Путь повара. Я стану Легендой! - Фарг Вадим - Страница 3

Ободрённый, я тоже положил себе порцию. Первое ощущение – нежность рассыпчатых зёрен на языке. Затем вкус взорвался тысячей оттенков: сладковатая пряность, лёгкая кислинка, глубокое, насыщенное послевкусие, которое хотелось смаковать вечно. Но дело было не только в этом. С каждой порцией по венам разливалось не только тепло, а жидкое солнце, удивительная, звенящая энергия. Усталость, скопившаяся за день (ещё даже из прошлой жизни), испарилась, мысли прояснились, словно я выпил тройной эспрессо и занюхал его горным воздухом.

Я поднял взгляд на драконов и замер. Они буквально светились изнутри. Мягкий, медовый свет пульсировал в глубине их груди, пробиваясь наружу и заставляя кожу переливаться золотом.

Когда тарелки опустели, на столе остались лишь крошки и масляные разводы, драконы, казалось, полностью забыли о моём присутствии. Они придвинулись ближе друг к другу, их массивные чешуйчатые тела почти касались, и начали о чём-то оживлённо шептаться, думая, что я не слышу. Шелест их голосов, низкий и гортанный, смешивался с тихим звоном оставшейся на столе посуды.

– Давай его отправим? – промурлыкала Мирабелла.

– Мирабелла, он же неместный, не справится, – возразил Валтариан, в его тоне сквозило сомнение, но и некое предвкушение.

– Но этот вкус! Ты чувствуешь этот прилив духа? Эта энергия… – Мирабелла откинулась на спинку стула, её глаза, похожие на расплавленное золото, мечтательно прикрылись. – Такой талант нельзя растрачивать.

– Рискованно, но попробовать стоит… – наконец согласился Валтариан, и я почувствовал, как по моей спине пробежал холодок.

Наконец, Валтариан повернулся ко мне, приняв деловой вид, который, казалось, давался ему с трудом после такого пиршества. Его взгляд стал острым и пронзительным.

– Слушай сюда, повар. – Он слегка наклонился, и я ощутил лёгкий аромат дыма. – У нас есть для тебя контракт. Мы станем твоими покровителями. А ты будешь путешествовать по Девяти мирам, собирать для нас рецепты, участвовать во всяких кулинарных турнирах и, разумеется, делиться с нами лучшими блюдами. Взамен мы даруем тебе жизнь, защиту и некоторые полезные бонусы.

– Эм… а если я откажусь? – протянул я с лёгким скепсисом. Что-то в этом контракте явно было не так. В чём моя выгода?

– Пф, – фыркнула Мирабелла и отмахнулась от меня, словно от назойливой мухи. – У тебя нет выбора, человек. Откажешься – мы тебя съедим прямо здесь и сейчас. Не забывай, после твоей смерти в прошлом мире, душа принадлежит нам.

– Не забывай?! – возмутился я. – Да я об этом даже не знал. С какого перепуга моя душа вдруг стала вашей? Мы никогда не виделись и не заключали никаких договоров!

– Неважно, – ответил Валтариан. – Не буду углубляться в философские объяснения, а просто скажу кратко: у нас есть возможности вытаскивать души из общего потока Мироздания, когда кто-то из живых откинул копыта. И ты оказался одним из них, но… мы даём тебе шанс. Так что выбирай.

Просто прекрасно! Выбирай: быть сожранным, или стать поваром на побегушках у голодных драконов в каких-то там Девяти мирах.

– Если я соглашусь, то требую честный договор!

– Это какой же? – изумлённо уставился на меня дракон.

– Я хочу вернуть свою душу и свободу!

– Хм… это можно.

Он снова повернулся к жене и что-то жарко зашептал ей на ухо. И да, снова в буквальном смысле, так как из его рта иногда вырывались тонкие языки пламени, облизывая щёку супруги, отчего та смущённо хихикала. Или ей просто понравился какой-то хитровы… кхм, просто хитрый план, нацеленный явно не в мою сторону.

– Хорошо, – наконец прогрохотал Валтариан, грохнув по столу ручищей/лапищей. – Мы согласны даровать тебе свободу и вернуть душу, но с условием того, что ты получишь в Девяти мирах ранг «Легенды»!

