Конкурс: поймать невесту (СИ) - "Клара" - Страница 12

глава 14

Не имей 100 друзей, а имей всех врагов! Тассера Весь дворец стоял на ушах. Это напоминало чрезвычайно масштабную игру в прятки: все метались туда-сюда, как угорелые, поисковые заклятья кружили вокруг, как рой взбесившихся пчёл, и сумеречные ищейки рыли землю без толку. Я сидела в кресле и с искренним любопытством наблюдала за всем этим, мимо меня изредка пробегал Эррар... Вот будет потеха, если Тан попросту решила подействовать любовничку на нервы! С другой стороны, он так переживает, что за такие приколы сам её приколет к чему-нибудь, причём ритуальным кинжалом, чтоб уж наверняка... Когда эльф в очередной раз прошёлся по коридору, я заподозрила, что он мотается по замку кругами, и мне стало его жаль... – Лорд, вы посидите, не нервничайте, расслабтесь. Даже если у неё какие-то проблемы, она выкрутится, не маленькая. Говоря честно, она в разные передряги попадала... Эррар глянул на меня так, что я почувствовала себя амёбой. В смысле, чем-то бесформенным, отрешённым, тупым и – главное! – молчаливым. Ненавижу такое чувство! – Нет, правда, у вас такое лицо, – продолжила я гнуть свою кривую, – Будто вы сейчас впадете в депрессию. Знаете, от такого состояния очень помогает шоколад. Не пробовали? Глава тихонько, но прочувственно зарычал. Чувствую, ещё немного – и меня пошлют в длинное интимное путешествие с точным указанием пункта назначения. Ну, ничего, зато хоть пар выпустит, а то скоро закоптится... Сначала я почувствовала лёгкий порыв ветра. Наверно, я б не обратила на это внимания, если б не знала слишком хорошо силу Жрецов. Я прислушалась к ощущениям: воздух тёплый, даже жаркий, тяжелый и вязкий... надежда, затеплившаяся было в душе, сменилась опасением. Кажется, у нас проблемы... Я была настолько выбита из равновесия, что последнюю фразу сказала вслух. Эррар изумлённо оглянулся на меня и уже собрался задать вопрос... Она возникла внезапно – её точеная гибкая фигурка словно сплелась из лучей света, исходящих от свечей. Мы видели её словно наяву – недлинные прямые чёрные волосы, насмешливые карие глаза, сейчас отсвечивающие алым, и мерзкий оскал на губах... Служанка! Тан была права! Впрочем, как всегда... – Всем привет, – мурлыкнула эта... хм... брюнетка, – Мне кажется, или вы кого-то потеряли? – Пожалуй, всё зависит от того, кого вы нашли, – раздался рядом со мной хладнокровный голос. Я обернулась и восхищенно застыла, глядя на эльфа. Даже не так, на настоящего Главу Клана... Грациозная и непринужденная поза, легкая полуулыбка на губах, ледяной насмешливый взгляд – идеальная маска. Никто и никогда не поймёт, сколько страха, тревоги, боли за ней прячется... Начинаю понимать, что в нём так привлекает Тан. Они безумно похожи... – Кажется, вашу любовницу, Глава. – Которую из?.. – Не притворяйтесь дураком. Ей от этого будет больней... – Смотри, крошка, как бы больней не было тебе. Всё-таки ты не с одним из своих подкаблучников беседуешь, Жрица. От интонаций, с которыми было произнесено последнее слово, меня покоробило. Кажется, брюнетку это задело: взгляд стал откровенно шальным, а губы скривились: – Вот! – к нашим ногам полетело колечко, от которого разило телепортационной магией, – Если хочешь подстилку свою живой застать, поторопишься!! И исчезла, оставив на губах мерзкий слащавый привкус... Раздался скрип – под пальцами Эррара смялась железная рама, на которую он опирался во время разговора. Эльф плавным движением метнулся вперед и подхватил кольцо... Тан – ...Подумай: твой брат предал ваши идеалы, связавшись с ней. И тебя в это втянул... Она – Жрица. Неужели тебе это ни о чем не говорит? Аран хмыкнул: – Ну, на мой взгляд, Жрицы были далеко не так плохи... Я аж зашлась: – Не плохи? Да все Жрецы – чокнутые твари, помешанные на власти! Они даже друг с другом не ладили: я за ту богиню, а я за другую – и всё, война! Тот, кто истребил их, сделал великое дело, Аран. Говорят, ни у кого нет и не будет больше масок и ликов, чем у детей древних богов, изменчивых, как стихия. Говорят, они – мастера лжи. Ханарра лжёт, пойми. Ты можешь меня убить – я не боюсь, – мой голос сорвался, – Я не хочу жить... Я опустила голову так, что волосы упали на лицо, подождала пару секунд в тишине, после чего медленно откинулась назад настолько, насколько позволили