Путь Строителя 17 (СИ) - Ковтунов Алексей - Страница 1

— Ну я же не давлю, пойми правильно, я человек мягкий, — Бертольд прижал ладонь к груди, а на его лице закончилось место от такой широкой улыбки. — Просто талант вижу. Вон сколько парень всего напридумал, а ведь ему учиться и учиться! В городе про него уже говорят, между прочим. Я поначалу, каюсь, не верил, а теперь поглядел сам и скажу прямо, мимо такого проходить нельзя.

Староста на это не отозвался никак, сидел во главе стола, смотрел на гостя и моргал раз в минуту, и то ли соглашался, то ли спал с открытыми глазами.

— А я ведь уверен, что его ждет светлое будущее, — лепетал Бертольд дальше, и остановиться уже не выходило, тишина напротив засасывала слова, как болото. — И открою тебе по секрету, во мне ведь тоже не сразу таланты признали. Я свое место заслужил, и досталось оно мне тяжело, я к нему годами шел…

О том, что это место по меркам рода Вильмар считается наоборот наказанием, мужчина тактично умолчал, а проверять его слова в такой глуши некому.

— Вот я и не могу спокойно смотреть, когда подрастающее поколение мается так же, как когда-то я. Потому и хочу помочь, понимаешь?

— Я не понимаю, при чем тут я, — вздохнул староста. — Вы это ему всё говорите.

— И скажу, конечно! — Бертольд просиял так, что впору жмуриться. — Но ты же тоже можешь объяснить парню, как для него будет лучше. Покатается немного, отучится наконец. А здесь он чего дождется? Так и будет кирпичи лепить? Руны-то я видел, и они работают! А еще слышал, что путь у него редкий, и кто бы мог подумать, что бредовые слухи окажутся чистой правдой… А как выучится, так и приедет обратно, конечно же. Я сам его пришлю, тут ведь север, тут такие люди нужны. Но вернется он уже настоящим мастером! А пока его не будет, так я сразу нескольких мастеров пришлю, помогут отстроить вам деревню по уму.

— Сам решит, как ему лучше. Я на это влиять не могу, — снова отрезал староста.

Сидели они уже давно, к кружке с отваром Бертольд так и не притронулся, а Герда успела сменить ее дважды. С урожаем и дорогами покончили в первые полчаса, потом были цены на лес, потом снова дороги, и наговорил он, пожалуй, больше, чем собирался за всю поездку.

Гильдейские же словно сквозь землю провалились, а ведь сказано им было ясно, прогнать мальца по вопросам, завалить и не тянуть, дальше начинается совсем другой разговор. Все чаще хотелось встать и пойти отыскать этих идиотов самому.

Дошло даже до местных товаров, староста распорядился принести образцы, и на этом Бертольда, надо признать, проняло. Мыло ровное и душистое, точно не хуже столичного, веревки прочнейшие, обрезок доски, кирпич, и мало того, по ходу осмотра выяснилось, что ко всему этому приложил руку все тот же Рей.

Про доски и говорить нечего, оказалось их тут производят массово, а еще бетон, его Бертольд по дороге разглядел сам. И уж больно тот похож на южную заливку, а за такое приезжие специалисты дерут столько, что дешевле строить из серебра.

Казалось бы, вот оно, юное дарование, каких поискать, сиди да потирай ладони. Только на душе к этому часу сделалось скверно, стоило вообразить, а что будет, если Рей откажется сотрудничать с гильдией.

Что, если он сам захочет стать конкурентом? Это уже серьезная беда для всего рода, и кого тогда назначат виноватым, что вовремя не справился с такой угрозой? Нет, понятно, что до настоящих неприятностей дело не дойдет, этот мастер просто тихо пропадет, Вильмар никогда не допустит, чтобы кто-то лез в его дело. А спросят все равно с бедного Бертольда, к этому и идет.

В этих тяжелых мыслях он и услышал приближающиеся голоса, а вскоре дверь распахнулась, и в дом ввалились гильдейские вместе с Реем. Причем на заваленный экзамен это не походило ничуть, скорее уж наоборот, что-то у них там стряслось, и теперь Рей экзаменует их самих.

— Да хрен получится! — распекался Ролт прямо с порога и тряс перед собой свернутыми листами.

— А я говорю, получится! — веселился в ответ фиолетовый паренек.

— Не хватит сил у реки, говорю тебе! Хоть ты тресни, хоть что делай, не хватит!

