Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" - Страница 61

Катара вздохнула. Все вокруг были погружены в свои проблемы. Даже Тай Ли, внешне не подававшая признаков уныния, поддалась общим настроениям и теперь больше времени проводила в Омашу, нежели в дворце. И в те редкие моменты, когда она всё же приходила к друзьям, одного упоминания имени Азулы хватало, чтобы согнать солнечную улыбку с её лица.

А ещё Катара скучала по Тоф. Пускай она была довольно грубой, несдержанной на слово, прямолинейной и упрямой, как и всякий маг земли, но после всего пережитого они стали настоящими подругами, почти сёстрами. И без её едких комментариев и незамысловатых шуток порой становилось так грустно и одиноко, что хоть на стену лезь. А вспоминать о её предательстве было больно. Оставалось только надеяться, что она сама осознает всю лживость обещаний новых друзей и сбежит от них, пока ещё не стало слишком поздно.

Поднявшись на дворцовую площадь, Катара бегом помчалась к хлеву, построенному специально для Аппы лично царём Омашу. Аанг раньше не улетал дольше чем на пару дней, а в этот раз задержался, и Катара беспокоилась. Аппа поприветствовал её трубным мычанием, а аватар выдавил из себя слабую улыбку.

— Что случилось, милый? — Катара подошла ближе и взяла Аанга за руку. — Что тебя так задержало?

— Я нашёл льва-черепаху, — глухо отозвался аватар, с грустью взглянув на неё. — Он ответил на все мои вопросы.

— Всё так плохо?

Вместо ответа Катара услышала, как заурчало в животе у Аанга.

— Ты что, все эти три дня ничего не ел? — нахмурилась она. — А ну бегом в столовую, потом всё расскажешь.

Пока она организовывала перекус Аангу, подошли и все остальные.

— Дай угадаю, лев-черепаха тоже не знает ничего о нашем Спарки? — Сокка сидел, опираясь на плечо Суюки и изредка морщился от боли. — Чего ещё ждать от громадной черепахи с головой льва, что только и делает что плавает по океану, прикидываясь островом…

— Лев-черепаха — один из четырёх древнейших духов в мире, — терпеливо пояснил юный монах. — Каждый из них является воплощением одной из стихий, из которых и состоит всё сущее. Они незыблемы, как незыблемы сами основы бытия. Они были с самого сотворения мира, и будут до его гибели. И им ведомо то, что уже давно позабыли остальные.

— Что он сказал? — Зуко потянулся к намотанным поперёк груди бинтам, сквозь которые проступали кровавые пятна, но тут же получил по пальцам от Мей. — Больно же!

Аанг тяжело вздохнул, отстранившись от возлюбленной. Отставив в сторону пиалу с чаем, он сделал несколько глубоких вдохов прежде чем начать рассказ:

