Убийца архимагов (СИ) - Мазуров Дмитрий - Страница 17

Тишина в кабинете Шея стояла тяжёлая, почти осязаемая. Старые напольные часы в углу мерно отсчитывали секунды, смешиваясь с едва слышным потрескиванием магических светильников. За окнами, затянутыми плотными шторами, уже давно стояла глубокая ночь, но мы не обращали на это внимания. Время для нас сейчас было ресурсом, который нельзя было тратить впустую.

Я сидел в кресле, чувствуя, как усталость медленно отпускает мышцы. На столе передо мной лежали свежие донесения — те, что принёс гонец всего час назад, когда я уже собирался лечь спать. Я пробежал по ним глазами в который раз, и на каждое прочтение внутри меня закипала одна и та же мысль: кто-то объявил войну Гильдии.

Шей сидел напротив, его лицо было бледным, под глазами залегли глубокие тени. Он выглядел так, будто не спал несколько суток, и я знал, что так оно и было. Последние дни он практически не покидал штаб, координируя наши действия и пытаясь понять, кто стоит за серией нападений, которые обрушились на нас внезапно, словно лавина с горной вершины.

— Четыре нападения за три дня, — сказал он, отодвигая в сторону стопку пергаментов. — Сначала склад на окраине. Потом попытка поджога в нашем убежище в портовом районе. Сегодня утром — покушение на одного из наших курьеров. Он выжил, но чудом. И ещё одно сегодня вечером: кто-то пытался отравить воду в колодце, которым пользуются наши люди в старом квартале. К счастью, мы вовремя заметили.

— Не к счастью, — я покачал головой, чувствуя, как холодная ярость разливается внутри. — Кто-то методично пытается нас ослабить. Уничтожить нашу инфраструктуру, посеять страх среди наших людей, заставить ошибиться. Это не просто хаотичные действия — это продуманная стратегия.

— Согласен, — Шей провёл рукой по лицу, стирая усталость. — Наши люди напуганы. Они боятся выходить на задания, боятся, что следующей целью будет их дом или семья. Репутация Гильдии трещит по швам. Если мы не ответим быстро и жёстко, то потеряем всё в столице.

— У нас есть хоть какие-то зацепки? — поднял на него взгляд.

— Почти ничего, — Шей развёл руками, и его лицо исказила гримаса разочарования. — Нападающие действуют чисто. Не оставляют следов, не используют узнаваемые заклинания, не говорят лишнего. Но наши люди заметили одну странность. Во время нападения на склад один из наших наблюдателей видел фигуру на крыше соседнего здания. Человек в тёмном плаще.

— Этого мало, — поморщился я.

— Уж что есть. Я уже разослал людей повсюду, — сказал Шей. — Они ищут информацию. Но это займёт время. А этого ресурса у нас нет. Нападения учащаются.

— Не думаете, что это может быть та группа наёмников, с которыми встречался Фауст? — вдруг задала очевидный вопрос Астрид.

— Исключено, — покачал я головой. — За ними постоянно следят. Да и не в их это стиле. Эти бы напали напрямую, не используя столько уловок. Это точно не они. Скорее уж их использовали как разменную монету, чтобы вывести нас на свет.

— Согласен, — кивнул Шей. — Судя по тому, что мы о них знаем, у них банально нет столько ресурсов для нападения на нас. Мне почему-то кажется, что даже информацию для прошлого заказа им предоставили. Всё, чтобы выманить нас.

— Нам стоит сменить тактику, — я поднялся из кресла и подошёл к карте столицы, которая висела на стене. Мои глаза скользили по знакомым улицам, по районам, которые мы контролировали, по местам, где работали наши люди. — Если они атакуют нас, значит, они хотят нас ослабить, чтобы нанести финальный удар. Вопрос — когда и где. Они явно ждут момента, когда мы будем наиболее уязвимы.

— Я думал об этом, — Шей тоже подошёл к карте, и его палец указал прямо на известную мне точку. — Штаб Гильдии. Тут нет иных вариантов. Если они хотят нанести нам максимальный урон, то ударят по нему. Это будет символический удар, который покажет всем, что мы больше не власть в этом городе.

