Путь к бессмертию. Том 5 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 3

Или он просто решал, на сколько частей разумнее разорвать моё тело, чтобы урок оказался достаточно наглядным?

Меня это уже не останавливало.

— Вот же старый ублюдок!

Я начал ходить перед ним туда-сюда.

— Я так и знал. Нет, не знал, конечно, иначе давно бы спросил. Но подозревал! Кто ещё мог оставить мне жемчужину, внутри которой сидит какой-то древний монстр? Случайный прохожий? Твой сосед? Должник, который решил расплатиться пространственным сокровищем?

Чжоу Дэ молчал.

Это только подталкивало продолжать.

— А ты всё это время сидел здесь и делал вид, что мёртвый! Я годами рядом с тобой ходил. Выращивал травы. Приводил Ши Юэ. Притащил Ли Си. Много раз оказывался на грани жизни и смерти. А ты мне вообще ничем не помог! Хоть бы глаз открыл!

Он продолжал смотреть.

— И ещё эта история перед смертью! «Я был сильнейшим среди бессмертных». «Дао разрушило мою культивацию». «Сохрани жемчужину, малявка». Я тогда решил, что у тебя от старости окончательно мозги высохли!

На этом месте я остановился и ткнул в него пальцем.

— Ты хоть понимаешь, сколько всего мне пришлось пройти? Я все постигал сам! У меня не было нормального учителя, который мог бы помочь. А ты не соизволил меня ничему научить! Даже не объяснил, как жемчужиной пользоваться! Старый козел.

Лицо Чжоу Дэ дрогнуло.

Он улыбался.

Не насмешливо.

Не снисходительно.

Просто стоял — потому что в какой-то момент уже поднялся с трона — и слушал мой поток возмущения с таким выражением, будто происходящее доставляло ему всё больше удовольствия.

Рядом на земле лежала подушка.

Это почему-то раздражало ещё сильнее.

— И чего ты улыбаешься?

Чжоу Дэ ничего не сказал.

— Очень весело?

Молчание.

— Пафос наводишь?

Он слегка приподнял бровь.

— Или сказать нечего?

Вот теперь Чжоу Дэ наконец двинулся.

Он наклонился.

Поднял с земли подушку.

Провёл ладонью по ткани, стряхивая несуществующую пыль, и посмотрел на меня.

Улыбка никуда не исчезла.

— Закончил? — спросил он.

Я задумался.

Внутри оставалось ещё несколько претензий. В частности, меня чрезвычайно интересовало, почему старик не рассказал мне всего, не обучил искусству бессмертных, и все это время не помогал.

Но основной поток возмущения действительно закончился.

— Пока да.

— Хорошо.

Чжоу Дэ неторопливо вернулся к трону.

Подушку он почему-то не положил, а оставил в руке.

Мне это совершенно не понравилось.

— Тогда, прежде чем ты продолжишь, — произнёс он, — Я должен кое-что уточнить.

— Что именно?

— Тот Чжоу Дэ, которого ты знал, и я — не совсем один и тот же человек.

Я нахмурился.

— В каком смысле?

— В самом прямом.

Он слегка откинулся назад.

— Когда мою душу запечатали, тело не осталось полностью пустым. В нём сохранилась небольшая часть сознания. Осколок, если тебе так понятнее. Достаточный, чтобы жить, помнить часть прошлого, принимать решения и считать себя Чжоу Дэ.

Внутри меня что-то очень неприятно остановилось.

Я медленно посмотрел на его лицо.

— Подожди.

— Я ждал достаточно долго.

— Тот старик…

— Был частью меня. Но я не являюсь им.

Я чуть не проглотил язык.

Чжоу Дэ всё ещё держал подушку.

— То есть ты не помнишь Ляньси? Нашу хижину?

— Не помню. — ответил он, и сжал подушку чуть сильнее. — И лишь в общих чертах понимаю, какая вообще была связь между тобой и частичкой моего сознания.

Мне перестало нравиться направление разговора.

Очень сильно.

— Получается… — медленно произнёс я, — Ты сейчас впервые меня увидел?

Чжоу Дэ улыбнулся шире.

— Именно.

Я посмотрел на него.

Потом на подушку в его руке.

Затем снова на него.

А потом ещё раз на подушку.

