Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 134

— Половой диморфизм налицо, — констатировала я. — А они не опасны? Вон какие зубы.

— Ну, смотрителю вольера пришлось пару швов наложить, — признала Гудрун. — Однако они не нападают первыми. А от еды, богатой углеводами, просто без ума.

— Переносимость проверили? Такой риск!

— Эрги воспроизвели их рацион из кормушки. А потом люди подобрали что-то похожее из синтетического рациона.

* * *

Молодые самцы эргов танцевали. Они устроили какие-то боевые игрища по случаю победного возвращения. Это было похоже на смертельный, завораживающий танец, который, однако, не приводил к закономерному итогу. Все было почти понарошку. Кровь и располосованная кожа не в счет.

Они принимали облик, характерный для "боевой трансформации". Стройные, жилистые, перевитые мышцам, невероятно гибкие, с глазами, защищенными "третьим веком", с острыми когтями и клыками, они почти без разбега взлетали в воздух и сшибались, разрывая друг на друге одежду и кожу. Остальные, окружив площадку, одобрительно напевали и вскрикивали.

Люди стояли на удалении, наблюдая со второго этажа здания, чтобы не отвлекать и не смущать пришельцев. Гудрун настояла, чтобы женщины были как можно дальше, потому что самцы сейчас на пике боевой формы, и этот гормональный взрыв еще давал о себе знать.

— Гудрун, — я тронула подругу за руку. — Это что? Они так отмечают?

— Ага…

Она искала глазами в толпе кого-то особенного. Словно почувствовав ее взгляд, эрг обернулся и поднял голову. Вокруг волновалось море из возбужденных, агрессивных тел, но этот эрг был абсолютно неподвижен, как затаившийся зверь. Люди не умеют так. Я покосилась на подругу. Она вздрогнула и нервно облизала губы. Давно я ее такой не видела.

— Все в порядке? — спросила я.

Зря я сюда пришла. Наверное, где-то тут посол и Эши. Если я увижу их, то что? Тоже буду так же нервничать? Это был род обоюдной зависимости. Я бы не хотела этого, но разве это в моих силах? Бурный поток нес меня, вовлекая в течения жизни.

Тем временем окровавленная парочка молодых эргов разлетелась в стороны. Было видно, что оба весьма довольны. Мужчины разошлись, и навстречу друг другу вышли новые. Я невольно ахнула. Эши Этти!!! И… Хаоли? Какого черта?!!

— Гудрун! Смотри!!!

— Ага, — кивнула она, будто так и надо. — Сейчас передерутся.

— Ну, Гудрун!

Мы переглянулись. Женщина напротив снова облизнула пересохшие губы. Как мне показалось, в этом было что-то нездоровое. Реакция была не такой, как у меня или любого другого человека. Она ксенолог. Может, причина в этом?

— Думаешь, все будет…

— Хорошо, — закончила она за меня. — Полюбуйся. Уже началось "мясо".

Я перевела взгляд вниз, на площадку. К моему удивлению, пока лидировал Хаоли. Не ожидала такой прыти от обычно спокойного и рассудительного, уравновешенного посла! Он уже нанес Эши незначительный урон. Несколько царапин на плече кровоточили. Передо мной вспышкой мелькнули воспоминания, и вдоль позвоночника пробежал холодок. Точно так же Эши играл с отцом, а теперь история повторялась, только в качестве игрушки выступал Эши.

Вот Хаоли мягко отталкивается, потом… ничего не понятно, слишком быстро. Как будто у эргов не две конечности, а добрая дюжина. Движения просто сливаются в одно. Это отличается от наших боевых искусств, потому что их мышцы и связки устроены иначе, они сильнее, и амплитуда движений такая, что людям и не снилась.

Посол с разворота ударил ногой и взрезал рубаху на Эши. А! Вот почему! Когти на ногах у эргов такие же острые, как и на руках, и сами по себе оружие. Эши отскочил и сдернул полосочки, которые остались от его рубахи. Одежда полетела наземь. Там, где она упала, опустились на четвереньки молодые эрги. Они обнюхивали окровавленную ткань.

"Они не люди".

— Ну, наконец-то! — воскликнула Гудрун. — Умница.

Я что, сказала это вслух? Кажется, да.

— Но… он же обещал!

— Что именно?

— Не убивать его, — ответила я.

