Дрейф-механик (СИ) - Прягин Владимир - Страница 16

Я проснулся в поту. За окнами занимался рассвет.

Побрившись и приняв контрастный душ, я оделся и задумался насчёт завтрака. Как тут принято? Завтракают все вместе в определённое время? Или можно заказывать еду прямо в комнату? Хотя лично я и на кухню не постесняюсь наведаться, если что…

Раздался стук в дверь. Я открыл, решив, что пришла служанка, и удивлённо уставился на сестёр-близняшек, маячивших в коридоре.

— Доброе утро, — непринуждённо сказала одна из них, шагая через порог. — Проснулся? И это правильно. У нас дел сегодня невпроворот. Дрейф обещали утром, ты не забыл? Он, конечно, не сразу на всю катушку раскрутится, час-другой ещё есть в запасе, но всё равно. Через полчаса уже будем завтракать.

— Мы с Ведой вообще не спали почти, — призналась вторая, тоже входя. — Волнуемся. Ну и собраться надо было заранее.

Причёски у сестёр различались. Та гостья, которая вошла первой, носила высокий «хвост», вторая же распустила золотистые волосы по плечам. Зато платья у них были одинаковые, голубовато-серые, как декабрьская луна. Фасон — подчёркнуто лаконичный, но при этом не пуританский. Даже очень «не», если честно. Ткань облегала стройные фигуры, подчёркивая изгибы. Подолы, укороченные донельзя, открывали длинные ноги. Наряд дополнялся высокими сапогами с меховой оторочкой.

Это была, насколько я слышал, излюбленная и давняя аристократическая игра по случаю Дрейфа. Совместить подобие униформы со светской непринуждённостью, не нарушив континентальный стиль, и по возможности подразнить контрагентов. Пустить позёмку в глаза, как говорят в народе.

По-моему, у сестёр получилось.

Пока я на них смотрел, «хвостатая» гостья положила на стол объёмистый свёрток. Вторая же говорила не умолкая:

— А ещё мы с Ведой хотим тебя похвалить, Неждан. В махании железками мы, конечно, не разбираемся даже близко — папенька с детства нас с площадки гонял. И с Яриком болтать запрещал про лунные ниточки. Мы сначала не слушались, но он страшный, когда рассердится. Папенька, я имею в виду. Ну вот. Но даже мы вчера поняли, что ты ему в драке помогал очень сильно. Ну, в смысле, Ярику. И когда этот гад Зимцов стал его лупить, мы от страха чуть в обморок не попадали. Зажмурились и дышать боялись.

— Ты-то зажмурилась, — заметила Веда, — а вот я, как дура, таращилась. И всё видела, от и до. Ярик молодчина, не испугался Зимцова. Когда сказали, что наш Дом выиграл, мы там прыгали на трибуне, как две бешеные белки.

— Но ушки на макушке держали — слушали, что вокруг говорят. Мол, если бы ассистент был другой, то братик мог бы и проиграть. Поэтому…

Они подошли ко мне с двух сторон и синхронно чмокнули в щёки. После этого Веда деловито сказала мне:

— Раздевайся.

Я слегка охренел. Выражение лица у меня было, видимо, соответствующее, потому что сёстры хихикнули. Веда похлопала меня по плечу:

— Туговато соображаешь. Ладно, дадим подсказку. А ну-ка, Злата.

Выйдя на середину комнаты, вторая сестра (которая без «хвоста») покрутилась на каблуках. Продемонстрировав себя в разных ракурсах, развела руки в стороны — ну, дескать, теперь-то сообразил? Веда спросила:

— Какие мысли, Неждан?

— Приятные, — сказал я.

— Тьфу, балбес! Головой подумай чуть-чуть для разнообразия. Злата тебе показывает — даже мы с ней в такую рань уже при полном параде, а ты не чешешься. Зря с тебя, что ли, мерку снимали?

Развернув принесённый свёрток, она показала мне костюм-тройку:

— Подгонять не придётся, не сомневайся. Всё через луны выверено, портниха у нас — кудесница просто. Успела, как видишь, вовремя со своими помощницами. А мы вызвались отнести — ну, и познакомиться с тобой заодно.

— Теперь понимаю.

— Да быть не может! А я уж думала — до обеда провозимся.

Я отлучился в смежную комнату и надел там тёмно-серый костюм, к которому прилагалась рубашка. По моим ощущениям, он и впрямь сел безукоризненно. Галстук тоже имелся, вишнёво-красный.

