Ученик Теней 2 (СИ) - - Страница 42

– Да ладно, – изумился я. – Вот так вот просто? Уже поджали хвосты?

Те ничего не ответили, развернулись и бросились наутёк. Я, тем временем, подошёл к бандиту со сломанной рукой, что продолжать стонать от боли и крутиться на дороге.

– Кто такой? – пристально посмотрел на него. – Что вам от нас надо?

– Мы просто хотели поразвлечься, – простонал тот, не став отпираться и огрызаться. – Нам нужны были деньги.

– Сегодня не ваш день, – пнул по больной руке, и бандит снова застонал, ругаясь сквозь сжатые зубы. – Надеюсь, впредь будете осмотрительнее. Помоги своему приятелю и проваливайте из города. Увижу ещё раз, оторву голову.

– Да пошёл ты, – процедил тот.

– Я-то пойду, – схватил напавшего за горло чёрной рукой и слегка приподнял над землёй. – А вот вы уже не сможете, если ног не будет. Ясно выражаюсь?

Увидев, как у его лица клубится дымка, бандит утратил свою спесь и закивал головой.

– Вот и договорились, – бросил его и вернулся к дрожащей Дарае. – Показывай дорогу.

***

Мы перешли широкий мост и оказались за чертой города. Река, название которой Дарая мне не сказала, разделяла основную часть полиса и пригород. В основном там жили обычные крестьяне, но мы направились в тот район, где расположились шикарные дома чиновников и купцов. В одном из них и жила девушка.

По пути нам практически никто не повстречался, лишь несколько повозок и кэбов промчались мимо, не обратив на нас никакого внимания.

– У вас полиция есть? Или стража?

Я всё больше убеждался, что в этом городе мироустройство напоминало викторианскую эпоху, а значит по ночам должны дежурить полицмейстеры или их подобие. Однако же никого, и бандиты спокойно разгуливают по улочкам города, в чём смогли убедиться сразу же, как ступили на каменную мостовую.

– Нет, – покачала головой девушка. – По ночам у нас всегда было тихо, но люди никогда не выходили в поздний час. Все сидят дома, таковы наши устои, традиции, воспитание.

– Поэтому грабителя так вальяжно гуляют?

– Редкие случаи. Я даже удивлена, что нам на пути повстречались подобные отбросы.

– То есть грабители иногда, но появляются, а стражи или тех, кто их может остановить – нет? – уточнил я.

– Я же говорю, по ночам спокойно. Меня никто никогда не трогал. А главы города обо всех заботятся.

– Эм, – на секунду замялся, чтобы подобрать слова. – А ты всегда жила в своей резиденции?

– Мы иногда выезжали на карнавалы или балы.

– И у вас была личная охрана?

– Конечно, – изумилась девушка и резко остановилась. – То есть хочешь сказать, что я ни черта не понимаю настоящую жизнь? Будто принцеска сидела у себя во дворце и никогда не выбиралась наружу?

– Хм, – почесал подбородок, но подходящего мягкого ответа не нашёл. – В принципе, да, примерно к этому я и вёл.

Думал, что в тот момент на меня обрушатся все кары небесные, что Дарая покраснеет от гнева, сольётся с цветом своих волос и постарается врезать. Но вместо всего этого она глубоко вдохнула и печально посмотрела на меня.

– Наверное, ты прав. В моей жизни было мало светлых пятен. Мать типичная эгоистка, вышла за отца только из-за денег, он же ни о чём другом, кроме работы, и думать не может. Какой я могла вырасти?

– М-да, – мы остановились, чтобы немного передохнуть, я присел на широкий чемодан и потянулся, всё же ночное небо клонило в сон, даже если прошла всего половина дня. – Но теперь у тебя есть Школа, есть подруги, приключения.

– Ты, – прошептала она, но я услышал.

– Кстати, а когда ты была в последний раз на задании? – решил сменить тему разговора, пока она не зашла слишком далеко.

– Меня не пускают. Редко кому из младших классов доводится пойти в поход вместе с Учителями.

– Ого, – изумлённо присвистнул. – Получается, я уникум.

– Ещё какой, – улыбнулась девушка. – Поэтому многие стремятся напроситься к тебе в команду.

– Среди ваших тоже?

– Да, лично я знаю пятерых девушек, которые сохнут по тебе.

– Эх, – спрыгнул наземь и ухватился за чемоданы. – Хватить тешить моё самолюбие, оно и так больное. Давай-ка лучше поскорее придём к тебе домой, да поедим по-человечески. Если у вас там живут люди.

