Конкурс: поймать невесту (СИ) - "Клара" - Страница 11

глава 13

Меня окружали милые, симпатичные люди, медленно сжимая кольцо... Я выдохнула и подскочила на кровати, как ошпаренная. Эльф тотчас проснулся и приобнял меня. – Что с тобой? Ах ты, лживый сукин сын... – Сон плохой приснился, – буркнула я, гибко поднялась, завернулась в халат и подошла к окну. Ночная тьма немного успокоила, вернув в душу хоть немного равновесия. Эльф подошёл сзади и заключил меня в кольцо рук. – И когда приезжает делегация из Лесного Клана? – нарушила я молчание, искренне надеясь, что мой голос не дрожит. Эррар только фыркнул в ответ: – Послезавтра. Их Глава меня достал уже до кровавых белочек, всё мнется, как девица на сватанье, а мне этот договор нужен – кровь из носу. Без него Клан Смерти не прижать. Вот, Глава Лесного решился лично наведаться ко мне, чтоб обсудить какие-то там необходимые ему условия. Слухачи молчат, и я не знаю, что этот престарелый ботаник там надумал... Мне стало чуть легче, и я рассмеялась: просто смотрела в темноту и хохотала, как полоумная. Эррар развернул меня к себе: – Тан, ты чего?.. Я хищно улыбнулась в ответ. Да пусть горит оно всё пламенем бездны!! У меня есть два дня на то, чтоб быть с ним рядом – это не мало, ведь любовь – миг! И вообще, я в неё не верю... Её не бывает, это всё – звериные инстинкты... Моя улыбка сделалась мягкой и нежной. Я потянулась к нему и медленно провела языком по его щеке, от уха к губам. Завтра, милый. Всё будет завтра... Той ночью я так и не уснула – дождалась, пока эльф отбудет в мир грёз, и осторожно выскользнула из-под одеяла. Как ни странно, мне снова – до одури – захотелось в проклятую башню. Эррар прав, это уже мазохизм... Я медленно шла по пустому коридору, наслаждаясь тёмными жгутами старинного заклятья, когда ощутила, что в башне, кроме меня, есть кто-то ещё. Однако... Стараясь не шуметь, я осторожно подкралась к одной из дверей. Она была приоткрыта, лунный свет пробивался сквозь витражи, позволяя рассмотреть происходящее в комнате... Тьма бесновалась, кипела, как демонов котёл. В центре её свистопляски застыла фигурка с вполне характерной аурой Жрицы. Она питала силы из проклятия, завладевшего всем вокруг, и направляла их в плетение. Я попыталась рассмотреть творение Жрицы поближе, и она меня почуяла. Проклятая резко крутанулась на месте, капюшон слетел с её головы, и я без малейшего удивления узнала черноволосую служанку. Она оскалилась в улыбке: – Какие гости... Давно хотела спросить – ты из какого-то Проклятого Клана, малышка? Небось, Познающие? Хотя нет, они были более принципиальны. Шлюхи вроде тебя у них не рождались. Правящие? Я ведь угадала, правда? Конечно, уважаю: мощные щиты, не пробьешь... Я только пожала плечами: – Взаимно. Она холодно прищурилась, глядя на меня. Я тем временем лихорадочно прощупывала её плетение. Как я поняла, эта больная хотела распространить проклятие по всему замку. – Тебе что, трупов мало? – уточнила я, кивнув на её творение, – Зачем это? Глаза девчонки загорелись фанатичным огнём: – Власть! – воскликнула она, – Представь, что начнётся в Лассате: паника, вопли, страх. Проклятие начнёт расползаться по всему городу, представила? И тут появятся отважные избавители... Да, доктор, ваша помощь не требуется – пациент безнадёжен! Сколько раз эту красотку в детстве роняли? Я прищурилась, глядя на узор силы. В принципе, я могла разомкнуть его парой слов, но светиться совсем не хотелось. Ладно, пойдём сложным путём! Я быстро достала из специального кармашка кинжал, и. не глядя, полоснула им по руке. Боль быстро сменилась тяжёлым перестуком капель – на пол падала тёплая кровь, вплетаясь в творимый узор. Жрица рыкнула и сделала пару предположений, касающихся личностей моих предков, одно другого ядрёней. Она попыталась снова перехватить власть над силой, но момент был упущен. Девчонка зашипела так, что любая змея б издохла от зависти, предварительно прикусив собственный хвост. Это стало мне бальзамом на душу, и я ласково ей улыбнулась. Ненавижу Жриц Тирры! Такие стервы... Глаза черноволосой потемнели, и в них промелькнуло озарение. Не успела я пикнуть, как мне в лицо полетела охапка порошка с характерным наркотическим запахом. Я автоматически вдохнула – и мир перед глазами померк... Тассера В этом сне мы перенеслись в уютную гостиную. Я свернулась клубочком у него на руках, глядя в огонь камина, и искренне сожалела о том, что некоторые физиологические аспекты в мире грёз невозможны – я так по нему соскучилась... – Милая, кстати, вы с Тан скоро вернётесь домой, – сказал он мне, как бы между прочим.