Удивительное знакомство - Баркер Клэр - Страница 11

— Он не колдун, — прошипел Джек. — Он учёный, и это на самом деле намного круче. Не беспокойся, эти бабочки стоят в шкафах уже не одно столетие.

Профессор Бансен ушёл в подсобное помещение, и оттуда послышался громкий звон пробирок.

— Смотри, — попытался сменить тему Джек, — мы сейчас проведём эксперимент!

Озорная Ведьма задумалась.

— Ты хочешь сказать — сотворим заклинание? Он умеет колдовать?

— Можно и так сказать, — взволнованно шепнул Джек. — Он всякое умеет: например, делать извергающийся вулкан из соды и уксуса.

Озорная Ведьма приподняла бровь:

— А он может превратить эту парту в жирафа?

— Нет, конечно. Учёные так не умеют. Тс-с-с.

— То есть они не могут колдовать?

— Ну… э-э-э…

— А теперь смотри…

— НЕТ, ОЗОРНАЯ ВЕДЬМА, НЕТ!

Но было уже слишком поздно. Она выхватила из кармана пёрышко и чихнула на него:

— БЛЕСКПЧХИ!

По классу пронёсся порыв ледяного ветра, захлопнул дверь подсобки и повернул ключ в замке.

— Кто это сделал? — закричал профессор Бансен, дёргая за ручку. — Откройте дверь немедленно!

Из шкафчиков, висевших на стене, со звоном выпали ключи, и дверцы распахнулись. К всеобщему недоумению, шкафчики были пусты.

— Куда подевались бабочки? — требовательно спросил Джек. Прищурившись, он строго посмотрел на Озорную Ведьму: — Верни. Их. Обратно.

— Обратно? — переспросила Озорная Ведьма с улыбкой, невинной, как солнечный луч. — Не понимаю, о чём ты говоришь.

Вдруг послышались громкие крики: отовсюду начали разлетаться бабочки. Сотни бабочек — монархи, павлиньи глаза, лимонницы, репейницы — вылетали из карманов и рукавов, мельтеша в воздухе, словно конфетти всех цветов радуги. Ребята одновременно бросились к дверям, чтобы спастись из этого хаоса, и началась давка.

— Что ты натворила? — закричал Джек.

Озорная Ведьма спокойно стояла, облепленная бабочками. Она дёрнула плечами, отправив их в полёт.

— Я не совсем понимаю, как это получилось. Иногда вещи просто происходят, если меня разозлить. Нужно обязательно записать, потому что это в самом деле отличный и неожиданный результат…

— Отличный? ОТЛИЧНЫЙ?!

У Джека отвисла челюсть. Он посмотрел на пустые шкафы. Дверь подсобного помещения всё сильнее дрожала и тряслась, из-за неё слышались крики профессора Бансена.

— А с ним мне что делать?

— Тёмные колдуны получают по заслугам. Ладно, дальше у нас урок кулинарии, а его я жду с огромным нетерпением. Увидимся там, дружище!

Она весело помахала ему и выбежала из класса. Джеку пришлось кое-как объясняться с профессором через замочную скважину.

Джек потратил почти всю перемену, пытаясь успокоить профессора Бансена и уговаривая сторожа вызвать слесаря. Когда ему наконец удалось выбраться на игровую площадку, до урока оставалось минуты две. Он сразу же увидел в углу большую толпу, из таких, что собирались, только когда происходило что-то очень важное. Джек похолодел, увидев, что в центре стоит Озорная Ведьма — настоящая звезда этого спектакля.

— Видите ли, — объясняла она, улыбаясь внимательным слушателям, — есть три типа магии: Средняя, Сильная и Супермощная. ВСЯ моя магия, естественно, Супермощная. — Она слегка поклонилась, для драматичности взмахнув рукой.

— Но как ты это сделала? — изумлённо спросила девочка с кудрявыми волосами, протолкнувшись вперёд. — Как все бабочки из шкафов оказались у нас в карманах? Это было потрясающе!

— Это было не просто потрясающе, — засмеялся Чан. — Это настоящее чудо! Без тебя всё было не так, Озорная Ведьма. Ты делаешь всё веселее! Можешь наколдовать нам что-нибудь?

— О, давай, давай, — мечтательно сказал другой мальчик. — Должно быть, это так здорово — быть одарённой в магии. Я умею только говорить на семи языках и играть на флюгельгорне.

— Ну ладно, — проворковала Озорная Ведьма, которую явно радовало такое внимание. — Если настаиваете. Видите ли, дело в основном в практике. — Она радостно потёрла руки и посмотрела на червяков в ближайшей луже. — Хотите, я превращу этих червей в удавов?

