Пятнадцатый камень (СИ) - Колоскова Елена Леонидовна - Страница 101

Кольцо с бриллиантом в два карата ждало своего часа. Я немного завидовала их любви. У меня все не как у людей. Почему мне дарят живую зверюгу, а не кольцо? Вот досада. Жизнь несправедлива.

Мама, как мне кажется, в глубине души не одобряла этот брак, но переубеждать не спешила. Отец, я полагаю, уже мечтал о внуках. Будущая невестка была из хорошей семьи, все сплошь ученые и военные. Дети должны получиться умные.

При этой мысли меня охватывала печаль и надежда. Наш род не прервется, хотя у меня детей скорее всего не будет.

"Дедушка, прости".

Я вернулась в посольство, и там меня ждал Эши. За это время я привыкла или, скорее, смирилась с его обществом. Я бы, конечно, могла не приезжать, но тогда бы ему не дали покоя наши ученые и военные. Так что я решила присмотреть за ним.

Хаоли просил его смотреть за мной, но вышло наоборот. Как странно! Жизнь непредсказуема и полна сюрпризов. Оттого еще интереснее.

Эши только что вернулся с пробежки. Он снизил темп и подошел ко мне. Даже не запыхался. Отлично! Думаю, он скоро будет как новенький. С другой стороны, отсутствие потоотделения для человека — плохой признак, нарушение терморегуляции. Может быть, его костюм как-то снижает температуру тела? Даже если спрошу, он не ответит. Слов и понятий не хватит.

— Хельга, приветствую вас.

— Добрый вечер, — ответила я и протянула руку.

Он повел меня внутрь, чуть-чуть опережая, а потом подстраиваясь под мой шаг. Он все время оглядывался. Куда он меня вел?

— Что там? — я встала, и он тоже был вынужден остановиться.

О, и волосы еще немного отросли. Почти как короткая военная стрижка, только неровная. Скоро ему понадобится брить полоску над живыми "татуировками". У меня есть триммер. Отчего-то я вдруг захотела провести рукой по этим коротким прядям и ощутить пальцами каждый завиток. Безумие.

— "Одежда", — многозначительно сказал он. — Новая "одежда" уже выросла.

О! Должно быть, это действительно важно.

— Ладно, ведите.

В малом биотэнке плавало нечто, похожее на ската. Оно пело и светилось, меняя цвета, и периодически становилось полупрозрачным, так что было видно напросвет. Рядом плавали несколько скатов поменьше, соединенных с большим нитями, похожими на пуповину.

— Что это?

Эши сказал, но я не поняла.

— Ладно, неважно, — махнула я рукой. — Для чего это? Что оно делает?

Эши протянул руку и оборвал одну из нитей. Маленький "скат" суетливо заметался по резервуару. Потом он приблизился у руке и облепил ее. Эта штука стекла по запястью и слилась с его костюмом. Мужчина улыбнулся и исчез из поля зрения!

— Ох!

Он снова появился передо мной. Жестом показал, чтобы я повторила за ним, и я послушалась. Вода была чуть теплее комнатной температуры и почти не ощущалась. Кожу укололо, как и в первый раз, и эта тварь стала моей на всю оставшуюся жизнь.

— Никто не видит, — сказал Эши Этти. — Очень хорошо.

"Поклятье!"

Мне только что подарили инопланетный костюм-хамелеон.

* * *

Остаток дня я экспериментировала с инопланетным животным. Оно не растекалось по коже, как другие, а присоединялось к уже имеющейся "одежде", взаимодействовало с ней, и меняло свойства. Выходит, "одежда" посла и Эши может стать хамелеоном, но только тогда, когда общается со "скатом".

"Как интересно!"

Это создание как будто программировало мою "одежду", придавая ей новые свойства.

Некоторое время я развлекалась, став невидимой. С глазами, к сожалению, вышел казус. У меня не было "третьего века", как у эрргов, так что костюм-невидимка мешал и раздражал. Пришлось оставить как есть. Кроме того, если что-то сказать или открыть рот, станет видно язык и зубы. Со стороны это выглядело, как летающие глаза и рот.

"Вот это да!"

