Сделка с драконом, или Целительница его сердца (СИ) - Северная Оксана - Страница 29

Она попрощалась, еще раз поблагодарив, и уехала.

Я стояла, глядя ей вслед, и чувствовала, как ледяной ком подкатывает к горлу.

Дерек. Это был Дерек. Он воровал овец, как в ту ночь, когда я видела следы когтей на дороге. Он не контролирует себя. Проклятие почему—то берет верх, хотя ему всего двадцать шесть! И если ничего не сделать...

Феликс тем временем уже позвал Ника, чтобы тот отнес продукты на кухню, и теперь важно вышагивал перед экипажем.

— Ну что ж! — заявил он, задрав хвост трубой. — У нас сегодня очень много дел! А вы, леди Алисия, замерли как статуя!

Я моргнула, прогоняя оцепенение.

— Вперед. Пора поработать

В голове же крутилось одно и то же. Времени мало. Нужно действовать и как можно быстрее.

Глава 40

Наш экипаж замер в плотном потоке повозок, немного не доехав до медпункта. Утренняя столица кипела жизнью. Торговцы выкрикивали цены на свой товар, груженные телеги громыхали по брусчатке, а пешеходы сновали между экипажами, стараясь не угодить под колеса. Где-то справа звенел колокольчик разносчика, мальчишка зазывал покупателей к свежей выпечке в булочной. Через открытое окно пахло лошадьми, дымом из труб и сладковатым ароматом хлеба.

Дорога прошла как одно мгновение. Я была занята мыслями о проклятии, записывая все ключевые моменты на случай, если вдруг что-то упущу из вида или, не дай бог, опять забуду. Сердце предательски сжималось при мыслях о Дереке и о том, на какую участь он обречен, а еще в мыслях являлись воспоминания о нашем общем прошлом… От этого становилось вдвойне хуже. Но я старалась изо всех сил размышлять трезво.

Феликс преспокойно дремал на соседнем сиденье, свернувшись клубком и изредка подрагивая лапами, будто бежал по невидимой лужайке.

— Леди Нойлард, — вздохнул возничий, оборачиваясь. — Тут пробка до самого рынка.

— Ничего страшного! – я захлопнула блокнот и положила его в сумку. – Дальше мы доберемся сами. Благодарю вас.

Я распахнула дверцу экипажа и выскользнула на улицу. Феликс мгновенно проснулся, потянулся и грациозно спрыгнул на мостовую.

— Я смотрю, ты перестал хромать, прошла боль в лапе? – решила отвлечься от дурных мыслей.

— Вашими стараниями, леди Алисия, — протянул кот, семеня рядом, — А вы сегодня так много хмуритесь. Морщины первые появятся.

— О, морщины меня вообще не пугают, — бросила я, маневрируя между прохожими.

— Зато, видимо, пугает монстр, который питается скотом поблизости поместья? — невинно поинтересовался Феликс.

Я резко остановилась, едва не наступив на хвост Феликсу. Прохожие обтекали меня с двух сторон.

— Мой дорогой помощник, — вкрадчиво проговорила я, глядя на кота сверху вниз, — если тебе что-то известно, то говори сразу.

Он фыркнул и зашагал дальше, задрав хвост трубой.

— Мне известно лишь то, что в окрестностях есть монстр, которого все ищут. И, знаете, такое ведь уже было... — он сделал паузу, явно наслаждаясь моментом, — лет двадцать пять назад.

Двадцать пять лет назад. Когда отец Дерека...

— Ты откуда знаешь? Сам видел? Тебе сколько вообще лет? — спросила я, ускоряя шаг.

— У кошек девять жизней, леди Алисия, — хмыкнул Феликс.

— Это не ответ, — я нахмурилась.

— Вполне себе ответ, если посчитать! – помощничек хитро усмехнулся, а затем поднял хвост и напрягся: — А у нас опять столпотворение!

Мы как раз завернули за угол. Я перевела взгляд на медпункт и застыла на месте.

На улице собралась целая толпа. Человек двадцать, а то и больше. Нескольких пациентов я узнала, но были и незнакомые зеваки. В стороне, чуть поодаль от основной группы, держались несколько явно благородных особ в дорожных плащах. Кажется, тетушка Дерека прибыла собственной персоной.

Но все они что—то разглядывали на окнах медпункта. И, похоже, не просто любовались шикарной огромной деревянной вывеской.

