Удивительное знакомство - Баркер Клэр - Страница 20

— Итак, последний вопрос! — воскликнул ведущий, прикрывая голову от острых коготков малиновки. — Как называется книга заклинаний ведьмы?

Джек вскочил и с такой силой ударил по кнопке, что сломал её.

— ГРИМУАР! — засмеялся он, не веря своим ушам. — Гримуар!

— ПРАВИЛЬНО!

Зазвонил гонг, и зрители поприветствовали победителей громом аплодисментов.

Птицы исчезли так же быстро, как и появились, словно их утащил обратно в облака небесный пылесос. Зрители выбежали на сцену, переворачивая сиденья, вешалки и сумки. Ноги Джека неожиданно оторвались от пола, и вот его уже нёс целый десяток рук. Даже с микрофоном ведущему приходилось кричать, чтобы его услышала ревущая толпа:

— Леди и джентльмены, победители двадцать пятого Межшкольного чемпионата по эрудиции в честь окончания четверти, действующие чемпионы — ШКОЛА ДЛЯ ОДАРЁННЫХ ДЕТЕЙ ИМЕНИ СВЯТОЙ ИММАКУЛАТЫ!

Сияя от радости, на сцену вышла миссис Силк с кубком победителей в руках. Подмигнув, она вручила его Джеку, и в этот замечательный момент Джек понял, что его месту в школе Святой Иммакулаты больше ничего не угрожает. Он торжествующе поднял кубок над головой, ища взглядом Озорную Ведьму, но в суматохе она куда-то исчезла.

— Озорная Ведьма, ты где? Озорная Ведьма! — закричал он, перекрывая шум, но её нигде не было.

Позже, в микроавтобусе, уже спев все чемпионские песни, которые вспомнили, ребята устало, весело переговаривались. Виктория встала с места и прошла к передним сиденьям.

— Простите, миссис Силк, — сказала она, скривив губы, — но, боюсь, я должна сообщить о чём-то очень серьёзном.

Миссис Силк выпрямилась и поправила очки:

— Да, Виктория?

Виктория лукаво оглянулась на Джека, ухмыльнулась уголком рта, и у того сердце ушло в пятки. Что она собирается сказать?

Виктория состроила мину страдающей святой:

— Боюсь сказать, миссис Силк, но победу нам принесла Озорная Ведьма, а не Джек и не наша команда. Мы выиграли благодаря жульничеству.

Миссис Силк нахмурилась.

— Ты о чём вообще, Виктория? — Она оглянулась через плечо на салон микроавтобуса. — Озорная Ведьма даже не поехала с нами.

— Ну, я знаю, — ответила Виктория, — но она была в зале — точно была. Я не знаю, как она туда попала. Но это она заставила всех этих птиц напасть на команду Академии Брута. Появление целой стаи птиц внутри здания — это необычно, не так ли? И вы наверняка почувствовали странный запах. А ещё, по-моему, я заметила, как она… — Виктория понизила голос до шёпота: — творит заклинания! — Она протянула директрисе блокнот: — Посмотрите, я уже довольно давно собираю доказательства.

Глаза Виктории безумно поблёскивали. Джек пожалел, что его ноги не длиннее метра на три — ему очень хотелось отвесить Виктории хорошего пинка.

Миссис Силк вежливо кашлянула, прикрыла рукой улыбку и сказала:

— Милая моя, я знаю, что наша Озорная Ведьма весьма эксцентрично одевается, но ты хочешь сказать, что она настоящая ведьма? В двадцать первом веке?

— Да, — кивнула Виктория, сложив руки на груди. — Так и есть. У меня есть даже письмо с признанием, которое всё доказывает.