— Кто кого? — улыбнулась она улыбкой, лишенной теплоты.

— Эши. Я просила Эши.

Тот дал сдачи, и Хаоли отлетел в толпу сородичей. Те зашумели и вытолкнули его обратно, навстречу противнику. Посол, стоящий на четвереньках, встряхнулся, как животное. Кажется, у него были проблемы с ориентацией. К моему удивлению, Эши не воспользовался ситуацией, а выждал, пока соперник придет в себя.

— Но что именно ты просила, дорогая? — спросила Гудрун. — Вот в чем вопрос.

Посол теперь тоже был весь в крови. Но не истекал ею, значит, раны сразу же закрывались. Противники разошлись в стороны и зарычали друг на друга, низко и утробно. Потом последовал новый раунд. Эши слишком рано обрадовался. Хаоли виртуозно провел подсечку; Эши попытался вскочить, но посол вспрыгнул сверху и…

— НЕТ!!! Хаоли, нет!!!

Он не сделал этого. Когти остановились у самого горла и живота Эши, но я знала, что он мог сделать. Хаоли Этти пощадил своего младшего родственника, и все это понимали. Мой крик, оказывается, был услышан. Наверх, к широкому окну, устремились десятки взглядов. Посол тоже смотрел, возмущенно и надменно. Кажется, я испортила ему удовольствие от схватки. Он отвел руку от горла Эши и помахал мне. Я отшатнулась вглубь комнаты, чтобы меня не видели, а зря.

— Черт!!! Что за идиот! — вскричала Гудрун и прильнула к подоконнику, чуть не вывалившись из окна.

Я сделала шаг обратно и увидела то же самое, что и она. Эши продолжал борьбу. Он сделал вид, что сдался, а когда посол отвлекся и счел исход поединка решенным, перехватил инициативу. Теперь Хаоли с неестественно вывернутой рукой лежал, уткнувшись лицом в землю, а его противник восседал сверху. Хаоли умудрился оттолкнуться от земли, хотя ему мешала тяжесть, но не сумел сбросить Эши. Тот сердито зарычал и зажал ногу посла, полностью его блокировав.

Эши Этти смотрел на меня.

— Нет, Эши!!! — я сорвала голос. — Пожалуйста, — прошептала я и сорвалась с места.

Я не стала дожидаться исхода. По лестнице, пролетая несколько ступеней сразу, я слетела со второго этажа и выскочила во двор. Вслед неслись крики Гудрун. Но я бежала, бежала, не помня себя от страха.

* * *

Толпа эргов расступилась передо мной, словно схлынула волна. Я сбавила шаг. Окровавленный Эши смотрел на меня. Он мечтательно улыбнулся, показав острые кончики клыков.

— Хель-га…

— Не надо.

Эрг, как кот, пару раз выпустил и втянул когти, проколов неестественно согнутую руку Хаоли. Тот пытался превратиться, но почему-то не мог. Эши снова впился когтями в чужую плоть. Посол зашипел, и его боевая трансформация сошла на нет. Это снова стал Хаоли, таким, каким я его привыкла видеть.

— Хорошо, — произнес Эши. — Так хорошо. Чего хочет мой трофей? — поинтересовался он и снова запустил когти в родственника.

Он втягивал и выпускал когти, словно кошка, которая играет с добычей или "стирает". Должно быть, это доставляло ему удовольствие. Но вот послу было не до смеха.

— Отпустите его!

— Ваше приоритетное право, — раздался сзади вкрадчивый голос.

Я обернулась. Это был командующий, Эйтэ Ла. Он подкрался незаметно. Молодые эрги расступились, и он подошел ближе. Я не знала, о чем с ним говорить, и отвернулась.

— Хаоли, с вами все в порядке? — спросила я.

Во мне боролись жалость к послу и злость на этих двух придурков, которые решили выяснить, кто из них круче. И даже биологические особенности вида не оправдывали этого в моих глазах. Конечно, я хотела, чтобы Эши отпустил посла. И одновременно хотела сделать ему больно.

"Ему кому?"

Обоим, пожалуй. Пнуть бы еще напоследок… Я еле сдерживалась, чтобы не наговорить лишнего.

— Да, Хельга, — подал голос Хаоли и тут же заткнулся, потому что Эши еще сильнее заломил ему руку и вдавил лицом в землю.

— Хорошо, — облегченно выдохнула я. — Вы отпустите его?