Резонанс Ци. Том 7 (СИ) - Орлов Андрей Юрьевич - Страница 16

Тень коротко кивнул.

Лерон немного подумал и добавил:

— Поставь двух наших людей возле его дома. Пока Каина нет, я не хочу, чтобы фанатики втянули его сестру в свою игру.

— Понял, — произнёс Тень. — Усилю наружное наблюдение и подключу прикрытие.

Экран погас.

Лерон притянул к себе все сегменты Венца. Лезвия собрались вокруг него плотнее, образуя несколько ровных колец, затем одно за другим ушли в оружейную кассету у стены.

Тренировка закончилась.

Он остался стоять посреди площадки, глядя на восстановившийся барьер.

Каин оказался сложнее, чем Лерон предполагал. Не просто талантливый псионик, которого можно привязать выгодой от сотрудничества с Арденами и постепенно подвести к решению о вступлении. У мальчишки была собственная игра, секреты и цели, ради которых он готов рисковать отношениями с гильдией и Данте.

Это делало его опаснее. И значительно интереснее.

Древние руины. Двумя днями ранее.

Когда Каин попросил перебраться на другую руку, Алиса мысленно улыбнулась.

Он по-прежнему опасался, что браслет снова ударит её маной. Не забыл, что это причинило ей боль и даже сейчас, внутри неизвестного древнего комплекса, прежде чем коснуться устройства, подумал о её безопасности.

Странный человек.

При первой встрече Алиса увидела в нём холодного и опасного охотника. Он убивал её стражей, рубил растения и шёл через лес, не отступая перед угрозой. Потом приставил меч к её горлу и потребовал причину оставить её в живых.

Теперь тот же человек заранее просил её перейти на другую руку, чтобы древний механизм случайно не причинил ей вреда.

За время рядом с ним таких противоречий стало слишком много, чтобы считать их случайностью. Каин был жёстким, скрытным и недоверчивым, но его доброта была настоящей. Она проявлялась в решениях: спасти охотников, не выдать Алису и обещать искать Илари, не требуя ничего взамен.

Последнее обещание она вспоминала особенно часто.

Больше ста лет жизнь приносила только боль. Алиса давно перестала даже думать о том, чтобы искать сородичей. Проще было считать себя последней и не ждать ничего.

Каин заставил эту холодную уверенность дрогнуть.

Даже слабая возможность, что где-то сохранились Илари, согревала то место внутри, которое давно стало холодным от одиночества.

Миа же оказалась ещё мягче Каина.

Через связь с Фреей Алиса видела, как девушка разговаривает с воплощением. Не как с её копией или созданным слугой. Миа спрашивала её мнение, спорила, благодарила, пыталась накормить человеческой едой и постоянно переживала, не скучно ли ей в растительной форме.

Для неё Фрея была живым человеком. А ведь даже сама Алиса иногда ловила себя на другом — на мысли, что Фрея всего лишь воплощение, созданное для конкретной цели. Такие мысли приходили по старой привычке, и Алисе это не нравилось.

Мать учила её, что способ рождения не определяет ценность жизни. Созданное тело или отделённая душа всё равно способны чувствовать, выбирать свой путь и меняться, а значит, заслуживают доброго отношения.

Фрея уже отличалась от неё. Незаметно, но всё сильнее. И Миа, похоже, понимала это лучше самой Алисы.

Общество этих двоих людей нравилось ей с каждым днём всё больше. За столетие наблюдений Алиса привыкла видеть в людях жадность, жестокость, страх и желание получить силу любой ценой. Но Каин и Миа показали ей, что среди их вида есть другие. Те, кто готов рисковать ради близких, защищать слабых и принимать чужую жизнь без требования немедленной выгоды.

С этими мыслями она переползла на левую руку Каина и обвилась вокруг запястья. Каин приложил руку с браслетом к цилиндрическому постаменту.

И застыл.

Алиса сразу почувствовала изменение.

От древнего браслета протянулись тончайшие энергетические нити. Они прошли под кожей, не повреждая меридианы, и направились к источнику Каина. Нити были почти незаметными, но их природу Алиса узнала сразу.