— Хватит! Спорим? — Рей протянул руку, и старик от такой наглости запнулся на полуслове.

— На что? — прищурился он.

— На десять человекодней! Ну?

— А спорим! — инспектор ответил на рукопожатие и встряхнул его от души. — Всё равно проиграешь.

— Пф! Приезжай весной, будешь отрабатывать! — расхохотался Рей. — Я реку перекрою, пущу поток на верхнебойные колеса, вот тогда и поглядим, хватит у нее сил или нет. А если с дамбой не выйдет, так подведу от ручья.

— Не, погоди, мы насчет реки условились… — нахмурился старик.

— Тогда нижнебойными справлюсь. Ременную передачу подберу, и посмотрим, как оно пойдет.

Что такое человекодень и чем колесо верхнебойное отличается от нижнебойного, Бертольд представлял смутно, зато отчетливо понимал другое, про него в этом доме забыли напрочь.

— Кхм! — кашлянуть пришлось громче обычного, чтобы вернуть себе хоть чье-то внимание.

— А? — инспектора обернулись разом, и лица у обоих вытянулись одинаково.

— Вы свою работу выполнили? — Бертольд оглядел обоих сверху вниз. — Опрос провели? Как аттестация, где результаты?

— А, аттестация… — старший хлопнул себя по лбу и оглянулся на младшего, а тот лишь пожал плечами.

— Где записи?

— Забыл, наверное… Сейчас принесу! — молодой подскочил на месте и умчался куда-то в деревню.

Ждать пришлось в неуютной тишине, Ролт увлеченно изучал потолок, староста молчал, как и обычно, и только Рей сидел и чему-то лыбился, а от этой ухмылки делалось не по себе.

— Представляете, так на лесопилке и оставили, — виновато хмыкнул молодой, вернувшись со всем хозяйством. Обе деревяшки с бумагами прижаты к груди, листы на месте, ни один не потерялся.

— Дай сюда, — раздраженно бросил Бертольд и выхватил у него аттестационный лист. — Так… Ага…

Замечаний в листе набралось предостаточно, невыдержанные сроки и руны, поставленные не там, где велено гильдией, а где ему самому вздумалось, неумение составлять смету и много чего еще. По идее после такой аттестации звания мастера не дают никому.

Но смотрел Бертольд уже не в бумагу, а поверх нее, на Рея и гильдейских, и понимал, что возиться с этими записями вовсе незачем. В людях он разбирается лучше многих, этого не отнять. Паренек прост и даже в чем-то глуп, путь, возможно, и помогает ему в работе, зато во всем остальном провести такого дурачка легче легкого.

Староста здешний тоже недалеко ушел, сидит да моргает. Ну а что с них взять, деревня. Главное, он пойдет навстречу и против великого имени Вильмар не попрет никогда, тут и разбираться ни в ком не надо, оно и так видно. А он ведь видит всех насквозь.

Пожалуй, стоит показать мелкому выскочке не только доброту, тогда и лыбиться будет поскромнее. Подумал так Бертольд и решил обрисовать парню заодно и цену отказа.

— Мда… — протянул он, качая головой над записями. — Ну что я могу сказать… Утвердить, конечно, можно, но ради этого придется многое обойти, а это дело непростое. Ты, главное, не переживай, освидетельствование гильдией я в любом случае оплачу из своего кармана.

— Это еще и платно? — удивился Рей.

— Аж пятнадцать серебряков, да, — Бертольд выдержал паузу и позволил себе усмешку. Для деревни сумма неподъемная, а должников, которые заводятся сами собой, он любил особенно.

— Да я в целом-то и сам мог бы…

— Не перебивай! — рыкнул на него Бертольд и тут же погасил голос, для таких разговоров у него всё отработано годами. — То, что я вижу в этих бумагах, мне совсем не нравится. Не знаю, как комиссия оценит по итогу твои знания, но… даже не знаю, как быть. Пойми, если гильдия не утвердит тебя тебя как мастера, то и грамота эта твоя, деревенская, потеряет вес, и ты перестанешь быть мастером, так им и не став. — Говорил он мягко и почти с сочувствием. — Сам понимаешь, правила и законы писаны не мной, их создавали умные и уважаемые люди, так как же я могу их нарушить? А без грамоты ты больше не получишь ни единого заказа, даже лорд не сможет нанять тебя и заплатить из казны. И что тут делать, ума не приложу, сложно всё… А ведь я помочь хочу.