Целительница для Темного Властелина. Драконам вход воспрещен (СИ) - Рейнер Анна - Страница 22

— Ну вот, впуталась в драконьи разборки… А я-то надеялась на спокойную старость. Дожить бы до завтра, а там посмотрим.

Стоило мне зайти в комнату, как Крелин спрыгнула с моего плеча и, воссев на подушке с видом королевы на троне, сразу поинтересовалась:

— Ну и? Хочешь ты всё ещё сбежать из дворца? Что-то мне подсказывает, что уже нет. Ты выглядишь так, будто нашла здесь что-то важное.

Несколько мгновений я думала, перебирая в голове события последних дней, а затем пожала плечами, чувствуя, как внутри закипает что-то новое и незнакомое:

— Знаешь, Темный Властелин оказался совсем не тем деспотом и тираном, которым казался мне изначально. Возможно, я ошибалась на его счёт. Или же он просто хорошо притворяется. Но факт остаётся фактом — он не сделал мне ничего плохого.

— Или же ты начинаешь привыкать к роскоши и вниманию такого мужчины, — хитро прищурилась лягушенция, и в её голосе послышалась лукавая усмешка. — Ну и про истинную связь забывать не стоит.

— Не говори глупостей, — фыркнула я, хотя в глубине души понимала, что доля правды в её словах есть. — Я просто констатирую факты. Рейв не пытался меня убить, не заточил в темницу и даже не пытал. Наоборот, он обеспечил мне комфорт, защиту и… — я запнулась, не зная, как правильно сформулировать то, что чувствую.

— И ведёт себя как заботливый жених? — закончила за меня Крелин. — Я заметила. И метку эту он на тебе оставил не просто так. Драконы так просто с истинными парами не расстаются. Это тебе не шутки.

Я вздохнула и села на край кровати. Пальцы невольно коснулись кулона на шее — подарка Рейва из сокровищницы. Он всё ещё хранил тепло, отличное от температуры тела, будто внутри бился крошечный живой огонёк. Я прикрыла глаза и почувствовала, как энергия артефакта мягко пульсирует, создавая вокруг меня невидимый кокон.

Потом я задумалась о Риане. В голове вертелись сотни вопросов, но ответов не было. Что же произошло между ним и Рейвом? Всё, что я поняла — Темный Властелин запер своего брата на сотню лет, но за что и где именно, для меня оставалось загадкой. Может быть, это была борьба за власть? Или что-то более личное?

— Ты опять о нём думаешь? — спросила Крелин, спрыгивая с подушки и приближаясь ко мне. — О Риане? Я вижу по твоему лицу.

— Не могу не думать, — призналась я, чувствуя, как внутри поднимается тревога. — Он — угроза. И не только для Рейва, но и для меня. А я не привыкла недооценивать опасность. Он смотрел на меня так, будто я — всего лишь пешка в его игре.

— Мудро, — кивнула лягушенция. — Но сидеть и переживать — не выход. Давай лучше прогуляемся. Говорят, здесь есть потрясающий зимний сад. Там тепло, красиво и, может быть, на свежем воздухе мысли станут яснее. Хорошо бы проветриться.

Я удивлённо посмотрела на Крелин:

— Откуда ты знаешь про зимний сад? Ты же вроде всё время спала.

— Слуги болтают, — фыркнула она. — А ты думала, я всё время на подушке лежу? Я, между прочим, разведчица ещё та! Уши у меня всегда открыты.

— Да неужели? — усмехнулась я. — По-моему, ты только и делала всё это время, что сладко посапывала да пирожные уплетала.

— Не важно! — отмахнулась Крелин. — Главное — информация ценная. Так что собирайся, идём. Нечего сидеть в четырёх стенах и ждать, когда враг постучит в дверь.

Я не стала спорить. Действительно, сидеть в четырёх стенах и накручивать себя было глупо. А прогулка могла помочь привести мысли в порядок. Мне нужно было отвлечься, иначе я точно сойду с ума от этих бесконечных размышлений.

Переодевшись в более удобное платье, взяла Крелин на руки, и мы вышли из покоев. В коридоре нас уже ждали двое стражников. Рейв сдержал слово — охрану приставил, но не навязчивую, а скорее для спокойствия. Они стояли в стороне, не мешая, но готовые прийти на помощь в любой момент.

— Госпожа, вам что-то нужно? — спросил один из них, молодой парень с пшеничными волосами и добрыми глазами.

