Солнечный страж (СИ) - Фир Мария - Страница 17

Да, пожалуй, в эти дни я по-настоящему была свободна. Всё, что происходило со мной после приюта и знакомства с Раминой, казалось теперь сумрачным сном. Нелепым наваждением. День за днём я всё больше вспоминала церковные уроки и некоторые заклинания, которым учили своих послушниц добрые жрицы Ксая, а мы, сироты из приюта, бегали подслушивать и подглядывать их занятия. Магические формулы, прежде казавшиеся мне только набором непонятных слов, удивительно точно совпадали с движением моего дара. Это было похоже на танец — когда я попыталась сопроводить заклинание взмахами рук, белый огонь послушался меня и сделался мягким и текучим, как растопленное масло.

Через день рана Роба затянулась настолько, что мы смогли продолжать поиски. Удача улыбнулась нам — мы с Лейсом обнаружили первый камень! Кристалл был утоплен в кирпиче из желтоватой глины, и мы с энтузиазмом принялись отскребать его от пустой породы.

— На вид как будто ничего особенного, — хитро усмехался эльф, — а стоит как целый изумруд или топаз!

Я обтёрла последнюю пыль с гладких граней портального камня и посмотрела его на просвет — он был чист, как осколок льда. И почти бесцветен, если не считать едва заметного голубоватого свечения на острых, сходящихся на вершине рёбрах.

— Ты говоришь, он фокусирует любую магию?

Мне тут же захотелось провести опыт, направив в кристалл маленький сгусток целительного огня. Лейс уловил моё намерение и ловким движением отобрал камень:

— Это товар, не вздумай портить его дурацкими экспериментами! Разве ты не знаешь, что любое волшебство оставляет следы? Маги могут отказаться покупать камни с посторонней энергией!

Об этом я, разумеется, совсем не подумала. Спустя полчаса мы нашли ещё один камень, а Роб и Снори среди могильных плит отыскали целых три. Воодушевлённые, мы принялись перелопачивать всё древнее поселение, заглядывая под каждую плиту и валун, которые были в силах оторвать от земли. Больше кристаллов нам не попалось, и когда стемнело, мы, грязные, уставшие и невероятно довольные, сварили грибную похлёбку с вяленым мясом, допили всю сберегаемую во флягах выпивку и решили наутро возвращаться в город.

Два кристалла полагалось Лейсу — один как члену нашей бригады, а второй как проводнику. Остальные три были наши. Если верить договорённости Роба с его агентом из Гильдии магов, то суммы, вырученной за один кристалл, мне хватило бы на то, чтобы перезимовать и добраться до Вестена. А ведь ещё у меня было перо оборотня! Меня так распирало от радости, что я невероятно долго ворочалась с боку на бок. Лейс вызвался дежурить до рассвета один, хотя обычно мужчины делали это по очереди, но видно ему тоже не давал спать наш успех и предстоящая встреча со своим зловещим предводителем Гаэласом. В конце концов, я заснула под мерный храп и шумное сопение Снори. Мне снилось, как я еду на юго-запад, в родной Вестен, поступать в академию. В моём сне солнце было золотым и ярким, как бывает только ранним летом, и почему-то со мной вместе в Академию ехал Эдвин, Солнечный страж. Он держал меня за обе руки, и я была самой счастливой девушкой на свете.

Проснулась я от чужого прерывистого дыхания над моим ухом. Ещё не успев открыть глаза, поняла, что Лейсу не следовало прикладываться к выпивке: на него не лучшим образом действовали даже самые малые дозы горячительного. Теперь он коснулся моей щеки дрожащими и горячими губами, затем добрался до губ и осторожно поцеловал их уголок. Я открыла глаза, отвернув голову набок — в темноте палатке не было видно ни зги:

— Лейс, прекрати сейчас же, иначе я закричу! — предупредила я шёпотом.

— Кричи, — неожиданно дерзко ответил мне эльф и впился в мои губы жадным поцелуем.

Это было неприятно — грубо и слишком злобно, как укус. Я хотела оттолкнуть его, но тут обнаружила, что мои руки крепко связаны верёвкой. Он оторвался от моего рта и прошептал мне в ухо:

— Ты и представить себе не можешь, как трудно было все эти дни делать вид, что я всего лишь послушный маленький эльф-проводник!

Он снова коснулся моих губ, и я дёрнулась:

— Это не смешно, Лейс! Сейчас же развяжи верёвку!

