Героями не рождаются 3. Том III (СИ) - Ватагин Андрей - Страница 38

***

Ожидание сводило с ума, но опасался Бурбон не столько мощного сверха, с которым ему в скором времени предстоит схлестнуться, сколько того, что тот решит проигнорировать их приглашение. Что в последний момент даст заднюю, не решившись идти напролом, и тогда все приготовления окажутся напрасными, а сами они в скором времени всё же повстречаются с безликой тварью, только уже на её условиях. И второго шанса Дикий им не даст.

Знакомство с мальчишкой-Уродом, которого вывел на них один хороший человек, стало отличным шансом для их не столь большой, но спаянной команды наконец-то ухватить удачу за хвост. Он утверждал, что знает что-то об ученике Безликого, но совсем не это было его основной ценностью. Нет, он был ценен сам по себе. Такой хитрый и осторожный, но всё же полнейший олух и дилетант в по-настоящему серьёзных вопросах. Мунант не мог не проколоться, и, если судить по новостям, в которых сообщили о взрыве примерно в тех местах, где он предположительно скрывался, именно это в итоге и произошло.

Ежедневная накачка с призывом поторапливаться сделала своё дело, Уродец предсказуемо накосячил и привлёк к себе внимание Дикого. Его мутировавшие мозги не смогли сложить два и два, чтобы понять, что это именно он, а не какой-то там левый школьник, является настоящей приманкой. Вряд ли он смог выкарабкаться из той переделки, хотя его судьба волновала Бурбона меньше всего. Главное, что Гремлин сделал своё дело и дал Безликому новую ниточку, посадил его на крючок. Свидетельством этого стало посещение Диким Площади уже следующим вечером. Его люди, специально посланные в бар собирать слухи, прислали сообщение с этой новостью, после чего наёмник развил бурную деятельность для подготовки подобающей встречи. Теперь оставалось только ждать!

Бурбон и сам понимал, что в его плане слишком много переменных. Малейшая промашка могла похерить все приготовления, сделать бессмысленными все траты, которые они понесли ради большого куша. Да и союз, на который ему пришлось пойти, чтобы обеспечить дополнительный шанс достать ублюдка, совсем не вдохновлял. Но всё лучше, чем искать партнёров в своей среде — Бурбон по себе знал, насколько скользкими типами являлось большинство наёмников. А относительно честные попросту бы его послали, стуканув Валету, который при всех своих… свободных взглядах якшание с Уродами не одобрял категорически.

В любом случае, наёмник надеялся, что просчитал Безликого верно, благо данных о его похождениях за последнее время скопилось достаточно, начиная с постов на его же сайте и заканчивая тем, что было в его теперь не таком уж пустом неофициальном досье, заполненном энтузиастами своего дела и выложенном в сети. Многие, поднявшиеся на вершину пищевой цепочки сверхи, независимо от того, кем именно они являлись, редко упускали возможность самоутвердиться за счёт тех, кто тем или иным образом осмелился бросить им вызов. В сущности, действуя столь открыто, практически напоказ, именно этого Бурбон и добивался, намереваясь сыграть на гордыне Героя, чья слава в одночасье взлетела до небес.

И пусть ранее Безликий показал себя слишком скрытным для Героя, однако аппетит приходит во время еды, и вполне возможно, что сейчас – единственный шанс подловить его подобным образом, пока он ещё не до конца пришёл в себя после подачки Ассоциации, которая не только признала его равным, но и указала ему его место. Место на свету, и как бы этот свет не ослепил привыкшего прятаться в тенях Дикого. Вот на этом-то и строился весь расчёт Бубона, это и должно было сыграть решающую роль.

Наёмники притаились в темноте огромного зала с тремя ямами бассейнов, с вышками для прыжков в воду и трибунами вдоль стен. Идеальное поле боя, в меру просторное и отрезанное от остального мира толстыми стенами. Сам же он, вместе с вернувшимися из бара людьми, которые, как он надеялся, должны были привести на хвосте Безликого, демонстративно встал возле освещённого выхода в коридор. Всё же следовало соблюсти приличия, хоть для этого и приходится светить лицом. Если Дикий сходу не сумеет идентифицировать главного, то может и не захотеть лезть дальше. А так — вот он, на самом видном месте, подходи, да бери тёпленьким!

