Его строптивая истинная. Контракт на исцеление - Никитина Полина - Страница 1

Annotation

"Я больше не собираюсь кормить твоё отродье", – заявил отчим моей маме, едва я получила диплом. А затем объявил, что сосватал меня за вдовца, пережившего трёх жён, известного своей жестокостью.

Ну уж нет! Я не собираюсь становиться четвёртой!

Есть лишь один шанс избавиться от опеки отчима: заключить контракт и исцелить от слепоты Рагнара Сторма – бывшего генерала драконов. Он опасен, непредсказуем, лекари и дня не выдерживают в его доме. Чтож, придётся потерпеть, ведь на кону моя жизнь и свобода.

Но что за странный узор проявился на моей руке? И почему у Сторма такой же?

Полина Никитина

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Гл

Конец ознакомительного фрагмента.

Полина Никитина

Его строптивая истинная. Контракт на исцеление

Глава 1

– Хватит, Элла! Что я ей сказал? Взять свой чёртов диплом и живо домой! А она где шляется? Нет, с меня хватит! Я больше не собираюсь кормить твоё отродье!

Громкий голос, полный недовольства, пригвоздил меня к порогу. На улице бушевала непогода, и мама с отчимом не услышали, как я вернулась. Мокрые пальцы судорожно сжали диплом, оставляя на твёрдой обложке влажные разводы.

С платья капало. Я купила его специально для вручения – и вот пожалуйста. С волос – тоже. Ливень застал нашу пёструю толпу у академических ворот, а экипажи как назло, достались самым шустрым и бесцеремонным. Пришлось идти почти три мили пешком, рискуя слечь наутро с больным горлом.

Ирония в том, что целитель не может исцелить себя самого.

Из гостиной донёсся тихий, заискивающий голос мамы:

– Перестань, Гордо. Я же знаю, ты это не всерьёз. Посмотри, что творится за окном, Делина скорее всего спряталась где-то под козырьком и ждёт пока ливень закончится.

– Когда я говорю “вернуться в восемь”, это значит в восемь, – ледяным тоном отчеканило чудовище, которое двадцать лет назад стало моим отчимом. – Не в девять, ни в десять. И мне плевать на причину. Хоть земля разверзнется, хоть её сожрёт дракон!

– Тише! – испуганно зашептала мама. Я почти увидела, как она замахала руками.

О драконах в нашем городке либо хорошо, либо ничего. Этому была веская причина, и имя ей – Рагнар Сторм.

– Мне нечего бояться, – хмыкнул отчим, и в этой усмешке послышалась гордость. – Я здесь закон.

Ещё бы. Гордо Хольман был начальником городской стражи нашего небольшого городка Олбери. Те, кто не знал его лично, считали Гордо воплощением чести и достоинства. Однако в стенах дома он был настоящий манипулятор и тиран. Только мама до сих пор ходила в розовых очках и считала его мерзкий характер издержками сложной работы.

– Я дал ей крышу над головой, кормил, поил и одевал, когда её папаша сбежал! – припечатал отчим, с наслаждением ковыряя мамины раны. – Растил как собственную!

К горлу подкатила тошнота, и я закусила изнутри щёку. Сердце болезненно ёкнуло, как будто его кольнули ржавой иголкой.

Ничего папа не сбежал, он без вести пропал, когда мне не было и года!

И вообще, как собственную – это не значит, что можно меня унижать! И не угрожать втайне от мамы, что меня выкинут на улицу за то, что я не смотрю на него с обожанием, как верная собачонка!

Под рёбрами разлилось, что-то едкое, болезненное. Нет, не гнев. Скорее какая-то усталая, выжженная горечь.

Я мечтала об этом дне долгих пять лет. И отчим сделал всё, чтобы его испортить.

Может, стоит сейчас же развернуться и сбежать? Пока не обнаружили, что я вернулась?

Уеду в столицу, начну новую жизнь и найду хорошую работу!

Однако, когда Гордо заговорил снова – тихо, почти ласково, будто дело уже решено, мне совсем стало плохо.

– Ничего-ничего. Я же обещал, Элла, что позабочусь о твоей дочери? Я сдержу своё слово. Завтра днём к нам придёт Саймон Рош, и мы объявим об их с Делиной помолвке.

