Целительница для Темного Властелина. Драконам вход воспрещен (СИ) - Рейнер Анна - Страница 23

— И превращать Темного Властелина в овощ поцелуем, — встряла Крелин, не выдержав. — Это, между прочим, тоже навык. Не каждая так сможет.

Я с трудом удержалась от смеха, увидев, как вытянулось лицо Амарии. Её глаза расширились, а рот приоткрылся.

— Что? — недоуменно переспросила она.

— Ничего, — я погладила лягушенцию по голове, стараясь сохранить невозмутимость. — Просто моя спутница иногда шутит. У неё такой характер.

— Я не шучу, — проворчала Крелин, но замолчала под моим предостерегающим взглядом.

Амария прищурилась, глядя на меня с новой, более пристальной оценкой. В её взгляде мелькнула настороженность.

— Не знаю, что ты задумала, — сказала она тихо, почти шёпотом, наклоняясь ко мне, — но предупреждаю: Рейв будет моим. Я не отступлюсь. И если ты думаешь, что твоя так называемая метка что-то значит, ты ошибаешься. Метки можно снять. Артефакты можно подделать. А вот репутация… — она многозначительно замолчала, давая мне понять, что у неё есть на меня компромат.

— Что с репутацией? — спросила я, чувствуя, как внутри закипает злость. Мне надоело, что она постоянно угрожает.

— Ты подумай, — улыбнулась Амария, и в её глазах блеснула хитринка. — Кому поверят придворные, когда ты, светлая целительница, чуть не убила своего повелителя? И кому поверят, когда я скажу, что ты — шарлатанка, использующая тёмную магию, чтобы приворожить дракона? Ты здесь чужая, Дара. И всегда ею останешься. Даже твой кулон не спасёт тебя от сплетен.

Она развернулась и, не оглядываясь, пошла прочь, оставляя меня стоять посреди цветущего сада с тяжёлым сердцем и сжатыми кулаками. Её слова звенели в ушах, и я чувствовала, как внутри растёт холодная ярость.

— Вот же змея, — выдохнула Крелин. — И что ты будешь делать? Она явно не остановится.

Я молчала, глядя вслед удаляющейся фигуре. Амария права в одном — я здесь чужая. Но это не значит, что позволю собой манипулировать или буду терпеть угрозы. Если она думает, что меня можно сломать, она глубоко ошибается.

— Она не знает, с кем связалась, — тихо сказала я, пытаясь успокоиться.

— Ого, — лягушенция удивлённо посмотрела на меня. — Я слышу в твоём голосе угрозу. Это что-то новенькое. Раньше ты только боялась, а теперь сама готова нападать.

— Просто я устала, — ответила, разворачиваясь и направляясь к выходу из сада. — Устала бояться, устала сомневаться, устала быть жертвой. Если Амария хочет войны — она её получит. Я не собираюсь прятаться и ждать, пока она нанесёт удар.

Мы вышли из зимнего сада, и я заметила, что стражники смотрят на меня с некоторым удивлением — видимо, моё выражение лица было слишком красноречивым. Я чувствовала, как внутри горит огонь, который не давал мне сдаться.

— Госпожа, вы в порядке? — спросил тот же молодой парень, и в его голосе послышалось беспокойство.

— Да, — кивнула я, стараясь успокоиться. — Проводите меня обратно.

По пути в свои покои я обдумывала слова Амарии. Враг, который угрожает не силой, а репутацией — опаснее любого дракона. Силу можно противопоставить силе. А против сплетен и интриг что можно сделать? Только одно — бить тем же оружием.

Внезапно у меня возникла идея. Не самая хорошая, может быть, даже авантюрная. Но если всё получится… Я чувствовала, что это единственный способ защитить себя.

— Крелин, — спросила я, когда мы вошли в комнату и я закрыла за собой дверь, — ты говорила, что умеешь собирать информацию?

— Ну… в каком-то смысле, — осторожно ответила она, настороженно глядя на меня. — Я могу многое услышать, если захочу.

— Мне нужно узнать о прошлом Амарии. Всё. Кто она, откуда, чем занималась до приезда во дворце, с кем общалась. Есть ли у неё тёмные секреты. Всё, что может быть против неё использовано.

Лягушенция присвистнула и вытаращила глаза.

— Ты хочешь начать ответную войну? Это серьёзно.