Ох, и почему же мне это не нравится?.. Вот только, какой выбор?

Он протянул мне старый, потёртый кожаный мешок, который выглядел так, будто пропутешествовал сквозь века. Я осторожно взял его, ощутив непривычную лёгкость, словно мешок был пуст, но в то же время он казался наполненным невидимой энергией.

– Это бездонная сумка. В ней всегда найдётся базовая посуда и специи, – пояснил Валтариан. – И, поскольку ты… гость из другого мира, твои способности проявятся несколько иначе, чем у местных. Они будут понятны тебе, как это принято в твоём мире.

В этот момент перед моими глазами, словно на экране, вспыхнули сияющие буквы. Я моргнул, пытаясь избавиться от наваждения, но они не исчезли.

Уведомление: Системный интерфейс активирован!

Добро пожаловать, Лекс! Ваше новое имя было выбрано для большего удобства в путешествиях.

Уведомление: Вы получили новые способности!

Моё сердце ёкнуло. Лекс? Это было странно, но почему-то не казалось неправильным. Чувство, будто это имя всегда ждало меня. Под уведомлениями развернулось небольшое окошко, показывающее мой статус:

Имя: Лекс

Ранг: Стажёр (0/100)

Слоты умений: 5 (3 занято)

И ниже, перечисляя, что за умения были заняты:

1. «Так вот оно что…» (Активно, Ур. 1): Позволяет мгновенно понимать суть, свойства и потенциал любого продукта или ингредиента, а также оптимальные способы его обработки.

2. «Рука мастера» (Активно, Ур. 1): Дарует полную защиту от порезов, ожогов и других мелких травм, связанных с кулинарным процессом. Позволяет работать с максимальной точностью и скоростью без риска.

3. «Язык миров» (Пассивно, Ур. 1): Обеспечивает мгновенное понимание любого языка, устной и письменной речи, а также основных культурных контекстов во всех Девяти мирах.

Я уставился на этот «интерфейс» с отвисшей челюстью. РПГ-система? В реальной (или нереальной?) жизни? Это был какой-то безумный, детализированный симулятор.

– Ну что, согласен? – голос Валтариана вырвал меня из ступора.

Я всё ещё был на девяносто девять процентов уверен, что это самый детализированный сон в моей жизни. Погибнуть на пике карьеры и тут же попасть в кулинарное рабство к драконам-гурманам? Обрести какие-то РПГ-способности и новое имя? А почему бы и нет? Звучит всяко интереснее, чем ипотека, которую я бы платил ещё двадцать лет, и рутина ресторанного бизнеса.

– Согласен, – легко ответил я, сам удивляясь своей покорности.

– Прекрасно! – Валтариан нетерпеливо хлопнул в ладоши, звук был похож на удар двух дубовых досок, и взмахнул рукой. Мирабелла лишь усмехнулась, её золотые глаза блеснули.

Прямо передо мной воздух задрожал, словно раскалённый над огнём, и скрутился в сияющую, пульсирующую воронку портала. От неё потянуло запахом далёких, неведомых трав. Я почувствовал, как невидимая сила подхватила меня, словно пушинку, и без всяких церемоний потащила внутрь.

– Эй, стойте! А одежда? А подробный инструктаж? Куда меня несёт?! – успел крикнуть я, судорожно прижимая к себе дурацкую скатерть, которая всё ещё была на мне. Я обернулся к драконам, но они лишь обменялись понимающими усмешками.

– Умный, сам всё узнаешь! – бросил Валтариан, и его голос уже тонул в нарастающем гуле портала.

Но было уже поздно. Меня затягивало в неизвестность с головокружительной скоростью, прочь из этой уютной, но безумной пещеры, под мой собственный возмущённый вопль:

– Да как так-то?!

06.04.2026

Вы когда-нибудь выпадали из пространственного портала прямо в кусты? Знаете, никому не советую повторять этот трюк. Ощущения так себе.

Я приземлился лицом в мох, где-то посреди ночного леса. Мох светился неоном и пах мускатным орехом. Это сочетание совершенно не подходило для мясного маринада, зато отлично сошло бы за освежитель воздуха в уборную. Я втянул носом чужой воздух, поморщился от щекочущей пыльцы и чихнул. Приветствие нового мира оказалось не из лучших.