Несколько мгновений назад это был обычный предмет, которым вполне естественно было запустить в старика, воспитавшего меня с трёх лет и успевшего за годы совместной жизни получить в свой адрес значительно более оскорбительные вещи.

Теперь подушка выглядела как вещественное доказательство исключительно короткой и крайне неудачной карьеры Мин Хао.

Я снова поднял взгляд.

Чжоу Дэ всё ещё улыбался.

Почему-то теперь эта улыбка казалась значительно менее доброй.

Ли Си очень медленно сделал полшага назад.

Разумное тело.

Я сглотнул.

— Старший Чжоу…

Он приподнял подушку.

Я немедленно сложил руки в самом почтительном приветствии, на которое был способен.

— Не поздно ли мне извиниться?

Глава 89

— Всё это время я спал, — произнёс Чжоу Дэ. — Хотя слово «спал» не совсем точное. Скорее находился в состоянии глубокого восстановления. Моё сознание почти не взаимодействовало с внешним миром, но некоторые вещи я всё же чувствовал. Особенно те, что происходили с владельцем Жемчужины.

Он говорил спокойно, сидя на созданном из ничего троне и лениво подпирая щёку кулаком. После недавнего открытия я уже смотрел на него несколько иначе. Передо мной находился не дед Чжоу из Ляньси, а древний культиватор, от которого когда-то отделился тот самый старик. Разум это понимал.

Некоторые другие части тела пока отказывались относиться к нему настолько же серьёзно.

— Я ощущал твои прорывы, — продолжил Чжоу Дэ. — Знал, когда ты находился на грани смерти. Чувствовал изменения самой Жемчужины и то, что ты приносил внутрь. Иногда до меня доходили отдельные образы, ощущения, сильные всплески эмоций. Но всё это было похоже на шум из-за очень толстой стены. Я понимал, что снаружи что-то происходит, и почти ничего не мог с этим сделать.

Я внимательно слушал.

По крайней мере, настолько внимательно, насколько вообще способен слушать человек, висящий вниз головой в трёх чжанах над землёй.

Ноги и руки стягивали полупрозрачные золотистые цепи, возникшие совершенно непонятно откуда. Они не причиняли боли и даже не особенно давили на тело, однако любые попытки пошевелиться заканчивались одинаково: цепи немного натягивались, и я вновь обнаруживал себя ровно в том положении, которое Чжоу Дэ счёл наиболее подходящим для продолжения нашей беседы.

Кровь постепенно приливала к голове.

Это было неприятно.

Но не настолько неприятно, как подушка.

Та самая подушка, которой я несколько минут назад попал Чжоу Дэ в лицо, теперь зависла в десятке шагов от меня. Каждые несколько вдохов она исчезала с места, воздух взрывался коротким хлопком, а мне в голову прилетало нечто мягкое, разогнанное примерно до скорости молнии.

БУМ.

Голова дёрнулась назад.

Подушка отлетела, плавно остановилась в воздухе и снова заняла исходную позицию.

Самое унизительное заключалось в том, что она оставалась совершенно целой.

При подобной скорости ткань должна была разорваться. Наполнитель — разлететься по половине Мира Жемчужины. Моя голова, если уж говорить откровенно, тоже имела основания высказать некоторые возражения.

Но ничего подобного не происходило.

Чжоу Дэ каким-то образом сделал так, что обычная подушка переживала столкновение с моим черепом значительно лучше, чем мой череп переживал столкновение с ней.

— Если бы я тогда остановил восстановление, — продолжал он, словно вокруг не происходило ничего необычного, — Последствия оказались бы значительно хуже любого твоего кризиса. Моя душа находилась в состоянии постоянного распада. Медитация лишь замедляла этот процесс и постепенно возвращала потерянное. Стоило мне по-настоящему пробудиться, как накопленный результат начал бы исчезать.

БУМ.

— Я понял, — сказал я, слегка раскачиваясь на цепях.

— Нет, пока не понял.

Чжоу Дэ поднял один палец.

— Даже сейчас я не восстановился. Я лишь дошёл до состояния, в котором способен поддерживать сознание и существовать как бестелесный дух внутри Жемчужины. Тела у меня нет. То, что ты видишь перед собой — проявление души.