Пересекая черту (ЛП) - Солтани Симон - Страница 3

— Нет, не отказалась, — отвечаю я со вздохом. — Я все еще жду ответа из нескольких мест.

— Тогда пока поезжай в Монако, — уговаривает он. — Как я уже сказал, на мероприятии можно будет завести полезные знакомства. Или к черту все — просто считай это отпуском за мой счет. Подарком одновременно и на выпускной, и на день рождения сильно заранее.

— Все одним махом? — протягиваю я. — Какая невиданная щедрость.

— Будем честны: я предлагаю только потому, что меня заставила мама.

— Значит, за приглашение мне нужно благодарить ее, а не тебя?

— Это неважно, — отмахивается он и снова принимается меня убеждать. — Ты только представь, сколько людей там встретишь. Знаешь, сколько спортсменов и представителей их команд будет на этой вечеринке? Если к концу вечера тебе не предложат работу, я прыгну со скалы в море.

Я хихикаю.

— Ты и так прыгнешь, даже если мне предложат работу.

Мы оба унаследовали страсть к острым ощущениям. Просто я лучше умею держать свою в узде.

— Скорее всего, — признает он. — Но я серьезно, Уиллс. Это прекрасная возможность. Тебе даже пальцем шевелить не придется. Я обо всем позабочусь.

Я переворачиваюсь на спину и устремляю взгляд в потолок, теребя пальцами подол летнего платья.

— Ты обещаешь, что я не зря потрачу время? — нерешительно спрашиваю я, хотя в груди уже зарождается радостное предвкушение. — Не хочу надолго уезжать и пропустить собеседование.

— Обещаю. Прилетишь в среду, а в понедельник утром вернешься.

С шумом выдохнув, я обдумываю его предложение. Он прав: поездка может стать отличной возможностью завести полезные знакомства. Да и кто откажется провести несколько дней в одном из самых потрясающих мест на свете? К тому же кто я такая, чтобы отказываться от бесплатного путешествия?

— Ладно, хорошо, — выпаливаю я, прежде чем мозг успевает меня остановить. — Я лечу в Монако.

Я почти уверен, что все на этой вечеринке считают, будто у меня ЗППП.

Для протокола: его у меня нет и никогда не было, несмотря на все мои похождения, о которых так любит писать пресса. Этим слухом я обязан своему менеджеру по социальным сетям — теперь уже бывшему, — которая уволилась, объявив на всех моих страницах, что я стал новым лицом бренда домашних экспресс-тестов на ИППП IYK Quick Results. Якобы с их помощью я так быстро узнал, что у меня хламидиоз, и волноваться не стоит: я уже лечусь. И, правда, мне, к несчастью, достался устойчивый к антибиотикам штамм. Некоторым парням просто чертовски везет.

Эти публикации отлично подняли продажи компании, а вот мне принесли шесть недель без секса и целый зал женщин, которые отказываются даже смотреть в мою сторону. Просто гребаная катастрофа.

Я понимаю, что мог бы подать в суд за клевету, но ущерб уже нанесен, а мстить Джани и портить жизнь ей я не хочу. Сейчас разумнее всего просто оставить все в прошлом и, если честно, после всего, что ей пришлось вытерпеть, работая на меня, я, возможно, заслужил ее гнев. Клиентом я был не самым простым, но кому, блядь, понравится, если каждый момент его жизни выставляют на всеобщее обозрение? А Джани настаивала на этом день за днем, пока я наконец не сорвался.

К сожалению, в ответ сорвалась и она. Теперь моя репутация скатилась в задницу, команда со мной почти не разговаривает, а спонсоры, поговаривают, сомневаются, подхожу ли я им в качестве представителя. Я не могу их потерять, не могу лишиться этих денег, потому что без них потеряю свое место в Argonaut Racing.

— Господи, можешь перестать хмуриться? С таким лицом ты распугаешь всех женщин.

Стоящий рядом Марк с невинным видом отпивает шампанское. Смокинг едва на него налезает, хотя я уже задолбал его просьбами купить новый. Плечи вот-вот разорвут швы пиджака, а грудные мышцы натягивают пуговицы белоснежной рубашки. В любую секунду они могут отлететь и ослепить всех несчастных, оказавшихся в зоне поражения. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: этот человек работает в сфере фитнеса и явно обожает демонстрировать свое тело. Не будь он моим тренером по физической подготовке и одним из лучших друзей еще с детского сада, я бы решил, что он самовлюбленный придурок.

