Солнцезащитный крем и гримуары (ЛП) - ДеВиллейни Флер - Страница 15

— О, это кажется безопасным, — бормочу я.

— Это не смешно!

— Ты права, — ещё одна струя воды бьёт меня прямо в грудь. — Это смешно.

Она смотрит на меня, теперь уже совершенно промокшая. Её толстовка облегает фигуру, локоны прилипли к щекам, а разбрызгиватели продолжают беспорядочно брызгать, словно обретя разум.

Затем, внезапно, все струи поднимаются вверх.

Мы оба замираем.

Вода закручивается в плавающие ленты над газоном, бешено вращаясь в воздухе, словно миниатюрные водяные смерчи.

Джин яростно лает на них.

— О, — шепчет Кэтрин, глядя вверх. — Это что-то новенькое.

Одна из лент внезапно хлещет в нашу сторону.

— Внутрь! — я хватаюсь за дверную ручку.

Я подхватываю Джин на руки, пока Кэтрин уворачивается от очередной волны воды и, спотыкаясь, забегает внутрь вслед за мной. В тот же миг, как дверь захлопывается за нами, струи воды безвредно разбрызгиваются по дереву снаружи.

Тишина.

Затем Джин трясётся.

Яростно.

Вода брызгает повсюду.

Кэтрин стонет, вытирая лицо.

— Я ненавижу этот город.

— Ты буквально выросла здесь.

— Именно.

Я ставлю Джин на землю и указываю на входную дверь, где вода все ещё зловеще капает из-под дверного косяка.

— Если это была не ты, — осторожно говорю я, — Тебе, наверное, следует объяснить, почему вода постоянно пытается меня убить, когда ты рядом.

— Она не пытается тебя убить.

— Это ещё неизвестно.

Она тяжело вздыхает и поворачивается в сторону коридора.

— Ты невыносим.

— И всё же ты продолжаешь приглашать меня внутрь.

— Я тебя абсолютно не приглашала.

— Ты не выгнал меня. То же самое.

— Так законы о незаконном проникновении не работают.

Я следую за ней в большую, залитую солнцем кухню с плиткой из морского стекла и широкими окнами, выходящими во двор. Воздух пахнет корицей и кофе.

Кэтрин берёт две кружки и наливает кофе из кофейника на столешнице.

Она поднимает бровь.

— С тебя капает на пол.

— С тебя капает на пол, — повторяю я.

— Это потому, что твоя странная аура оборотня принесла хаос на мою кухню.

Я беру кружку, которую она мне протягивает.

— Аура оборотня звучит величественно.

— Звучит сыро.

— Понятно.

Она тяжело опускается на один из стульев. Усталость мелькает на её лице теперь, когда сарказм утих.

— Эллиот, — резкость исчезает из её голоса. — Зачем ты здесь на самом деле?

Я ставлю размокший пакет на столешницу.

— Потому что Бухта Полумесяца — мой дом, — говорю я ей. — И потому что твоя магия выходит из-под контроля.

Её челюсть сжимается.

— Это может кому-то навредить.

«Включая тебя».

Слова застревают у меня в горле.

— Я уже говорила тебе, — говорит она, глядя в свою чашку кофе. — Дело не во мне. Я давно отказалась от магии, когда она перестала меня поддерживать.

Что-то в её голосе неожиданно сжимает мне грудь.

Я сажусь напротив неё, на этот раз осторожнее.

— Кэт…

— Кэтрин.

Её взгляд резко поднимается на меня, острый и вызывающий.

Я откидываюсь на спинку стула.

— Ладно… Рен.

В её челюсти щёлкает мышца.

— Не называй меня так.

— Но это так великолепно тебя раздражает.

— Ты невыносим.

— Ты заметила.

Она сверлит меня взглядом.

Затем кофе выплёскивается из кружки.

Мы оба смотрим, как тёмная жидкость зависает в воздухе.

— О нет, — шепчет Кэтрин.

Кофе разбрызгивается прямо по стойке между нами.

Я медленно поднимаю бровь.

Она опускает лоб в ладони с приглушённым стоном.

— Ладно, — бормочет она. — Хорошо. Может быть, происходит что-то странное.

— Сильное вступительное заявление.

Она смотрит на меня сквозь пальцы.

— Тебе это слишком нравится.

— Немного.

— Я тебя ненавижу.

— Нет, не ненавидишь.

