Авантюрист на поводке (СИ) - Тулинова Лена - Страница 24

Он был одет в коричневые брюки в тонкую полоску, кремовую рубашку и кожаный жилет. Вместо галстука ловкач повязал шейный платок с восточным узором. Богато расписанный шёлк удачно закрывал гибкую чёрную полоску антимагического ошейника.

От Жерара пахло так, как и должно пахнуть от только что помывшегося человека –мылом, хорошим шампунем и одеколоном «Шарм Нуар». Макс всё-таки позавидовала: вот бы вместо всех забот лежать в горячей воде с ароматной пеной, ноготки подпиливать.

– Молодец, прихорошился, – сказала она. – А теперь снимай штаны.

– Мой детектив, – растягивая гласные, высказал сомнение Жерар, – вы хотите получить от жизни всё в ближайшие минуты или мне все-таки рекомендовать вам не спешить и насладиться моим телом этой ночью?

Макс была на нервах – поэтому неудивительно, что она отвесила наглецу оплеуху. Не звонкую, но зато тяжёлую. Даже ладонь заныла! Но какое же удовольствие было видеть, как Жерар потёр свою щёку!

– «Дядя Ноэль»! Его надо надеть, – прошипела Макс, – давай сюда ногу, я закреплю на тебе артефакт, и поехали.

– О, точно, – ещё больше оживился этот пройдоха, – а ты тогда тоже снимай штаны… Ох, прости, задирай юбку, и я помогу тебе с твоей частью «Ноэля»!

– Тебе физиономию твою не жалко? – прорычала Макс. – По той же щеке огреть или вторую подставишь? С удовольствием залеплю тебе ещё одну плюху!

– Нууу… это было даже… приятно, хоть я и не Гаспар Соврю, – заверил Жерар, потирая пострадавшую щеку.

Макс не стала спрашивать, что приятного в отвешенной от души пощёчине, а лишь напомнила о необходимости установить «дядю Ноэля». Жерар задрал брючину, явив детективу крепкую умеренно-волосатую ногу с длинным шрамом на голени.

– Может, на левую? – спросила Макс чуть смущённо, глядя на рубец. – Не будет неудобно?

– На левую ещё неудобнее, – кротко сказал Жерар. – Ты хотела поспешить, так давай, не тяни, мой детектив.

Пришлось склониться и натянуть ему на ногу эластичную «подвязку».

– Тебе помочь с твоей половинкой? – спросил Жерар уже без всякой насмешки в голосе.

– Не дождёшься, – сказала Макс и дважды обернула вторую «подвязку» вокруг крепкого запястья.

Шнур был довольно жестким, энергия минерала покалывала кожу – так и хотелось почесаться. Но в целом ничего особенного.

– Теперь «антимагию» можно снять, – сказал Жерар. – «Ноэль» все равно не дает колдовать в полную силу. И сбежать далеко не даст. Давай так: я тебя покатаю… на своем авто, а ты за это мне отплатишь тем, что снимешь ошейник. Клянусь всеми святыми угодниками, включая твои любимые святые артишоки, Макс, я не буду тебя околдовывать и очаровывать. «Ноэля» сможет снять лишь тот, кто установил, ведь так? Ну так этого достаточно. К тому же нам двоим не помешает кто-нибудь, кто способен колдовать. Не в обиду тебе скажу, что ты всё-таки более слабый маг.

Макс подумала… и решилась.

– Но учти, на этот раз парализант у меня всё-таки с собой и заряжен.

– Я видел, что утром ты сунула его в сумочку, – согласился ловкач.

– Чуть что – обездвижу тебя и…

– И я буду в полной твоей власти, мой детектив, – ухмыльнулся Жерар, – хотя при этом тебе всё равно не выпытать из меня, где украденные из банка деньги.

– Ну это мы посмотрим!

– Не… Ты слишком прямолинейна. Обычно женщины действуют хитрее, но ты в точности, как меч правосудия – разишь сразу и наповал. А ведь иногда цели можно достичь куда хитрее и эффективнее.

– Вот как?

– Но даже начни ты хитрить, я же по-прежнему не знаю, где они, я чист, как только что помытый младенец, – улыбнулся Жерар.

– Только что помытый мошенник, – ворчливо сказала Макс.

