Орк и рыжая Лиса (СИ) - Васильева Аня - Страница 14

Орчонок тоже загоготал, схватившись за живот. Прыгнул вокруг них ещё пару раз и выбрал место прямо перед Роком. Сел, как лягушонок, и затаился.

Целиком всю свою историю Лиса рассказать не успела. Только она дошла до того, как Ромал поманил её награбленным добром, как в воздух над деревушкой взмыл тревожный вой боевого горна.

– А ну, бросай мяско, орки! Воевать пора! – крикнула Розита и взялась за командование, потеряв к связанным разбойникам всякий интерес.

Через пару минут подготовка была завершена. Всадники на лошадях выдвинулись вперёд, а орочья пехота, вооружённая до зубов и опасная ещё больше, чем любая стая теневых псов, выдвинулась следом.

Никаких споров и склок. Орки, только что беспорядочно гуляющие по улицам деревеньки праздной толпой, мигом собрались в организованный отряд. Те двое, что накануне устроили пару драк за ничейный топор, поделили его очень просто: выкинули в ближайшие кусты, и молча встали в строй. Остальные, похватав оружие, выстроились ровными рядами, на ходу застёгивая последние ремни на лёгких кожаных доспехах.

Дородная повариха рывком стянула с себя фартук, вытерла им морду первому попавшемуся ей под руку орку и от всей души отвесила ему «волшебный пендель» могучей поварёшкой. Да такой, после которого орк ещё пару десятков шагов нёсся вприпрыжку.

Отойдя чуть в сторону, чтобы не мешаться под ногами, Лиса наблюдала за сборами зеленокожего войска с лёгкой улыбкой. Те же самые орки, что только что скакали вокруг пойманных разбойников с криками «Мяско! Мяско!», собирались пойти биться насмерть против могучего врага. И радость в их голосах, когда они сменили клич и заорали: «В бой! В бой!», ничуть не уменьшилась.

Вот уж совсем простые эти орки. Лиса покачала головой. Поглумиться над пугливыми человеками – это им в радость! Вступить на поле боя и погибнуть героем – не только радость, но и великая честь! И понимание этой орочьей простой «истины» согрело её изнутри так, как будто…

Лиса замерла на месте, пытаясь не спугнуть это ощущение и понять, что это. Тёплое и уютное чувство. Лиса была уверена, что никогда не испытывала его раньше, и ещё больше в том, что чувствовала его совсем недавно. Она даже закрыла глаза, силясь вспомнить, обняла себя руками, медленно выдохнула – и образ возник в памяти сам собой.

Крохотная избушка, заброшенная глубоко в лесу, бревенчатые стены и дощатый пол, по занавеске медленно ползёт игривый солнечный зайчик, а на столе исходит паром горячий травяной чай и выпечка, от аромата которой текут слюнки даже от одного лишь воспоминания. И Лиса. В чужой вязаной рубахе на пару размеров больше и под мягким пуховым одеялом. Она только что проснулась, и ей совсем не хочется никуда идти. Ведь здесь так уютно. Совсем как… Дома.

– А ты чего стоишь?

Голос Рока выдернул Лису из воспоминаний и заставил вздрогнуть. Она открыла глаза и обернулась. Орк подвёл к ней двух лошадей и остановился рядом. Он тоже смотрел на проходящий мимо ровный строй орков. Смотрел серьёзно. Даже слишком. Лисе стало не по себе.

– Да вот, выбираю себе нового доверчивого дурачка, который будет обо мне заботиться. Как тебе вон тот? – спросила она, указывая на высокого и плечистого орка со знатной секирой за спиной.

Рок пригляделся к могучему воину, как будто воспринял слова Лисы всерьёз, а затем ткнул пальцем в другого орка – самого большого и пузатого, который шёл последним, замыкая строй.

– Лучше этого выбирай! Если орк так хорошо откормлен, у него много еды дома. – Рок смерил Лису оценивающим взглядом и добавил: – Тебя прокормить точно хватит!

Засмеявшись, Лиса перехватила у Рока уздечку одной из лошадей и ловко запрыгнула в седло.

– А что же ты, оркушенька? – всё ещё смеясь, спросила она. – Не хочешь больше Лису откармливать?

– Такую как ты? – уточнил Рок, седлая вторую лошадь. – Такую проще за хвост схватить и за забор выкинуть, чем прокормить.

– А то же ты не выкинул?

