Император под ведьмовским соусом (СИ) - Суботина Татия - Страница 30

Стоило немного расслабиться в его обществе, как он опять сумел меня огорошить:

— Ниэла, такие ведьмы, как вы редкость во всей империи.

Мы остановились в зимнем саду, залюбовавшись расцветшей магнолией. Благодаря магии, растения здесь цвели и плодоносили, свободные от погоды за окном. А в дальнем углу я умудрилась устроить себе крохотную тепличку для лекарственных культур. Малый запас нужных растений будет у меня круглый год, да и рассада всегда вовремя подоспеет для высадки на грядку.

— Такие, как я? Необразованные недоучки? — вернула императору его собственное мнение.

— Лунные.

— А-а-а… — отвернулась я.

Сделала вид, что слишком захвачена видом магнолий. На самом деле, прятала довольную усмешку. Нечего ему знать, что угодил ведьминскому самолюбию. Как оказалось, радовалась я зря.

— Вы обладаете уникальным даром, что существенно помог бы в дальнейшем процветании империи.

Ага! Так вот почему он мне зубы заговаривал! Усыплял бдительность! Ну конечно! Флорентия же, обманом владея моей силой, была при императорском дворце гласом истины! А сейчас правитель и глас потерял, и любовницу в изгнание сослал. В том, что Флорентия побывала в постели Генриха, я не сомневалась. Прекрасно зная ее характер и любвеобильность императора…

— Так же, я надеюсь, вы прекрасно понимаете последствия собственных поступков.

Я насторожилась.

— После того, как по вашей вине твари хаоса едва не прорвали завесу в наш мир, совет да и правители королевств требуют от меня отреагировать должным образом.

— И как именно?

— Казнить виновного.

ГЛАВА 30

У меня дыхание сперло. Мир перед глазами на мгновение потемнел и даже смазался. Но я быстро взяла себя в руки. Паниковать буду потом! Не перед императором, что впился внимательным взглядом в мое лицо и не пропускает малейшей реакции на им же сказанное.

— Мне следует поторопиться попрощаться с мужем?

— Ну зачем такие крайности?

У меня дыхание перехватило, а он, знай себе, продолжает издеваться!

— Мы вполне можем этого избежать, если вы согласитесь работать во благо империи, переедите в столицу, готовые по первому же требованию использовать дар.

Я закусила нижнюю губу.

— А Лукас?

— Что Лукас?

— Ему вы какую должность предоставите?

— А-а-а в этом плане? — этот венценосный гад усмехнулся. — Я ничего менять не собираюсь, пусть остается на своем посте. Как главнокомандующий стражами он меня вполне устраивает.

Ага. То есть я переезжаю в столицу, Лукас остается здесь. Хорошенькие условия для молодой семьи! Для любви разлука всегда серьезное испытание, и никакая «истинность пар» не поможет избежать ссор, взаимных упреков и недопониманий. Особенно, если такой император будет под боком!

— Чего мне следует ожидать в случае отказа? — нарочито безразличным тоном поинтересовалась я.

Генрих, казалось, искренне удивился:

— Отказа? — ему что, правда, никто и никогда не отказывал? Недоумение было неподдельным. — А что вас не устраивает? Я обеспечу вас всем необходимым. Устрою жизнь во дворце, как в раю.

Ага, в раю. Как же!

Скорее меня ждет пытка под неусыпным контролем охраны, злобствований фавориток и приставаний самого Генриха. В том, что император не будет предпринимать поползновений в мою сторону уверенности совсем не было. Иначе, зачем ему понадобилось бы разлучать меня с мужем? Странной на поверку она оказалась эта мужская дружба… Или же я вновь что-то не так поняла и правитель лукавит?

— Не люблю столичный климат.

Он посуровел.

— Тогда придется полюбить сырость, голод и крыс, — было видно, что Генрих не только не получал отказов, он их не терпит! Вот это, я понимаю, скверный характер! — В городских темницах те еще условия. Желаете испробовать?

Я поджала губы и силой воли подавила рвущееся наружу возмущение. Никак нельзя было сейчас давать Генриху повод упрекнуть меня хоть в чем-то! Например, в несоблюдении уважения к венценосному коту или же попытки удушить наглеца…

— К грызунам и остальным ползучим гадам мне не привыкать. Тетушка Агафтия была знатной выдумщицей.

