Путь к бессмертию. Том 4 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 27

Я прочитал краткие описания.

Советы оказались хорошими.

Очень хорошими.

По крайней мере, для человека моего уровня.

Если старейшина хотел отделаться от назойливого гостя каким-нибудь мусором, то выбрал для этого удивительно полезный мусор.

Я снова посмотрел на свиток в его руке. Теперь меня интересовало его содержание гораздо сильнее, чем минуту назад.

При этом продолжать спор уже не имело смысла.

Мне пошли навстречу там, где вообще могли этого не делать. Горная Печать спокойно признала собственную ошибку, дала компенсацию и даже увеличила количество доступных знаний почти вдвое. Превратить после этого разговор в требование отдать конкретный свиток означало перестать быть недовольным гостем и начать выглядеть человеком, который слишком настойчиво лезет туда, куда его прямо попросили не лезть.

А главное, передо мной стоял мастер Формирования Ядра.

Иногда полезно помнить, где заканчивается дипломатия и начинается разница в культивации.

Если Горная Печать действительно не хотела, чтобы я увидел этот свиток, я его сейчас не увижу. Можно сколько угодно рассуждать о правилах обмена, чести Великих сект и возможном скандале. В самом неприятном случае меня убьют за проявленное непочтение, а потом старейшины двух сект несколько месяцев будут очень сурово обмениваться письмами.

Возможно, Юй Жун даже кого-нибудь ударит.

Но войны между Великими сектами из-за недавно прорвавшегося ученика стадии Заложения Основы точно не начнётся.

Я ещё недостаточно высоко оценивал собственную жизнь, чтобы проверять это лично.

— Благодарю старейшину за щедрость, — сказал я.

Он слегка кивнул.

Смотритель заметно расслабился.

Вот это было интересно больше всего.

Я забрал три рекомендованные таблички, сложил их вместе с двумя первыми и направился к выходу. Уже возле лестницы оглянулся.

Старейшина всё ещё держал серый свиток.

Наши взгляды встретились.

Я улыбнулся, почтительно склонил голову и вышел.

Спрашивать больше не буду.

Пока.

Пять трактатов вместо трёх значительно улучшили настроение.

Я шёл обратно к гостевой территории, время от времени касаясь пальцами пространственного мешочка, куда убрал нефритовые таблички. Год в Горной Печати внезапно начал выглядеть ещё полезнее, чем предполагалось. Даже если все действительно важные знания останутся закрыты, мне хватит основ, чтобы сравнить собственное обучение с системой секты, которая несколько столетий специализировалась именно на формациях.

До сих пор большая часть моих практических опытов сводилась к Взрывным Печатям.

Это было удобно, эффектно и удивительно убедительно в споре с людьми, которые предпочитали не слушать. Однако искусство формаций существовало далеко за пределами способности превратить хороший участок местности в плохой участок местности с огнём.

Настоящий мастер мог заранее изменить само поле боя. Ограничить движение противника, запереть пространство, скрыть собственное присутствие, усилить техники, перенаправить чужую Ци или заставить несколько сравнительно слабых элементов работать как единая система. При достаточной подготовке человек с формациями вступал в бой уже после того, как половина условий была выбрана им самим.

Неудивительно, что многие считали этот путь одним из сильнейших.

Недостатки тоже были очевидны.

Нужны знания. Нужна подготовка. Нужны материалы, формационные пластины, Камни Духа, подходящие артефакты и зачастую целая гора вещей, каждая из которых стоит денег.

Последний пункт меня беспокоил меньше остальных.

Наконец-то существовал путь культивации, где финансовая безответственность могла считаться боевым преимуществом.

Ну, помимо того, чтобы иметь дело с Ши Юэ.

Я уже собирался закрыться в своём павильоне и провести остаток дня за первым трактатом, когда впереди послышались голоса.

Много голосов.

Причём слишком знакомого характера.

Я замедлил шаг.

На широкой площадке между гостевой территорией и одной из тренировочных зон Горной Печати собралась небольшая толпа. С одной стороны стояли ученики Облачного Меча. С другой — хозяева.