— Разумно. Тем более, что там мы принимали уже клиентов, а значит, штаб засвечен. Знаешь что… Давай-ка переправь незаметно наших людей на резервную базу. Не стоит рисковать. А тут… Устроим им засаду.

— Хороший план, — кивнул он. — Но, думаешь, получится?

— Как минимум проредим их ряды. Что уже неплохо. Человеческие ресурсы у них не бесконечны. Так что не скупись и найми группу магов, которая прикроет нас со стороны.

— Хорошо, — поморщившись, кивнул Шей. — Это хороший вариант. Пока в чём мы им точно уступаем, так это в количестве магов.

Вскоре мы разошлись по своим делам. Шей отправился выполнять мою просьбу, а я остался в кабинете, глядя на карту столицы и чувствуя, как внутри меня зреет план.

Но прежде чем мы успели начать, пришло новое сообщение. Гонец, запыхавшийся и бледный, ворвался в кабинет без стука, и я увидел в его глазах панику, которую он не мог скрыть.

— Глава, — выдохнул он, и его голос сорвался на хрип. — Только что… только что сгорел дом, который мы использовали как тайное убежище. Тот, в дальнем районе. Кто-то поджёг его.

Я замер. Сердце на мгновение остановилось, а затем забилось с удвоенной силой, разгоняя кровь по венам. О нём никто не должен был знать. И всё же… Знал. Крыса? Или они сумели проследить за одним из наших людей? Очень надеюсь на последнее, потому как первый вариант мне совсем не нравился…

— Наши люди? — спросил я, посмотрев ему в глаза.

— Никто не пострадал, — ответил гонец, и я почувствовал, как облегчение на мгновение касается моего сердца. — Но всё, что там было… всё сгорело.

— Кто это сделал? — Шей появился в дверях, и его лицо было искажено яростью. — Кто-то видел нападавших?

— Нет. Они быстро появились и ушли.

Тишина повисла в комнате. Я смотрел на Шея и в его глазах видел те же мысли, что крутились в моей голове. Это было не нападение. Это была акция устрашения.

— Они хотят, чтобы мы знали, что они могут ударить в любой момент, — сказал я, и мой голос прозвучал ровно, без тени страха. — В любом месте. И они хотят, чтобы мы боялись.

— Что будем делать? — спросил Шей, и его голос зазвенел сталью.

— Мы будем готовиться, — ответил я, чувствуя, как холодная решимость опускается на мои плечи. — Стоит сменить все убежища, что могли быть скомпрометированы. Ну и общение с информаторами стоит ограничить, чтобы за нами не могли проследить.

Следующий день прошёл в напряжённой работе. Шей координировал перенос архива, Астрид усиливала охрану наших объектов, а я лично проверял каждое убежище, каждую тайную комнату, каждый уголок, где мог бы прятаться враг. Мы работали без отдыха, и я чувствовал, как усталость накапливается, тяжелеет на плечах, но не давал себе передышки. Слишком многое было поставлено на карту.

Но, несмотря на все наши усилия, нападения продолжались. Пусть и куда в меньших количествах.

Я собрал всех, кто был в штабе, в большой комнате. Вокруг меня стояли Шей, Астрид, несколько старших бойцов. Их лица были бледными, в глазах застыла тревога. Они чувствовали то же, что и я — воздух вокруг нас становился плотным, тяжёлым, будто надвигалась гроза.

— Мы должны признать, что в наших рядах есть предатель, — сказал я, и мой голос прозвучал глухо в тишине комнаты. — Кто-то знает о наших планах, о наших слабых местах. И этот кто-то передаёт информацию врагу.

— Это может быть кто угодно, — тихо сказала Астрид. — Кто угодно из тех, кто был с нами с самого начала. Или тот, кто присоединился недавно.

— Поэтому мы должны проверить всех, — я перевёл взгляд на Шея. — Всех, кто имеет доступ к информации. Мы вычислим предателя и заставим его говорить.

— Это займёт время, — сказал Шей, и в его голосе послышалась усталость. — И ресурсы. Мы можем потратить много сил впустую, если ни одна из этих нитей не приведёт к нужному результату.

— Тогда мы потратим их впустую, — я встретил его взгляд. — Но если мы упустим это сейчас, завтра таких нападений станет больше. Мы должны показать, что с нами нельзя играть. Что мы находим и наказываем предателей. Что мы защищаем своих.