Когда я вернулся к сёстрам, они переглянулись.

— По-моему, — сказала Злата, — галстук надо было другой. Какой-нибудь кленовый оттенок. Не обязательно жёлтый, но…

— Нет, — возразила Веда, — у меня интуиция. Ему подойдёт сегодня вот такой цвет, поэтому я и выбрала. А ты, Неждан, как считаешь? Нравится?

— Да, — сказал я, — конечно. Спасибо, Веда.

Они взяли меня за руки и потянули к зеркалу, которое, к моей радости, сейчас не показывало лишних картинок. Сёстры придирчиво оглядели наше общее отражение.

— Ты не похож на аристократа, — сказала Веда, — но это даже и к лучшему. Дрейф будет необычный, это уже понятно. Вот и люди пусть будут необычные тоже.

— Откуда ты такой взялся? — спросила Злата. — Ты нам всё должен рассказать! Я от любопытства вся извелась. Веда тоже, хоть и не признаётся. Вчера-то папенька запретил к тебе приставать — да мы и не собирались, не дуры ведь…

Я ощутил какую-то перемену в пространстве. Со всех сторон всколыхнулись вдруг десятки и сотни лунных «жгутов».

— Чего ты застыл, Неждан?

— Не волнуйтесь. Дрейф начинается.

Злата радостно взвизгнула и кинулась к окну. Мы с её сестрой, шагнув следом, тоже выглянули на улицу.

— Пока ничего не видно, — сказала Злата разочарованно, приглядываясь к лунам поочерёдно. — Всё как обычно. Ты не перепутал, Неждан?

— Ну что ты как маленькая? — укоризненно заметила Веда. — Как будто тебе три годика, а не девятнадцать. Прекрасно ведь знаешь — это не минутное дело. Часа полтора ещё до пика, я думаю. Вспомни прошлый раз…

— Всё я помню! — Злата надулась. — Просто не терпится!

— Не обижайся. — Веда приобняла сестру, провела легонько ладонью по её распущенным волосам. — Всё будет нормально. Всех очаруешь.

Злата тихонько фыркнула, но больше для вида. Она явно была довольна обещанной перспективой. Веда сказала мне:

— Не удивляйся, Неждан. Для нас со Златкой это ведь тоже дебют, по сути. Раньше мы только со стороны смотрели. В последний раз Клён курировал Дрейф аж семь лет назад. Мы были совсем ещё девчонки сопливые — нас, естественно, не взяли с собой, оставили дома. Жутко обидно было. Так что Златка права, мы с ней обе сейчас на нервах. А ты?

— А мне есть охота, — признался я. — Ну, после вчерашнего.

— Ой, действительно. Мы тебе голову задурили, а нас там на завтрак ждут. Пойдёмте скорее, а то отец поругает.

Мы спустились в столовую. Перед входом сестрички снова ко мне пристроились по бокам, взяли под руки. Переступив порог, Веда доложила:

— Доставили в целости и сохранности. Не сбежал.

— Да, — хмыкнул глава Дома, — сбежать от вас — это был бы трюк почище шестерной тяги. Садитесь.

Я взял себе всё мясное, что обнаружилось на столе: нарезанный окорок, буженину и жирные колбаски. Быстро жевал, искоса оглядывая собравшихся. Те же лица, что и вчера, только мать семейства не появилась. На старте Дрейфа обязанности у супругов-правителей несколько различались.

Мужчины были одеты в едином стиле — строгие костюмы без символики Дома. Сегодня нам предстояло действовать от имени всего континента. А значит, цвет приличествовал либо нейтральный, либо декабрьский, как платья у близняшек. Из общей гаммы чуть выбивались разве что галстуки — допустимая вольность.

— Что ж, — произнёс Кормильцев-старший, — давайте распределим обязанности. Хотя в данном конкретном случае это не более чем формальность. Мой выбор очевиден, поскольку дуэль в преддверии Дрейфа — ситуация крайне редкая, но чётко регламентированная.

Он обвёл нас взглядом:

— Дрейф не зависит от нашей воли. Но мы обслуживаем его, наделённые символическими ролями, которые я сейчас назову. Итак, дрейф-капитан — это я, глава Кленового Дома. Дрейф-штурман — победитель дуэли, мой наследник-по-крови. И, наконец, дрейф-механик — тот, кто ассистировал победителю.

Двое наследников-по-луне при этом нахмурились, но от комментариев воздержались. Правила они знали.