— С каким лицом? — возмущаюсь я, поднимаю свой бокал и залпом допиваю шампанское. Вытерев рот тыльной стороной ладони, продолжаю: — С таким, будто сегодня я одновременно лишусь карьеры и снова останусь без секса?

Потому что именно так я себя и чувствую. Я слишком много работал, чтобы оказаться там, где нахожусь сейчас, и не уйду из «Формулы-1», пока сам не буду к этому готов. Argonaut Racing — лучшая команда в пелотоне? Да ничего смешнее я в жизни не слышал. Но если я хочу вырваться из середины турнирной таблицы и получить место в одной из ведущих команд, Argonaut Racing — мой лучший шанс.

Каждый гонщик мечтает стать чемпионом, и мои шансы когда-нибудь завоевать титул зависят от того, как я покажу себя сейчас. Еще ребенком я попал в программу подготовки молодых гонщиков Argonaut и с тех пор выступал только за эту команду, поэтому во многом сохраняю ей преданность. Но я не могу оставаться здесь вечно, если хочу побеждать. Да, гонщику, который еще не выиграл ни одной гонки «Формулы-1», довольно самонадеянно мечтать о чемпионстве, но я просто придурок с большими мечтами.

Проблема в том, что с каждым днем эти мечты кажутся все недостижимее. Если только НАСА не начнет проектировать болиды для Argonaut, с этой командой мне никогда не стать чемпионом. И уж точно я не смогу этого сделать, пока Заид Юсеф и Аксель Бергмюллер сражаются за первые места, — неважно, какой болид окажется у меня под задницей. Честно говоря, с нынешней командой я был бы счастлив занять третье или четвертое место, но вероятность этого примерно такая же, как у Солнца взорваться завтра.

А пока моя главная задача — удержаться в «Формуле-1», пока я не докажу, что достоин места среди лучших из лучших в этом элитном спорте. Нужно лишь не высовываться и показывать достаточно хорошие результаты, чтобы привлечь внимание руководителей ведущих команд. Заид, скорее всего, завершит карьеру в ближайшие пару лет, поэтому Mascort наверняка уже подыскивает ему замену. А может, Specter Energy решит, что им нужен новый второй гонщик для поддержки Акселя, и тогда я стану идеальным кандидатом. Чемпионского титула это мне не принесет, но хотя бы приблизит к нему.

Однако ничего этого не произойдет, если из-за прощального подарка Джани я лишусь спонсоров, а Argonaut досрочно расторгнет со мной контракт. Команда не слишком зависит от денег, которые я привлекаю, но никому не нужен гонщик, способный предложить лишь собственный талант. Это полный отстой, но так уж устроен наш маленький мир.

После этого сезона у меня останется еще год контракта. И если я не оправдаю или не превзойду их ожидания… Блядь, стоит мне слишком долго думать о возможных последствиях, как хочется забиться в ближайшую дыру и больше никогда оттуда не вылезать.

— Ты еще потрахаешься, Дев, обещаю, — говорит Марк. — Но только если перестанешь сидеть с таким видом, будто твоя жизнь — дерьмо.

Трудно не заметить, что первую часть моей жалобы он проигнорировал. Не только я переживаю за свое будущее в «Формуле-1».

— Я не сижу с таким видом, — бормочу я. Но он прав. Именно это я и делаю. Я всегда был тем парнем, который улыбается, а не ходит с мрачной рожей. Я не должен быть таким. — Просто я нервничаю, ясно? Сегодня важный вечер.

Точнее, впереди важная неделя. Сегодня я должен доказать, что приношу гоночному миру пользу, а не создаю ему проблемы. Завтра мне придется улыбаться на всех мероприятиях для прессы от Argonaut и притворяться, что я не ненавижу своего напарника. В пятницу нужно показать хорошее время на свободных заездах, в субботу квалифицироваться выше десятого места, иначе на такой трассе, как Монако, где обгонять практически невозможно, очков мне не видать, а в воскресенье ехать так, словно от этого зависит моя жизнь.