Статус С (СИ) - Василенко Владимир Сергеевич - Страница 26

До меня, пожалуй, только сейчас начало доходить, как мне повезло. Я ведь только чудом вырвался. Ежи явно собирались меня прикончить, и спасло меня только то, что Васкесу, видимо, скучно было бы просто исподтишка сунуть мне заточку в печень. Он сделал из этого целое шоу, чтобы вся банда могла покуражиться, играя в этакую охоту. Хотел не просто убить, а перед этим запугать, унизить, заставить умолять о пощаде.

Ублюдок! Да что я ему сделал-то? Из-за меня погиб его кореш Ривера? Но эти обвинения притянуты за уши. Да и вообще — в прошлый раз, когда мы виделись с Васкесом, он был настроен куда менее кровожадно…

Как там сказал тот тип с железной рукой? «Разговоры кончились». Что-то произошло за последние сутки. Что-то, из-за чего Ежи окончательно на меня ополчились…

А может, все проще? И те, кто заказал мое убийство у Риверы, предприняли еще одну попытку? Но кто тогда устранил самого Риверу? Выходит, тут действуют две противоборствующие стороны — одни защищают меня, а другие пробуют прикончить?

Я вспомнил жуткого громилу-киборга. А этот кадавр очень вовремя появился — и в прошлый раз, и сегодня. Он ведь жизнь мне спас, получается.

— Так, вроде бы все… — шумно выдохнув, произнесла Джулия и, поворачивая мою голову из стороны в сторону, придирчиво осмотрела результаты своего труда. Достала из аптечки широкий гелевый пластырь телесного цвета и в довершение композиции наложила его мне на висок, накрывая всю рану.

Проверила и остальные мелкие царапины, легонько касаясь их кончиками пальцев.

— Да я в п-порядке. Спасибо. Вы не п-представляете, как я вам благодарен. Вы столько для меня сделали…

Она усмехнулась и потрепала меня по плечу.

— Что ж, я рада, что ты это понимаешь. Я вообще-то кучу служебных протоколов нарушила, притащив тебя сюда.

Ладонь ее задержалась на мне, пожалуй, дольше, чем следовало. Спохватившись, Джулия отвернулась, торопливо запаковала аптечку и отнесла ее на место, в один из шкафчиков кухонного блока.

— Есть хочешь? — спросила она, обернувшись через плечо.

— Да! — едва не выкрикнул я, вытягивая шею.

Джулия рассмеялась. Наверное, впервые за все время, что я ее знаю.

— Просто… не ел ничего с утра, — сконфуженно проворчал я.

— Да у меня у самой одни полуфабрикаты. Но сейчас что-нибудь придумаем. Все равно тебе лучше остаться здесь до утра.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Вот только… Я б-беспокоюсь, как бы Ежи…

— Сюда они точно не полезут.

— Да я не за себя б-боюсь. За Венди.

— Кто это?

— Моя соседка. Венди Ларсон.

Поставив разогреваться какие-то контейнеры, Джулия встала у стойки и выудила откуда-то снизу початую бутылку бурбона. Налила в стакан на два пальца и, задумчиво повертев его в руках, пробормотала:

— Венди Ларсон, Венди Ларсон… Да, я помню. Я вела ее дело. Думаешь, ей тоже может что-то угрожать?

— Из-за меня.

— Так она твоя девушка? Быстро же ты освоился! — усмехнулась она. — Еще ведь и недели не прошло…

— Мы уже были знакомы. И она не моя д-девушка. Ну, то есть…

— Да ладно, это не мое дело. Она где сейчас?

— Вроде бы дома.

— В жилые боксы Ежи вряд ли сунутся. Но я на всякий случай попрошу патрульного заглянуть туда…

— Спасибо!

Она и правда вызвала кого-то по смарткому и продиктовала мой адрес.

— Выпьешь?

Я неуверенно пожал плечами, но это было воспринято как знак согласия. На стойке появился второй цилиндрический стакан с тяжелым донышком, в него отправились остатки янтарной жидкости из бутылки.

Поднявшись с дивана, я завязал надежнее полотенце на бедрах и подковылял к Джулии. Чувствовал я себя по-дурацки. В таких случая говорят «будто голый». Но я и так практически голышом.

— Потерпи, одежда твоя выстирается через часок, — усмехнулась Джулия. — Извини, но запасной у меня нет. А в моих вещах ты будешь выглядеть еще смешнее.

