Изгнанная с ребёнком. Попаданка, ты сможешь! (СИ) - Кривенко Анна - Страница 24

Я опустила взгляд на зону декольте, плотно облегаемую тканью. Бесспорно, я изменилась за последние месяцы. Будучи кормящей матерью, я сейчас имела внушительные формы, что не могло не бросаться в глаза.

— Ну что, помочь вам одеться? — весело предложила служанка.

— Справлюсь сама, — быстро ответила я. Мысли о своём теле, о том, как оно выглядит со стороны, были неприятны. Я не хотела разглядывать себя в зеркале и размышлять, кто и как меня теперь воспринимает. Всё это сейчас не имело значения.

Служанка поклонилась, собираясь уйти, но на пороге вдруг задержалась.

— Сударыня… А вам-то самой хочется туда идти?

Я подняла на неё глаза и увидела в них нешуточное беспокойство. Она явно понимала, что я здесь не по своей воле.

— А у меня есть выбор? — тихо спросила я.

Служанка кивнула, но ничего не сказала и поспешно вышла из комнаты, оставив меня одну с моими тревожными мыслями.

Я оставила Сереженьку в заботливых руках Фёклы и направилась вверх по лестнице, к третьему этажу, откуда уже раздавались музыка, чужая речь и смех.

Большой зал приёмов был залит светом свечей и люстр. Воздух был наполнен смесью цветов, вина и дорогих духов. Внутри собралось немало гостей — не меньше трёх десятков знатных дам и господ, разодетых по последней моде. Мужчины в расшитых камзолах, дамы в шёлковых платьях пастельных оттенков, с кружевными веерами и нитями жемчуга на шеях. Оркестр в дальнем углу негромко наигрывал приятную, неспешную мелодию, создавая лёгкий фон для бесед.

Я сделала пару шагов в зал и ощутила на себе десятки любопытных взглядов. Кто-то из женщин приподнял бровь, кто-то зашептался с соседкой. Мужчины окидывали меня холодными, оценивающими взглядами, словно решая, достойна ли я их внимания.

В общем, ничего нового…

Обнаружила Тимофея в центре зала. Высокий, сдержанный, с неизменным выражением ледяного спокойствия на лице — он общался с какими-то важными чинами, но, стоило мне появиться, как его взгляд сразу же метнулся в мою сторону. Я не могла разобрать, что промелькнуло в нем — недовольство или напряжение. И что ему не так? Я же пришла, как он и просил…

Муж тут же вернулся к разговору, оставляя меня одну перед толпой светских людей.

— Ах, вот и наша хозяйка! — раздался слащавый голос, и из группы дам навстречу мне вышла светловолосая женщина в бледно-розовом платье. Её лицо было красивым, но взгляд острым, насмешливым. — Как же долго мы ждали, чтобы познакомиться с вами! Ведь до сих пор вы почему-то избегали высшего общества…

Её слова вызвали приглушённый смешок среди её подружек. Я выпрямилась и сдержанно улыбнулась:

— Я предпочитаю проводить время с сыном, а не в праздных развлечениях…

— С сыном? — удивилась дамочка, введя меня в ступор. — Разве у вас есть сын? Вы ведь совсем недавно вышли замуж!

Ее подружки навострили уши, и я поняла, что передо мной обычные распространительницы сплетен…

— Недавно — понятие растяжимое… — ответила я со смешком. — Извините, мне пора…

И ушла от них подальше, чувствуя глубокое отвращение. Надо было не приходить…

Когда я нашла укромное место у окна, незнакомый мужчина, стоявший неподалёку, шагнул ближе и склонился в лёгком поклоне.

— Позвольте представиться. Граф Алексей Ланской. Вы позволите мне составить вам компанию?

Я взглянула на него — высокий, с чётко очерченными скулами, проницательным взглядом. На вид лет тридцать пять.

Я не знала, чего он хочет, но отказ был бы невежливым, потому что пока этот тип мне не грубил.

Кивнула:

— Конечно.

— Вы так редко появляетесь в обществе, что многие удивлены видеть вас сегодня… — заметил он, легко улыбаясь. — Может, есть причина, почему вы не желаете общаться со всеми нами?

Ты смотри, какой любопытный…

— Я предпочитаю уединение, — спокойно ответила я.

