Матабар VII (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой" - Страница 31

— Спасибо, — Арди, в закрытую, протянул по столу билет читателя с отмеченными наименованиями.

Лиза кивнула и, забрав билет, оставила стойку для своих напарников и напарниц, а сама молча отправилась собирать выданные ею же книги.

Арди нисколько не винил её за изменившееся к нему отношение. Даже если не брать в расчет слухи, гулявшие по Большому относительно барона Керимова, Эвелесс и прочего, Ардан еще и на регулярной основе заказывал, мягко говоря, сомнительную литературу. Более того — имел на то разрешения, которыми некоторые магистры и даже профессора Большого не обладали.

Лизу можно было понять. Если бы Арди, без нужного контекста, увидел у кого-то такой же перечень, он бы серьезно напрягся.

Покидая Библиотеку, Арди на мгновение почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, но когда обернулся, то увидел лишь бесконечные вереницы высоченных стеллажей, соединенных навесными переходами.

Постояв еще какое-то время, юноша покинул фойе, где столпились очереди студентов, ожидавших возможности позаниматься с бесплатной литературой. Миновав длинные очереди, Арди уже почти было свернул к лестницам, как со стороны лифтов прозвучали знакомые, шаркающие шаги и шелест профессорской мантии.

К нему спешил ан Маниш.

Арди на мгновение растерялся, не зная, что ему делать. С одной стороны он мог бы, разумеется, скрыться на тех же лестницах, где тучный и далеко не молодой волшебник бы его точно не догнал, но с другой… С другой это было бы трусливо, совершенно бесчестно и в равной степени некультурно. Так что Ардан остался стоять на месте, ожидая заслуженный ворох обвинений, возможно, даже оскорблений и разрушенных приятельских отношений с добродушным и всегда готовым помочь профессором.

— Ох Ард, чья макушка скребет потолочную штукатурку, — ан Маниш, буквально подлетев к Арду, крепко сжал его предплечья. — я вижу, что беседа в доме темном и страшном прошла для вас проще, чем для дорогих Бранта и Адакия.

Арди молча хлопал глазами. Кажется…

— Вы, наверное, не в курсе — вас не было на работе уже три дня, и я даже собирался воспользоваться своими связями в Гильдии, чтобы вызволить вас из плена, — понизив голос, ан Маниш взял Арда под локоть и повел по коридору. — И посему так счастлив был получить сегодня новость, да будут неугасаемы дни прелестного гонца Эллы, подруги сестер Нельвир, что вы снова с нами.

Кажется, профессор ан Маниш ничего не знал о службе Арда в Черном Доме и его непосредственном участии в событиях недавнего прошлого!

А те три дня, что Арди не посещал Большой, он проводил за собственными исследованиями в Конюшнях, где сосредоточил все свое внимание на посохе и гримуаре Дрибы. Ситуация со Стригой настолько его захватила, что он никак не мог найти в себе силы расслабиться и вернуться к стандартной рутине.

— Я был так обеспокоен, дорогой Ард, что вы могли оказаться в том взрыве, что я едва было не потревожил вашу дорогую невесту, — распинался ан Маниш. — Пески и Храмы, благо я так и не допустил такой оплошности.

Арди скептически посмотрел на низкорослого уроженца восточной пустыни. Скорее всего, профессор ан Маниш просто не хотел стать свидетелем возможных, горячих женских слез, которые, по его же признанию, искренне не терпел.

— Все в порядке, профессор ан Маниш, — поспешил заверить Ардан. — Я действительно имел непродолжительную беседу в Черном Доме, где у меня поинтересовались о том, как проходила моя стажировка в вашей компании.

Даже если бы ан Маниш обладал каким-то амулетом Говорящих или артефактом Звездной магии, способной улавливать ложь, то Арди не сказал и слова неправды. Порой ему самому становилось забавным, что из всех наставлений своих лесных друзей, он чаще всего прибегал к искусствам, переданным ему Скасти.

— Да, понимаю, — ан Маниш похлопал его по ладони. — От всей моей души, её неугасаемого пламени, да будут Ангелы, Пески и Храмы свидетелями, я сожалею, дорогой Ард, что все так получилось. Подумать только… террористы проникли в мою компанию… какой кошмар… какой позор!

