Путь к бессмертию. Том 4 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 29

Хотя с другими она вела себя куда более отстраненно.

— Пока просто изучаю.

— Но ведь рано или поздно тебе придётся выбрать.

Я повернул к ней голову.

— Выбрать что?

— Свой путь.

Она произнесла это так естественно, словно ответ был очевиден каждому культиватору, достигшему моей стадии.

Возможно, так оно и было.

— Ты уже достиг стадии Заложения Основы, и наверняка станешь еще сильнее. Я подумала, что ты не захочешь дальше оставаться в секте, и найдешь другой путь.

Обычный ученик никогда не сказал бы такое другому. Она очень хорошо понимала мою натуру.

Я открыл было рот, но ничего не ответил.

Странно.

Обычно на вопросы о будущем у меня находился хотя бы приблизительный план. Не обязательно хороший. Иногда вообще откровенно безумный. Но почти всегда существовал следующий шаг, к которому можно было двигаться.

Получить Камни Духа.

Поднять уровень.

Попасть во внутреннюю секту.

Найти Пилюлю Заложения Основы.

Войти в Мир Меча.

Создать Золотую Основу.

Восстановить Ли Си.

Каждая цель сменялась другой достаточно быстро, чтобы мне не приходилось задумываться о том, куда ведёт вся дорога целиком.

Теперь Лань Юэ задала простой вопрос.

И ответа у меня не было.

— Покинуть секту — это преступление. — ответил я. — Даже ученики стадии Заложения Основы не могут просто уйти, потому что захотели. Так что, никуда я не денусь. — улыбнулся я.

Но мы оба понимали, что это лишь часть правды.

Да, при обычных обстоятельствах тяжело уйти из секты. Но я уже придумал как-минимум три способа это сделать. Один из них даже не делает меня самым разыскиваемым преступником.

Так что, мои слова — лишь игра слов, чтобы не признаваться, что я не знаю ответа на этот вопрос.

Я вздохнул. И неожиданно понял, что эта мысль тревожит меня сильнее, чем хотелось бы.

Секта Облачного Меча меня устраивала.

За годы жизни там я успел слишком хорошо понять ценность принадлежности к Великой секте. Она давала ресурсы, доступ к знаниям, заданиям и местам, куда свободного культиватора никто бы даже не впустил. Именно благодаря имени Облачного Меча я сейчас спокойно находился внутри другой Великой секты и изучал её формации.

Ещё важнее была защита.

Стоило покинуть территорию секты, и разница ощущалась особенно хорошо. Свободного культиватора могли убить ради пространственного мешочка, редкой техники или просто потому, что убийца был уверен в отсутствии последствий. С учеником Великой секты всё становилось сложнее. Его смерть требовала хотя бы подумать о том, кто может начать за него мстить.

Я не собирался отказываться от подобной роскоши без серьёзной причины.

Но и считать Облачный Меч конечной точкой собственного пути я уже не мог.

Му Цинлань — мой наставник, но не учитель.

Нет, формально она остается моим Мастером. Она иногда помогает мне советами, но не обучает своим техникам. Отчасти потому, что большая часть из них подходят только женщинам. Но еще и потому, что она никогда и не считала меня своим настоящим учеником.

У нас изначально были другие отношения.

Чтобы получить полезные на моем уровне техники, нужно сильно выделиться перед сектой. Что не так уж и просто в мирное время.

Даже то, что я заложил Основу Духа — не принесло мне ничего, хотя я рассчитывал хотя бы на технику.

Так что, да. Меня ничего не держит за секту Облачного Меча. Ничего, кроме уз, которые я успел создать с некоторыми людьми.

Я понятия не имею, что должен делать дальше. Не только в плане культивации. А в целом, дальше. Моя цель — стать истинным Бессмертным и никогда не умереть. И эта цель не изменилась.

Возможно, именно поэтому я отправил Ли Си искать ответы за пределами Горной Печати.

Официально второе тело должно было разбираться в собственном происхождении, искать сведения о его странной силе и заранее собирать всё, что касалось Формирования Ядра. Однако где-то глубже существовала ещё одна причина, которую я до этого момента даже не формулировал.