– В городе людей большинство. Насчёт этого можешь не беспокоиться.

***

Вскоре мы оказались у высоких ворот, украшенных красивым орнаментом. В переплетении металлических прутьев смутно угадывались руны, возможно, кузнец специально так сделал, дабы оградить дом уже у самого входа.

– Красиво, – я погладил узоры.

– Да, – согласилась Дарая. – Отец говорил, что это древние письмена. Язык умершей цивилизации, которая общалась с богами, ныне ушедшими и забытыми. Но по легенде, они вернутся, если собрать их старое оружие и доспехи.

«Что-то мне это напоминает, – почесал подбородок. – Снова древние боги, снова оружие. Надеюсь, сегодня у меня и правда будет обычное задание, грабители не в счёт».

Девушка поднесла руку к оранжевому камню, что выпирал из ограждений, и слегка надавила. В тот же миг камень слабо засветился, а через секунду из него вырвалась искорка и стремительно унеслась к дому.

– Скоро нам откроют слуги, – улыбнулась Дарая, подойдя чуть ближе.

Но её ожидания не оправдались. Буквально через пару секунд перед нами возник высокий мужчина средних лет. Статный вид, осанка, колкий взгляд говорили, что навстречу к дочери вышел сам хозяин поместья. Он в буквальном смысле появился из воздуха. Пренебрежительно осмотрел меня с головы до ног, а потом улыбнулся.

– Дочка, рад видеть дома. Не поверишь, но буквально сегодня вспоминал о тебе.

– Не поверю, – сухо ответила та, отчего мужчина нахмурился.

Открыл ворота, провёл правой рукой по белоснежным коротким волосам. Левую постоянно держал в кармане.

– Пройдём, нам надо поговорить, – на его лице вновь появилась вымученная улыбка.

«Охренеть, да ты просто отец года, – хмыкнул я. – Премию ему немедленно».

– Вас что-то рассмешило, молодой человек? – покосился на меня.

– Нет, – отозвался я, взяв себя в руки.

– Смею напомнить, что в приличном обществе принято представляться, – надменно продолжил он.

– Это мой одноклассник, – ответила за меня Дарая. – Ник, один из лучших учеников Школы.

– Вот как, – усмехнулся её отец. – Значит, теперь Школа даёт нам слуг из лучших? Видимо, дела там совсем плохи.

– Я бы попросил, мистер… – посмотрел на наглого аристократа.

– Лорд Пристон, – снова смерил меня презрительным взглядом. – И пока вы находитесь на моих землях, Ник, это я вас попрошу не перечить и не грубить мне.

«Очень хочется», – сжал от злости кулаки, но сдержался. Терпеть не могу подобных типов.

Дарая, видя это, слегка коснулась моей ладони, но тут же отстранилась под пристальным взглядом отца. Он не был дураком и, скорее всего, догадался, что между нами что-то есть, однако на этот раз промолчал.

Мы прошли в поместье. В просторной прихожей уже встречали многочисленные слуги, радостно приветствовавшие Дараю.

«М-да, вот они действительно рады её видеть, чего нельзя сказать о родном отце».

Стоило пронестись этой мысли, как я вновь вернулся на землю, где меня ждал мой родитель. Последний из живых.

«Но жив ли?», – от подобного сердце сжалось, а к горлу подступил ком, но я уже привык сдерживаться, поэтому быстро взял себя в руки.

– Радость-то какая! – чуть ли не визжала пухлощёкая кухарка. Единственная из слуг, кто не был человеком. Она подскочила к Дарае и сжала в своих объятиях. – Наша принцесса вернулась!

– Марша, я тоже рада тебя видеть, – простонала девушка, пытаясь высвободиться из крепких тёмных рук. – Но ты меня сейчас задушишь.

– Ой, простите, – кухарка тут же отскочила назад и поклонилась. – Леди Дарая, мы приветствуем вас.

Женщина была темнокожей, чуть ли не смоляной. И если бы не маленькие рожки на лбу, которые не смог прикрыть кухонный колпак, то и её принял бы за человека. Остальные слуги также почтительно склонили головы. Внезапно из-за кухарки выскочили два маленьких чертёнка такого же вида, будто упали в чан с дёгтем. На их головах отсутствовали волосы, и ото лба до самой макушки тянули два ряда небольших рожек. Ребятишки подскочили к Дарае и обняли ту за ноги, так как выше не доставали.