Я мгновенно встрепенулась: – То есть? – Не хотелось бы тебя обнадёживать раньше времени, но, кажется, братцев мы нашли. – Так почему... – Видишь ли, в этом замешана магия Жрецов. Предполагают, что любовница Актарра – жрица Тирры. Понимаешь, что это значит? – Да, конечно! Какой кошмар! У Тан проблемы – вот что это значит... – Конечно, империя потребовала выдачи представительницы Проклятого Клана. Сама знаешь, Жрецы – это действительно чокнутые твари. Во времена человеческих Кланов их все боялись до заикания, больше даже, чем Правящих. Конечно, император аж испариной покрылся – он тут жениться надумал, а объявилась живая представительница мертвого Клана и мутит воду. Потому мы немного подождём и убьем сразу двух вепрей: братцев отдадим Эррару, а Жрицу – императору. Как там Тан, кстати? – Да так, нормально. Прости, милый, но тут уж сам с сестричкой беседуй на тему нравственности – я ещё жить хочу, причём желательно в здравом уме. – Точно? – Да, а что? – Да так, сон паршивый мне о ней приснился, а мои сны редко лгут... Вот, только этого не хватало... – Постараюсь ускорить процесс поимки братцев, как могу – хочу, чтоб вы были на виду. – Ну, вообще я не уверена, что Эррар запросто отдаст Тан, – заметила я осторожно. Ласт хмыкнул: – Шустра сестрица, вся в мамочку... Меня тут же принялось глодать любопытство: – А что там с её мамочкой? Ласт фыркнул: – Мамаша была – Талантище с большой буквы! Рассказываю: она в своё время ухитрялась параллельно морочить голову нескольким влиятельным лордам, рассказывая им о своей любви и благочестивых обетах, данных солнечному богу, которые запрещают ей плотские утехи, и крутить сумасшедший роман с моим отцом. Ты, может, слышала про открытие Взгляда Смерти, котрое перевернуло некромантию и в несколько раз усилило наш Клан? Так вот, это коллективное творчество мамаши Тан и нашего общего папочки. Я нахмурилась: – А твоя мать... – К тому времени десять лет как была уже мертва, так что у меня никаких претензий. Правда, я мать Тан почти не знал – в тот период учился в империи, но помню, как тосковал отец, когда она исчезла. Вот так сбегать, ещё и с ребёнком – идиотизм. С другой стороны, леди Рин всегда отличалась, судя по папиным рассказам, креативным мышлением... Ладно, милая, я спешу. Если сможешь, найди Тан и проверь, всё ли нормально. Ласт наклонился и нежно поцеловал меня в губы. – Я люблю тебя, – быстро протараторила я и поспешила вынырнуть из сна, не дожидаясь ответа. Всё-таки эти три слова сложно сказать, если они не лживы... После рассказа Ласта о сне тревога поселилась в душе, отравляя существование. Я попыталась связаться с Тан мысленно – но наткнулась на сплошную чёрную стену. Разумеется, радости мне это не прибавило. Я пометалась немного по покоям, но даже пирожные перестали радовать. Тревога разрасталась в груди, как бурьян на огороде, и я решила пойти прогуляться до покоев Главы. Подумаешь, удостоверюсь, что Тан жива-здорова, извинюсь и свалю по-эльфийски. Я решительно встала, набросила накидку и подошла к двери. Разумеется, та была закрыта – Глава так и не снял заклятье нашего “домашнего ареста”. Я подёргала ручку, швырнула для чистоты эксперимента в дверь парочку огненных сгустков – дверь к моим стараниям отнеслась с выдающимся похренизмом. По идее, в данной ситуации логично б было завалиться спать, предоставив подруге возможность улучшить на пару с Главой общую гибкость и растяжку, но меня уже клинонуло. Я невинно огляделась по сторонам, пошаркала ножкой по полу, сгенерировала