Мне хотелось увидеть больше вариантов.

Понять, куда вообще можно идти дальше.

Впервые с момента вступления на путь культивации передо мной не было очевидной следующей ступени, кроме банального увеличения силы.

Странное ощущение.

Но сейчас заниматься им всё равно было рано.

Ближайший год уже имел направление: Горная Печать, формации, и всё, что удастся отсюда вынести.

Мы как раз подошли к отдельному двору, когда Лань Юэ остановилась у ворот.

За защитным барьером ощущалась знакомая аура Юй Жун.

— Мастер внутри.

Я кивнул.

Лань Юэ прошла первой.

Юй Жун ждала нас в небольшом павильоне, который Горная Печать выделила ей как старейшине сопровождающей делегации.

По меркам мастера Формирования Ядра помещение выглядело почти скромно. Несколько комнат, открытая терраса, стол, два кресла и хороший вид на горы. На столе стояла фляга.

С ней эта алка-бессмертная, похоже, не расставалась никогда.

Юй Жун сидела у окна и смотрела куда-то вниз по склону. Когда мы вошли, она повернула голову.

— Пришли.

Лань Юэ сложила руки.

— Мастер.

Я тоже поприветствовал её.

— Старейшина Юй.

Она кивнула, после чего посмотрела на Лань Юэ.

— Можешь идти.

Я слегка напрягся.

Лань Юэ, кажется, нисколько не удивилась. Поклонилась и вышла, а через несколько мгновений за ней закрылась дверь.

Формация помещения тихо активировалась.

Вот теперь мне стало совсем неуютно.

Юй Жун редко нуждалась в такой серьёзности ради обычного разговора. Если она отправила даже собственную ученицу и закрыла помещение от чужого духовного восприятия, значит, речь пойдёт о чём-то, что не должно покинуть эти стены.

Первая мысль оказалась неприятно очевидной.

Ли Си.

Я почти неделю ждал, что история в лесу когда-нибудь вернётся и ударит меня по голове. Тогда Юй Жун слишком легко приняла объяснение о случайном знакомом, появившемся посреди ночи рядом с лагерем. Да, её интерес быстро ушёл в совершенно неожиданном направлении, но считать эту женщину настолько легкомысленной было бы опасно.

Возможно, позже она всё-таки задумалась.

Возможно, проверила город Тысячи Лун.

Возможно, сейчас спросит, каким образом неизвестный свободный культиватор сумел оказаться именно там, где наш корабль случайно рухнул в лес.

Я уже приготовил несколько новых слоёв лжи, когда Юй Жун спросила:

— Что ты знаешь о нашем задании?

Я моргнул.

— Каком именно?

— О том, ради которого мы сюда приехали.

Напряжение немного отступило.

— Программа обмена между Великими сектами. Мы должны прожить здесь год, знакомиться с устройством Горной Печати, участвовать в совместных занятиях и заданиях. Нам открыт доступ к части местных знаний. Возможно, будут турниры и другие соревнования.

— Это всё?

— Старейшина Му рассказала примерно столько.

Юй Жун усмехнулась.

— Понятно.

Она взяла флягу, но пить почему-то не стала. Покрутила её между пальцами и снова посмотрела на меня.

— Тогда спрошу иначе. За неделю здесь ты заметил что-нибудь необычное?

Вот этот вопрос мне понравился значительно меньше.

Конечно, в голове сразу всплыл свиток с очень говорящим названием. А также реакция остальных на то, что я мог взглянуть внутрь.

Однако, рассказав об этом я просто навлеку на себя проблемы. Лучшее, что я могу сделать — это прожить тут один год беззаботной жизни, и вернуться в секту с новыми знаниями.

Я покачал головой.

— Ничего такого, что нельзя было бы объяснить особенностями чужой Великой секты.

— Хороший ответ.

— Это был вопрос с правильным ответом?

— Нет. Просто проверяла.

Юй Жун наконец сделала небольшой глоток и поставила флягу на стол.

— Му Цинлань рассказывала о тебе много интересного.

Я почувствовал нехорошее предчувствие.

— Надеюсь, только хорошее.