— Когда-то, давным-давно, мир принадлежал людям. В нём не было магии стихий, не было духов. Не было аватара. В те далёкие времена люди управляли не стихиями, но энергией внутри своих тел, с помощью которой могли творить настоящие чудеса. Но однажды всё изменилось. В погоне за могуществом люди научились проникать за грань реальности и стали призывать духов в наш мир. Не для того чтобы попросить помощи или доброго совета, а чтобы поработить. Подчиняя духов своей воле, они заставляли их служить себе и сражаться за них в войнах. Того, кто мог силой своей внутренней энергии подчинить духа, называли чародеем. Мерилом их силы и мастерства вскоре стало число рабов, которых они могли удержать. Но даже этого им было мало. Желая обрести ещё больше могущества, власти и рабов, они пробили завесу между нашим миром, и миром духов. В мир пришла магия. Используя энергию мира духов, люди обрели огромную силу. Вместе с энергией в наш мир пришли много более могучие существа, которых люди тоже подчинили своей воле, поставив их силу на службу себе. Но чем больше энергии и обитателей мира духов проникало в наш мир, тем тоньше становилась некогда нерушимая грань, покуда она не исчезла совсем. В тот день рабы восстали против своих поработителей в новой войне, призвав на помощь существ неизмеримо сильнее. Великих духов, что теперь могли свободно проникать в мир смертных. Сколь не были могучи чародеи древности, они не смогли противостоять этим созданиям и проиграли ту войну. И духи воцарились в обоих мирах, продолжив свою вечную борьбу, ведущуюся от самого сотворения вселенной. Люди стали жертвами их многовековой битвы, опустошившей острова и континенты. Лишь немногим удалось спастись, заключив союз с львами-черепахами и укрывшись в океане. Только когда буря войны духов переместилась в иные измерения, люди расселились по миру заново, овладев магией четырёх стихий. Тогда же появился первый аватар Ван, овладевший всеми стихиями сразу. Заключив союз с великими духами Раввой и Ваату, он восстановил границу миров. Аватар стал мостом между двумя мирами, которые к тому моменту так тесно сплелись, что разделить их полностью уже было невозможно. Отныне только он поддерживал баланс в мире, разрешая конфликты между людьми и духами, а также среди людей. Некогда единый народ оказался разделён на четыре народа веками жизни на львах-черепахах, каждый из которых олицетворял одну из изначальных стихий, лежащих в основе мироздания. В каждом народе отдельные черты проявлялись ярче, а другие отошли на второй план. Но такова была цена заключённого союза. Цена спасения рода людского от вымирания. Никогда более человечество не будет едино, дабы не повторилась древняя трагедия. Аватар — единственный, кому дозволено овладеть всеми стихиями, кому может быть дана власть над внутренней энергией человека. И его долг — поддерживать установленный баланс, дабы никто более не смог объединить все народы, открыть древние тайны, и древняя вражда людей и духов не могла вспыхнуть вновь.

Аанг замолчал, прервавшись на то, чтобы смочить пересохшее горло.

— Очень интересно, — заметил Сокка. — Но чем эта история поможет нам?

— Чародеи древности владели техникой управления внутренней энергией, позволявшей направить её вовне. Направляя её в какой-либо предмет, они могли наделить его новыми, невиданными свойствами и возможностями. В руках умелого чародея даже обычная палка могла разбить скалу и срубить могучее дерево как соломинку.

— И лев-черепаха считает, что этот Спарки — чародей древности? Или просто человек, открывший их тайны?

— Он так думал. Особенно когда я рассказал про то, как Спарки разбил скалу ударом меча, и как от него отскакивали камни и снаряды. Потому что чародеи древности тоже так умели. И чужак тоже называл себя чародеем. Но когда я рассказал, как он умеет взрывать всё что видит, творить лёд из воздуха, проходить сквозь стены и возникать буквально из ниоткуда, про кружащиеся вокруг него фигурные льдинки и используемое им оружие, великий дух признал, что ошибся.

— Я был прав, — Сокка вскочил и тут же сел на место, схватившись за бок и зашипев от боли. — Он тоже не знает, кто такой этот наш новый Спарки.

— Лев-черепаха предположил, — аватар обвёл взглядом собравшихся, прежде чем сказать главное, — что чужак явился к нам не из прошлого или будущего, а из другого мира.

— Мира духов? — спросила Катара, подливая чай в пиалу.

— Нет, просто другого мира, такого же материального, как и наш с вами.

— Так, стоп. Погодите! — замахал руками Сокка, забыв про ушибы. — Так что, есть и другие миры, кроме нашего и мира духов?

— Лев-черепаха сказал, что как звёздам нет числа на небе, так нет числа мирам во вселенной. Некоторые из них похожи так, что их почти невозможно отличить, в то время как другие столь же непохожи, как день и ночь.

— Где-то живёт другой Сокка, в отличии от меня владеющий магией?

— А ещё этот другой Сокка умеет вести себя за столом, — осадила брата Катара. — Хватит фантазировать, а то променяю тебя на него.

— Я хочу сказать, — продолжил аватар, — что этот Спарки из другого мира, который сильно не похож на наш.

— Есть идеи, чем он отличается? — Зуко поскрёб ногтями бинты и виновато скосился на бесстрастно пьющую чай Мей.

— Не знаю. Может быть в его мире чародеи древности сумели изгнать великих духов и победить в той древней войне, которую в нашем мире они проиграли. И его колдовство — это то, чем владели бы мы, если бы в глубокой древности история пошла другим путём.