Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 115

— Как ваша игра? — спросила я.

Эши вскочил, принюхался и сразу успокоился. На вышедшего следом доктора он недоверчиво зыркнул, но промолчал.

— Игра хорошо, — ответил эрг и махнул в сторону коммуникатора. — Уже закончил.

— Покажете? — заинтересовался доктор.

— Вы разве играете? — удивилась я.

— Нет, но интересно же, чья взяла.

Оу… Новые грани личности доктора меня определенно радовали. Он был таинственным, доверительным, пугающим, пошлым, но еще ни разу не был нелепым или смешным. Над страхами надо смеяться, чтобы они казались не такими ужасными, не так ли?

Эши Этти выиграл, неизвестный Бакэмоно из анклава Нихон выражал свое восхищение и просил о реванше.

— Подтвердить? — спросила я у Эши. — Вы будете еще играть?

— Играть с этим человеком?

— Да.

Эрг повернулся ко мне, сделал шаг, заглядывая за голограмму. Он хотел видеть мое лицо. В этой чуждой пластике и силе нет ничего человеческого. И в таком таланте тоже. Он быстро учится и прирожденный стратег. Жаль, что дедушка не успел с ним сыграть.

— Хорошо, — наконец решил он и уточнил. — Он трофей? Она? Кто тот человек? Поединок?

"Проклятье!"

Док посмеялся, я повздыхала, Эши понял, что "трофеев" не будет, и со спокойной душой вернул коммуникатор. Только заметил:

— Мать моего "трофея" играет лучше.

Надо сказать. Ей будет приятно. Дедушка считал, что у нее небольшие способности. А, может, просто ожидал от нее большего? Не знаю. Теперь не спросишь.

Уже глубокий вечер. На город опускается тьма. Улицы расцвечены огнями. Люди возвращаются домой. Я задолжала уже целое состояние за ожидание наемного флаера.

— Куда теперь? — спросил водитель, собираясь прокладывать маршрут.

— Минуточку.

Вызвала новости и повестку заседания Стортинга. Как я и предполагала, переговоры с эргами, длившиеся целый день, наконец закончились, а с "Терра корп" только-только начались. Думаю, скоро посол и военный лидер эргов прибудут обратно.

— Посольство Эрг-ласси, пожалуйста.

Водитель если и удивился, то ничего не сказал. Он задвинул салон свето- и звукопроницаемой заслонкой, чтобы не мешать пассажирам, и тронулся с места. Эши Этти прищурился и тоже промолчал.

"Хорошо".

Мне лишние вопросы ни к чему.

Глава 18

В посольстве все уже были в сборе. Флаеры с эргами, нашими дипломатами и Санитарной полицией заполонили парковку. Наши маневры по выруливанию и пролету в непосредственной близости от посольства пресекли два военных флаера, двигаясь в опасной близости и велев сменить курс. Мы с трудом нашли свободное местечко с краю.

Эши помог мне спуститься.

Эрги со стоянки сопровождали, следуя на почтительном расстоянии. Охрана посольства без вопросов пропустила нас внутрь. Ингерсон из второй смены охраны приветственно махнул рукой. Мы обменялись приветствиями, но следом он не пошел и никого не послал. Наверное, была какая-то негласная договоренность, что людей внутри быть не должно. Разве что, Гудрун, но она женщина, а для них эрги всегда делали поблажки.

До меня вдруг дошло, что я так и не сменила повседневный комбинезон на что-то иное.

"Проклятье. Я сегодня не по форме".

Но это не должно лишить меня уверенности. Это для людей я — только то, что они видят и могут потрогать. Одежда, краски — всего лишь маска. Для эргов гораздо важнее запах, который предательски выдавал стресс и неуверенность. Стоит дать слабину, и никакие наряды уже не спасут. Они учуят это.

Сегодня не было Кита. Сегодня я — всего лишь я. Придется довольствоваться малым.

— Эши, — окликнула я. — Где сейчас посол?

Эрг спросил у своего соплеменника, тот ответил.

— В зале, — сказал Эши. — Идем.