Несколько секунд мне понадобилось только на то, чтобы понять общую картину.

Потом захотелось рассмеяться.

Когда-то почти то же самое происходило у нас в секте.

Тогда в Облачный Меч прибыла секта Души Зверя. Их лучшие ученики очень быстро нашли наших лучших учеников, кто-то сказал что-то достаточно вежливое, чтобы формально не считаться оскорблением, кто-то ответил ещё вежливее, а через некоторое время всем уже хотелось проверить силу дружеских отношений кулаками.

Я тогда наблюдал за происходящим со стороны хозяев.

Теперь роли поменялись.

И, судя по всему, ученики Облачного Меча решили добросовестно выполнить обязанности самых неприятных гостей, какие только возможно.

— Мы всего лишь сказали, что ожидали большего от секты, знаменитой формациями, — донёсся голос из нашей группы.

— Ваш Основной Ученик уничтожил внешний массив расходными печатями и теперь вы считаете это доказательством превосходства? — ответил кто-то из Горной Печати.

— По крайней мере, уничтожил.

— Потому что потратил состояние!

— А ваша формация от этого восстановилась?

Вот ведь сволочи.

Я почувствовал почти родственную гордость.

Слова становились всё менее дружелюбными. Несколько учеников уже выпустили Ци, вокруг ближайших людей постепенно освобождалось пространство, а стоявшие дальше, наоборот, подтягивались ближе. Никто пока не вмешивался. Видимо, старейшины либо ещё не заметили происходящего, либо прекрасно заметили и решили посмотреть, чем закончится первое знакомство молодого поколения.

Учитывая слова Юй Жун на корабле, второй вариант казался вполне вероятным.

Я не собирался вмешиваться.

В конце концов, она сама сказала отвечать на провокации и не позорить секту. Если мои товарищи настолько прониклись наставлением, что начали создавать провокации самостоятельно, это уже свидетельствовало о творческом понимании задания.

Я остановился у края дороги и некоторое время наблюдал.

Затем нашёл Бай Чэньфэна и Тай Юньшэна.

И всё сразу стало понятно.

Оба находились почти в центре нашей группы.

Бай Чэньфэн что-то говорил одному из учеников Горной Печати с тем самым выражением лица, которое я помнил ещё со времён рынка. Человек перед ним заметно краснел.

Тай Юньшэн стоял рядом и время от времени добавлял по несколько спокойных слов. И хотя он был немногословен, но каждое высказывание резало словно нож.

Бай умел разозлить человека.

Тай умел сделать так, чтобы разозлённый человек ещё и решил, будто сам до всего дошёл.

Прекрасная команда.

Я даже начал подозревать, что нынешний конфликт появился вовсе не случайно.

Один из учеников Горной Печати наконец шагнул вперёд. Ци вокруг его руки вспыхнула, ближайшие люди разом отступили, освобождая пространство.

Со стороны Облачного Меча тут же вышел другой ученик.

Толпа оживилась.

Началось.

Именно в этот момент Тай Юньшэн заметил меня.

Его взгляд остановился на мне.

Потом он слегка повернул голову к Бай Чэньфэну.

Тот проследил за взглядом.

Несколько мгновений оба просто смотрели.

Я тоже смотрел на них.

Бай Чэньфэн первым отвёл глаза.

Они быстро переглянулись.

И почти синхронно начали отходить назад.

Они правильно поняли мой посыл, и решили отойти для личного разговора.

Я усмехнулся и пошёл дальше.

Первый удар раздался уже за спиной.

Потом второй.

Крики толпы стали громче.

Ученики секты Горной Печати на своей территории, и у них наверняка запрятаны формации. Ученики секты Облачного Меча — мастера меча, и всегда готовы к драке.

Мне было интересно, кто победит. Но сейчас были дела поважнее.

До своего павильона я так и не дошёл.

Примерно через четверть часа возле одной из боковых дорог мне навстречу вышел Тай Юньшэн.