Ещё одна пауза.

— …Сейчас — ненавижу.

Я улыбаюсь, глядя в свой кофе.

Она медленно выдыхает, прежде чем, наконец, заговорить.

— С тех пор, как я вернулась в Бухту Полумесяца, происходят всякие вещи, — её голос смягчается. — Сначала я думала, что это из-за плохой сантехники или странных совпадений, но… — она качает головой. — Я не использовала магию много лет. Я отключила её. Закопала. И теперь это как… — она тяжело сглатывает. — Как будто она слишком долго была заперта и вырывается наружу.

Кухонный свет мерцает.

Вода капает из раковины.

— Раньше я была одной из самых сильных ведьм-элементалей в городе, — тихо продолжает она. — До того, как моя мама заболела.

Острая боль пронзает меня.

— После её смерти… — её дыхание слегка прерывается. — Магия не смогла её спасти. Ничто не смогло. Поэтому я перестала её использовать.

Капли, парящие вокруг кухни, дрожат.

— Я уехала из Бухты Полумесяца. Я двинулась дальше. А теперь вернулась, и вдруг всё снова превратилось в хаос, — её взгляд становится жёстким, когда она смотрит на меня. — Но я здесь только до приезда моей тёти. Потом я уеду, и вашему драгоценному городку больше не придётся обо мне беспокоиться.

Прежде чем я успеваю ответить, кран позади неё внезапно включается на полную мощность.

Она вскрикивает и резко оборачивается, как раз в тот момент, когда шланг отрывается от раковины, словно одержимая водяная змея.

— Ух ты…

Шланг бешено хлещет по кухне, разбрызгивая воду повсюду.

Я бросаюсь к нему, а Кэтрин уворачивается.

Джин начинает лаять, словно наблюдает за величайшим спортивным событием в истории.

— Хватай! — кричит Кэтрин сквозь смех и панику.

— Я стараюсь!

Шланг направляет струю прямо мне в лицо.

Она фыркает.

— Ты смеёшься надо мной?

— Ты выглядишь нелепо!

— Я борюсь за свою жизнь!

Вода хлещет по кухонной столешнице, опрокидывая миску с фруктами. Апельсины катаются повсюду, а Джин с энтузиазмом гоняется за ними.

Наконец, я прижимаю шланг к раковине и накрываю насадку полотенцем.

Вода перестаёт течь.

Кухня наполняется тяжёлым дыханием.

Капли воды падают на кафельный пол.

Кэтрин смотрит на разрушения вокруг нас, а затем медленно проводит рукой по лицу.

— …Богиня, чёрт возьми!

Я не могу сдержаться.

Я смеюсь. На этот раз по-настоящему.

К моему удивлению, через секунду она тоже смеётся.

Сначала тихо. Затаив дыхание. Недоверчиво.

Потом она качает головой и смотрит на меня.

— Итак, — она тяжело выдыхает. — Что теперь?

Наконец я толкаю к ней промокший пакет и открываю его.

Внутри несколько книг по стихийной магии, старые карты и рукописные заметки.

— Я, может, всего лишь оборотень морской лев, а не ведьма, но я провёл небольшое исследование, — говорю я. — Бухта Полумесяца расположена на магической линии силы. Дом твоей тёти построен над одной из самых сильных точек.

Её брови хмурятся, когда она наклоняется ближе к карте.

— Я знала, что город привлекает магических существ, — бормочет она, — но я не знала о линиях силы.

— Это объясняет, почему твоя магия внезапно усилилась.

Она ещё немного изучает карту, затем моргает и снова смотрит на меня.

— Подожди. Остановись, — она указывает на меня. — Ты сказал оборотень морской лев?

— Да.

— Это реально?

Я смотрю на неё пустым взглядом.

— Ты буквально управляешь водой.

— Да, но морские львы странные.

— Странные? — я драматично прикладываю руку к груди. — Мы — величественные водные хищники.

— Вы лаете на рыб.

— Мы мощно общаемся.

— Вы дремлете на камнях.

— Мы занимаемся самообслуживанием.

Она снова смеётся, несмотря ни на что, — смех яркий и внезапный, от которого у меня по спине пробегает тепло.

Я подвигаю к ней книги.

— Твоя магия никуда не денется, Рен. Бороться с ней только хуже, — я обвожу взглядом залитую водой кухню. — Доказательство номер один.

— Я вообще не пытаюсь колдовать.