Идеальный мир для Химеролога 12 (СИ) - Альтергот Марк - Страница 3

От штурмовой группы отделился ещё один гвардеец. Подойдя ближе, он вытер измазанные мазутом пальцы прямо о плотную ткань штанин.

— Абсолютно верно, ваше сиятельство. Местные механизмы давно обросли грязью, а масло в них не меняли годами. Зато подвальные уровни принесли нормальный улов. На три этажа вниз тянется отлично оснащенная военная база с огромными полигонами, складами арсенала, тирами и оборудованными полосами препятствий. Островский выстроил себе скрытый тренировочный лагерь под землей. Здесь он скрытно натаскивал личную теневую армию и без лишнего риска обкатывал свежих боевых химер в комфортных тепличных условиях.

— У нас потери есть? — уточнила Агнесса.

— Никак нет. Двухсотых ровно ноль. Пара парней лёгкие осколочные схватили, царапины. Мы операцию провели вообще без сучка без задоринки. Они даже не пискнули. Местные сидели на расслабоне, вообще не ждали, что на них с неба… гхм… что-то свалится. Система защиты у них тут курам на смех. Устаревшая сигналка, датчики через один отключены. Как будто в этом городе в принципе не принято ждать серьёзной подставы.

— Ничего удивительного, — я встрял в разговор. — Это же вам не столица. Там каждый квадратный метр полит кровью и переподелён сто раз. Все в такой паранойе, что камеры в туалетах устанавливают. А здесь болото. Островский подмял под себя всё много лет назад, выстроил монополию и расслабил булки. Откуда ему ждать подставы в собственной вотчине? Тем более от людей такого ранга.

Гвардеец покивал, соглашаясь. А потом вдруг замялся, переступил с ноги на ногу и посмотрел на меня другим взглядом.

— Кстати… — начал я, предвидя вопрос. — Как вам полёт? Сервис понравился? Трясло не сильно?

Один из бойцов — седой гигант с механической челюстью, стоявший чуть позади, — шагнул вперёд и шумно выдохнул, выпустив воздух сквозь зубы.

— Мужик… Я тебя сейчас об одном спрошу. Кто ты вообще, мать твою, такой? — в его голосе не было агрессии, только искренний шок человека, чью картину мира только что изнасиловали. — Мы охренели в том жёлтом автобусе. Когда нас подняло в небо это чешуйчатое долбо… это ещё ладно. Но когда на подлёте на нас кинулась какая-то дикая стая… А потом откуда ни возьмись прилетела ВТОРАЯ стая. Воздушные химеры сбились в идеальный строй и начали рвать диких прямо за нашими стёклами! Это было полноценное воздушное сражение! И ни одна, слышишь, ни одна тварь даже не попыталась ударить по нашей колымаге.

Он обвёл рукой своих товарищей.

— У парней руки чесались. Мы хотели стёкла бить и шквальным огнём отстреливаться! С трудом себя сдержали, вспомнив твой приказ не высовываться.

— Вот и молодцы, что сдержали. Ваша стрельба там была лишней. Сквозняки бы пулями понаделали, автобус бы разбалансировали, а моей воздушной поддержке ваши пули только бы мешались. У меня стояла задача доставить вас целыми. Задача выполнена. А насчёт того, кто я… — я усмехнулся. — Как видите, Химеролог. Просто достаточно успешный Химеролог, который умеет делать некоторые вещи чуть лучше других. Или вы про таких не слышали?

Гвардейцы переглянулись.

— Да нет… слышали, конечно… Просто обычно…

Агнесса выразительно закатила глаза.

— Ну что-что вы хотели сказать, Василий? — язвительно подстегнула она гвардейца. — Да давайте уже, не стесняйтесь. Рубите правду-матку.

Я повернулся к ней:

— А что не так-то? В чём проблема?

— Потому что, Виктор, они хотели сказать очевидную вещь! Специалисты, обладающие подобным влиянием и мощью, обычно не работают в клиниках с вывеской «Привьём вашего котика». Такие люди находятся в родах, которые обладают властью в масштабах страны, или сидят на персональном контракте у самого Императора в бункерах Высшей Канцелярии!

Я весело рассмеялся.

— Да ладно. Разочарую тебя, графиня: у Императора на службе таких людей нет. По крайней мере, я ни об одном таком умнике не слышал и следов их работы не встречал. И уж точно они не побегут к государю за зарплату работать. Те, кто обладает реальными, полезными и сильными умениями, всегда уходят в определённые закрытые рода. И на это есть одна жирная причина.

