Гробница Ариэля (СИ) - "Guiltythree" - Страница 12

Потрясённый, Санни на некоторое время замер, а затем посмотрел вниз, на то место, где под водой скрывался его преследователь. В этот момент лазурный змей поднял голову над водой и с безумной яростью уставился на Санни своими мутными глазами.

Великий Зверь выглядел избитым и искалеченным, на его длинной шее не хватало нескольких огромных кусков плоти… но он несомненно был жив.

Раньше Санни показалось, что лазурный змей на фоне колоссальной черепахи выглядит просто маленькой змейкой. Но, судя по всему, этой маленькой змейке удалось зарыться в тело огромного монстра, разорвать его изнутри и сбежать обратно в реку, чтобы догнать Санни.

«Старая змея, должно быть, королева… король?.. Зверей. Он и в самом деле одолел Монстра…»

Он был слегка впечатлён.

Но, по большей части, он был встревожен. То, что его преследовал Великий Зверь, уже было достаточно плохо, но теперь, когда он знал, что лазурный змей был устрашающим существом среди своего класса, ситуация казалась ещё хуже.

«Проклятье…»

Санни и древний левиафан ещё некоторое время смотрели друг на друга, а затем он снова повернулся к гигантскому трупу чёрной черепахи.

Как бы то ни было, теперь, увидев результат битвы двух огромных мерзостей, он был вынужден признать, что источник белой искры должен был находиться где-то на панцире мёртвой черепахи. Другого места, где она могла бы возникнуть, просто не было.

Санни некоторое время наблюдал за тушей огромного монстра, не решаясь пока спуститься вниз. Подумав немного, он вызвал Боевой Лук Морган и наложил на тетиву чёрную стрелу.

Затем он приказал одной из своих теней обернуться вокруг стрелы, натянул тетиву и отпустил её.

Стрела пронеслась по воздуху и попала в зелёный мох, покрывавший панцирь монстра. Пробив слой мягкого мха, стрела ударилась о выветрившийся чёрный камень и раскололась, не оставив на его поверхности ни царапины.

Стрела была уничтожена, но тень успешно добралась до тёмного острова.

Мрачный парень огляделся по сторонам, вздрогнул и с покорным видом посмотрел на небо. Его обиженный взгляд, казалось, наносил урон напрямую сознанию Санни.

Санни немного поёжился.

«Чего ты уставился? У меня очень чистая совесть! Самая чистая совесть в двух мирах… это мой недостаток…»

Грех Утешения, стоявший рядом с ним, тихо захихикал.

Проигнорировав наваждение, Санни приказал мрачной тени отправиться на поиски. Затем он стал смотреть на мир её глазами.

Поверхность панциря чёрной черепахи действительно напоминала остров. Выветрившийся камень покрывали пятна мха, а сама каменная порода была неровной и шероховатой. На ней встречались скалы, глубокие ущелья и даже впадины с водой, похожие на небольшие озёра.

То тут, то там виднелись зазубренные куски потускневшего серебра. Насколько мог судить Санни, в прошлом, возможно, тысячи лет назад, на Великого Монстра каким-то образом надели боевые доспехи из превосходного серебра. Теперь серебряные доспехи потускнели и покрылись тёмным налётом.

Большая часть брони исчезла, по крайней мере, на поверхности — только края панциря, шея, голова и ласты были по-прежнему заключены в огромные полосы драгоценного металла. Огромные цепи, которые Санни видел раньше, служили для крепления брони к панцирю существа.

Однако сейчас ему не хотелось подробно изучать природу мёртвой мерзости. Сначала он хотел выяснить, откуда взялся белый свет.

Вскоре тень что-то заметила.

Посреди большого участка мха находился выжженный участок, обнажающий поверхность скалы. Сам камень был покрыт пеплом и копотью.

Но самое главное… на пепле остался отпечаток ладони. Отпечаток человеческой ладони. Сердце Санни вдруг забилось быстрее.

Мрачная тень, казалось, тоже заволновалась. Она ускорилась, скользя по тёмному острову и время от времени ныряя в глубокие расщелины в каменном панцире.

И вот, нырнув в одно из неглубоких ущелий, она увидела нечто такое, что заставило её замереть.

