Экзобарон. Дилогия (СИ) - Глебов Виктор - Страница 17

Я же взял на прицел ещё одну тварь, шустро поднимавшуюся по стене станции. Пули ударили в неё, сбив с ног, опрокинув и протащив до края здания. Чудище свалилось на землю и осталось лежать среди изуродованных тел своих соратников.

— Зависнуть, — проговорил я. — Правее!

Следующий мирминоид только начал подъём, но уже успел схватить огромными жвалами строй-бота и раскусить его пополам. Проклятье! Потеря автоматов замедлит строительство. А у меня их и так не очень-то много.

Я расстрелял тварь прежде, чем она преодолела треть пути. Метил в голову, чтобы не тратить время и боеприпас. Панцирь раскололся, выплеснув на стену содержимое, и туша монстра покатилась вниз.

Тем временем глайдеры гарнизона добрались до места схватки. Четыре из них, более крупные, опустились на землю и высадили отряды десанта. Закованные в синтетическую броню солдаты немедленно атаковали оставшихся насекомых энергетическим оружием. Они стреляли прицельно, точечно, и потому риска задеть постройки практически не было.

Пространство вокруг станции быстро превращалось в кладбище огромных белых тварей: раздробленные панцири, оторванные суставчатые конечности, вывалившиеся внутренности, слизь и конвульсивное подёргивание длинных усиков-щупов делало картину поистине сюрреалистичной. Увы, она не была плодом воображения художника. Это мир, в котором мне предстоит жить.

Наконец, последний монстр рухнул на землю и застыл среди остальных.

— Майор Шарапов докладывает об окончании зачис-стки, барон, — раздался в глайдере голос Садко.

— Да, я вижу. Направь меня к крыше станции. Хочу забрать техников.

— Я могу организовать эвакуацию, гос-сподин. В вашем личном учас-стии нет необходимос-сти.

— Перестань пререкаться. Делай то, что я приказываю.

— С-слушаюс-сь, гос-сподин.

Висевший до этого в воздухе глайдер начал плавно снижаться к крыше перерабатывающей станции.

Пока он садился, я пересчитал техников. Пять человек. Все — в оранжевых комбинезонах и касках. Они сгрудились на противоположной от глайдера стороне крыши, чтобы дать ему место приземлиться.

— Открывай люк, — велел я, включая внешний динамик. — Господа, пожалуйте на борт. Я доставлю вас в замок.

Техники неуверенно двинулись к машине.

— Садко, как там с насекомыми? — спросил я.

— Выбралос-сь ещё двое. Гарнизон с-с ними разберётс-ся. О, вот третий. Не бес-спокойтес-сь нас-счёт мирминоидов, барон. Думаю, это пос-следние.

В глайдер один за другим начали подниматься люди. Не сразу я понял, что среди них одна женщина. Свободные рабочие комбинезоны практически скрадывали очертания тел.

Она подошла ко мне, снимая каску. Симпатичная большеглазая брюнетка с короткой стрижкой и плотно сжатыми губами. Таких часто используют в качестве агентов-провокаторов. Может, и техник из их числа. Хотя вряд ли: подготовить инженера к такой роли спецы Коршунова не успели бы — как и обучить профессионального агента ремеслу техника. Но лучше держать ушки на макушке, конечно. Как говорится, бережёного Бог бережёт.

— Спасибо! — сказала она с чувством. — Вы нас спасли.

— Вполне вероятно, — согласился я.

— Меня зовут Млада, — представилась женщина. — Я старший техник экзобарона. А вас как зовут? На случай, если у меня потребуют отчет — чтоб я знала, кого отметить за наше спасение, — добавила она поспешно и почему-то смущённо. — Вдруг его благородие захочет вас наградить за то, что сохранили ему несколько специалистов. Вряд ли, конечно, но… — она пожала плечами и закусила нижнюю губу, словно пытаясь заставить себя замолчать.

— Рад знакомству, Млада, старший техник. Белогор Казимирович, экзобарон. Награждать себя не стану, но вы правы: специалистами разбрасываться не могу. А теперь советую пристегнуться. Мы взлетаем.

На лице девушки отразилось недоумение, а затем её взгляд поднялся с моих глаз чуть выше и остановился на белых волосах.

— Ой! — испуганно воскликнула девушка и резко села. — Вот чёрт!