– Точно! Слушай, у меня идея! Давай, как отыщется бабуля Соврю, следующим нашим совместным делом будет узнать, кто так усердно подделывался под меня, что даже не дал мне спокойно отсидеть свои полгода за мошенничество в особо мелком размере. Если я не устраиваю тебя как напарник, могу побыть клиентом…

– Поглядим… Кстати, за особо мелкий размер на полгода не сажают, – сказала Макс. – Ладно, нагнись, болтун, я помогу тебе снять ошейник.

Черная гибкая лента расстегнулась очень легко. И тут же распрямилась, как будто устала быть согнутой на такой красивой шее. Макс было известно, что магические свойства артефакта не дают натирать кожу и что лента не должна причинять неудобства, но все же след на шее Жерара остался.

– Учти, я тебе всё ещё не доверяю, Мильфей, – предупредила Макс, аккуратно сворачивая ленту и соединяя магнитные концы: так антимагия замыкалась на себя и делала ошейник безопасным для ношения, скажем, в сумке или кармане. – Ты у меня на прицеле.

– Да, мой детектив, – Жерар отвесил шутливый полупоклон.

– Пока ты там расслаблялся, я кое-что узнала, – выпалила она. – Теперь надо ехать в церковь – я вызову такси.

– Стой. Что за спешка? В церковь мы с тобой всегда успеем, зачем так торопиться? Расскажи толком.

– Святые артишоки, Жерар, – Макс притопнула ногой. – Во-первых, я узнала, что Флобер все-таки был убит, так что Мари-Жанна затеяла какую-то аферу, и это точно. Скорее всего, не ради наследства, а ради мести, и скорее всего мстит она Жильберу. Кстати, так до сих пор неясно, как он умер, все говорят по-разному, так что не исключено, что все Соврю врут…

– Эка невидаль, врущие Соврю, – философски заметил Жерар. – И всё-таки не суетись. Я скажу Бени, чтобы приготовил нам авто.

– У тебя и машина есть?

– Ну да, невесть что – тарахтит ужасно и поглощает бензин, как пьяница пиво, но ездит удивительно быстро.

– Сойдет, поехали, – скомандовала Макс.

Гараж у Мильфея тоже был внушительный, ничуть не хуже, чем у Соврю. Здесь стояло два автомобиля, один из которых выглядел прекрасно, а другой просто потрясающе – даже лучше, чем на обложке журнала за прошлый месяц, а там, между прочим, рассказывалось о том, какую прекрасную машину подарил на Рождество известный певец Альвизе Бонбон своей второй жене.

– Святые шампиньоны, – увидев авто, высказалась Макс. – Вот на что можно собрать, выпрашивая деньги на приют для котят!

Жерар только вздохнул.

– Мой детектив, – сказал он, – я же тебе уже сказал: я авантюрист, искатель приключений… Порой я ищу клады и даже нахожу, порой разыгрываю негодяев… Но я не жулик! Всё, что я делаю, можно назвать мелким хулиганством, а теперь, как мне кажется, кто-то прикрывается моим нечестным, но и не грязным именем.

– Вот как? – спросила Макс.

Ей всё больше хотелось поверить этому ловкачу и прохиндею. Вот просто сладу с собой не было никакого, так хотелось! Но Макс привычно отнесла это на счёт обаяния Мильфея, который очень умело прикидывался невинной овечкой.

– Да, вот так! Ведь ты же не будешь считать Мари-Жанну преступницей только из-за того, что она не явилась на занятия по музыке? А я вот не явился на ограбление банка. Я о нём даже и не знал! Но ты считаешь меня виновным вслед за комиссаром Матьё, которого, между прочим, даже в глаза не видела.

– Ладно, поехали, – сказала Макс, пряча смущение.

Автомобиль – серый, хищного силуэта, вовсе не тарахтел, когда его заводили. Повинуясь своему хозяину, он легко тронулся с места, едва шурша шинами по мостовой. Казалось, что машина мчится, лишь чуть-чуть касаясь дороги.

– Кстати, о Мари-Жанне! Ты, случайно, не выяснила у дворецкого, где может носить маленькую милую барышню Соврю… то есть Крутон?

Макс только страдальчески вздохнула.

Семейство Соврю вместе с его побочными линиями в виде Гийо и Крутон очень напоминало ей собранных в коробочку тараканов. Как ни закрывай – кто-то да расползётся!

– Мари-Жанна ведь не пропала, – сказала она. – Всю эту неделю, когда её носило где ни попадя – она все равно возвращалась в Соврю-мэнор. В крайнем случае, она будет в доме матери, не так ли? Там мы её и найдём. Меня больше интересует, где сейчас колесит Орабель вместе со своим котом.