В этот раз Рок молчал чуть дольше. И ответил серьёзно.

– Не нравилась бы – выкинул!

– А я, значит, нравлюсь? – спросила Лиса, чувствуя первый, пока ещё отдалённый отголосок тревоги от того, что их шутливый разговор внезапно стал таким настоящим.

– Нравишься! – уверенно сказал Рок, глядя на неё прямо.

– И ты мне нравишься, орк, – ответила Лиса и широко улыбнулась, обращая правду в забавную шутку. – Тебя легко обвести вокруг пальца.

Она расхохоталась, а Рок лишь сокрушённо покачал головой. Пришпорив лошадей, они бросились догонять вышедших первыми орков.

Тёмный лес не зря звался «тёмным». Вот, вроде, и рассвет на подходе, первые лучи солнца уже позолотили верхушки деревьев, а в лесу этом всё так же темно и мрачно. И несло от этой Тьмы чем-то тревожным, нехорошим.

Тихим шагом пустив лошадку по дороге к Одинокой башне, Лиса опасливо поглядывала по сторонам. Пока на их пути не встретился ни один теневой монстр, но она слышала их завывания где-то далеко впереди. И вой этот становился всё ближе.

Вскоре даже орки стали вести себя настороженно, показывая Лисе, что в этом, казалось бы, пустом лесу есть, чего бояться.

– Осторожно! – предупредил Рок, отгибая толстую корявую ветвь, свисающую низко над дорогой.

Лиса пригнулась, проезжая под веткой, и случайно посмотрела назад. Путь, по которому они только что прошли, перекрывали ветки: толстые и корявые. Причём она готова была поклясться, что ещё минуту назад их там не было

Одинокая башня оправдывала своё название целиком и полностью. Около неё не росло ни одного деревца, ни единой травинки не торчало из пыльной чёрной земли на многие метры вокруг. Лишь невысокие скалы, торчащие из земли, словно их туда кто-то воткнул, разделяли её одиночество. Но и скалы стояли не близко, как будто тоже пытались держаться поодаль. Одинокая башня оказалась невысокой, чуть ниже верхушек окружающих её вековых деревьев, и с крышей, давно поросшей мхом и ставшей от этого тёмно-бурой. Наверняка её не раз принимали за одиноко стоящую скалу. Особенно издалека.

– Ох, братик, – причитала Розита шёпотом, который у неё выходил ничуть не тише обычного человеческого голоса. – Ну вот спасём мы твоих людишек, а дальше что? Чем они тебе отплатят, а? Мясные эти…

Она взглянула на Рока неодобрительно, но одновременно с заботой. Той заботой, на которой была способна грозная орчица – предводительница орочьего войска.

– Чем надо, тем и отплатят, – спокойно отозвался Рок, пристально разглядывая Одинокую башню, замершую неподалёку от них. – Ты от дела не отвлекайся!

– Снова вилы, факелы и «Людоед! Людоед!», да, братец? – уточнила Розита, но Рока всё же послушалась и вернулась к делу. Повернулась в сторону башни, указала на её основание и спросила: – Видишь? Вон там! Видишь, как их жжёт?

Взгляд Рока переместился к указанному месту, и Лиса, стоящая рядом с ним, посмотрела туда же.

Войско орков остановилось за пару десятков метров до башни, не рискуя подходить ближе. Дозорные предупредили их о том, что кругом снуют злобные теневые твари. И правда, целые их полчища грозно выли в густых зарослях, сновали по лесу, да кружили в поисках добычи на пустыре около Одинокой башни. Некоторые пытались сунуться к башне, но невидимое магическое поле не подпускало их, обжигая светлой защитной магией. Твари скалили зубастые пасти, бессильно выли и продолжали кружить рядом.

– Щит вокруг башни. Нам нужно туда! – продолжила Розита. – Теневики не могут сквозь него пробиться. Видишь?

Она толкнула Рока в плечо и указала ему на башню. К нему только что сунулся очередной монстр. Мигнула яркая вспышка, и ноющего от боли теневика отшвырнуло далеко назад.

– Если пробьёмся, то всё! – с явной радостью в голосе заключила Розита.

– То всё? – с сомнением в голосе переспросила Лиса. – В смысле «то всё»?

– Около башни нам будет безопасно, – пояснил ей Рок, вглядываясь в то место, что указывала сестра. – Доберёмся до башни, и можно спокойно заниматься артефактом. Он у тебя?