отёкшие руки. Мой язык словно невзначай прошёлся по пересохшим губам. Аран шагнул ко мне, наклонился... Я подалась вперёд и осторожно, словно пробуя на вкус, поцеловала его, прикрыв глаза... Чтоб представить на его месте другого... – Развяжи мне руки, – разнёсся по комнатке мой шёпот, – Я их уже не чувствую. Подумай – я человек, а ты – перворожденный. Что я могу тебе сделать? Невероятно, но он послушался. Пара минут – и мои руки были свободны. Я их практически не чувствовала, но на то, чтоб взять Арана за руку, меня хватило. Его сила потекла тонким ручейком... Я наклонилась и снова поцеловала его, словно невзначай прикусив губу. Кровь попала мне в рот, круг замкнулся, и вся его жизненная сила потоком хлынула ко мне. Мгновение – и то, что было Араном, рухнуло к моим ногам. Благодаря ему моё кровообращение возобновилось полностью. Я легко повела плечами и со вздохом заметила: – Прости. Нельзя быть таким доверчивым... Я ощутила приближение моей чарноволосой знакомой, что не слишком порадовало. Вот, именно в такие секунды я всерьёз начинаю жалеть, что у нас фамильный отрицательный тип крови. Вот унаследовала б от папочки некромантию, подняла б Аранчика, придушила б его руками Хан, и всё солнечно: овцы целы, волки сыты, волки съели пастуха! А так нужно придумать, как слинять с глаз этой социопатки. У неё, я так думаю, тут много пешек под контролем. Сейчас я с ней не потягаюсь... Я быстро, оценивающе оглядела комнату, не обнаружила никаких скрытых дверей и опечалилась: видимо, придётся все же продолжить увлекательные диалоги с чокнутой Жрицей. Перестук её каблучков уже эхом разносился по коридору, когда мой блуждающий взгляд наткнулся на гору тряпья, небрежно сваленного в углу. Повезет – не повезёт... Что я теряю? Абсолютно не используя силу, я закопалась в гору тряпок, нестерпимо пахнущих продуктами жизнедеятельности крыс, и прелой соломы. Ну, если бог удачи не зачтёт мне такие жертвы, я на него обижусь... Как я и рассчитывала, Хан, опознав валяющуюся на полу мумию, бегло оглядела комнату, практически не используя чутье, подобрала челюсть с пола, выдала практически непереводимый матерный перл, крутнулась на каблуках и вылетела за дверь, забыв закрыть оную. Мне не пришлось даже рассеивать её дар. Фи, дилетантка... Я быстро выскользнула в коридор и скромненько потопала вперёд, полагаясь на чутьё. Всё, забираю слова насчёт отрицательного типа крови – мама, я всем довольна! В сердце огнём разгоралась тревога. Мне казалось, что в душе у меня заноза, которую я пытаюсь, но не могу вытащить. Пора выбираться отсюда... Тассера – Милорд, у нас нет ни зацепки. Кольцо-портал рассчитано на одного, отследить его невозможно. Конечно, мы можем отправить туда кого-то из профессионалов... Эльф задумчиво вертел в руках колечко, и на лице его абсолютно ничего не отражалось. Другой бы на моём месте решил, что Глава просто чуть-чуть задумался, но я слишком хорошо знала Тан. Когда у неё такой острый взгляд... Вперед я метнулась за секунду до того, как Эррар активировал портал. Я понадеялась на то, что заклятье не воспримет вес моего тела – и мне повезло! Нас завертело в водовороте портала, но по ходу я успела набросить на себя невидимость. Авось пригодится... Водоворот портала наконец улёгся, и волна отката отшвырнула меня на несколько метров в сторону. Я проехалась ещё и на пятой точке, после чего пребольно треснулась обо что-то спиной. – Выберемся – выпорю! – сообщил мне кто-то хладнокровно. Я соизволила, наконец, разлепить глаза. Увиденное меня покорило... Оказалось, что спиной я треснулась об купол универсального защитного заклинания, которое Глава, видимо, выплел, когда игрался колечком. Если б он не додумался этого сделать, нас бы однозначно вмуровало в сплошной каменный завал, в который добрая Жрица направила телепорт. Гуманная личность, однако... Эльф поморщился, и до тормозящей меня, наконец, дошло, как тяжело ему удерживать заклятье. Нужно ведь раздвинуть монолитные камни, заполнить образовавшуюся дыру нормальным воздухом – я б поддерживать такую метаморфозу смогла не больше минуты, а бедняжка вон сколько уже надрывается... – Хватит медитировать, Тасс! – рявкнул он, – Я не думаю, что они далеко. Телепортируй нас в ближайшее относительно жилое место, живо! Вот что значит – привык раздавать команды! Мой мозг не успел