Истинная принцесса для влюбленного дракона - Рю Алёна - Страница 14

В высокой траве лежало яйцо размером с мужской кулак. Бернард наклонился к нему, но его руку перехватил один из змеев. Яйцо откатилось в сторону, но, по счастью, не разбилось.

— Осторожнее! — воскликнула я.

Астар вышел вперед.

— Я предлагаю поединок, — объявил он. — Между мной и вашим капитаном. Кто победит, тот и забирает сокровище.

— Согласен, — ответил Джейдан.

— У судей нет возражений, — поддержал зар Горрунд.

Я подхватила яйцо на всякий случай, чтобы его не затоптали, и отступила к кромке поля. То же сделали и все остальные. Теперь принцам никто не мешал.

У Джейдана был длинный тесак, которым он помогал прорубать дорогу в джунглях, а у Астара — короткий меч. Но драться на клинках он, похоже, не собирался.

Сманиец демонстративно отбросил меч в сторону. Его охватило бледно-сиреневое свечение, через мгновение ноги исчезли, а вместо них вырос змеиный хвост.

— Давай, показывай, на что способен! — крикнул он.

А после завершил оборот и окончательно утратил человеческий облик. Теперь перед нами была здоровенная кобра, еще и увеличивавшаяся в размерах, пока не достигла нескольких человеческих ростов.

Джейдан торопливо огляделся. Поле было довольно большим, но не для дракона. Да, он мог обернуться, но активно двигаться, не задев никого, не получилось бы.

Змей раскрыл пасть с гигантскими клыками и полыхнул огнем. Джейдан отскочил в сторону. За его спиной появились драконьи крылья.

Я и не знала, что он мог оборачиваться лишь частично!

Сжав в руке тесак, мой принц подлетел выше и попытался ранить змея. Но толстую кожу не брали лезвия. И огонь на него тоже не действовал.

Змей был огромным, но не таким уж ловким. Джейдан легко уворачивался от его атак. Они кружили, словно танцуя, но никто не побеждал.

Пару раз дракон набрасывал на себя иллюзию и исчезал. Это злило Астара, заставляло нервно дергаться и метаться по полю.

— Он за спиной, — заметил стоявший рядом хортиец.

— Вы его видите? — удивилась я.

— Эльфийское зрение позволяет видеть сквозь иллюзии, — пояснил он.

Невидимость Джейдана была бы преимуществом, если бы он знал, как поразить змея. Но от того все отскакивало, как от каменного.

Но должна же быть где-то уязвимая точка?

Дракон, видимо, подумал о том же. Он снова исчез и возник прямо перед носом у Астара. Змей распахнул пасть, Джейдан подался вперед и, схватившись за сманийскую морду, направил тесак в алое небо.

— Сдавайся, или я тебя раню! — крикнул принц.

Змей замотал головой, пытаясь сбросить Джейдана, но когда понял, что это не удается, вдруг резко уменьшился в размерах.

Астар снова обратился человеком и подхватил меч. Мой принц приземлился и убрал крылья. Видимо, решил уравнять шансы, чтобы у судей не было претензий.

Зазвенела сталь, и зрители заволновались пуще прежнего. У меня в животе сжималось от страха, словно там тоже кто-то сражался.

Удар, уход, удар, блок. Лязг. Лязг. Лязг.

Астар отступал. Его движения как будто стали медленнее, он едва успел блокировать последний выпад. Джейдан двинулся было вправо, но тут же метнулся влево и ударил нага кулаком в лицо.

Сманийский принц выронил меч. Упал на колени, а затем и вовсе рухнул в траву.

Я нахмурилась.

Неужели Джейдан бил его настолько сильно?

Мой дракон шагнул в сторону и посмотрел на противника озадаченно.

— Астар? — позвал он.

Но наг не отвечал.

Глава седьмая

Джейдан заподозрил неладное, еще когда змей превратился в человека. Он был слишком бледным, а глаза нездорово блестели. Его движения стали резкими, дергаными, с примесью отчаяния.

