Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена (СИ) - Волконская Оксана - Страница 2

— О каком варианте идет речь? — снова прямой вопрос с моей стороны. Он сам первым нарушил все возможные правила, думаю, переживет и вольности с моей стороны.

— Статус королевской фаворитки, — озвучил Фредерик, цепко следя за моей реакцией. Возникло ощущение, что он старается не упустить ни единой детали. — Однако вы слишком хороша, леди Лилиана, чтобы я испортил вам репутацию и жизнь…

— А если я не хочу за вас замуж? — гордо подняв голову, задала новый вопрос я.

И меньше всего ожидала увидеть, что король рассмеется в голос:

— Магия вас помилуй, леди Лилиана! Я предлагаю вам стать моей фиктивной невестой! Я тоже не испытываю ни малейшего желания жениться! Не конкретно на вас, а в принципе! Однако этот статус позволит вам находиться рядом со мной без ущерба для вашей репутации. Скажем, сроком на три месяца. За это время, полагаю, мы без труда сможем вычислить злодея, а потом разорвем наш договор. И, конечно же, ваш брат получит полное помилование, а вы сами — достойное вознаграждение. Я же говорил, предложение выгодное для обеих сторон, — напомнил он.

А я молчала, не спеша ни соглашаться, ни отказываться. Обдумывала. С одной стороны, его величество прав. Я действительно могу ему помочь и, если и не вычислить врага, то указать на тех, кто нечестен с королем. Ему это может быть выгодно. С другой — мне не хотелось бы привлекать к себе излишнее внимание. А статус королевской невесты несет за собой не только почести, но и обязанности и интриги. Это только в сказках получаешь принца или короля, дворец в придачу и счастье до конца жизни! А на деле — огромные проблемы. Придворные начнут лебезить, пытаясь втереться в доверие и круг избранных, дабы получить дополнительную власть. Бывшие фаворитки короля и те, кто питал в отношении него различные надежды, начнут интриговать и строить пакости. Я уже молчу про политические интриги! Сплошные неприятности! И неважно, что я не невинная овечка, а самая настоящая ведьма! Хорошего настроения мне все эти гадости не прибавят. Вот только на одной чаше весов это, а на другой — мой наивный брат-двойняшка, умудрившийся попасть в переплет.

Его величество меня не торопил, только наблюдал. Ну и зачем ему я, с такой внимательностью? С его умением общаться с людьми он и без моих способностей наверняка просчитывает все на раз-два.

— А если я откажусь? — поинтересовалась я. Не могла не спросить. — Что тогда будет с моим братом?

— Я не стану вам угрожать, Лилиана. Просто будем разбираться своим чередом. Если он не виноват, все обвинения снимут. Только, сами понимаете, это займет некоторое время, — ответил он. И снова не солгал. Ни капли. Это-то в нем и подкупало — его патологическая честность. Во всяком случае, в разговоре со мной. — Итак, каково ваше решение, Лилиана?

Нет, какие нынче шустрые мужчины пошли. А как же дать приличной ведьмочке время на «подумать»? Ни одна женщина не может выдать такое судьбоносное решение за пять минут. Я-то прекрасно понимаю все возможные последствия.

Должно быть, я очень выразительно посмотрела на его величество, потому что он неожиданно усмехнулся:

— Я понимаю, я требую слишком поспешного решения, но вы так удачно ко мне заглянули…

А в глазах при этом у него отражалось такое веселье, что захотелось треснуть или проклясть, несмотря на венценосный статус некоторых. Удачно заглянула! Ну да, как же!

— Что с Алексом? — прямо спросила я, непрозрачно намекая на главную причину моего возможного согласия.

— Подпишу приказ о прекращении расследования в его отношении сразу же после того, как мы заключим магический договор, — без всякой заминки проговорил король. — Полагаю, о нашем с вами соглашении никому не стоит знать.

Даже поспорить с этим не могла. Хотя у братца определенно будут вопросы. Он все еще почему-то наивно считает, что должен меня защищать. Ну вот кто рискнет выступить против ведьмы? Однако в данном случае защита нужна скорее ему. И родители ведь, как назло, сейчас находятся в отдаленном королевстве, там, откуда даже портал толком построить нельзя. Чуть промедлим — и репутации всей семьи конец.