Эльф погладил меня по щеке и расхохотался — я решила, что он сошёл с ума. Сейчас проснутся Роб и Снори и зададут ему настоящую трёпку. Я приподнялась на локтях и позвала в темноту:

— Роб! Роб, проснись! Эй, Снори!

Лейс продолжал глумливо смеяться, шаря рукой по моим бёдрам:

— Они не проснутся. Немного сонной травы в котелок с супом — и глупые люди будут спать до утра крепче младенцев!

Мне удалось пихнуть эльфа коленом, отчего он охнул, но тут же вновь навалился на меня:

— Тише, глупая девчонка! — я почувствовала, как моего подбородка коснулся металл. — Иначе я перережу тебе глотку!

— Успокойся, — взмолилась я, — ты слишком много выпил и не понимаешь, что творишь.

— О, нет, — прошипел Лейс. — Я хорошо понимаю, что творю. Ты думаешь, я хочу трахнуть тебя? Да, было бы неплохо, но это подождёт… есть более важные дела. Пять портальных камней и девчонка в придачу. Прекрасная добыча. Гаэлас простит меня и примет обратно в отряд. Жрицы больше не будут смеяться над маленьким неуклюжим Лейсом, провалившим задание.

Я снова попробовала закричать, всё ещё уверенная в том, что эльф не осмелится полоснуть меня ножом по шее, но лезвие упёрлось в мою кожу:

— Тсссс, вылезай наружу, глупенькая Сония. Мы уходим отсюда. А если ты посмеешь ещё закричать — я убью этих двух недоумков, которых ты считаешь друзьями. Их жизни будут на твоей совести.

Он ухватил меня за косу и потянул к выходу. Над лесом висела растущая луна, холодный воздух кусал разгорячённое лицо, а звезды насмешливо подмигивали мне сверху: «Размечталась об академии, непутёвая девчонка?» Я вспомнила, что у меня есть ещё и дар, но белый огонь не отзывался на мои мысленные усилия. Эльф будто бы понял, что я пытаюсь обратиться к магии и дёрнул за верёвку, которой мои руки были стянуты спереди и примотаны к туловищу:

— Твой огонь мне ничего не сделает, я ношу на груди защитный амулет. Мы давно научились оберегать себя от магии ваших тупых волшебников. К тому же, да будет тебе известно, эльфы — это никакая не нежить, а потому я не боюсь твоих неумелых святых заклинаний. Я не какой-нибудь трухлявый скелет!

— Лейс, — я всё время запиналась о корни деревьев, когда мы на ощупь выбирались из лагеря. — Зачем тебе сдался этот некромант? Зачем тебе его расположение? Ты мог бы остаться на зиму с нами, хочешь? Ещё не поздно вернуться и всё исправить, пожалуйста, послушай меня…

— Тебе не понять, — глухо сказал эльф, подталкивая меня в спину.

Мы продвигались очень медленно — Лейс шёл по каким-то одному ему ведомым ориентирам, а я только и делала, что останавливалась и падала на колени.

Какими же наивными оказались все мои мечты, все желания… «Скверно, дитя!» Скверно желать чего-то возвышенного и прекрасного, если сама ты не дочь благородного семейства, воспитанная по законам общества, а всего лишь сирота, которую вышвырнули из приюта за непотребное поведение.

Где-то пронзительно закричала птица — и мы вдруг увидели впереди между тёмными деревьями висящие в воздухе голубые огни эльфийского лагеря. Время двигалось к утру, у меня закоченели руки и ноги, и я шла ничуть не лучше, чем поднявшийся из могилы мертвец. Лейс издал позывной крик — ему ответили. Замелькали в отсветах магии чёрные, будто вырезанные из бумаги тени высоких и стройных существ. Мы вышли на тропинку, которую заливал волшебный свет синих фонарей, висящих на нижних ветвях. Я невольно опустила глаза: с непривычки лучи света больно резали зрачки. Когда же послышался шорох, и я вновь подняла голову, передо мной стоял эльфийский волшебник с тёмными, почти чёрными глазами.

— Лейс, — произнёс он тонкими белыми губами, разглядывая меня с головы до ног. Дальше он заговорил по-эльфийски, и я не разобрала ни единого слова.

— У меня ещё есть пять портальных камней, не только девчонка, — торопливо пробормотал мой спутник на языке людей, но затем опомнился и перешёл на язык эльфов.