Радиоприёмник, по которому до этого момента играла классическая музыка, вдруг громко зашипел. Вместо Моцарта послышался голос ведущего новостей:

— Мы прерываем передачу, чтобы сообщить, что в нашем регионе наблюдалось много случаев странного поведения птиц. Приглашённый эксперт утверждает, что это всё из-за восточного ветра, потому что все знают: от восточного ветра у птиц шарики за ролики заходят и они себя ведут как глупые простофили. В общем, незачем ломать над этим голову. Обдурильня-обдурильня-кхе-кхе.

Снова послышалось шипение, и зазвучала прерванная мелодия.

Миссис Силк строго взглянула на Викторию поверх очков:

— Вот, пожалуйста: совершенно рациональное объяснение. А теперь, пожалуйста, сядь на место и будь добра вспомнить, что настоящих ведьм не существует. Я на самом деле ожидала большего от такой одарённой девочки, как ты, Виктория. Школа Святой Иммакулаты — не для тех, у кого в голове вата.

Только Джек заметил божью коровку, сидевшую на плече миссис Силк; расправив крылья, она вылетела в приоткрытое окно.

Пристыженная Виктория вернулась обратно на место; её щёки были пунцовыми, все странно смотрели на неё и перешёптывались. Когда она прошла мимо Джека, тот пробормотал:

— Тц-тц. Вот недотёпа.

Когда микроавтобус наконец остановился на школьной стоянке, Джек встал и высоко поднял мобильник:

— Слушайте все, у меня есть для вас объявление. Мне только что написала мама и сказала, что приготовила для нас всех особый праздничный торт и он сейчас стоит в зале для собраний. Он огромный — высотой мне до шеи и настолько большой, что всем достанется по кусочку!

Все захлопали в ладоши, и Джек понял, лопаясь от гордости, что наконец-то стал самым популярным мальчиком в школе. Но ещё он знал, что ничего этого не было бы без помощи его лучшей подруги, Озорной Ведьмы. Когда она рядом, жизнь не бывает скучной. О, если бы она могла отпраздновать победу вместе с ним — вот это было бы настоящей вишенкой на торте.

Как только двери микроавтобуса открылись, все наперегонки бросились в зал.

«Надо обязательно оставить Озорной Ведьме кусок побольше», — подумал Джек, держа под мышкой серебряный кубок.

Когда он открывал двойные двери в зал собраний, ему пришла в голову мысль: «Как странно, что её здесь нет. Отказываться от торта — не в её правилах».

Но если Озорная Ведьма и научила его чему-нибудь, так это тому, что встречать надо не по одёжке…

Озорная Ведьма, пыхтя от натуги, везла по улице тачку. Протолкнув её в ворота, она направилась по кочковатой тропинке в сад. Работа была довольно утомительной, потому что торт оказался намного тяжелее, чем она предполагала, — целый торт, с кучей серебряных шариков и шоколадной посыпкой.

Пока птицы кусочек за кусочком растаскивали торт в ветви её орехового дерева, Озорная Ведьма с довольным видом вздохнула. Джеку так повезло, он так много узнал о том, что такое быть лучшим другом. Может быть, она даже оставит ему кусочек.

Озорная Ведьма откусила немного от зажатого в кулаке бисквита и лениво задумалась, не научилась ли она чему-нибудь. Протерев бинокль о грязный комбинезон, она едва заметно улыбнулась. Конечно же, ничему она не научилась, потому что Озорная Ведьма и так всё знает.

Безделушки — всякие дурацкие бесполезные штуки, которые любят коробочники

Гладинатор — утюг

Грюмуар — моя книга с секретами. НЕ ЛЕЗЬ ТУДА, А НЕ ТО…

Коробочники — люди, живущие в домах

Кружкодур — гадкий ветер, от которого остывает чай

Мешок с блохами — кот

Нарушытиль спакойствея — кот

Неуклюжина — невоспитанный дух овцы из Норвегии

Озорная Ведьма — мастер Древней Магии, в основном Супермощной, редко — Средней. Лучшая подруга в мире

Флюгельгорн — духовой инструмент, на котором не умеют играть ведьмы