— Кстати, — я смело подняла на него глаза, решив, что не стоит строить скромницу с будущим фиктивным женихом — пусть знает, на что себя обрекает. — Вы сказали, что не желаете портить мне репутацию статусом фаворитки. Однако вы понимаете, что разрыв нашей помолвки тоже нанесет определенный урон моей репутации?

— Вы можете с чистой совестью меня бросить, Лилиана, — выдал еще одно щедрое предложение Фредерик и подмигнул мне. — Даже будет лучше, если это сделаете вы. И урона вашей репутации не случится, и у меня будет причина не искать себе невесту еще какое-то время.

— О чем вы? — нахмурилась я, не совсем улавливая вывертов его логики. А еще не могла отделаться от ощущения, что, несмотря на всю серьезность ситуации, его величество развлекается.

— Как о чем? — практически возмутился он. — Я говорю о своем разбитом сердце! Меня бросила невеста, как я после этого могу искать другую⁈

Удержаться от улыбки оказалось невозможно — очень уж он был обаятельным. Ну и плут! Невеста его бросила! А что невеста у него появится благодаря шант…деловому предложению, это так, детали, не заслуживающие особого внимания. Главное, результат. Что ж, хотя бы нашим королевством он правит не настолько легкомысленно и достаточно мудро, иначе бы тяжело нам пришлось. Я в политику никогда не совалась, но знала — народ любит нашего короля. А он, оказывается, временами тот еще прохвост.

— Вот, видите! — обрадовано воскликнул он. — У нас с вами так много общего, Лилиана. Соглашайтесь!

— Например? — полюбопытствовала я, уже исключительно из интереса. В какой-то момент в нашей беседе что-то переломилось. Это уже был не деловой разговор, а что-то совсем иное. Словно обо мне уже сделали определенные выводы и решили, что можно разговаривать в другом тоне.

— Чувство юмора! — патетично воскликнул этот венценосный прохвост. Я рассмеялась, а он выразительно поднял палец вверх. — Вот! Видите! Мы с вами непременно поладим!

— Ну да, дружно похохочем над нашей помолвкой, — фыркнула я и уже серьезнее заметила. — За мной начнется охота.

— О вашем даре мало кто знает, — напомнил Фредерик. — А от возможных опасностей со стороны врагов я вам организую защиту.

— А от ваших поклонниц меня кто защитит? — скептически поинтересовалась я и едва не рассмеялась, когда у него вытянулось лицо. — Женщины бывают очень изобретательными. Не думаете же вы, что они так легко распрощаются с надеждой стать королевой?

На меня оценивающе посмотрели, словно пытались прочитать мысли, а потом вкрадчиво уточнили:

— А вы? Вы спокойно расстанетесь с надеждой стать королевой, когда настанет время разрывать помолвку? Не будете сожалеть и пытаться меня удержать?

И что-то в его голосе послышалось такое, что сразу стало ясно — это не просто вопрос. Это самая настоящая проверка.

Вот только я не собиралась ему лгать, поэтому ответила максимально честно:

— Чтобы расставаться с надеждой, нужно сначала ее заиметь. А я никогда не стремилась стать ни королевой по статусу, ни вашей супругой. Мне на своем месте как-то спокойнее и удобнее.

В глазах короля мелькнуло удивление напополам с любопытством, и он не удержался от вопроса:

— Почему?

— Потому что чем выше статус, тем выше ответственность. Об этом почему-то все время забывают, только предпочитают вкушать плоды этого статуса, — тут я невольно усмехнулась. — А еще чем ближе к власти, тем больше лжи и тайн. Мне, как вы наверняка догадываетесь, тяжело такое воспринимать.

Фредерик понимающе кивнул, а я добавила.

— Есть еще один момент. Если я соглашусь на ваше предложение, это будет сделка. При таком раскладе сложно рассчитывать стать королевой, не находите?

Судя по всему, он не был с этим согласен. Кому, как не ему, знать всю степень целеустремленности дам. Но я вольная ведьма, и к власти совсем не стремлюсь.

— Я вас услышал, — кивнул Фредерик, и по его губам скользнула улыбка. — Все больше убеждаюсь, что я сделал правильный выбор, Лилиана.