Мана.

Холодная энергия скользнула вдоль меридианов, не смешиваясь с Ци. Живое тело обычно отталкивало ману. Если она коснётся самого Ядра, последствия могли быть непредсказуемыми.

Алиса потянулась к нитям своей силой, пытаясь не дать им добраться до источника Каина.

Браслет ответил мгновенно.

Из металла вырвался мощный импульс. Он ударил по её связи с телом Каина, прошёл через лиану и вызвал жгучую, нестерпимую боль.

Алиса закричала.

Боль оказалась настолько сильной, что контроль сорвался. Алиса сама не заметила, как покинула его тело и приняла свой истинный облик. Зелёные волокна сомкнулись на теле живым комбинезоном, а сама она пошатнулась от остаточного удара.

Каин не двигался.

Глаза оставались открытыми, но взгляд застыл. Правая рука лежала на постаменте, дыхание стало редким и ровным, как у спящего. Он не отреагировал ни на её крик, ни на вспышку энергии.

Алиса сразу рванула к нему. Коснулась ладонью щеки и направила внутренний взор к источнику.

Нити всё ещё были там. Но теперь изменились. Холодный оттенок маны исчез. От браслета к Ядру тянулись золотые потоки, полностью совпадающие с Ци самого Каина. Они входили в источник мягко, без разрывов и следов повреждения.

Это её успокоило.

Алиса не стала снова вмешиваться. После первого удара было ясно: устройство жёстко защищает соединение и не позволит ей изменить процесс. Повторная попытка могла навредить уже не только ей.

Она проследила за золотыми нитями дальше и увидела, что они погружаются в сферу разума.

Алиса вспомнила рассказы отца об устройствах старших рас. Многие из них не ограничивались передачей образов через органы чувств. Для высокой скорости и точности они подключались напрямую к сфере разума, передавали информацию и управлялись намерением владельца. Подобные устройства были невероятно ценными.

И опасными.

Ошибка в обычном механизме повреждала тело. А вот ошибка внутри сферы разума могла уничтожить личность, оставить пустую оболочку или изменить человека так, что он сам не заметит потери или изменения памяти.

Алиса осторожно коснулась внешней поверхности сферы Каина. Защита встретила её сразу.

Тёмная глубина, которую она почувствовала ещё при первой встрече в лесу, никуда не исчезла. Напротив, она стала ещё плотнее. Даже мягкое касание заставило Алису остановиться. Пройти внутрь без разрешения она не могла, а ломать такую защиту не стала бы даже при прямой угрозе.

Это тоже по-своему успокаивало.

Если браслет попытается повредить разум Каина, его собственная защита должна отреагировать. Она уже выдерживала атаку её псионики и давление ментальных навыков монстров. Древнему устройству придётся преодолеть не беззащитное человеческое сознание, а настоящую крепость.

Но полностью доверять этому выводу Алиса не могла.

Поэтому она оставила руку на его щеке, сохраняя контакт с телом, и продолжила наблюдать за источником, золотыми нитями и поверхностью сферы разума.

Барьер вокруг площадки не исчезал. Алиса несколько раз проверила его Ян и псионикой. Преграда была слишком плотной, а силовая попытка преодолеть его могла задеть Каина или постамент. Оставалось ждать.

Так прошёл час. Потом ещё один.

Дыхание Каина оставалось ровным. Сердце работало спокойно. Источник не истощался. Золотые нити поддерживали одинаковую плотность, иногда едва заметно пульсируя.

Алиса следила за каждым, даже мельчайшим изменением.

Через несколько часов она снова проверила тело. Мышцы Каина начали затекать от неподвижности, но угрозы пока не было. Она направила немного Ян ему в ноги и спину, снимая лишнее напряжение, не касаясь меридианов рядом с браслетом. На это устройство не отреагировало.

Когда закончились первые сутки, Каин не проснулся. Алиса продолжила ждать.

Через связь с Фреей Алиса чувствовала растущую тревогу Мии. Но помня, что Каин не стал рассказывать ей о месте своего назначения, лишь передала через связь что с Каином всё в порядке, но они задержатся.