От конца до начала (СИ) - "niki123" - Страница 5

Тут большие двери парадного входа открылись, и по мраморным ступеням быстрым шагом стало спускаться несколько человек. В стройном молодом человеке лет двадцати, одетого в свободную одежду белого цвета, Змей признал Шало. Позади него семенил какой-то старец, а слева и справа широким шагом шли всадники. Шало остановился в шаге от Пандара, и глядя в темноту капюшона произнес:

- Добро пожаловать в Дакар. Ты ранен?

- Ранен? - переспросил Змей. - Нет.

- Пройдем внутрь, - коротко сказал Шало, после чего резко развернулся и направился во дворец. Все остальные двинулись за ним, и Пандар не стал исключением.

Шало решительно шел по светлым коридорам, поднимаясь куда-то наверх. Когда они достигли, наверное, пятого этажа, перед правителем Дакара открыли двери, ведущие на террасу. Шало жестом пригласил Змея внутрь, а остальным властно приказал оставить их одних.

Пандар встал посреди комнаты и молча ждал, пока Шало начнет говорить, попутно отмечая, как изменился подросток, которого он знал.

Волосы были все такими же темно-рыжими, миндалевидные глаза пытливо всматривались в мужчину. Черты лица стали менее тонкими, исчезла эта почти детская легкость. Но он стал по-своему красивым. Губы были пухлыми, глаза - очень темными, цвета черного кофе. Лицо было словно у скульптуры: идеально симметричное и правильное. Но не холодное. В темных глазах то и дело проскальзывали эмоции.

- Ты можешь снять плащ. Я помню, как ты выглядишь, - вдруг нарушил тишину бета.

- Уверен? - в голосе мужчины послышалась усмешка. - Прошло четыре года.

- Для меня это было как один миг, - не моргнув глазом, признался Шало. - Сними капюшон.

- Как пожелает король, - безразлично пожал плечами Пандар, и одним движением снял плащ, внимательно следя за бетой. Но тот не дрогнул, вообще никак не отреагировал.

- Ты не изменился, - произнес Шало, не отводя взгляда.

- Я почти не старею. А вот ты вырос. Но может, не будем тратить время? Расскажи мне все, что я должен знать, чтобы оберегать твою жизнь. О большем знать я не хочу.

- Полагаю, стоит начать сначала, - Шало совсем не по-королевски взъерошил волосы и сел на пуфик. - Два года назад я впервые вошел в этот дворец как полноправный правитель этой страны. Никто не был счастлив. Дядя Шарль с большой неохотой отдал мне трон, поскольку у него родился сын-бета. Но ему пришлось мне подчиниться, поскольку я прямой наследник. Но теперь одни пытаются меня женить, другие выдать замуж, а третьи и вовсе убить. На меня было совершено два покушения, в которых я не могу никого обвинить, поскольку нет весомых доказательств. Если я обвиню кого-то просто так, то уже обвинят меня в импульсивности и неуравновешенности. Тогда легко объявить меня недееспособным.

- Тогда ты проживешь еще меньше, - произнес Змей. - Но почему ты не обратишься за помощью к союзникам?

- У меня их почти нет, - грустно улыбнулся Шало. - Слабые страны не смогут оказать должной поддержки, а сильные не захотят связываться со страной, в которой вот-вот может смениться власть. Конечно, я мог попросить помощи открыто, но ситуация ничуть не изменится. Я просто стану заложником других хозяев.

- Почему ты спросил меня, не ранен ли я?

- Потому что во время переноса кто-то сильный вторгся в процесс и попытался открыть третий портал, чтобы тебя просто разорвало на части. К счастью, наши маги все-таки смогли удержать пространство вокруг тебя нетронутым. Но оставалась вероятность, что какая-то твоя часть все же окажется на другом конце света.

- Замечательно, - усмехнулся Пандар. - Я не успел вступить в должность, как меня уже попытались убить.

- Я так живу последние два года, - мрачно ответил Шало.

- Сочувствую, - безэмоционально произнес Змей.

Шало неожиданно усмехнулся. Змей действительно не изменился: все такой же холодный и, кажется, безразличный ко всему. Тогда, на острове, Шало иногда казалось, что не совсем так, скорее маска, которую привык носить этот человек. Тогда он много думал об этом, но сейчас предпочитал не ломать голову. Точного ответа бета все равно не узнает, да и он не был уверен, что хочет знать.