Она первая сделала глоток из своего стакана. Я последовал ее примеру. Скривился от боли — на нижней губе тоже оказалась небольшая ранка, и алкоголь ее здорово прижег. Да, впрочем, пойло само по себе было такое, что продрало до самого желудка. Но, как ни странно, второй глоток дался куда легче. По телу медленно разливалось приятное тепло, на языке оставалось долгое сладковатое послевкусие.

— А что за д-дело у Венди? — спросил я.

— Да ничего серьезного. Стояла у меня на учете около полугода. Тоже со статусом D-1. Вляпалась в долги, совершила пару глупостей, пытаясь раздобыть деньги. Точнее, это папаша её вляпался, а там и ее втянул.

— У нее есть отец?

— Ты же сказал, что вы давно знакомы?

— Не очень б-близко. Просто из одного интерната.

— Да, точно. Тоже вспомнила. А Ларсон-старший — тот еще ублюдок. Большую часть ее детства он провел за решеткой. Но потом отыскал ее. Отцовские чувства, видите ли, взыграли…

Последнюю фразу она произнесла неожиданно жестко, с ядовитой усмешкой.

— Но на самом деле он ее просто использовал. Поначалу просто вытягивал деньги, а потом и вовсе подставил. А эта дурочка ему верила…

Что ж, похоже на Венди. Но я ее не винил. Прекрасно понимал, что значит для воспитанницы интерната, для сироты, вдруг получить весточку о живом отце. Мы там все мечтали о семье. Притом что родители у всех были либо мертвы, либо… лучше уж были бы мертвы.

— А сейчас?

— Нам удалось прижучить его. Опять схлопотал статус Х и загремел в тюрьму. Венди отделалась оранжевым статусом. Но с долгами ей придется рассчитываться еще несколько лет. По суду у нее взыскивают половину всего дохода.

Джулия допила свой бурбон и взглянула на меня с внимательным прищуром. А вот сейчас я снова узнавал в ней сурового офицера Харрис.

— Ну а теперь ты рассказывай. По порядку, с самого начала и ничего не утаивая. Надеюсь, ты понимаешь, что от этого жизнь твоя зависит. В буквальном смысле.

К подобному допросу я уже был морально готов. И действительно начал с самого начала — с самой первой нашей стычки с Васкесом. Рассказал и про вчерашнюю встречу рядом с нашим жилым боксом. Единственная деталь, которую я решил не упоминать — это наш новый сосед. Этот мрачный тип, похоже, на моей стороне. Если я сейчас сдам его — лишусь защиты. Да и вообще — хороша же будет благодарность за спасение. Он ради меня нескольких человек ухлопал. За такое и изгнание из города схлопотать можно. Статус Z — вне закона. Неприкасаемые, в которых полицейские дроны стреляют на поражение, едва завидев.

— …рванул от них. Кое-как добежал до п-пожарной лестницы. Там вы меня и нашли.

— Ты видел, кто стрелял?

Я покачал головой.

— Т-темно было. И я уже был на лестнице, когда… Я даже не сразу п-понял, что это.

Джулия выслушала меня почти молча, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. К тому времени полуфабрикаты, которые она поставила разогреваться, были готовы — я чувствовал их запах, от которого в желудке начало урчать.

Вспомнив про еду, хозяйка выставила, наконец, передо мной тарелку с чем-то вроде овощного рагу с кусочками соевого мяса. Себе тоже наложила, но почти не ела, с задумчивым видом ковыряясь в тарелке и разглядывая меня. Я же, наоборот, забыл обо всем и, то и дело обжигаясь, набивал желудок. Этот нехитрый ужин показался мне самым вкусным из тех, что я ел за всю свою самостоятельную жизнь. Впрочем, наверное, так и есть. Одними хот-догами старого Ченя сыт не будешь.

— Ты же понимаешь, что дело дрянь? — спросила Джулия.

— Еще бы! — фыркнул я с набитым ртом.

— Обычно Ежи не берутся за тяжелый криминал. Но сейчас они будто с цепи сорвались. А теперь у них еще и два трупа. Еще трое ранены, включая самого Васкеса. Они тебе этого не простят.

— Д-да я-то тут п-при чем? — разозлившись, хрястнул я кулаком по стойке. — Я п-понятия не имею, чего они ко мне п-привязались…

Замолчал, пытаясь успокоиться. Когда нервничаю, оратор из меня совсем уж никудышный.

— Точно? — испытующе взглянула на меня Джулия.

Я вздохнул и выскреб остатки рагу с тарелки.