обдумать его слова, решить, хочет ли он этого и надо ли оно ему, а тело уже беспрекословно подчинилось: я прикрыла глаза, повела руки по дуге, вспоминая формулу, и сплела заклятье практически наудачу. Портал завертелся вокруг нас. Последним, что я услышала, был жуткий грохот падающих камней... На этот раз нас выкинуло в просторном зале, вполне прилично обставленном по последней эльфийской моде. Надо сказать, после жуткого подземелья, в котором возникали непрошенные ассоциации с гробом, в котором нас скоро замурует, это местечко вызвало лёгкий ступор: ноги тонут в ковре, в воздухе висит аромат пряностей, с потолка свисают изящные хрустальные люстры... И почему глава так хмурится?.. – Тэрр, где ты? – неожиданно позвал он, рукой делая мне знак отойти. Я похлопала глазами и осторожно отступила на пару шагов, вспомнив о своей невидимости. Сзади послышался тихий смешок. Я стремительно развернулась, Глава не шелохнулся. На верхней ступеньке лестницы застыла парочка. И какая! Тэрр и та жрицеобразная служанка! Вот гад, а так таращился мне в декольте! Если б знала – всё лишнее укоротила б, чтоб ничто не вставало и нигде не зудело! – Здравствуй, братик, – бросил Глава иронично, медленно поворачиваясь, – И снова я у тебя в гостях. Может, чем-то угостишь? Тэрр насмешливо улыбнулся. Мгновение спустя Глава резко вильнул в сторону, а в стену за его спиной впился тонкий кинжал, войдя в неё на добрую половину лезвия. А я даже не уловила броска... – Значит, тебе надоело быть в тени? – спросил Эррар вежливо. Тэрр приветливо улыбнулся и легко перемахнул через перила, преодолел в прыжке метров пять. Я флегматично пронаблюдала за тем, как остроухий мягко приземлился, практически не спружинив. Да, я окончательно поняла, за что Тан ненавидит эльфов... – Да, братик, прости, надоело, – голос Тэрра был холоден и спокоен, без издёвки – он просто констатировал факт, – Ты мне чем-то даже нравишься. Надо же, отхватить себе подружку из Правящих... Если б ты не был Главой, у нас были б отличные отношения, а так... Хан! Брюнеточка резко кивнула, и в комнатку зашел эльф. Сначала я приняла его за Арана, потом поняла, что это, скорей всего, его братец с непроизносимым именем, после чего присмотрелась ещё внимательней – и сделала вывод, что сейчас это просто труп. Те же белые глаза без зрачка и радужки, та же бледная кожа в язвах – такой же красавчик нападал на нас с Тан. Это существо слепо повело головой и плавным движением вытащило из-за спины меч. Тэрр пакостно улыбнулся и стал генерировать в руке заклятье. Эррар, оценив ситуацию, начал медленно пятиться в угол. Я тоже вникла в обстановку – сейчас самое время было заорать, закатить глазки и свалиться в обморок. Ну, или просто и по-народному, без обморока, свалить. Я начала было склоняться ко второму варианту, но передумала: Тан мне потом мозги через зад промоет, если я её хахаля не уберегу. Но что сделать? Заклинаниями, с большой долей вероятности, я ни в кого из них не попаду – слишком быстро двигаются, только себя обнаружу, и тогда мне грозит бег с препятствиями, сопровождаемый моими воплями... И тут мой блуждающий взгляд наткнулся на жрицу – как её там, Хан? Она стояла с остекленевшими глазами. Подозреваю, её разум сейчас контролировал тело Проклятого. Я быстро оглянулась на Главу. Он носился смазанным бликом, отбивая атаки обоих эльфов, пока что не выказывая усталости. Но поторопиться стоит... Я осторожно обошла святую троицу остроухих по широкой дуге, взбежала по лестнице, стараясь не шуметь, и подкралась со спины к жрице. – Ненавижу брюнеток! – сообщила я ей по секрету на ушко. Хан шатнулась от неожиданности – мне осталось только ‘слегка’ подтолкнуть её в спину. Дальше последовал красивый полёт а-ля ласточка. Я задумчиво проследила взглядом за Жрицей: а что, хорошо летит... Тут Тэрр вытворил то, чего я от него никак не ожидала – он повернулся к брату спиной, чтоб сплести заклятие-батут... Такой возможности Эррар не мог упустить – в спину желтоглазого полетел жгут силы. Тэрр даже не вскрикнул – просто кулём повалился вниз. Правда, Хан он всё же успел поймать... Жрица зарычала, как раненый зверь, увидев, что произошло. Она даже рванулась, чтоб подойти к нему, но вовремя себя одёрнула. Однако... – Ты за это заплатишь, – прошипела она, – За него вы со своей подстилкой мне тройную