Отвергнутая истинная дракона. Хозяйка проклятого поместья (СИ) - Белильщикова Елена - Страница 2

– То есть метки истинности – это своего рода магическая аномалия?

– Можно сказать и так. А знаешь, что самое интересное?

Ниэль уперся ладонями в подлокотники по обе стороны. Я нервно сглотнула. Ведь наклонившись, он оказался близко. Слишком близко.

– Что? – выдавила я.

– Метки истинной пары появляются в первую встречу, при первых прикосновениях. Они не могут возникнуть через год. Поэтому потрудись ответить, кто ты такая? – Ниэль перехватил меня кончиками пальцев за подбородок. – И зачем мне оставлять тебя в живых? Наследник от Инги у меня уже есть. А ты точно не она!

Я замерла всего на мгновение. Мучительно долгое мгновение между двумя ударами сердца. Ниэль смотрел мне в глаза, и на лице у него не было ни капли жалости.

Когда байдарка перевернулась, а я угодила в стремительный горный поток, то у меня не осталось времени осознать приближение смерти. Сейчас же буквально чувствовалось, как она подкрадывалась ко мне. Я помнила, как Ниэль вел себя в бою. Его рука не дрогнет убить меня, если он решит, что перед ним какое-то магическое чудовище, принявший облик его ненаглядной Инги. Несмотря на то, что я его истинная. От этой мысли почему-то стало горько. И будто слегка кольнуло метку крохотными иголочками.

Я стиснула зубы. Что толку переживать, как Ниэль ко мне относится? Главное – это выжить!

– Я и есть она, – процедила я другим, изменившимся голосом. – Точнее, ты сегодня целовал те же губы, что той ночью, в лесу. Тело осталось тем же, что и год назад, не было никакой подмены. А вот внутри…

Ниэль даже не дослушал. Он закрыл глаза, кивая. Словно услышал страшный неизлечимый диагноз, о котором догадывался. Но так не хотел верить!

– Попаданка, – глухо сказал Ниэль. – Душа из другого мира. Мать рассказывала мне об этом. В таком случае истинность проявляется только в момент встречи с попаданкой. Ведь связывает души, а не тела.

Повисло напряженное молчание. Я медленно провела кончиком пальца по золотистым линиям на своей руке, по замысловатому узору. Значит, именно я, а не прежняя Инга, оказалась истинной Ниэля? Вот так новости! Но я спрятала растерянность за наглой улыбкой.

– Вот видишь, какой ты умный. Меня зовут Инна. И я, кажется, утонула в своем мире. А очнулась уже здесь.

Ладно. Не только растерянность. А еще шок, страх и полное непонимание, что делать дальше. Но я не могла показать слабость перед тем, кто еще минуту назад угрожал мне кинжалом! Так что гордо приподняла подбородок и попыталась встать с кресла. Не тут-то было! Ниэль опустил тяжелые ладони на мои плечи.

– Я тебя не отпускал, – он зло сощурился.

Я хотела дерзко фыркнуть, но голос предательски дрогнул на конце вопроса:

– И что теперь?

Ниэль выпрямился. Он явно принял какое-то решение. Лицо стало выглядеть сосредоточенным и замкнутым.

– Мне не нужна жена-попаданка, – холодно сказал Ниэль. – Поэтому ты не покинешь эти покои. Пока я не найду способ решить проблему.

С этими словами он направился к двери. Я вскочила, бросившись следом.

– А как ее можно решить? – я порывисто схватила Ниэля за руку.

Он резко обернулся. Напомнил зверя, которого застигнули врасплох. Ниэль посмотрел на наши руки, одним взглядом показывая, что не одобряет мои прикосновения. Я одернула руку. Стало обидно. Да, я не его ненаглядная! Но это не повод смотреть на меня, как на грязь!

– Сделать так, чтобы тебя обратно выбросило из тела Инги.

Ниэль невозмутимо поправил свой рукав. И вышел за дверь. Она уже начала закрываться, когда я ухватилась за ее край.

– Но я ведь умерла в своем мире! – в отчаянии воскликнула я. – Мне некуда возвращаться! Я просто погибну!

Ниэль коснулся моей щеки теплой ладонью. На миг будто спала маска, обнажая в нем что-то светлое, участливое.

– Мне жаль… – прошептал Ниэль, погладив меня по лицу, но потом резко отдернул руку, будто обжегся. – Но это меня не волнует!

Я бросилась к нему, пытаясь выскочить в коридор. Но дверь мгновенно захлопнулась.