Ардан читал стенограмму допроса ан Маниш, на котором тот рассказал все, что знал о Лашиме Инакове, Одурдоде Нудском и Аниле Эквари. Собственно, точно так же, как рассказали и Адакий с Брантом и Старшим Магистром Идрадом Радовым. Кроме них Черный Дом, за неполные три дня, успел опросить еще порядка сотни людей из числа бывших коллег Инакова из «Деркс», родственников всей троицы (кроме Анилы, так как у неё, разумеется, не имелось ни семьи, ни друзей, ни знакомых), друзей, знакомых, даже продавцов в ближайших лавках, где те могли закупаться продуктами и прочим необходимым.

Все эти бумаги Арди так же, с положенной ответственностью, проштудировал за последние три дня. И лишь на нескольких значились подписи Милара, Урского или Эрнсона, а все остальные… Все остальные протоколы допросов либо остались и вовсе без подписей, либо последние старательно замазали чернилами.

Разумеется, над делом о Кукловодах, работали не только Ард с Миларом, но больше им, как и всегда, « знать не требовалось».

— Главное, что все обошлось, профессор, — постарался как можно более открыто улыбнуться Арди.

При виде его клыков, которые юноша все реже прятал под верхней губой, ан Маниш слегка поежился, но тут же взял себя в руки.

— Я просто переживал, дорогой Ард, чье сердце так же велико, как и светлая голова, что в силу вашей, так скажем, родословной, Черный Дом мог обойтись с вами строже, чем на то указывала сложившаяся ситуация, — они остановились около окон, за которыми открывался вид на Площадь Звезд. — И искренне рад, что такого не произошло. Разумеется! Разумеется, дорогой Ард, вы, как и Адакий с Брантом получите причитающиеся вам компенсации. Поскольку у вас нет, как такового оклада, то наши бухгалтеры, да будут благословенны их толстые линзы и счетные машинки, что-то придумают. Но не переживайте! Мы вас нисколько не обидим!

Арди почувствовал себя неуютно. Ему и так было противно от того, что ему приходилось водить за нос профессора ан Маниша (который, с самого первого дня, не проявлял к Арди ничего, кроме радушия и симпатии), а здесь еще и незаслуженная компенсация.

— Честно, профессор, я…

— Это от чистого сердца, Ард, — довольно строго возмутился профессор. — Так что даже не обсуждается. Но вот еще маленькая деталь, о Ард, чья храбрость рождена союзом льва и тигра, после некоего происшествия на пятой улице Бальеро я слегка доработал все наши щиты и, должен признать, нисколько не ожидал, что в головной офис можно проникнуть, воспользовавшись лазейкой оценки первичных параметров. Вот ведь чудо — оказывается, щит можно взломать всего-лишь будучи невероятно одаренным полукровкой Первородных.

Ан Маниш смело встретил взгляд опешившего Арда.

— Все же, значит, я прав, — вздохнул профессор и, покачав головой, похлопал Арда по руке. — Полагаю, поэтому Черный Дом и обошелся с вами так легко. Вряд ли они будут мучить бессмысленными допросами собственного сотрудника.

Только сейчас Ард понял, что все это время ан Маниш уводил его как можно дальше от посторонних ушей и теперь они стояли совсем одни.

— Профессор, я…

— Я искренне восхищаюсь вами, дорогой Ард, и, надеюсь, что вы и дальше сможете находить время совмещать вашу службу на благо отечества, учебу, жизнь молодого, обрученного с красавицей, мужчины и стажировку в компании, — не дал ему договорить ан Маниш. — Уверен, да будут Пески и Храмы свидетелями слов моей души, это будет полезно нам всем.

Ардан не знал, что ему и сказать. Сердце профессора стучало ровно, а сам он пах, как всегда, кофе, свечами и дорогими, мужскими духами. От него не веяло ложью. Профессор говорил искренне.

— Я не хотел вас обманывать, профессор.

— А вы, я так полагаю, и не сказали мне ни единого слова лжи, дорогой Ард, — чуть печальнее, чем обычно, улыбнулся профессор ан Маниш. — Что же, надеюсь, вы не станете потакать своей возможности пропускать лекции, потому как пока что вы опережаете нашу программу, но, можете не сомневаться, если продолжите в том же духе, то в конце года снова начнете отставать. Так что, дорогой Ард, примите мой совет как можно ближе к вашему отважному и гордому сердцу и позвольте откланяться.