цену заплатите, слышишь, ублюдок остроухий?! Эррар усмехнулся и одним движением отсек оживленцу голову, после чего, видимо, решил вплотную заняться Хан. Девчонка его опередила – кинулась к Тэрру, сдёрнула что-то с его шеи и, когда Глава был в шаге от неё, растворилась в телепорте. Я смотрела, как тает марево, и пыталась убедить себя в том, что, как бы эти двое друг друга не любили, они сами виноваты... тогда почему мне так паршиво? Тан Я немного пропетляла по коридорам, но где-то на середине пути чутьё пришлось отключить – голова вспыхнула невыносимой болью. Некоторое время я ещё упрямо плелась вперёд, копируя траекторию пьяного гнома, но потом колени подогнулись. Пол был холодным, мои руки – просто ледяными, тело то и дело сводило в судороге – плата за силу пришла раньше, чем я надеялась. Может, причина в том, что меня несколько раз били по голове... За чужую смерть надо платить. За силу надо платить... Я сжалась в комочек и запустила пальцы в волосы. Боль грызла изнутри, как зверь, текла вместе с чужой силой по венам, свежие ссадины воспалились и опухли. Хотелось упасть в обморок – но глупо надеяться на такой подарок... Кажется, я долго лежала на ледяном полу, изредка воя, как привидение. Ко мне даже подошла любопытная крыса и вопросительно коснулась мокрым носом моей руки. Кто её знает, то ли почуяла и пожалела, то ли решила, что труп, и захотела поесть – но я обрадовалась ей, как родной. Тот факт, что рядом есть что-то живое, как ни странно, прояснял разум и частично прогонял боль... Борясь с болью, я приподняла дрожащую руку и положила её на теплую шкурку. Крыса дернулась, но осталась на месте, опасливо косясь на меня глзками-бусинками. Я продолжала поглаживать зверька, чувствуя, как его тепло передается мне. Животина принюхалась, осторожно высвободилась и подошла вплотную к моему лицу. “Будь на моем месте Тасс, крысу уже б снесло звуковой волной”, – неожиданно подумалось мне. Тваринка тем временем окончательно определилась, кто я – все голодные импульсы, исходившие от неё, исчезли напрочь. Я понадеялась, что сейчас она сядет рядом со мной и оттянет боль, но в пределах видимости прощально мелькнул серый хвост, а обострившийся слух уловил цокот маленьких коготков по камню. Жаль... Боль вспыхнула с новой силой, и в глазах потемнело. Обморок... ну, наконец... Тасс Когда Жрица исчезла, Эррар выдал такой многоэтажный комментарий, что я почти позавидовала многогранности его образования. Правда, на середине монолога его прервали – посреди комнаты образовалась воронка телепорта. С явным привкусом некромантии... Эррар напрягся, я приготовилась... и метнулась на шею тому, кто первым вышел из телепорта, с радостным верещанием. Ласт, быстро впитав в руку боевое заклятье, изловил меня за шиворот, встряхнул и ласково уточнил: – Ты что здесь делаешь? Я заглянула в глаза жениха – там, как говорит в таких случаях Тан, пьяные демоны отплясывали ррат. Мама родная, нужно резко тупеть... Я захлопала глазами, надула губки и наивно запела: – Эррар телепортировался сюда, и я прыгнула за ним – понимаешь, я так переживала за Тан... Некромант закатил глаза, перехватил меня поудобней и с рук на руки пердал своему помощнику: – Эту – в столицу. Пока не вернусь, глаз с неё не спускай. Головой отвечаешь! Эррар понимающе ухмыльнулся, я же задохнулась от возмущения и попыталась вырваться. Угу! Проще башкой протаранить стену! Некромант поволок меня к телепорту, я извернулась и мёртвой хваткой вцепилась в первое, что попалось под руку – в штору. Карниз был прикреплен на совесть, отодрать меня от ткани не представлялось возможным... Пока я не увидела Монстра!! Это маленькое, серое чудовище сидело в шаге от нас, привстав на задние лапки, и шевелило хвостом. МАМА!!! Я мёртвой хваткой вцепилась в шею державшего меня некроманта, и завизжала на одной ноте. Довольно громко, надо признать. Все мужчины завертели головами, кто-то из них заметил ЭТО – и истерично заржал. Я надулась и замолчала. Подумаешь... Ласт посмотрел на тварь и нахмурился: – Она странно себя ведёт... Я взвилась: – Странно? Эти мерзкие твари, как ещё на них реагировать?! Жених отмахнулся: – Я не о тебе, я о крысе. Преодолев себя, я глянула на животное. Оно продолжало стоять столбиком, переводя взгляд с меня на Эррара, на Ласта и обратно. В душе заворочались сомнения...