«Не волнует его! Зато меня еще как волнует!» – с этими мыслями я зло дернула дверную ручку.

Она не поддалась. И я всхлипнула, поняв, что в ловушке.

Ларс снова захныкал. Будто почувствовал сердечком, что мне страшно и грустно. Я подбежала к кроватке и прижала к груди сыночка. Он моментально притих у меня на руках, и я невольно улыбнулась. Такой милый малыш! Сложно было взгляд оторвать от кругленьких щечек и крохотных пальчиков!

В дверь тихо, будто робко, постучали. Я инстинктивно прижала Ларса к себе, отступая на шаг.

– Входите!

В комнату вошла служанка. Та самая, которая расчесывала меня. Низенького роста, она будто съежилась еще больше при виде меня. Ее звали Эйви.

– Простите, Ваше Высочество, – она посмотрела в пол, нервно сцепляя пальцы в замок перед собой. – Ваш муж приказал мне забрать малыша.

– Что?

Я вздрогнула, как от удара. Ларс только-только успокоился у меня на руках. Он нуждался во мне! А я… я нуждалась в этом малыше – моем лучике света в этом странном и страшном чужом мире. В моем маленьком сыночке. С первой минуты я сразу почувствовала, что это мой, мой сын, моя родная кровинка! Я прижимала его к груди так, будто хотела закрыть, спрятать своими руками.

– Мне очень жаль, – Эйви виновато протянула руки, глядя с опаской. – Мне сказали, Вы не принцесса Инга, а попаданка?

– Да, Эйви, – кивнула я. – Но я помню всю ее жизнь.

– Говорят, она была хорошей, – улыбнулась Эйви, на круглых щеках появились небольшие ямочки. – Я не знаю. Когда меня взяли сюда на работу, она уже… заболела.

Я шагнула к Эйви, понизив голос:

– И ты всегда была очень заботливой. Но Инги больше нет. Если я исчезну, что останется? Пустая оболочка, которую будут наряжать, как куклу.

Я посмотрела в зеленые глаза Эйви. Она замерла на пару секунд, но потом тряхнула светло-рыжими кудряшками, будто выкидывая лишние мысли.

– Мне сказано забрать ребенка, – Эйви осторожно взяла Ларса из моих рук. – Его Высочество, принц Ниэль, боится, что Вы можете…

Она закусила губу.

– Что? – с вызовом сказала я. – Договаривай! Украсть ребенка? Или использовать его как заложника?

Эйви попятилась, поджимая плечи. Я вздохнула и шагнула ближе, мягко коснувшись ее руки.

– Прости, Эйви. Я не хотела тебя пугать. Но Ларс нуждается во мне. Как он будет без меня?

– Я буду приносить его кормить!

– Знаешь, – задумчиво прищурилась я, – я тоже проголодалась. Принеси мне что-нибудь перекусить?

Эйви с готовностью закивала. И выбежала из комнаты с Ларсом на руках, спеша выполнить поручение. К счастью, она не заметила хитрый блеск в моих глазах. Ведь на деле мне кусок в горло не полез бы. Но я не собиралась сидеть и ждать, пока меня убьют! У меня появился план. Пусть и плохонький.

Эйви вернулась с тарталетками с нежнейшим воздушным паштетом, украшенным веточками зелени. Был на подносе и ароматный горячий чай. Но я не обратила на еду никакого внимания. Меня это не интересовало. Я сидела возле зеркала, напоказ перебирая драгоценности в шкатулке. Сквозь мои пальцы, как вода, протекала то нитка крупного жемчуга, то змейка золотой цепочки.

– Тебе нравятся эти украшения, Эйви? Хочешь примерить? – спросила я с ленцой, будто от скуки.

– Да что Вы?.. – ахнула Эйви, приложив ладони к груди.

Я рассмеялась, хотя у меня от напряжения скулы сводило. Но нужно было доиграть роль до конца! Так что я вскочила, схватив Эйви за руки и подтащив к зеркалу.

– Не робей, давай же! И говори мне: «Ты»! Смотри, как тебе идет! – прощебетала я.

Я приложила к шее Эйви массивное колье. Сплетенное из нескольких золотых цепочек, украшенное крупными изумрудами, оно лежало точь-в-точь к коже. Глаза Эйви широко распахнулись в восторге. Она нерешительно коснулась кончиками пальцев колье, не отводя взгляда от зеркала.

Я придвинулась ближе, прошептав ей на ухо: