Целительница для Темного Властелина. Драконам вход воспрещен (СИ) - Рейнер Анна - Страница 27

Я думала о Рейве. О том, как властелин смотрел на меня в беседке, о его словах, о его заботе. О кулоне, который он подарил мне, о том, как защищал меня от Риана. О том, как уехал на границу, оставив меня здесь, но приставил охрану. О том, что, вопреки всем слухам, оказался совсем не тем монстром, каким его малевала молва.

— Что ты о нём думаешь теперь? — вдруг спросила Крелин, словно прочитав мои мысли. Она сидела на подоконнике и смотрела на меня с любопытством. — О Властелине? Раньше ты боялась его как огня. А сейчас?

Я задумалась на мгновение, перебирая в голове воспоминания. Его глаза, его голос, его руки, которые никогда не причиняли мне боли. Его слова о том, что он будет беречь меня до конца своих дней.

— Я думаю… — запнулась, подбирая слова, — что он совсем не тот, кого я себе представляла. Он может быть суровым, даже жестоким с врагами. Но со мной он был заботливым. Он дал мне защиту, свободу, уважение. Ни разу не пытался меня принудить или унизить. И это… это важно для меня.

— И ты готова стать его женой? — прямо спросила Крелин, и я почувствовала, как от этого вопроса у меня сжалось сердце.

— Я не знаю, — честно ответила ей. — Я не готова дать ответ прямо сейчас. Но знаю одно: я больше не хочу от него бежать. И если он сделает предложение… я, наверное, скажу да.

Крелин довольно квакнула и одобрительно кивнула:

— Хороший ответ, Дара. Ты взрослеешь на глазах. И, знаешь, я начинаю думать, что из тебя выйдет отличная императрица.

Я невесело усмехнулась, но внутри разлилось тепло. Конечно, я не была уверена в своём будущем. Но одно знала точно: я больше не боюсь. И я готова бороться за своё счастье, даже если для этого придётся столкнуться с целым миром.

Утро встретило меня серым, пасмурным светом, просачивающимся сквозь тяжёлые шторы. Я проснулась с ощущением, что спала не больше пары часов, хотя на самом деле провела в кровати всю ночь. Сны были тревожными — в них мелькали тени, чьи-то голоса, холодные руки и улыбка Амарии, сверкающая в темноте.

Я села на кровати, провела ладонями по лицу и глубоко вздохнула. Голова больше не болела, но внутри всё ещё ощущалась та тягучая тяжесть, которая появляется после долгих переживаний.

— Ты проснулась? — раздался сонный голос Крелин с подушки. Лягушенция зевнула, потянулась и приоткрыла один глаз. — Как спалось? Опять кошмары?

— Всё нормально, — соврала я, поднимаясь и направляясь к умывальнику. — Просто мысли. Много мыслей.

Крелин фыркнула, явно не поверив, но комментировать не стала. Она спрыгнула с кровати, запрыгнула на столик и принялась с интересом наблюдать, как я привожу себя в порядок. Я умылась холодной водой, зачесала волосы назад и заплела их в тугую косу. Выбрала простое платье тёмно-зелёного цвета — не слишком нарядное, но достаточно опрятное, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Сегодня на завтрак пойдём в большую столовую? — спросила Крелин, когда я застёгивала пояс. — Или прикажешь принести еду сюда?

Я задумалась на мгновение. Вчерашний разговор с Амарией всё ещё стоял перед глазами, и перспектива встретиться с ней снова не вызывала восторга. Но прятаться в покоях, словно я в чём-то провинилась, тоже было глупо. Я не хотела показывать страх.

— Пойдём в столовую, — твёрдо решила я. — Не хочу, чтобы она думала, что я её боюсь.

Крелин одобрительно квакнула:

— Правильное решение, хозяйка. Покажем этой змее, кто здесь настоящая драконья пара.

Я усмехнулась, хотя внутри всё ещё было неспокойно. Подхватив лягушенцию на руки, вышла из покоев и направилась в сторону большой столовой.

Длинный стол ломился от яств — золотые тарелки с фруктами, хрустальные вазы с икрой, дымящиеся блюда с мясом и овощами, изящные графины с соками и вином. Слуги сновали вдоль столов, разливая напитки и поправляя приборы.