— Вы отсутствовали на подобных мероприятиях почти год, — продолжил он, внимательно изучая меня. — Неужели ваш супруг настолько ревнив, что не желал показывать вас миру?

Я взглянула на него с удивлением. Он ничего не знает? Ни о ребёнке, ни о том, что меня выгоняли?

— Так сложились обстоятельства, — уклончиво ответила я, стараясь не выдавать подробностей.

Граф приподнял бровь, уловив мою скрытность. А я сделала вывод, что сплетников тут пруд пруди.

И всё же… почему Тимофей никому не рассказывал о беременности настоящей Полины? Тем более, никто, похоже, не знает, что меня выгоняли из дома. Значит, он намеренно скрывал этот факт? Почему? Он с самого начала собирался меня вернуть? Тогда почему не сделал этого сразу? Вряд ли можно было потерять меня так надолго…

Я взглянула на Ланского с любопытством.

— Видимо, вы обожаете разгадывать загадки… — насмешливо произнесла я.

Мужчина немного смутился, не совсем понимая, что я имею в виду, но потом все-таки заулыбался, расценив на свой лад.

— О, да сударыня, и вы одна из самых интересных загадок высшего света…

У меня брови поползли вверх. А за этими слова точно что-то стоит! Я — загадка? Для всего высшего света? Что обнаружилось в Полине Сергеевне такого, что она остро понадобилась мужу и всякого рода сплетникам? Может в этом и кроется причина, почему меня вернули сюда?

— Что ж, надеюсь, вы хорошо проведёте этот вечер, сударыня. — граф легко улыбнулся, но в его взгляде по-прежнему читался интерес.

Он чуть склонил голову и отошёл, оставив меня с волнительными мыслями. Кажется, я нащупала правильное направление. Мне срочно нужно узнать, что из себя представляла настоящая Полина…

Всё здесь было фальшивым. Каждый жест, каждая улыбка, каждое слово. Слова льстивые, глаза лукавые. Аристократы смотрели на меня, как на незваную гостью, как на нечто забавное, как на предмет обсуждения.

Я невольно вспомнила Дмитрия. Его открытый взгляд, прямоту, с которой он говорил со мной. У него не было этого ядовитого налета светского общества — он был живым, искренним, настоящим.

Как же не хватает его светлого взгляда…

Я вздохнула, словно отгоняя призрак, который следовал за мной в мыслях. Не время. Не место.

Но тут внезапно заметила движение в другой части зала. Тимофей спешил через толпу, пробираясь к кому-то.

Я обернулась и на входе увидела женщину, которая только вошла и сразу же стала предметом внимания всех окружающих. Она была молода, красива, со статной осанкой. Её сопровождал мальчик лет десяти, похожий на неё, как две капли воды и с таким же светлым лицом. Похоже, сын…

— Сестра, дорогая! — громко воскликнул Тимофей, целуя женщину в обе щеки. — Как же я рад тебя видеть! А это мой племянник? Здравствуй, Николай! Да ты вырос!

Она рассмеялась, положив ладонь на плечо ребёнка.

К ним тут же подступили другие аристократы — кто-то улыбался, кто-то взволнованно задавал вопросы, а кто-то даже взял напряженного мальчика под руку.

Я с удивлением поняла, что пожаловала ещё одна родственница.

Выдохнула.

Змеиное кубло расширяется ещё на одного члена. Только этого не хватало!

Я медленно развернулась, решив, что мне стоит взять бокал и на минуту скрыться от чужих внимательных глаз. Но услышала, как кто-то поспешно направляется ко мне.

— Полина, дорогая!

Вздрогнула и обернулась.

Женщина, та самая незнакомка, вдруг оказалась рядом, а в следующий миг заключила меня в объятия.

Я замерла.

— Как я рада тебя видеть! — искренне воскликнула она. — Жду не дождусь увидеть моего племянника!

Я медленно подняла взгляд и встретилась с её глазами.

Честные-пречестные!

Или эта змея намного искуснее остальных?

Утро следующего дня началось с завтрака в кругу семьи, который мне совсем не хотелось разделять.

Стол ломился от блюд — свежий хлеб, масло, мёд, фрукты, яичница с зеленью и, конечно, пресловутая манная каша, которая густым комком лежала в тарелке у юного Николая.