Шало в общих чертах знал историю Чезаре и Змея, Эдмунд ему рассказал, не вдаваясь в детали. Но даже без них то, что знал бета было ужасно и не поддавалось никакому восприятию. И Шало не знал, каким бы был он, если бы прошел через такое, а потому не хотел лезть Пандару в душу. Да и осталась ли она у него? Большой вопрос.

- Почему ты не попросишь Аялу помочь? - вдруг спросил Змей. - Он предан как собака, и нюх у него такой же. С его участием все было бы проще.

- Он не независимый работник. Он состоит на службе у Валлирии. В дипломатическом смысле попросить прислать мне королевскую ищейку, это почти то же самое, что попросить военной помощи. Я должен показать своей стране и всему миру, что сам могу со всем справиться. Иначе меня не будут уважать, - терпеливо пояснил бета. На лице Пандара не дрогнул ни один мускул.

- Иными словами есть только ты и я?

- Практически. Еще далеко не все сняли маски, и я крайне осторожен.

- Знаешь, если кто-то осмелел на столько, что решился убить тебя целых два раза, значит существует всего два варианта: либо этот человек уверен, что ты ничего не докажешь, что нам на руку, потому что обычно именно такие забывают о какой-то мелочи, либо зачинщик уверен, что тебе даже в голову не придет обвинить его. А вот это уже хуже. Значит, ты совсем не прав насчет количества своих врагов.

- Я думал над этим. Моя смерть выгодна почти всем. Старейшины пытаются подчинить меня себе, некоторые хотят выдать меня замуж за своих сыновей.

- Интересно знать, сколько лет их сыновьям. Пятьдесят, шестьдесят? - безразлично осведомился Змей.

- Почему? - удивился Шало. На лице Пандара проскользнуло легкое непонимание, - Старейшина в нашем государстве - это не самый старый человек, а представитель самого старого рода. В Дакаре их тринадцать, включая мой. Моя смерть выгодна и им, поскольку у некоторых род почти такой же древний как мой. Шарля и его сына они могут устранить, в конце концов, я дал им возможность это сделать, поскольку отослал на другой конец страны вместе с его гаремом. Если я умру, он может просто не успеть доехать до дворца.

- И тогда начнется страшная грызня за власть, - слегка кивнул Змей.

- Да. Страна утонет в крови, а наши внешние враги будут счастливы напасть. Иными словами, как только я перестану править, можно начинать считать дни до падения Дакара.

Пандар немного помолчал.

- Какие у тебя есть еще родственники помимо Шарля?

- Дядя в Валенсии, он брат моей матери и не станет мне вставлять палки в колеса. Мать я отправил к нему. Помимо Шарля у моего отца был еще один брат, но три года назад он поскользнулся на террасе и упал со второго этажа. С этого момента он полностью безумен и к тому же прикован к креслу на колесах. Сам понимаешь, что никакие заговоры он строить не может. У него два сына, оба альфы. Но даже после моей смерти они вряд ли получат трон, скорее окажутся в опале.

Пандар чуть склонил голову на бок и внимательно посмотрел на Шало. Бета почувствовал себя кроликом перед удавом, но не отвел взгляда. Змей коротко усмехнулся, будто сам себе.

Хоть в чем-то этот мальчишка остался прежним. Сам дергается, но в глаза смотрит. Всегда только в глаза.

- Что будет входить в мои обязанности? - спросил альфа. - Сразу говорю, что я не могу быть твоим дегустатором. Меня не берет ни один яд, я даже ничего не почувствую.

- Об этом речь не идет. У меня есть обезьянка для этих целей, - Шало поднялся на ноги. - Ты будешь всюду ходить за мной, следить за окружающими. В общем делать то, что ты лучше всего умеешь.

- По рукам. Но как только тебе не будет ничего угрожать, я уйду.

- Как пожелаешь, - бета подошел к двери, она тут же открылась, и Шало сказал что-то слуге. - Тебя проводят в твою комнату, - произнес парень, обернувшись к Змею.

Пандар кивнул и накинул капюшон. Через минуту за ним пришли, чтобы проводить.