Джек прошёл к Озорной Ведьме и схватил за локоть:

— Ха-ха, да она просто шутит! Мы же не в Средневековье, правильно? Конечно, она не умеет по-настоящему колдовать, это же смешно! То, что она сделала, можно очень легко объяснить — сейчас же, в конце концов, двадцать первый век! — сказал он через плечо, оттаскивая её подальше. — Это всё ловкость рук. Она просто очень одарённая фокусница, ну, знаете, как Великий Умбонзо, или как его там. Для этого и костюм… — Он показал на шляпу. — Всё очень театрально, понимаете. Очень важно выглядеть подходяще — это всё часть шоу. Ты же скорее иллюзионист, правильно, Озорная Ведьма?

Озорная Ведьма вырвалась, размахивая руками словно мельница:

— А вот и нет! Театрально? Как ты вообще смеешь? Я ВЕЛИКОЛЕПНАЯ, ОЧЕНЬ СИЛЬНАЯ ВЕДЬМА! У меня есть сертификат! Отвали, ты… ты, ГРИБ-ВОНЮЧКА!

Толпа постепенно разошлась, но Виктория задержалась, бросая на Озорную Ведьму едкие взгляды и записывая что-то в маленькую книжечку.

— Чего смотришь, Кондитер-Командирша? — крикнула Озорная Ведьма, показав на неё кривым пальцем. — Ты поосторожнее, дорогуша, а то задурю тебя перед сном!

Джек не без труда оттащил Озорную Ведьму к углу теннисного корта на разговор:

— Послушай, Озорная Ведьма. Прекрати. ТЫ знаешь, что умеешь колдовать, я знаю, что ты умеешь колдовать, но, пожалуйста, прекрати морочить головы людям. Тебе ни в коем случае нельзя рассказывать всем подряд, что ты умеешь колдовать по-настоящему.

— А это ещё почему, мистер Умная Башка? — Озорная Ведьма сложила руки на груди и прикрыла глаза, оставив от них зелёные щёлочки. — Может быть, ты просто ревнуешь, а? — Она недовольно выпятила нижнюю губу. — У всех остальных есть таланты: они умеют говорить сложными словами или дуть в эти, флюгельгорны. Почему им нельзя знать, что я волшебница?

Это был хороший вопрос, и над ним Джек раздумывал чуть ли не полночи. Всё дело в том, что люди не любят ведьм. Из учебников истории он знал, что в течение многих веков их обвиняли буквально во всём — от неурожаев до скисшего молока. Солдаты сжигали их дома и даже окунали в пруды, чтобы проверить, утонут ли они. Разъярённые крестьяне гонялись за ними с вилами — выражение «охота на ведьм» не просто так появилось. Но как он сможет объяснить это всё Озорной Ведьме? Она лишь разозлится.

Ещё он был достаточно умён, чтобы понять: если взрослые узнают, что в школе учится настоящая ведьма, то начнутся бесконечные проблемы. Придётся оформлять всё официально, со справками и инспекторами, а они влезут со всякими «а что, если», «почему» и кучей серьёзных вопросов о здоровье и безопасности. Если бы даже она не умела колдовать, то они ни за что не позволят маленькой девочке жить в саду с одними только птицами в качестве опекунов. Они, скорее всего, заберут её с дерева. Что, если над ней будут ставить эксперименты? Она покинула безопасный заросший сад только потому, что захотела с ним подружиться. Друг ни за что не подвергнет друга такой опасности.

Он подумал о Виктории, записывавшей что-то в блокнот, и вдруг вспомнил письмо, которое подложил ей в парту, — письмо якобы от Озорной Ведьмы, в котором она признаётся, что по-настоящему владеет магией. Джеку стало очень стыдно. Никому не надо об этом знать. Это должно оставаться в тайне, потому что только так он сможет её защитить. Дружба оказалась намного сложнее, чем он себе представлял, особенно когда твоя подруга — ведьма.

Джек сделал глубокий вдох и сказал самую добрую и умную вещь, какую смог придумать:

— Ты права, Озорная Ведьма, я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ревную. У меня никогда не было такого друга, как ты. Можно, это останется нашей тайной? Это же так весело! Пожалуйста, никому больше не рассказывай о заклинаниях и всём таком. Это будет особым секретом между друзьями, лучшими друзьями. Джек и Озорная Ведьма, Озорная Ведьма и Джек, дружба навек. Ну, что скажешь?