Я двинулась вперед, сдержанно кивая тем, кто расступался передо мной. Сердце колотилось где-то в горле от дурного предчувствия.

Взгляд заскользил по окнам, и я поняла, что привлекло всеобщее внимание!

На окнах, крупными корявыми буквами, кто—то написал белой краской:

«СУМАСШЕДШАЯ ЛЕКАРКА СВИДЕТ ВАС С УМА»

Ниже, мельче:

«ЕЕ АТВАРЫ НЕ ЛЕЧАТ А КАЛЕЧАТ»

И совсем внизу, будто автор решил добавить последний штрих:

«ВЕДЬМА»

Я стояла, уставившись на это безобразие, и чувствовала, как внутри все холодеет и одновременно закипает.

— Хоть бы без ошибок написали, — фыркнул Феликс рядом. — Честное слово, позор какой! «Свидет», «атвары»... Даже интересно, кто это мог быть?

Эдвин. Первая мысль, что пришла в голову. Я уязвила его самолюбие, да еще и Дерек надавил.

Но почерк слишком неровный, слишком грубый и с ошибками. Эдвин, при всей своей мелочности, был образованным человеком. Хотя он вполне мог нанять кого-то, чтобы не пачкать руки. А может… может и кузен Себастьян. Он, похоже, мстительный и явно что-то задумал.

— Треснуть бы этого грамотея чем-нибудь тяжелым, — пробормотала я.

— Учебником грамматики? — любезно предложил Феликс. — Хотя вряд ли поможет. Тут нужно что-то потяжелее. Потому что наши клиенты расходятся!

Глава 41

Я сжала кулаки, стараясь ничем не выдать эмоций. Глубоко втянула воздух, расправила плечи и решительно направилась к двери медпункта. Нельзя показывать слабость и давать всем вокруг повод думать, что эти надписи хоть что-то для меня значат. Потому как ни в чем не бывало, я распахнула дверь медпункта и шагнула внутрь. Феликс скользнул следом, явно недовольный положением наших дел.

— Похоже, обеденный перерыв придется потратить на мытье окон, — вздохнула я, снимая сумку.

А ведь в перерыв я планировала добраться до архива. Узнать, сколько ведьм по имени Морвенна жило около ста пятидесяти лет назад. Имя редкое. К тому же дама должна была быть скандальной, другая просто не стала бы накладывать такое сложное проклятье.

— Можно и нанять уборщицу, леди Алисия, — предложил Феликс, запрыгивая на стойку. — Не все же вы сама! А я помочь не могу, у меня, к сожалению, лапки.

Прошла к рукомойнику, тщательно вымыла руки и надела белый фартук.

— Ну тогда у этой уборщицы зарплата будет больше, чем у нас, — усмехнулась я, поправляя завязки. — Смотри, все глазеют, а никто не решается войти.

Сквозь незапачканную краской часть окна было видно, как толпа медленно редела. Кто—то перешептывался, кто—то качал головой. Благородные особы все еще стояли поодаль, что—то обсуждая. Интересно, почему не расходились?

— Не придут эти, придут другие, — фыркнул Феликс, устраиваясь поудобнее. — В любом случае ваше имя уже на слуху. Все хотят на вас хоть посмотреть, леди Алисия. И... — он поднял голову, навострив уши, — вот и наш первый пациент.

Дверь скрипнула.

На пороге появилась старушка, румяная, с добрыми глазами, вокруг которых расходилась паутинка морщинок.

— Ох, леди Нойлард, ну у вас там и народу, еле пробилась! — заговорила она, — я по записи... глаза совсем плохо видят. Даже разобрать не смогла, что там у вас на пункте понаписано.

Феликс фыркнул что—то в духе «И слава богам!», но тут же подсунул мне бумаги с записью пациентов на сегодня.

— Проходите, миссис… — сверилась с записью и продолжила: — миссис Харпер. Сейчас посмотрим.

Осмотр занял минут двадцать. Я выписала капли, объяснила, как закапывать, и проводила старушку до двери.

Но следующего пациента не было.

Неужели эти безграмотные каракули и правда распугали народ?

Выдохнула и вернулась к столу, принимаясь за текущую работу. Достала стопку медицинских карт из ящика. Открыла первую, макнула перо в чернильницу и начала вносить данные о сегодняшнем приёме.

Дата, жалобы, результаты осмотра, назначения. Союз целителей требовал вести учёт каждого пациента, и я добросовестно заполняла графы. Диагноз, рекомендации, дата следующего визита.