Совсем не герой (ЛП) - Секстон Мари - Страница 22

- Привет, - выпалил я. Глупое, неадекватное приветствие, но это было все, что у меня было.

- Привет. - Он взглянул на мою грудь и улыбнулся. - Красивая футболка.

Я намеренно надел футболку Супермена, которую он подарил мне на Хэллоуин, надеясь, что это поможет снять напряжение между нами. Ему это, похоже, понравилось, а мне - нет. Я прижал поврежденную руку к животу, сделал глубокий вдох и заставил себя спросить:

- Мы можем поговорить?

- Конечно. - Он указал на стул. - Присаживайся.

Я так и сделал, а потом сидел и смотрел на него, не зная, с чего начать. Как обычно спрашивают у людей о подробностях их ВИЧ-статуса? Я подумал о том, как часто мне приходилось видеть, как люди чувствовали себя некомфортно в моем присутствии и не могли спросить о моей руке. Я решил, что подход Ника был наилучшим - прямой.

- Когда мы впервые встретились, ты сказал мне, что какое-то время жил взаперти.

- Около года.

- Из-за ВИЧ?

Он на мгновение перестал резать, затем кивнул и продолжил, медленно нарезая морковь на кусочки.

- Сразу после того, как мне поставили диагноз.

- Ты расскажешь мне об этом?

Он немного помолчал, казалось, раздумывая, с чего начать.

- Хочешь верь, хочешь нет, но я был в отпуске со своей семьей. Мои родители, Джун и я. Мы ездили в Канкун. Я как будто снова стал подростком, ходил с родителями на пляж и играл в океане с сестрой. Но однажды вечером все остальные рано легли спать, а мне стало скучно, поэтому я вышел в Интернет и нашел клуб неподалеку. - Он сглотнул и отложил нож. Его руки дрожали. - И я кое с кем переспал. Я отвел его к себе в комнату. И следующие три дня я проводил со своей семьей, как и раньше, но каждую ночь, когда я возвращался в свою комнату, он ждал меня там, и мы... - Он горько рассмеялся. - Боже, мы трахались как кролики, вот что мы делали. - Он покачал головой, невидящим взглядом уставившись на груду нарезанных овощей на кухонном столе. - И первые пару раз мы пользовались презервативами, но потом они у нас закончились, и мы просто продолжили. Это было глупо. Самым худшим. У меня нет никаких оправданий, кроме того, что я был молод и глуп. Мне было весело, и, наверное, я думал, что со мной такого случиться не может, как бы нелепо это ни звучало. - Он начал собирать овощи и складывать их в миску. - Мне поставили диагноз шесть месяцев спустя.

- Он знал, что болен?

- Я задавался этим вопросом, но понятия не имею. Я даже не знал его фамилии. - Он наклонился вперед, закрыв глаза, костяшки его пальцев на столешнице побелели. - Мы провели с ним четыре ночи, и с тех пор я плачу за это. - Он покачал головой. - Я не могу быть таким человеком, Оуэн. Я не буду тем, кто передаст эту болезнь кому-то другому. Единственный способ покончить с этим, это прекратить ее распространение. Что произошло между нами прошлой ночью… Боже, я даже не могу выразить, как я сожалею о том, что сделал.

- Потому что ты не сказал мне об этом сразу?

- Да. И потому что я вообще не должен был этого допускать.

- Я провел небольшое исследование. Я знаю, что ты не лгал мне о рисках.

- Я был осторожен. Но я все еще чувствую себя ужасно из-за этого. Я больше никогда не позволю себе так увлечься.

- И что? Ты планируешь больше никогда не заниматься сексом?

Он рассмеялся, хотя в этом не было ничего смешного.

- Когда ты так говоришь, это звучит нелепо.

- Так ли уж нелепо?

Он дернулся, как будто ему было больно, шмыгнул носом и вытер глаза. Я и не заметил, что он плакал.

- Смешно это или нет, но это единственное, что кажется правильным. Это нравственный поступок.

Я подозревал, что он просто пытается наказать себя за несколько ночей беспечности в юности, но спорить об этом не стоило.

Берт пересек комнату и толкнул меня в бок. Я почесал его за ушами и задумался над историей Ника.

- Итак, ты заразился в Канкуне. Что произошло после этого?

- В некотором смысле, мне повезло, потому что мы заметили это рано. И потому что у меня была страховка, так что я мог сразу начать лечение.

- И ты продолжал работать?