Я заняла своё привычное место. Крелин устроилась рядом, на краю стола, с видом королевы, ожидающей подачи блюд. Я взяла салфетку и положила на колени, чувствуя, как аппетит потихоньку просыпается. Ароматы свежей выпечки и травяного чая действовали успокаивающе.

— Видишь, ничего страшного, — тихо сказала мне Крелин, поглядывая по сторонам. — Амарии нет. Может, она сегодня решила не показываться?

Я кивнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. Может быть, вчерашняя угроза была всего лишь пустыми словами. Может быть, Амария одумалась и поняла, что перегнула палку. Или, что более вероятно, она просто ждала подходящего момента для нового удара. Но пока что обстановка казалась спокойной.

Отрезала небольшой кусочек от мясного рулета и положила в рот, наслаждаясь вкусом. Еда была восхитительной, и я на мгновение позволила себе забыть о тревогах. Рядом тихо переговаривались придворные, звенели ложки и вилки, где-то за окном пели птицы. Всё выглядело настолько мирно, что я почти поверила в то, что этот день пройдёт спокойно.

Но я ошиблась.

Двери столовой распахнулись, и в помещение вошла Амария. Она была в платье цвета расплавленного золота, с идеальной укладкой и такой же идеальной улыбкой на губах. Увидев меня, она остановилась на мгновение, и в её глазах мелькнул тот самый холодный, хищный блеск, который я уже успела запомнить.

Крелин напряглась, я почувствовала, как её лапки вцепились в скатерть рядом с моей рукой.

— Дара, — произнесла Амария, и её голос разнёсся по столовой. — Как приятно тебя видеть. Ты выглядишь отдохнувшей. Хорошо спалось?

Я поднялась, чувствуя, как внутри закипает холодная решимость. Я не собиралась показывать страх.

— Спасибо, Амария, — спокойно ответила ей. — Спалось прекрасно. А ты как? Надеюсь, ночь прошла без происшествий?

Девушка усмехнулась, и в этой усмешке было что-то зловещее, предвещающее беду. Она медленно обошла стол, приближаясь ко мне, и я заметила, как её пальцы сжались в кулаки.

— О, ночь прошла просто замечательно, — пропела моя соперница, и её голос стал ниже, почти шёпотом. — И я даже приготовила для тебя небольшой сюрприз.

Я почувствовала неладное. В воздухе запахло магией — тягучей, холодной, неправильной. Я хотела отступить, но Амария была быстрее. Она взмахнула рукой, и передо мной, прямо в воздухе, раскрылся портал — чёрный, пульсирующий, пахнущий серой и тьмой.

— Что ты делаешь? — крикнула я, отшатываясь, но было поздно. Амария схватила меня за плечо и толкнула вперёд, прямо в зияющую бездну портала.

Я успела услышать крик Крелин, почувствовать, как её когти впиваются в мою одежду, пытаясь удержать, но было слишком поздно. Портал поглотил меня, мир перевернулся, и я провалилась в холодную, липкую темноту.

Последнее, что я увидела, — это лицо Амарии, искажённое злорадной усмешкой. А затем сознание покинуло меня, и я провалилась в беспамятство…

Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в пещере. Голова гудела так сильно, что перед глазами всё плыло, а в висках пульсировала тупая, ноющая боль, отдающаяся в каждом ударе сердца. Холод пробирал до костей, и я невольно поёжилась, пытаясь согреться, но тщетно — каменные стены излучали сырость и ледяной воздух, который, казалось, проникал прямо в лёгкие.

Вокруг было темно, лишь тусклый свет откуда-то сверху падал на каменный пол, освещая неровные стены и выступающие сталагмиты, похожие на окаменевшие клыки древнего чудовища. Где-то вдалеке капала вода, и этот звук разносился эхом по пещере, создавая ощущение полной изоляции от внешнего мира. Я не знала, сколько времени прошло с тех пор, как Амария толкнула меня в портал. Может быть, час, может быть, несколько часов. Время здесь текло иначе, словно сама пещера жила по своим законам.

— Очнулась, — раздался голос, и я вздрогнула, узнав его. Я подняла голову и увидела Риана. Он стоял в нескольких шагах от меня, прислонившись плечом к каменной стене и скрестив руки на груди. Его лицо было расслабленным, почти безразличным, но в глазах горел холодный огонь. Он смотрел на меня с лёгкой усмешкой, как хищник, который знает, что жертва никуда не денется, и может позволить себе наслаждаться игрой.