Гвардеец Василий нахмурился:

— В рода, где можно усиленными темпами прокачивать свои навыки?

— Бинго, — я щёлкнул пальцами. — Туда, где никто не будет душнить про мораль, закон и права человека. Туда, где можно в открытую использовать человеческие жертвы для ритуалов, где можно кормить своих боевых химер Одарёнными и никто из официальных структур даже не почешется, потому что род надёжно всё прикроет.

По сути, я просто констатировал факты, основанные на тысячелетнем опыте в самых разных мирах. Это классика жанра тёмной химерологии. Раскачка тварей за счёт прямой магической каннибализации.

Можно выращивать химер годами, подкармливать эликсирами, строить генетический код по крупицам — это долгий, нудный путь Истинного Мастера. Но зачем напрягаться, если есть пути обхода? Есть монстры, которые способны сожрать магический артефакт, переварить его и мгновенно перенять свойства. Сожрал сотню заряженных амулетов — и вот у тебя уже не крыса, а ходячий огнемёт с иммунитетом к яду.

А есть те, кто пошел ещё дальше. Твари, чей метаболизм заточен под усвоение чистой ауры магов.

Я медленно шёл за Агнессой и охраной по коридору завода. Гвардейцы с кряхтением двигали тяжеленные фрезерные станки, баррикадируя широкие оконные проемы. Стёкла заколачивали железными листами. Завод готовился к глухой осаде.

А перед глазами всплыло одно презабавнейшее воспоминание.

Был такой умелец в одном из соседних, давно выгоревших дотла миров. Парень с очень хорошей предпринимательской хваткой. Вывел себе гибрид льва и какой-то эфирной пустоши, и сколотил на этом просто сумасшедший бизнес. Лев этот переваривал всё, что попадало в пасть, но самым ценным был продукт его секреции. Из определённой железы на загривке льва вырабатывалась уникальная сыворотка. Эликсир заменял собой любой убойный допинг: состав легко пробивал энергоканалы, уверенно расчищал застои в магическом ядре и гарантировал слабому Одарённому резкий скачок в развитии.

Местная аристократия без сожалений отваливала горы золота за такой пузырёк жидкой магии, формируя лист ожидания на год вперёд. Заводчик давно привык купаться в бесконечной роскоши и абсолютно закономерно считался гением.

Выделялась в его производстве лишь одна жестокая деталь. Чтобы лев производил капли ценной сыворотки, кормить зверя приходилось исключительно живыми Одарёнными.

Значительную часть всех своих баснословных доходов этот делец сливал на нелегальный невольничий рынок. Там он оптом закупал молодых магов, пленников с турниров, бесправных крестьян и загнанных бастардов с зачатками Дара. Весь живой товар бесконечными партиями скармливался прожорливому «аппарату по производству денег». Мужик давно плюнул на моральные дилеммы в угоду принципам рыночного дикого капитализма.

А затем его невероятное везение оборвалось.

Предприниматель с большим размахом организовал в столице элитный симпозиум химерологов. На крупное профильное мероприятие оперативно слетелись все признанные светила науки региона. Я тогда планировал развеяться от рутины и тоже завалился на эту тусовку полностью инкогнито. Придумал для маскировки облик обычного седого магистра и заявился туда с документами заштатного барона из глубокой провинции. Изначально я мирно сидел на лекциях, непрерывно зевая от скуки на задних рядах. Но на очередной затянутой дискуссии меня дернул чёрт влезть с демонстрацией личных способностей и провернуть пару забавных манипуляций. Оказавшись прямо на арене, я взял контроль над покалеченной бойцовой мантикорой и всего за несколько минут полностью исцелил твари раздробленный хребет. Так, разминки ради.

Ох, как у этого «гения» загорелись глазки. Он тут же навёл справки — и понял, что я никто. Нет за мной сильного рода, нет заслуг.

Предложение «обменяться опытом на приватном ужине в поместье» прозвучало очень учтиво. А дальше последовала классика. Сначала было вино с блокаторами магии, которое я спокойно выпил ради приличия и с превеликим удовольствием расщепил собственной печенью. Затем раздался театральный щелчок пальцев, и из секретной стеновой ниши на меня выскочил тот самый лев-доильный аппарат. Хозяин кабинета всерьёз рассчитывал скормить питомцу сильного Одарённого в моем лице, рассчитывая выжать из химеры целое ведро концентрированной эссенции взамен обычной мензурки.