, какие-то кумушки шушукались, молодая девица в шляпке хихикнула, прикрывая веером рот.

Я поймала себя на том, что невольно жмусь ближе к дракону. Который широко шагал по тротуару, не замечая ничего вокруг, опять с головой погружённый в свои мысли.

— Можно было бы порталом… — пробормотала я себе под нос, поглощённая тем, чтобы как можно аккуратнее ступать по булыжнику. Мои тонкие домашние туфли, практически тапочки, в которых я ходила по библиотеке, были совершенно не приспособлены…

Он резко дёрнул меня за плечо к себе.

Практически вытащил из-под колёс бешено мчащейся кареты.