Там, в тени расщелины, прислонившись спиной к неровной чёрной скале…

Сидела девушка с серебристыми волосами. Её чёрная одежда была прожжена и порвана, а в серых глазах читался дикий взгляд. В руках она держала кусок странного жареного мяса и с решительным видом впивалась в него зубами.

Пальцы и губы были измазаны жиром. Это была Нефис.

Когда Санни и мрачная тень ошеломлённо уставились на неё, она вдруг пошевелилась, подняла голову и посмотрела прямо на тень.

Её глаза слегка расширились.

Забыв про жевание, Неф на мгновение застыла…

А затем неловко помахала тени перепачканной жиром рукой.

«Это действительно она…»

Санни не хотел этого признавать, но он был невероятно взволнован. На его лице появилась небольшая улыбка, и он испустил долгий вздох.

Далеко внизу его тень помахала Нефис в ответ.

Он был счастлив, и не только потому, что нашёл Неф. Санни был рад, что вообще нашёл хоть кого-нибудь… после нескольких дней, проведённых в одиночестве, он начал опасаться, что странности Великой Реки гораздо страшнее, чем он думал, и что на самом деле его отправили в совершенно другой Кошмар — или, возможно, эпоху — чем других членов когорты.

На самом деле он подавлял в себе грызущий страх оказаться единственным человеком в этом водном мире.

«Слава богам!»

Под пристальным взглядом лазурного змея Санни выдернул Небесное Бремя и по широкой спирали начал спускаться вниз. Он всё ещё опасался огромной мерзости, но у него не было другого выхода, кроме как приземлиться. И это было хорошо… после двух дней, проведённых в пустом небе, ему очень хотелось снова встать на что-нибудь твёрдое.

Когда Санни добрался до каменного панциря мёртвой черепахи, небольшая ранка, оставленная чёрной иглой, уже полностью зажила.

К его облегчению, древний змей не последовал за ним на остров. Он остался в воде, с голодным безумием глядя на крошечного человечка — к счастью, взгляды не могли убивать.

Ну, по крайней мере, взгляд этого Великого Зверя не мог убить. Но существовало предостаточно всяких разнообразных Кошмарных Существ и Аспектов…

Как только подошвы его туфель коснулись выветрившегося камня, Санни удовлетворённо вздохнул. Затем он отозвал Тёмное Крыло, наклонился, ухватился за край расщелины перед собой и спрыгнул вниз.

Несколько мгновений спустя Санни приземлился перед Нефис. Мрачная тень соскользнула со стены и прилипла к его ногам.

Они некоторое время смотрели друг на друга. Затем Санни усмехнулся.

«Как вкусно пахнет. Где ты взяла свежее мясо?»

Нефис наклонила голову и моргнула.

Через несколько минут Санни и Нефис сидели друг напротив друга внутри узкой расщелины и доедали остатки жаренного мяса. Неподалёку стоял Жадный Сундук в виде металлического сундука с открытой крышкой — еды в нём было мало, но осталось ещё немного соли и специй. С помощью приправ мясо приобрело великолепный вкус.

Не то чтобы его было легко жевать. Зубы Санни были невероятно крепкими благодаря Костяному Сплетению, и всё же ему пришлось усилить себя несколькими тенями, чтобы откусить кусочек… и даже так он был благодарен за это мясо. Если бы Неф не развела костёр, чтобы поджарить его, он, возможно, не нашёл бы её так скоро или вообще не нашёл бы никогда.

«Вкус действительно потрясающий…»

Покончив с порцией, Санни с некоторым сожалением посмотрел на свои жирные руки, а затем тщательно облизал пальцы. После этого он взглянул на Нефис и улыбнулся.

«Слушай… неужели мы только что съели мясо Великого Монстра?»

Как так получилось, что его жизнь сложилась именно таким образом? Это было слишком нелепо.

Она кивнула и поднесла к губам Бесконечный Источник, жадно отпивая из него.

«Да… я сама его вырезала. После того, как уплыл морской змей».

Услышав это, Санни неловко передёрнулся.

Как оказалось, Нефис всё это время находилась на панцире чёрной черепахи. Сначала она, как и Санни, оказалась в тумане, но когда туман рассеялся, она обнаружила, что стоит на поверхности тёмного острова, а вокруг никого нет.