- Продолжал, но только потому, что не мог позволить себе потерять страховку. Я был как зомби. Я ходил на работу, ходил на прием к врачу, возвращался домой, и все. В том году я даже не провел Рождество со своей семьей. Все, что я мог делать, это сидеть дома и думать: «Это моя жизнь. Я скоро умру».

- Я могу себе представить, как легко было впасть в депрессию.

Он кивнул.

- Именно так.

- И что же произошло?

- «Пинк Флойд».

- Что? - Спросил я, невольно рассмеявшись.

Он впервые повернулся ко мне лицом, прислонившись спиной к стойке. Он больше не выглядел грустным. Он был похож на самого себя. На того Ника, которого я знал, уверенного в себе и владеющего собой.

И сексуального. Несмотря ни на что, все еще сексуального.

- Я знаю, это звучит глупо, но у меня была депрессия, и я погряз в ней, а что может быть лучше для этого, чем «Пинк Флойд», верно? Я слушал «Жаль, что тебя здесь нет». И вот эта строчка. «Неужели ты променял роль рядового на войне на место в клетке?» И я подумал, что это про меня. Вот что я делаю. Я живу в клетке. И я заплакал. - Он слегка покраснел, но не отвел взгляда. Он не переставал говорить. - Я начал думать о том, как много в мире я еще не видел, и о том, чего я еще не сделал, и понял, что если я этого никогда не сделаю, если умру один в этой квартире, то это будет не из-за ВИЧ. Это будет из-за меня. Потому что я выбрал клетку. - Он провел рукой по волосам, знакомый нервный жест, заставивший меня улыбнуться. - И я решил начать все сначала. Я переехал сюда и открыл свою клинику. - Он скрестил руки на груди и вздохнул, смущенно уставившись в пол, внезапно снова показавшись неуверенным в себе. - Я никогда не хотел, чтобы это случилось, Оуэн. Надеюсь, ты это понимаешь. Я был очень осторожен. Я не хожу по клубам. Я не хожу на свидания. Я не флиртую. Ты можешь смеяться над этой идеей воздержания, но это всегда казалось правильным. Но с тобой... - Он посмотрел на меня, его глаза были полны страдания. - Я бы хотел, чтобы у меня получилось лучше. Жаль, что я не рассказал тебе об этом с самого начала, но я мало кому об этом рассказываю. Сет знает, потому что он делает мне татуировки, но в остальном я держу это при себе. Я никогда не говорил об этом Полу, хотя работаю с ним каждый день.

Я мог понять, почему он не хотел, чтобы его ВИЧ-статус стал достоянием общественности.

- Я полагаю, что никогда не бывает подходящего времени для обмена подобной информацией.

- На самом деле это не так. Проблема была в том, что я не должен был этого делать. Я не должен был позволять этому зайти так далеко. Я не должен был флиртовать с тобой или прикасаться к тебе. Я просто... - Его слова оборвались, и он снова вытер глаза, уставившись в пол у своих ног. - Что-то в тебе заставляет меня хотеть помогать тебе, защищать тебя и проводить с тобой время. Это заставляет меня хотеть… чтобы...

- Переспать со мной?

- Это не то, что я собирался сказать, но да. - Кивнул он. - Это тоже. Ты мне понравился с самого начала.

- Но ты не хотел говорить мне о том, что ты ВИЧ-положительный.

- Я все пытался убедить себя, что мне это не нужно, что я могу быть твоим другом, а не любовником, но потом я просто не мог оторваться от тебя. Все эти годы воздержания, и вдруг я снова стал похож на озабоченного подростка. Ты как какой-то наркотик, от которого я не могу избавиться. Я не знаю. Я понимаю, что это неубедительное оправдание, говорить, что я ничего не мог с собой поделать, но это правда.

- Это не так уж и глупо, - сказал я, потому что, смешно это или нет, но мое сердце забилось сильнее, когда я услышал, как он это сказал. - Это не только твоя вина, знаешь ли. Я довольно сильно на тебя давил.

- Я не уверен, что это оправдывает меня.

- Я не знаю. - Он открыл рот, чтобы возразить, но я опередил его. - Ты сказал мне «нет», Ник. И не один раз, а несколько. Я должен был отнестись к этому с уважением, но я этого не сделал. Я знал, что тебе трудно держать свои руки при себе, и я намеренно использовал это против тебя. Я давил и давил, пока не добился того, чего хотел.