Значит, так. Не пользоваться парфюмом. Снять носки, ходить на цыпочках, в присутствии посторонних. Закрыть глаза, рот на замок, во всех смыслах. Интересно, как скоро меня заметят?

На лужайке перед посольством стояли караульные и Эши. Кажется, ему комфортно в среде военных. Охранники что-то ощутили каким-то шестым чувством, но, осмотревшись, быстро успокоились. А вот Эши заметил сразу. Только носом повел и спросил:

— Хельга?

— Она самая, — ответила я, мысленной командой возвращая костюму видимость.

Охрана обомлела. Дюжие парни повскакивали с мест. Еще бы. Я появилась, казалось, из ниоткуда.

— Доктор, что это было?

— Я провожу испытания одной штуки, — обтекаемо ответила я. — Прошу меня извинить.

— Вам нравится? — спросил Эши и сам же ответил. — Нравится.

Еще бы! Я улыбалась во весь рот. Было здорово. Давно я так не развлекалась. В этом была, конечно, доля ребячества, но, в сущности, мне просто нужно было отвлечься от проблем, и я с этим успешно справилась благодаря Эши.

— Спасибо.

— Всегда пожалуйста, — выдал он заученную фразу.

* * *

Завтра он приедет. Я жду.

"Хаоли, Хаоли…"

Шейда родители спихнули на меня. Гулять с ним было некому. Отец уехал на переговоры, а мама работает. Собаке надо уделять внимание, особенно если это хаска. Мы с Эши для этого вполне подходим.

Как я и предсказывала, они подружились. Мотают круги вокруг посольства, бегают наперегонки, играют. Пес с умным видом наблюдает за спаррингами охраны и пришельца, повернув голову набок и вывалив язык. Я их кормлю, оба довольны.

Я думала, что теперь будет.

Пришельцы пришли на помощь людям. Но что они потребуют за это? Люди примут это или будут бороться за независимость? Война или мир?

Что будет со мной и послом, я не знала.

Когда-то Харальд Хардрааде положил все к ногам принцессы из Рюсланд. Он завоевал три страны для своего покровителя и две — для себя самого. Одной он правил, другую грабил. Его дело — война.

Но он никогда не покушался на Родину своей жены.

— Эши!

— Да, Хельга, — передразнил меня он, как в тот раз, на чайной церемонии.

Наверное, недовольство было написано у меня на лице, или он что-то почуял. Да, я его недооценивала. Не умеет говорить по-нашему еще не значит не соображает. С мозгами у него все в порядке.

— Если эррг имеет "трофей", он может воевать с семьей "трофея"? Страной "трофея"?

Эши задумался не на шутку, как и я. Хаоли связан со мной, но что, если война? Как он поступит? Предать "трофей" нельзя, эррг-ласси — тоже. Как в такой ситуации поступит пришелец?

Нихонец в дилемме "долг или честь" обычно выбирал смерть от сеппуку. Даны, свеи и норманны выбирали славу и смерть в бою, чтобы попасть в небесные чертоги Одина. Сейчас многие выберут жизнь, но какой ценой она будет оплачена? Жить с позором?

Эши, как мне кажется — идеалист. Он не знал о нашем сговоре с послом тогда, на станции и не догадывался, что я фиктивный "трофей". Именно он настоял, чтобы меня спасли, что тем более удивительно в свете того, как он презирал людей. От него я услышу честный ответ. Эши Этти не дипломат, как Хаоли, и не будет увиливать.

Хм… А почему я решила, что посол будет избегать прямого ответа на вопрос?

"Ты не доверяешь".

Шейд примчался с диском в зубах, уронил его и уселся, тяжело дыша и вывалив язык. Пес сглотнул и внимательно помотрел на нас. Эши уверенно сказал:

— Эррг-ласси поглощает все "трофеи".

— Поглощает?

— Почетный "трофей", — мужчина повернулся ко мне и наклонился к самому уху, дыхание его опалило кожу. — Плохо для вас — хорошо для нас.

Значит, просто изменится статус, но посол от меня не откажется. Много ли почета в том, чтобы быть завоеванными? Много ли радости в том, чтобы любить врага?

— Война? — спросил Эши.

Все так же близко, тело к телу. Мне стало страшно, адреналин просто зашкаливал.