мощный сгусток силы – и швырнула в стенку. А что? Раз ведь повезло! М-дя... Картина, однако... Стенку не просто пробило – снесло напрочь. Хорошо хоть несущие колонны оставило... В коридоре послышался топот ног, и мгновение спустя дверь распахнулась, явив моему взору остроухих представителей внутренней стражи. Тот, что вбежал первым, темноглазый сероволосый эльф, быстро оценил обстановку и впитал болевой сгусток. Я на всякий случай сделала большие и испуганные глаза, но взгляд остроухого ясно дал понять, что это не тот случай. – Миледи, а что здесь случилось? – с изысканной вежливостью уточнил сероволосый. – Дверь была закрыта, а мне срочно надо было выйти... – При всём моём уважении к вам, обычно в таких случаях принято стучать, – просветил меня эльф с абсолютно непроницаемым лицом. Один из его спутников прикусил губу, второй подозрительно закашлялся, а я почувствовала себя полной идиоткой. – Куда миледи нужно попасть? – та же отрешённая вежливость. Вот бес, как Глава его терпит?! Я б уже точно придушила... – Я хочу нанести визит лорду Эррару, Главе Ночного Клана, – сообщила я холодно. На лице эльфа ничто не дрогнуло, когда он абсолютно спокойно отозвался: – Боюсь, вам придётся подождать до утра. У Главы важная деловая встреча. Спутники сероволосого понимающе переглянулись, а у меня желание швырнуть чем-то эльфу в наглую рожу переросло в стойкую потребность. Эх, Тан бы сюда... – Знаете, лорд Не-знаю-вашего-имени, что-то мне подсказывает, что, если вы меня не послушаетесь, у вас будут проблемы. Большие. – Вы мне угрожаете? – А что, непонятно? Эльф некоторое время отрешённо разглядывал меня, потом неожиданно уважительно усмехнулся: – Браво, леди. Идемте, но с Главой будете объясняться сами. Да, права Тан: все эльфы – чокнутые! Всю дорогу до дверей, ведущих в покои Главы, я была полна решимости и праведного гнева, но, когда мы пришли к цели и сероволосый эльф приглашающее махнул руками, пряча самое настоящее предвкушение в глазах, мне стало как-то нехорошо. В конечном итоге, мне ведь надо будет ещё и как-то объяснять свой визит... Отогнав непрошеные мысли, я осторожно постучала. В ответ – тишина, как в склепе, откуда ушли все покойники. Меня охватило раздражение, и я с остервенением замолотила в дверь. Ну, заняты, но не до такой же степени!.. – Какому смертнику не спится? – донёсся из-за двери хриплый мужской голос, и моему ясному взору явился Глава, одетый только в бриджи. Фигурка, однако! Понимаю, почему Тан от него так пухнет! Стоп... – А где Тан?! – этот вопрос мы с Эрраром задали хором, после чего застыли на пару мгновений, таращась друг на друга. Моё дурное предчувствие медленно, но верно начало приобретать размеры паники... – НАЙТИ ЕЁ! БЫСТРО!!!! – от рыка Главы у меня волосы на голове решили изобразить пьяного дикобраза. Стражничков как ветром сдуло, а эльф повернулся ко мне, сверкая добрыми глазами потомственного садиста: – Рассказывай!! Мама, а я ещё так молода... Тан Ох, бедная моя головушка! Чего и сколько я вчера выпила и выкурила, что мне так хорошо?! Я попыталась собрать мысли в кучку, и тут мои органы чувств по большому секрету сообщили мне, что меня кто-то гладит по шее и губам. Ни малейшего удовольствия прикосновения неизвестного мне не приносили, потому я поспешила разлепить глаза... Ой. Лучше б я не просыпалась. На меня внимательно и очень недобро смотрели тёмно-синие глаза Арана. Именно его руки сейчас легко касались моего лица, вызывая волны отвращения в душе. Я осторожно попыталась пошевелить руками, но толку с этого было, как с камня молока – кто-то добрый и чуткий приковал мои руки к каменной стене. Руки, на которые пришёлся вес тела, полностью онемели и уже даже не болели. Хоть бы кровообращение не перекрылось... – Очнулась, – промурлыкал эльф, покривив красивые губы в ухмылке, и наотмашь ударил меня по щеке, – Шлюха! В ушах зазвенело, из разбитой губы потекла горячей струйкой кровь. На мгновение в душе поднялся липкий страх, но я загнала его поглубже. Нет, Тан, паниковать не время. Нужно выжить. Любой ценой... Я