— Я хочу посетить зимний сад, — ответила я. — Вы можете проводить?

— Как прикажете, — кивнул он, и мы двинулись вперёд.

Дворец поражал воображение. Каждый коридор, каждая лестница, каждая дверь — словно произведение искусства. Витражные окна отбрасывали цветные блики на мраморные полы, золотые канделябры мерцали в полумраке, а высокие потолки с росписью создавали ощущение, что ты находишься не в здании, а в сказочном чертоге. Я невольно замедляла шаг, рассматривая фрески и витражи, и чувствовала, как напряжение потихоньку уходит.

— Красиво, — не удержалась я, когда мы прошли мимо огромного окна с изображением дракона, парящего над горами.

— Ничего себе, — прошептала Крелин, высовывая голову из моих рук и вертя ею во все стороны. — Это даже круче, чем я себе представляла. Я думала, будет просто оранжерея, а это целый райский сад!

Я медленно пошла по дорожке, усыпанной мраморной крошкой, рассматривая цветы и деревья.

— Госпожа, мы будем ждать вас у выхода, — сказал стражник, останавливаясь у дверей. — Если что-то понадобится — зовите. Мы не будем мешать вашему отдыху.

Я кивнула и продолжила прогулку. Тишину нарушало лишь пение невидимых птиц да лёгкий шелест листвы. Я чувствовала, как напряжение постепенно отпускает, как мысли перестают путаться, а сердце бьётся ровнее. В этом саду я могла хотя бы на мгновение забыть о Риане, об Амарии, обо всех угрозах.

— Хорошо здесь, — заметила Крелин. — Спокойно. Даже я начинаю забывать о наших проблемах.

— Да, — согласилась я. — Жалко, что…

Я не договорила. В конце аллеи, у фонтана в виде дракона, стояла Амария…

Блондинка была одна. Без служанок, без охраны. На ней было белое платье, почти сливающееся с мрамором, и она поливала цветы из крошечной серебряной лейки, делая это с такой грацией, будто участвовала в светском приёме. Увидев меня, она улыбнулась — той самой сладкой, приторной улыбкой, от которой у меня сводило скулы.

— Какая неожиданная встреча, — пропела она, отставляя лейку и поправляя локон. — Дара, дорогая, ты тоже решила насладиться красотами сада? Я слышала, ты редко покидаешь свои покои. Должно быть, ты очень занята.

Я напряглась, но постаралась не подавать виду.

— Верно, — ответила, продолжая идти, но уже медленнее, осторожнее. — Не ожидала тебя здесь встретить. Думала, ты занята более важными делами.

— О, я часто бываю в зимнем саду, — она провела рукой по лепесткам ближайшей розы, и цветок, казалось, потянулся к ней. — Это моё любимое место во дворце. Здесь так спокойно, так умиротворяюще… Правда, иногда покой нарушают незваные гости. Но я стараюсь на них не обращать внимания.

Крелин на моих руках недовольно квакнула, но промолчала. Я чувствовала, как её маленькое тело напряглось.

— Не переживай, мы не задержимся, — спокойно сказала я, собираясь пройти мимо.

Но Амария неожиданно шагнула вперёд, преграждая мне путь, и её улыбка стала жёстче.

— А вот этого я бы не советовала, — произнесла она, и в её голосе прорезались стальные нотки. — Уходить так быстро, не поговорив. Это невежливо. Или ты меня боишься? Боишься, что я скажу правду?

Я остановилась и посмотрела ей прямо в глаза, чувствуя, как внутри поднимается холодная решимость:

— Боюсь? С чего бы? У нас с тобой нет общих тем.

— Ну, — она пожала плечами, и её взгляд стал пронзительным, — вчера ты так поспешно ретировалась. Сбежала, можно сказать. А сегодня на завтраке вела себя так, будто я была лишней. Может, ты просто не хочешь признавать, что у тебя есть соперница?

— Соперница? — я невольно усмехнулась, чувствуя, как горечь поднимается внутри. — В чём? В борьбе за сердце Темного Властелина? Если ты считаешь, что это соревнование, то ты ошибаешься.

— А хотя бы и так, — Амария вскинула подбородок, и её глаза сверкнули. — Ты — никто. Бродячая целительница, которую притащили во дворец силой. А я — из древнего рода. Меня готовили к этой роли с детства. Я знаю этикет, политику, дипломатию. А что умеешь ты? Лечить простуду и собирать травы?