Чего?

Перед глазами на миг потемнело, хотя в прихожей и так не было света. Диплом едва не выпал из ослабевших пальцев – я перехватила его в последний момент, неприятно уколовшись о металлический уголок.

Саймон Рош?

Серьёзно?

Заместитель начальника городской стражи. Лучший друг отчима. Вдовец, переживший трёх жён.

В висках застучало. Рот наполнился горькой слюной, и меня едва не вывернуло прямо на коврик.

Даже мама испугалась и взволнованно зачастила, глотая окончания:

– Гордо, зачем? У девочки впереди целая жизнь, она одна из лучших выпускниц! Перед ней открыты все дороги, а Рош? Он же ей в отцы годится!

– Я оплатил ей учёбу, я и решаю, – жёстко парировал отчим. – А Саймону пригодится её дар, здоровье уже подводит. К тому же, он неплохо обеспечен, и Делине нет нужды работать.

Я медленно, стараясь не скрипнуть, сделала шаг назад – и локтем задела вешалку. Старый зонт с глухим стуком упал на пол, выбив громкий стук из тишины прихожей.

В гостиной тут же замолкли.

Я выдохнула. Нацепила на лицо улыбку – ту самую, которой научилась за годы жизни под одной крышей с Гордо: вежливую, ничего не значащую, пустую. И храбро шагнула в дверной проём.

– Мама… – пришлось собраться с духом, чтобы обратиться к чудовищу-отчиму, – отец. Прошу прощения за опоздание, но я…

Гордо, развалившийся в любимом кресле, вскинул руку, прерывая меня на полуслове. Я впилась в него ненавидящим взглядом и снова пожалела, что мне достался целительский дар, а не огненный. Превратила бы его в горстку пепла и забыла, как страшный сон.

– А вот и Делина, – он улыбнулся мне той самой улыбкой, от которой мелко дёрнулось веко. Бледная мама, сидевшая по правую руку от Гордо, виновато опустила глаза. – У меня для тебя хорошие новости… дочка.

Внутри всё сжалось.

Вот оно!

Думай, Делина. Придумай вескую причину не выходить замуж за Роша!

Мысль, возникшая в голове, была безумной и рискованной. Особенно учитывая сегодняшние разговоры на вручении диплома.

“...снова выставил прочь!”

“…пятый целитель за неделю!”

“...это проклятье, а не возможность!”

Я ухватилась за эту мысль, как утопающий за соломинку, и мы одновременно произнесли с Гордо:

– Я договорился о твоей помолвке.

– Мне предложили контракт на исцеление генерала Сторма!

Глава 2

Лицо Гордо вмиг переменилось.

Сначала дёрнулась щека, как от нервного тика. Затем на скулах вспыхнули неровные красные пятна, а глаза полыхнули таким гневом, что я невольно отступила.

Мама, напротив, будто ожила. В светло-голубых глазах зажглась робкая надежда и ей стоило большого труда сдержать улыбку.

Зато я серьёзно влипла.

– Чушь не неси, – голос отчима прозвучал хрипло, с присвистом. – Живо в комнату.

Он даже не спросил подробностей! Не уточнил, когда я успела и на каких условиях заключила эту сделку! А всё, потому что с момента прибытия в Олбери, генерал Рагнар Сторм стал бельмом на глазу у Гордо, который привык считать себя полноправным хозяином города.

Пользуясь моментом, я торопливо покинула гостиную, стараясь не смотреть на маму. Сколько раз я просила её уехать! Я же видела, как день за днём мой отчим буквально высасывал из неё жизнь! Окружил фальшивой заботой, как паук оплетает свой ужин клейкой паутиной. Подчинил себе её волю, а мама…

Она утверждала, что любит его. И я оказалась полностью бессильна.

Боясь, что Гордо передумает и вернёт меня в гостиную на разговор, я шустро поднялась по лестнице на второй этаж, прошла в свою комнату и только тогда позволила себе выдохнуть. Дверь не запиралась – Гордо не терпел в своём доме замки и засовы. Но я для верности пододвинула тяжёлый стул к хлипкой створке и подпёрла спинкой ручку.