— Хочу иметь козыри на руках, — поправила я, тяжело вздохнув. — Если она попытается меня уничтожить, я должна быть готова ответить. Я не собираюсь быть её жертвой.

Крелин задумалась, почесала лапкой живот, а потом кивнула, и в её глазах мелькнуло одобрение:

— Сделаю. Но это займёт время. Мне нужно будет пообщаться с прислугой и с теми, кто знал её до приезда во дворец.

— У нас его почти нет, — ответила я, садясь в кресло и глядя в окно, где медленно падал снег.

Я коснулась кулона на шее, чувствуя его тепло. Рейв дал мне защиту от одного врага. Теперь мне предстояло справиться с другим, и сделать это придётся собственными силами.

Вечером, когда я пила чай в компании всё той же вездесущей Крелин, дверь распахнулась, и на пороге появился Темный Властелин. Он выглядел уставшим — под глазами залегли тени, морщинка пролегла между бровей, а плечи опустились, будто на них лежала тяжёлая ноша. Но при виде меня его лицо немного смягчилось, и в глазах мелькнула искра тепла.

— Дара, — произнёс он, проходя в комнату и садясь напротив меня без приглашения. — Я слышал, у тебя сегодня был разговор с Амарией. В зимнем саду.

Я поставила чашку на стол и посмотрела на него. Слухи действительно быстро разносятся по дворцу.

— Уши есть везде, — пожал плечами Рейв, словно читая мои мысли. — Что она тебе сказала? Я хочу знать правду.

— Ничего особенного. Предупредила, что ты будешь её. И что я здесь чужая. И что она сделает всё, чтобы избавиться от меня. Обычные женские угрозы.

Рейв нахмурился, и в его глазах мелькнула сталь:

— Она переходит границы. Я этого не потерплю.

— Не спорю, — ответила я. — Но я не жалуюсь. Просто хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь с ней враждовать. Если она оставит меня в покое — я вообще забуду о её существовании. Если нет… — я развела руками, давая понять, что последствия будут её проблемой.

— Что «если нет»? — прищурился он, и в его голосе послышалось напряжение.

— Сама разберусь. Я не маленькая девочка, Рейв. Я могу постоять за себя.

Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. Тишину нарушало лишь потрескивание свечей да далёкий шум ветра за окном. Я чувствовала, как он изучает меня, оценивает.

— Ты изменилась, — наконец, сказал Рейв. — Стала смелее. Раньше ты боялась даже смотреть на меня, а теперь споришь и угрожаешь.

— Мне пришлось, — ответила я. — Когда на тебя охотятся и убить хотят, по-другому выжить сложно. Я поняла, что если не буду бороться, меня просто сомнут.

Он кивнул, словно понимая, о чём я говорю. В его глазах мелькнула грусть.

— Риан… он тоже когда-то был другим, — тихо произнёс дракон, глядя куда-то в пустоту. — Добрым, весёлым, справедливым. Но жажда власти, жажда разрушения — они меняют людей. Делают их монстрами.

— Что случилось между вами? — спросила я, надеясь, что, возможно, сейчас он всё-таки мне ответит.

Рейв долго молчал, глядя куда-то в пустоту. Его глаза потемнели, и я увидела в них отражение далёкой боли. Затем он вздохнул и покачал головой:

— История долгая и невесёлая. Расскажу в другой раз. Сейчас важно другое: Амария опасна. Если она начнёт действовать против тебя… дай мне знать.

— А ты что сделаешь? — спросила я, чувствуя, как внутри поднимается любопытство.

— Вышлю её из дворца, — просто ответил он, и в его голосе не было ни капли сомнения. — Навсегда.

— Она же из древнего рода. Разве это не вызовет недовольство? — я удивилась такой решительности.

— Пусть вызывает, — Рейв усмехнулся, и в его глазах мелькнула хищная искра. — Я — Темный Властелин. Моя воля — закон. И если кто-то посмеет угрожать моей истинной паре, он пожалеет. Я не потерплю угроз в своём доме.

Слова прозвучали жёстко, почти угрожающе. Но я вдруг почувствовала тепло и защиту. И впервые за долгое время мне показалось, что быть истинной парой Темного Властелина — не так уж и плохо. Он готов был пойти на всё ради меня.

— Спасибо, — тихо сказала я, чувствуя, как на сердце становится легче.

Рейв кивнул и поднялся, его лицо снова стало непроницаемым: