Менталистка в магической академии (СИ) - Тигиева Ирина - Страница 2

— А ты, подойдёшь к самому председателю Танаквилю и сделаешь вот что…

Лелапы всё ближе, рычат и вот-вот бросятся на меня, я проговариваю моё внушение всё быстрее, ещё совсем немного и… меня вырвало из «параллельной» реальности в эту — чуть не в зубы свирепого лелапа. Я едва успела отшатнуться и, не удержавшись на ногах, опрокинулась на землю. Лелапы окружили меня. Разверстые пасти, алые глаза… Но я успела осуществить задуманное! И за миг до того, как они, рыча, набросились на меня, дрожащими пальцами разорвала послание.

— Занимательное зрелище. И что же ты ему повелела?

Смутно знакомый голос прозвучал из окутавшей меня тьмы, я усиленно завертела головой.

— Сейчас ты меня не увидишь, но, если выберешься, я буду первым, кто тебя встретит.

В сознании мелькнул образ змеевидной твари с лапками, и меня осенило: ну конечно, голос — его! Оглядевшись ещё раз, на всякий случай уточнила:

— Ибн… как там тебя?

— Нахальное же двуногое, — так и представила, как существо качает головой в тюрбанчике. — Но занятное. Надеюсь, выберешься. Са-ку-бона!

И меня закрутило-завертело и шарахнуло обо… что-то. Слегка оглушённая, я приподнялась на локтях. Я… в заброшенном парке? В тёмном небе — ни одной звезды. Только среди покачивающихся на ветру деревьев, словно глаза волшебных существ, перемигиваются фонари. Поспешно поднявшись, я чуть снова не растянулась на земле, запутавшись в пышной юбке платья, сшитого мамой для моего выпускного. Ничего не скажешь, подходящий наряд для предстоящего смертельного испытания… Вздохнув, я огляделась. Никого. Но в шелесте ветра будто слышится шёпот — я здесь не одна! Сжав кулаки, я резко повернулась, готовая на деле показать, чему меня научил папа… и растерянно замерла. Шагах в десяти от меня — небольшая лавка: только прилавок и стена, сплошь увешанная масками. За прилавком — девушка. Длинные тёмные волосы падают на лицо, в руке — кисть. Ею она разрисовывает маску, которую держит в другой руке. А шёпот… исходит от масок на стене! Они покачиваются и что-то шепчут, шепчут, шепчут…

— Что это за место?

Странно… не слышу собственного голоса, хотя произнесла эти слова вслух. Но девушка поднимает голову, и я отшатываюсь: её лицо — тоже маска. Неподвижные губы, пустые глазницы…

— Не стоит заглядывать под чужие маски: иногда можешь увидеть то, чего совсем не ждёшь, — звенит в сознании голосок, звонкий, как колокольчик. — Но тебе придётся это сделать, Сетрия Тархи, чтобы пройти испытание. Большинство людей видят или только то, что хотят увидеть, или только то, что им хотят показать. Сможешь увидеть больше?

— Всегда могла, — мысленно усмехаюсь я. — Поэтому сейчас здесь, ведь так?

Маска, заменяющая девушке лицо, улыбается, а та, что была у неё в руке, летит ко мне. Я автоматически подхватываю её… и в тот же момент оказываюсь в роскошном холле какого-то особняка. Хрустальные люстры, лестница с резными перилами, портреты нарядных дам и кавалеров на стенах и множество свечей. Именно свечи, а не люстры, освещают это великолепие, и я вдруг понимаю: всё здесь — мираж, как эти люстры без света и маски, скрывающие действительность. Но я должна увидеть то, что они скрывают. Если увижу, выберусь. А если нет… И, словно вторя моим мыслям, откуда-то сверху доносится детский голосок:

— Сетри, поиграй со мной.