плавным движением слизнула кровь с губ, искренне надеясь, что это будет смотреться эротично, и хрипло заметила: – И как, нравится чужая боль, Аран? Может, объяснишь, что я тебе сделала такого плохого? – Ты поступила так же, как эта Кин, пусть её живьем сожрут могильные духи! Ого, сколько экспрессии... Пожалуй, тётке б было даже приятно, что о ней так отзываются... – И ты даже чем-то похожа на неё, – перешёл Аран на шёпот, – Как я сразу этого не заметил?.. Руки эльфа сжали мой подбородок, да так, что я едва не вскрикнула от боли. Речь Арана стала почти нечленораздельной, а мне резко поплохело – от остроухого за версту несло безумием. Я даже начала догадываться, чьё это тлетворное влияние... Собственно говоря, виновница торжества под ручку с братцем Арана как раз вошла в помещение, в котором эти садисты додумались меня разместить. Черноволосая приветливо оскалилась в улыбке матёрой садистки, мурлыкнув: – Аранарр, отойди от неё пока. Мне нужно кое-что с ней обсудить – до начала твоих развлечений. Аран послушно, как марионетка на верёвочках, отступил от меня. Девчонка хмыкнула: – Что ж, детка, будем знакомы, я – Хан. Полное имя Ханарра. Я слуга величайшей из богинь! Моя госпожа, Тарра, укрыла меня от имперских очей. Пожалуй, я единственная выжившая жрица. Весь Клан Правящих, все слуги Ханирры давно и бесповоротно мертвы, а я жива! А, да, не знаю, кто ты, ты пока тоже жива, но это ненадолго, так что в расчет можно не брать. Всё равно ты очень слаба для настоящей дочери Древних Кланов. Танирра... Я дёрнулась, как от удара, но Хан продолжала гнуть свой бред: – Танирра, Верховная Жрица, давно мертва. Уж она б не позволила такой, как ты, родиться! Впрчем, хорошо, что остальных больше нет: я создам новый Клан Жрецов, где я буду Главой... Я смотрела на этих психопатов, чувствуя себя санитаркой в дурдоме. Нет, это ж надо – так попасть?! – Но ты мне поможешь, девочка, – закончила Хан свой прочувственный монолог. – Чем, интересно? – максимально вежливо спросила я, – Буду вдохновлять вас своим присутствием? – Скорее, своими криками. Они как музыка! – мягко поправила меня Хан. Я закатила глаза: – И тебе для создания музыкального сопровождения не хватает парочки случайных прохожих? Хан критично склонила голову набок: – Хамишь... – Нет, ну что ты, я б не посмела... Хан не дала мне договорить – в мою сторону понёсся сформированный сгусток боли. Частично я его, конечно, погасила, но досталось сильно – губу прокусила до крови... – Прости, Хан. Потанцуй пока без музыки. Она усмехнулась краешком губ. – Пообщайся пока с Араном, детка, а я свяжусь с твоим любовничком. Как ты думаешь, он согласится наведаться к нам в гости, узнав, что ты скоро превратишься в отбивную с кровью? Судя по тому, как он на тебя смотрит – он прибежит... Хан мягко улыбнулась, наклонилась ко мне и провела языком по моему подбородку, слизывая кровь. Мне пришлось собрать в кулак всю силу воли, чтоб не вздрогнуть. Жуть! Все жрицы Тарры – настоящие извращенки! Черноволосая, улыбнувшись мне на прощание, наконец куда-то свалила, утащив с собой свою обезьянку на верёвочке. Я переключила своё внимание на Арана. Конечно, Хан его знатно обработала, но проблески разума в его голове всё же должны были остаться. Теперь моей задачей было повлиять на них. Синеглазый эльф улыбнулся и медленно пошёл ко мне. Я вздохнула и печально на него посмотрела: – Мне тебя жаль... Эльф приподнял бровь, а я продолжала: – До чего ты докатился?! Ладно я... – тихий всхлип, – Я слабый человек, подумай сам, могла ли я противиться воле главы эльфийского Клана... Но ты... Я сделала театральную паузу. По моим щекам текли слёзы, и в глубинах синих глаз эльфа дрогнуло сочувствие. – Он заставил тебя?.. Я зло тряхнула головой: – Какая разница?! А ты?! Ты ведь подчиняешься смертной! А я считала тебя настоящим эльфом... Я фанатично поблескивала глазами, параллельно внимательно следя за реакцией собеседника. Аран медленно, но верно вникал в мои слова. Права была Тасс, мне давно пора организовывать секту – прослыла б великой мессией...