Его строптивая истинная. Контракт на исцеление - Никитина Полина - Страница 6

Глава 8

Я тут же натянула одеяло до подбородка. Закрыла глаза и сжалась в комочек, мечтая никогда не выходить из комнаты. Уж лучше добровольное затворничество, чем ненавистный брак с мужчиной, от которого воротит.

– Оглохла? – рявкнул отчим. Видимо, расстроился, что я не сбежала вниз при первых звуках его голоса. – Спускайся, кому говорят!

Ещё секундочку! Закрыв глаза, я попыталась представить, что всё это лишь сон. Что стоит мне ущипнуть себя за руку, как я проснусь беззаботной десятилетней девчонкой, главная забота которой – прилежно учиться, хорошо питаться и лишний раз не попадаться на глаза Гордо.

– Надо вставать, – прошептала обречённо, распахнув глаза. Знала ведь, что если не выйду – отчим сам придёт и вытащит меня наружу даже в ночной сорочке.

Я прошлёпала босыми ногами по холодным половицам, приоткрыла дверь и хрипло прокричала в образовавшуюся щель:

– Одеваюсь и выхожу.

– Чтоб недолго! – уже спокойнее откликнулся отчим. – Не заставляй ждать господина Роша.

Последние надежды рассыпались в труху. Я до последнего верила, что это мог быть посыльный от ректора академии с предложением работы, девчонки-однокурсницы… да кто угодно, только не это тучное чудовище!

Горько усмехнувшись, я захлопнула дверь и уверенно прошагала к шкафу, распахивая настежь дверцы. Хочет взять молодую девушку в жёны? Пускай докажет, что выдержит мой норов.

Рука без колебаний сняла с вешалки единственное чёрное платье в моём скудном гардеробе. Отчим купил его мне, когда мы собирались на похороны к его тётке. Прочесала пальцами волосы, напрочь игнорируя расчёску, и не стала собирать их в хвост или косу.

Посмотрела на себя в зеркало – ну вылитое умертвие! Красные от недосыпа глаза, под ними серые тени, платье, висевшее мешком, потому что Гордо как всегда не угадал с размером. Взял первое попавшееся, игнорируя робкие советы мамы. Мол, такие платья носят редко, а это было наиболее дешёвым.

Так и пошла босиком, склонив голову, чтобы пряди закрыли лицо.

Спускаясь по лестнице, я судорожно перебирала варианты спасения от брака. Может, притвориться, что у меня пахнет изо рта? Или продемонстрировать отвратительные манеры?

Идея соблазнительная, но Гордо, знавший меня с пелёнок, мигом выведет на чистую воду. Он тот ещё монстр, но мозгами не обделён, иначе не получил бы столь высокую и ответственную должность.

Оба мужчины стояли в коридоре. Гордо – в отглаженных брюках и рубашке, подчёркивающей мощный, но уже заметно поплывший торс, и сам жених в костюме, который оказался ему тесен на два-три размера. Волосы были зализаны назад и от этого его лицо казалось ещё более бесформенным.

Заметив меня Рош расплылся в хищной ухмылке, облизывая губы – сначала нижнюю, потом верхнюю. Они тошнотворно заблестели, и в горле встал омерзительный комок.

– Делина, вы… хм, прекрасно выглядите, – он явно покривил душой.

Отчим, увидев мой говорящий наряд, показал мне кулак и стрельнул глазами в сторону кухни, где мама готовила любимый, естественно, завтрак Гордо – яичницу с горошком и беконом.

Я невольно отшатнулась, и пребольно ударилась пяткой о край ступеньки.

– Ай! – вскрикнула и зажмурилась, шипя от боли.

– Да что ты такая неуклюжая? – тут же рыкнул отчим. – Не позорь!

Саймон Рош жадно пожирал глазами мои босые ноги. Я едва держалась, чтобы не развернуться и не забежать обратно в комнатку. Забаррикадироваться там и выскочить через окно!

Но мама…

Несмотря ни за что, я её любила, и не могла отдать на расправу отчиму…

– Делиночка, ты… – мама, будто прочитав мои мысли, выглянула в коридор и изменилась в лице, увидев на мне траурное платье.

И в этот момент, как вишенка на торте, раздался ещё один стук в дверь.

– Открой, это портниха с платьем, – приказал ей Гордо, и перевёл всё внимание на Роша. – Понимаешь, дружище, Дель готовилась к защите диплома, и у неё не было времени даже на такую мелочь. Элла передала швее все необходимые замеры.