Сейчас Бурбон с куда большим удовольствием прятался бы в засаде с остальными, а не рисковал собственной головой, ведь существовал немалый шанс огрести первым, однако без риска в их профессии иногда не обойтись. Конечно, он максимально, насколько это вообще возможно, свёл его к минимуму, нацепив самый мощный генератор индивидуального силового поля, который имелся у них в наличии, но не было никаких гарантий, что оно устоит перед сияющим клинком Дикого. Впрочем, с этим наёмник почти смирился, куда сильнее его напрягало отсутствие экзоскелета. Возможно от прямой атаки он и не защитит, однако если бой затянется…

Бурбон тряхнул головой, отгоняя лишние мысли и сосредоточившись на рассказе Лидки, что, бурно жестикулируя руками, рассказывала ему о том, как прошёл их сегодняшний вечер, который назначенный ей напарник-кавалер упорно отказывался считать «свиданием». Особое внимание в своём рассказе она уделила бою Безликого и какого-то никому не известного пацана, где последний весьма бодро наскакивал на противника, пытаясь разрезать его собственным светящимся мечом.

Пусть, судя по словам их специалистки по сбору информации, ему критически не хватало умения, зато энтузиазм чуть ли не из ушей лез, и наёмник мысленно посетовал, что они не нашли этого кадра раньше: «Потренировать бы его, глядишь и смог бы связать пустомордого боем хоть на какое-то время, а большего нам и не надо». Но что толку мечтать о несбыточном? Он верил, что они подготовились достаточно хорошо, чтобы разобраться с ним самостоятельно. А если нет… план «Бэ», включающий помощь союзника, никто не отменял.

К его облегчению, долго спокойствие не продлилось. Лидка гоняла свой рассказ всего по третьему кругу, когда на высокие окна с лязгом опустились бронированные жалюзи, отрубая незваному гостю путь к отступлению, а под потолком зажглись яркие лампы. Как и было оговорено, Сквозняк, их отрядный сверх-разведчик, чутко воспринимающий воздушные колебания, забил тревогу сразу же, как только почувствовал малейшую странность.

Замаскированные под колонки аудиосистемы зала акустические орудия тут же нанесли свой удар по невидимому противнику. Вернее, по всем, находящимся в помещении, но у наёмников имелись специальные защитные фильтры. Хотя от подступившей к горлу тошноты и подкосившихся ног их это не спасло. Впрочем, расстались со своими ужинами лишь Лидка с напарником, остальные предусмотрительно ничего не ели, за счёт чего смогли вовремя среагировать на проявившийся всего на доли секунды человеческий силуэт под потолком. Размещённые по всему залу сенсорные блоки не сплоховали, тут же поставив отметку в визорах бойцов.

Каждый знал свою задачу, и ребята не подвели – сбросившие оптический камуфляж наёмники открыли ураганный огонь по тому месту, где всего пару мгновений назад обнаружился Безликий. Сам же Бурбон, стоило только начаться стрельбе, метнулся к ближайшим трибунам, за которыми прятались парни с тяжёлым вооружением, пока что не вступившие в бой, а Лидка с напарником скрылись в коридоре — совсем без защиты им здесь делать было нечего.

Плазменные и лазерные лучи били в потолок, но не могли пробить особо прочный металл покатого свода крыши. Основная причина, почему они выбрали именно спорткомплекс — обычно их защищали очень серьёзно, так что ничего лишнего за пределы здания вырваться не должно, а то проклятые дроны мигом поднимут тревогу. Но чтобы обезопасить себя от рикошетов, пришлось использовать лишь энергетические стволы. При продолжительном огне в одну точку они могли и проплавить крышу, так что с этим тоже следовало быть осторожными.

Тем не менее, насколько бы плотным не был огонь, Бурбон не сумел разглядеть ни единого признака, что цель поражена. А ведь у него были такие надежды на акустические орудия, которые в итоге если и ошеломили противника, то лишь на считанные мгновения. Не успел он отдать приказ прекратить стрельбу, как в одного из бойцов, что прятался возле вышки для прыгунов в воду, влетела зелёная вспышка, каскадом разрядов прокатившаяся по его телу, после чего тот рухнул, как подкошенный. Сенсоры среагировали мгновенно, просчитав траекторию полёта энергоснаряда и поставив очередной маркер с предполагаемым местоположением цели.