— Точно не он, сударыня, — сказал я.

— Простите, ваше благородие! — в смятении пролепетала Млада. — Я… не признала вас сразу!

— Ничего страшного. Это не беда. Зато теперь будем знакомы.

— Эм-м… Ну, да.

Девушка залилась краской ещё сильнее. Дело даже не в том, что она приняла меня за гвардейца или солдата гарнизона. Техники входят в число кабальных. Так в Империи называют рабство, если глядеть в корень. Должников, которые не смогли расплатиться с взятыми у Домов займами и попали от них в финансовую зависимость. Собственно, они и составляли основную рабочую силу аристократов. Так что смущение и испуг девушки понять несложно: она полностью зависела от меня и, конечно, не так предпочла бы свести знакомство. Но, как говорится, фарш невозможно провернуть назад.

— Можете пока доложить о ходе строительства, — сказал я, чтобы отвлечь бедняжку от переживаний. — Не только перерабатывающей станции, но и других зданий. Полагаю, вы успели побывать ещё где-то.

— Да, ваше благородие, — после короткой паузы взяла себя в руки Млада. — Всё идёт по плану в пределах оптимальных сроков. Впрочем, неудивительно, ведь процесс контролирует ИскИн.

— Хорошо, рад слышать. Как вас по батюшке, кстати?

— Меня? — снова опешила девушка.

— Вас. Кого же ещё?

— Георгиевна. А фамилия — Велесова.

— Млада Георгиевна, в конце дня жду вас с отчётом о строительстве. ИскИн — это, конечно, хорошо, но человеческий глаз никто не заменит. Вы согласны?

— Эм-м… Ну, да. Наверное. Кхм… Во сколько вам угодно меня принять, ваше благородие? — всё-таки пришла в себя техник.

Это было слышно по деловому тону.

— В девять часов.

— Хорошо. То есть, слушаюсь, господин барон.

— Я рассчитываю услышать о том, что станция отремонтирована, Млада Георгиевна. Насколько мне известно, у вас есть право корректировать работу ИскИна в случае необходимости.

— Совершенно верно, ваше благородие. Правда, это бывает довольно редко. Обычно подобной нужды не возникает.

В голосе девушки послышались нотки сожаления. Мне это понравилось. Значит, она болеет за свою работу, а не просто долги отрабатывает. Интересно, как попала в кабалу. Хотя, может, и не она, а её родители. Если те умирали прежде, чем возвращали кредиты, повинность перекладывалась на детей.

Система жёсткая и, на мой взгляд, бесчеловечная. Было время, когда в Сенате даже обсуждалась отмена кабалы, но инициатива быстро затухла, ведь большинство аристократов и абсолютно все Дома используют рабский труд. Я бы дал своим людям вольную, вот только кто тогда работать будет? У меня сейчас просто нет средств нанимать свободных специалистов.

— И проследите за тем, чтобы после того, как солдаты закачают в норы термическую смесь, выходы из тоннелей были законсервированы, — добавил я. — Взаимодействуйте с Садко. Это ИскИн замка.

— Да, ваше благородие, — поспешно кивнула девушка. — Слушаюсь.

Я высадил техников перед замком. Внутри им было сейчас делать нечего, а угроза нападения мирминоидов исчезла. Сам же я отправился дальше и спустя несколько минут уже направлялся от шестого причала в кабинет. До встречи с представителем имперского банка оставалось не так много времени.

Пока шёл, рядом со мной возник Садко. Аватар подстроился под мой темп, для чего ему всего лишь нужно было делать один шаг, когда я делал два.

— Гос-сподин, зачем вы рис-сковали? — спросил он. — Лично с-спас-сать кабальных не ваш уровень. У нас-с хватает с-специалис-стов, но вс-сего один экзобарон.

— Мне ничто не угрожало. А среди тех людей был старший техник.

— Но вы этого не знали.

— Не знал. Но это не имеет значения. Я защищал ценный ресурс.

— Не такой уж и ценный, ес-сли позволите заметить, гос-сподин. Я отлично с-справляюс-сь с-со вс-семи текущими делами, люди здес-сь для проформы.

— Ты вот говорил, что уже стар, даже баг у тебя имеется, и о бренности бытия рассуждаешь, а так многого не понял.