Уже командует. Вот же заноза! Мой спутник пропустил меня вперед на входе, а потом пошел по правую руку, поглядывая по сторонам. Бдительный, прямо как Шейд. Охраняет, с-собака… Но вот что странно, я вдруг ощутила себя защищенной, как никогда. Этот рыцарь, не обремененный человеческой моралью и понятиями о добре и зле, без колебаний сразит любого, кто на меня покусится.

"Хорошо. Очень хорошо".

Так, рука об руку, мы вошли прямо в логово дракона.

* * *

Я думала, все это просто мои фантазии, но пришельцы правда привезли каких-то новых тварей. Не драконов, нет! Но эта зверюга была огромной. С высокого потолка в зале для официальных встреч свешивалась какая-то кружевная паутина, которую я сначала приняла за штору. Она лениво колыхалась, хотя ветра тут быть не могло. Робо-уборщики и вытяжные отверстия системы кондиционирования тревожно пищали, забитые слизью и белесыми волокнами.

Что это? Еще один вид одежды? Или продукты жизнедеятельности "занавески"?

Мы с Эши остановились в дверях.

В это время Эйтэ Ла что-то недовольно выговаривал молодому эргу. Тот с каменным лицом оправдывался, время от времени указывая рукой на живую штору. Слова наверняка другие, но воображение еще никто не отменял. Я представила диалог в лицах.

"Что за болван! Мое домашнее животное затянуло в утилизатор!" "Ах, простите! Я не нарочно. Просто оно туда пролезло, а вылезти не сумело". "И что ты предлагаешь?" "Можно расчленить и достать по частям". "Идиот!!!"

И так по кругу.

Дамы сочли, что стало слишком шумно. Посовещавшись, они решили покинуть столь раздражающее место. О, боги и богини! Они выруливали прямо к нам!

А где же Хаоли?

"Хаоли!"

Сидел в углу на месте регистратора, не обращая внимания на окружающий беспорядок и уткнувшись в какой-то текст на распечатках. Раз читал, значит, понимал? Дамы прошлись по проходу между рядами зачехленных стульев и дошли до выхода. Первая — мать сыновей Сен Этти, ужасная и прекрасная в гневе. За ней, чуть отставая, шла младшая тетушка Рара Ла.

— Хел-лга, — назвала меня по имени мать Эши и пропела дальше по-своему.

— Мать сыновей интересуется, — без подсказок тут же перевел Эши.

— Чем?

— Скоро-как-только-так-сразу — это сейчас?

Ох! Их восприятие времени другое? Или же перевод хромал. Днем я обещала ей ответы, и она интересовалась результатом. Неужели она не понимала, что за несколько часов узнать невозможно? Похоже, эта женщина сгорала от нетерпения.

— Еще нет, — ответила я.

Сен Этти не прощаясь обошла меня и вышла из зала вместе со спутницей. Рара Ла, совсем как девчонки в школе, попыталась толкнуть меня плечом, но я машинально развернулась на носочках, перемещая вес, и пропустила ее мимо. Тело среагировало быстрее разума. Она по инерции сделала два быстрых, неловких шага и чуть не врезалась в спину Сен Этти. Та с нечеловеческой быстротой развернулась и разразилась гневной трелью. Эши встал передо мной, загородив от глаз женщин и лишив обзора. Я тронула его за руку:

— Не надо, Эши.

От жизни не защитишь, как ни крути. Это такие мелочи, право слово! Даже смешно. Таинственная красавица стала вдруг земной и довольно жалкой в своих потугах меня задеть. Зачем? О причинах я догадывалась.

Эрги в зале обратили на нас внимание и стали оборачиваться на голоса. Хаоли отвлекся от документов, бросил их на пюпитр и встал с места.

— Хельга!

Он подошел, но Эйтэ Ла успел раньше. Однако Эши был еще быстрее. Молодой эрг обогнул меня, встав на пути старших. Он низко, на грани слышимости зарычал. Казалось, звук рождался где-то внутри, за диафрагмой.

"Почему? Зачем???"

Мой защитник стоял ко мне спиной, и я не могла видеть, что с ним происходило, но эрги напротив менялись. Глаза военного лидера заволокло пленкой "третьего века", на лице и кистях рук проступила чешуя, и когти выскочили из подушечек пальцев. Посол тоже начал меняться. Так они и стояли нос к носу, принюхиваясь и поглядывая друг на друга, а я пятилась, тихонько пятилась к выходу.