Сначала дракон решил, что дело в этом самом отчаянии. Наг вымотался и проигрывал, а потому сражался из последних сил. Даже в этом состоянии он оставался серьезным противником, и когда от простого удара рухнул на землю, Джейдан удивился.

— Астар? — позвал он, но парень не отвечал.

Лежал с прикрытыми глазами и выглядел еще бледнее, чем до этого.

— Ваше высочество? — к сманийцу кинулись ребята из его команды.

Их тут же растолкал зар Горрунд и поднял принца на руки.

— Его высочеству срочно нужна помощь. Скорее!

Из джунглей выбежало несколько зартонцев, и у двоих оказались носилки, куда и погрузили потерявшего сознание принца.

— Ваше высочество, прошу вас, вернитесь к своим, — добавил зар Горрунд уже для Джейдана.

Дракон подошел к Стелле, державшей в ладонях яйцо.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Не знаю.

— Его отравили, — послышался голос откуда-то справа.

— Мы во всем разберемся, — пообещал зар Ириней.

К Стелле обратился один из судей.

— Мы не можем вам вручить сокровище, пока не поймем, что произошло, — сказал он сухо.

Девушка понимающе кивнула и отдала ему яйцо.

Всех участников и зрителей попросили вернуться обратно в поселок. К нему вела широкая дорога без василисков и зыбучих песков.

Джейдан мог обратиться в дракона и полететь быстрее, но посчитал должным остаться с командой. Их никто ни в чем не обвинял. Пока, во всяком случае. Но кто знает, что будет дальше…

Шли они молча, озадаченно переглядываясь. Стелла взволнованно пыхтела, и Джейдан взял ее за руку и слегка пожал.

Хотя кто-то и успел высказать версию об отравлении, не стоило торопиться с выводами. Это могла быть болезнь, какое-то личное недомогание сманийца. Либо их попытки спровоцировать нагов все же привели к использованию какого-нибудь запрещенного зелья с побочным эффектом.

И, похоже, Стелла больше всего боялась, что они перегнули палку и змеиный царевич умрет. При всей неприязни к Астару такой участи ему не желал никто.

— До выяснения всех обстоятельств оставайтесь, пожалуйста, в своих домах, — попросил зар Ириней, когда они прибыли в поселок.

Решив не оставлять Бонни одну, ребята набились в одну комнату.

— Не помню, чтобы такое случалось на турнирах прошлых лет, — заметил вполголоса Бернард, усаживаясь у себя на кровати.

— Может, он что-то принял, — пожал плечами Ксендар.

— Из-за нас, — прошептала Бонни. — Мы его дразнили…

— Мы ничего ему в глотку не вливали, — мрачно проговорил Джейдан.

Но чувствовал себя все равно паршиво. И очень понимал свою принцессу.

Через час томительного ожидания в их дверь постучали. Зар Ириней вежливо поклонился и, предварительно извинившись, велел обыскать комнаты.

Ничего запретного у них не нашли.

Снова извинившись, зар Ириней забрал своих людей, а еще через час их пригласили на обед.

Церемония награждения проходила в мрачной тишине, прерываемой лишь по необходимости.

Фрионии отдали первое место. Зар Горрунд вручил Джейдану гигантский золотой кубок, а Бонни передал то самое яйцо.

— Из него вылупится зартонский тришкан, — пояснил мужчина.

Редкая и дорогая птица с золотыми перьями. Отличный приз.

Только радости Джейдан не испытывал. В чем тут победа, если противник упал сам?

Впрочем, официально версию об отравлении так и не утвердили. Сманийцы объявили, что их принц пострадал от местной фауны, на которую у него оказалась непредвиденно-острая реакция. Предположить, что такое случится, не мог и сам принц. А потому никто не виноват.

Пока их награждали, жизнь Астара поддерживали маги из его делегации. Без сознания принца погрузили на корабль, а оставшиеся четверо из команды забрали серебряный кубок за второе место.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.