На верхней ступеньке лестницы стоит девочка лет шести. Золотистые кудряшки, голубые глаза, невинная улыбка. Я делаю глубокий вдох: испытание началось… И закрываю глаза. Только так могу «видеть» мысленно. И только этот «мысленный» взгляд способен проникнуть сквозь окружающую меня иллюзию. От того, что я теперь вижу, леденеет кровь. Портреты оживают. Но это — не дамы и кавалеры, а жуткие монстры, призывно машущие мне руками. И девочка… на самом деле у неё голова волка. Смеясь, она убегает прочь. Я иду за ней. Поднявшись по лестнице, оказываюсь в длинном коридоре со множеством закрытых дверей. Нужно войти в одну из них? Но за каждой ждёт урод, а то и несколько — вижу это, даже не открывая двери. А, когда прохожу мимо, уроды хлопают в ладоши и кланяются мне вслед. Настоящий цирк! Но вот ещё одна дверь, и я резко останавливаюсь. За дверью — озеро, в нём плещется русалка, а на берегу сидит парень. Он не отрывает от неё восхищённых глаз. Я вижу, что парень — не чудовище… в отличие от озёрной девы. Её хвост переходит в лапу гигантского монстра, притаившегося под толщей воды. Русалка — его бибабо[1], приманка для доверчивых простаков. Парень этого не понимает. С улыбкой поднимается, когда дева манит его к себе, подходит к воде, собираясь нырнуть… и во мне что-то срабатывает. Коротко вскрикнув, я распахиваю дверь, бросаюсь к парню, чтобы предупредить об опасности… Но за дверью уже просто пустая комната, в конце которой сиреневым светом мерцает арка. Неужели я прошла испытание? Что ж, было не так уж и сложно! Но только я направилась к арке, в тёмном углу комнаты что-то шевельнулось. Лязг, будто громыхнула цепь. И, едва различимые даже для моего мысленного взгляда, во тьме проступили очертания человеческой фигуры. Это парень, но не тот, которого я пыталась спасти. Хотя этот нуждается в спасении не меньше. Его руки прикованы к стене, в горящих глазах — отчаяние и ярость. Он скалит зубы, как загнанный хищник, а из горла вырывается глухое рычание. Но почему-то я не испытываю страха, скорее жалость и желание помочь. Опускаюсь перед ним на колени, протягиваю ладонь к его лицу… Он продолжает рычать и вжимается в стену.

— За что ты здесь? — шёпотом спрашиваю я.

В его глазах мелькает осмысленное выражение, и тут за моей спиной слышится знакомый детский голосок:

— Не трогай. Или хочешь составить ему компанию? — и я поспешно отдёргиваю руку.

Из груди парня вырывается тихий вздох, а я оглядываюсь на девочку. В крохотном кулачке она держит длинную ручку маски улыбающегося ребёнка, заслоняющей её истинное «лицо».

— Ты прошла испытание, Сетри. Академия ждёт.

— А что с… — я неуверенно смотрю на парня.

Девочка-волк лишь жмёт плечиками.

— Не твоя забота. И не твоё испытание. Поспеши.

Но чему верить? Прячущемуся за маской монстру? Или собственным ощущениям? Отвернувшись от девочки-монстра, я снова наклоняюсь к парню, легко касаюсь его лица… и в тот же миг, всё вокруг меня рушится. Парень и девочка исчезают, остаётся только светящаяся арка. Я бросаюсь к ней, но пол рассыпается под ногами, и я падаю в бездну у самого порога арки. Несколько жутких мгновений барахтаюсь в лилово-чернильной пустоте, но что-то словно подталкивает вверх. Я пролетаю сквозь арку и, кувыркнувшись, растягиваюсь на полу.

— Так-так, всё же добралась. Приветствую тебя, Сетрия Тархи!

Силясь восстановить дыхание, я подняла голову. Передо мной, сжимая в когтистых лапках гранёный тёмно-фиолетовый камень, замерло змееобразное существо в тюрбанчике.

— Ибн… ибн… — только и выдавила я.

— Идж ибн Акоко ибн Адиса ибн Готто, — отрезало существо. — Поднимайся!

— Будь повежливее с новенькой, ас-сайед Идж, — прозвучал мужской, немного насмешливый голос.

Я повертела головой, но не увидела никого, только просторный зал с множеством колонн. Зато змеевидный, нервно выпустив раздвоённый язык, качнул тюрбанчиком и проворчал:

— Как прикажешь, ас-сайед Спур.

На мгновение показалось, что-то коснулось моего сознания, и, будто со стороны, я увидела сцену: выпускной, издевающиеся надо мной подонки, моё сосредоточенное лицо и полыхнувшие глаза… Так вот, как я выгляжу, когда прибегаю к магии! Лицо бледнеет, а глаза, на самом деле цвета древесной смолы, словно вспыхивают огнём… Тряхнув головой, я вытолкнула вторгшегося в моё сознание чужака и, покачиваясь, встала.

— Очень неплохо для нетренированного разума, — снова этот насмешливый голос. — Далеко не всякий может отразить мою ментальную атаку.

От ближайшей колонны отделилась фигура в лиловой с перламутровым отливом мантии, и я, наконец, увидела говорившего. Лет тридцати пяти, невысокий, со светлыми вьющимися волосами и очень светлыми голубыми глазами.