Мужчина поморщился. Напоминание о недочетах собственного совета ему тоже не нравились. Ха! Так я должна елей лить ему в уши? А не получается!

— Будет суд. Там и примется решения о вашей виновности в предательстве семи королевств.

— Виновности?

Интересная оговорочка…

— Или невиновности, — отмахнулся от меня.

Надо же! Кажется, еще вчера спасалась бегством от тетки, что умудрилась сделать из меня рабыню, боролась за возвращение собственной магии, обрела любовь, а сейчас подозреваюсь в предательстве целой империи! Вот так ведьмы и обрастают слухами, превращаясь в настоящих злодеек!

— Но знайте, все еще можно переиграть. Вы слишком богатый ресурс, чтобы так бездарно растрачивать его на ведение домашних дел, отпрысков и садоводство, — Генрих приблизился со спины. Его дыхание шевелило мне волосы на макушке. — Хотя о сильном потомстве от единственной лунной ведьмы, пожалуй, стоит задуматься. Что скажете?

Тут не говорить, впору кричать, не сдерживаясь в крепких выражениях. А еще по мордасам бить. Наглых котов-переростков. Но кто мне такое позволит, да? Надо быть хитрее…

— Лукас знает?

— О чем?

— О планах, которые вы на меня имеете.

Короткая пауза и уверенный ответ:

— Конечно, мистресс. Я известил его еще три дня назад. Неужели супруг не счел нужным предупредить вас о грядущих проблемах?

Не слова — точный выстрел прямо в сердце.

Я сжала кулаки, сдерживая магию. Волшба взбунтовалась от сильных чувств.

— Мне нужно подумать, — ответила Генриху. — Над вашим предложением.

Не стоило и оборачиваться для подтверждения догадки: этот кошак торжествующе улыбался!

— Как скажете, Ниэла, как скажете. Только недолго.

Повисла тревожная тишина. Вот тебе и приезд императора. А Лукас еще не верил моим предчувствиям! Беда не заставила себя ждать.

— Что-то вы не спешите просить снять меня проклятие невезения… — напомнила ему о цели визита.

Генрих лукаво блеснул глазами:

— А кто сказал, что оно мне мешает? Ничуть. Вот освоитесь в столице, там и приложите ручки к этому проклятию. Разве мы спешим?

Нет, император был не ирбисом, он точно из породы лисьих! Я до сих пор не могла разгадать, какую игру затеял этот хитрец! Но разве я так просто отступлюсь? Ведьма я или где? Выведаю все и приму решение в свою пользу!

— Пожалуй, я бы выпил чего-нибудь горячительного. А вы, мистресс?

— Сейчас принесу, — тут же откликнулась я.

— Сами? Но…

— Это не прилично для благовоспитанной мистресс, знаю. Сделайте скидку на то, что я ведьма, а не леди.

Ведьма, пришибленная известиями, да.

— Хорошо. Только, Ниэла?

— Да, ваше величество?

— Поторопитесь. Я не люблю ждать.

Ну кто бы сомневался!

Я сдержанно кивнула, сделала книксен и вышла из зимнего сада. Конечно же, мне ничего не стоило призвать напитки магией, или же позвать слуг, на крайний случай — связаться с Уросом. Нет, я намеренно вызвалась принести необходимое по старинке и фактически сбежала.

Мне просто жизненно необходимо было хоть чуточку пространства! Подальше от императора, его интриг, предательства мужа. Конечно, я не исключала возможность, что все было представлено мне в выгодном для императора свете и Лукас на самом деле не участвовал в этом фарсе. Очень хотелось в это верить, но… Если вспомнить, как он подгадил мне с появлением «Варга» и не предупредил о проверке императора… Последние события говорили явно не в пользу любимого дракона.

Сиюминутно ничего решать я не собиралась. Вскоре предстоит долгий и серьезный разговор с Лукасом, от исхода которого и будет зависеть, что выберу: покориться, умереть или… бороться, против совета, прогнившей системы и устаревших законов. А пока, пока еще побуду развлечением императора. Ненадолго.

До кухни я добралась без приключений. Никто из обитателей особняка или гостей на пути не попался. Спят десятым сном, небось. Эх, повезло!