Ага, как же. Не стал признаваться закадычному дружку в том, что я бы ни за что добровольно не позволила снять мерки.

Мама, распахнув дверь, застыла, изменившись в лице, и робко спросила:

– Простите, а вы кто?

Сердце замерло, а когда гость представился, то так заколотилось, что едва не проломило рёбра.

– Меня зовут Томас Оркид, и я пришёл за Делиной Хольман.

Глава 9

Не дождавшись приглашения, Оркид уверенно переступил через высокий порожек. Волосы убраны назад – волосок к волоску, идеальная осанка, широкие плечи, а в руках папка из чёрной кожи с фигурными металлическими уголками.

Всё ещё не веря своим глазам, я ущипнула себя за запястье и, ойкнув от боли, замахала ему рукой:

– Я здесь, господин Оркид!

Мама засуетилась, распахивая дверь шире, хотя в этом не было нужды – гость уже преспокойно стоял в прихожей:

– Проходите, господин, конечно-конечно, может быть позавтракаете с нами? У нас сегодня такое событие!

Голос сбивался и она явно не знала, куда деть руки: то прижимала их к груди, то опускала вдоль бёдер.

Рош с интересом поглядывал на гостя. Кажется, Гордо не рассказал ему о моём вчерашнем визите к генералу Сторму, зато сам отчим… Коротко поприветствовав мужчину, он повернулся к нему спиной, демонстрируя полное неуважение к его персоне. И прожёг меня таким взглядом, что я вздрогнула!

По губам прочитала угрожающее:

– Не найдейся. Не уйдёшь.

Ну уж нет!

Я поджала губы и решительно шагнула вперёд, пока Гордо не ляпнул что-то такое, отчего Оркид оскорбится и уйдёт. А отчим будто невзначай сделал шаг мне навстречу, встав между мной и Томасом.

– Не знаю, зачем вы пришли, – холодно отчеканил Гордо. – Но вы явно не вовремя. У нас сегодня свадьба. Невеста должна готовиться к торжеству.

На породистом лице Оркида расцвела улыбка, но взгляд, наоборот, стал жёстче.

– Удивительный выбор цвета для свадебного платья, – с достоинством ответил Томас. – Вчера молодая леди ни словом не обмолвилась о торжестве. Или решение спонтанное?

Мама неумело попыталась сгладить грубость отчима:

– Господин Оркид, вы понимаете, так получилось, и мы не ожидали, но…

– Удивлён вашим интересом к моей семье, господин Оркид, – хищно сощурился Гордо. Кажется, он догадался, что ценная товарная единица в виде падчерицы вот-вот выскользнет из его загребущих лапищ. – Вы пришли не вовремя, и я требую, чтобы…

Он не договорил.

Оркид сделал резкий взмах рукой, как будто смахивал соринку с лацкана дорогущего на вид пиджака, и Гордо замер. С открытым ртом и перекошенным от ужаса лицом. Только глаза бегали туда-сюда – с меня на Роша, с того на Оркида и обратно.

– Простите ещё раз, господин Оркид, – прошептала я, с опаской огибая отчима. Пришлось вжаться всем телом в стенку, чтобы никак не соприкасаться с живой статуей Гордо.

Было страшно. Магия могла рассеяться в любой момент, но к счастью, мне пока везло.

Я успешно обошла Гордо по дуге, боясь дышать в его сторону!

Оркид молчал, явно ожидая, что я буду заваливать его вопросами, но я задала лишь один – самый главный:

– Ваш визит означает, что я… – на секунду я замялась, подбирая верные слова. Вдруг я ошиблась, и он пришёл по другой причине?

Оркид понимающе кивнул.

– Вы верно поняли, молодая леди. У генерала Сторма нет иного выхода, кроме как заключить с вами магический контракт.

Томас говорил совершенно обыденным тоном, вполголоса, без лишних эмоций. Но в доме воцарилась такая тишина, что было слышно как шипит на кухне сковородка.

Я сама уподобилась статуе, не веря своим ушам.

Контракт?

Это же спасение в чистом виде!

Ладно, не спасение, а временная отсрочка, но я точно не выйду замуж за ненавистного Роша!

– Вы же знаете , что такое контракт с драконом? – уточнил Томас, раскрыв папку на первой странице.

Конечно знаю!