Вашингтонский указ (ЛП) - Адлер-Ольсен Юсси - Страница 28

Она ничего не ответила.

— Президент Янсен не просил меня передавать это, но, полагаю, его бы порадовало, если бы вы больше случайно не сталкивались здесь.

Она водрузила Будду обратно на стопку циркуляров.

— Полагаю, финансово ты вполне сможешь обойтись и без этой зарплаты?

— Благодарю, да.

— Значит, ты со мной согласна?

— В чём именно? В том, что мне нужно написать заявление и исчезнуть, или в том, что мне следует безвылазно сидеть в кабинете, дабы не попадаться на глаза президенту?

— Да как ты вообще можешь здесь оставаться, когда решительно все знают: именно ты устроила это проклятое мероприятие в отеле своего отца? Как тебе это удаётся, Догги?

«Каков наглец», — подумала она. Не пытается ли он сейчас переписать её собственные воспоминания?

— Я устроила? — Она посмотрела ему прямо в глаза. — Насколько мне помнится, я очень не хотела даже заикаться об этом отеле. И не вы ли, мистер Сандерленд, выудили из меня эти сведения и дали делу ход?

Он проигнорировал её вопрос, лишь молча постоял некоторое время, взвешивая ситуацию.

— Ну так что ты скажешь? — произнёс он наконец. Голос его звучал раздражённо, но лицо оставалось совершенно бесстрастным.

Она тихонько кивнула. Что бы ни случилось, этому тощему призраку не удастся вывести её из равновесия.

— Я скажу, что у президента наверняка найдутся дела поважнее, чем думать обо мне.

Спустя четыре дня после того, как судья Марша У. Таннер приговорила Бада Кёртиса к смертной казни, его перевели в тюрьму «Сассекс I» в Уэйверли, штат Вирджиния. Его защитники, как и полагалось, незамедлительно подали апелляцию, и никто не рассчитывал, что апелляционные инстанции и коллегии смогут завершить свою работу быстрее чем за шесть лет. Стало быть, камере смертников придётся подождать всё это время.

Но Бад чувствовал, что общество уже вынесло свой приговор. Во время прений сторон в зале суда не присутствовал никто из его близких, а окружающие больше не спрашивали, что он может сказать в ответ на обвинения. Спрашивали лишь о том, раскаивается ли он, и это в край его истощило. В газетах смаковали преимущественно теневые стороны его жизни, копаясь в том, насколько выгодные — но в то же время сомнительные — сделки он проворачивал в качестве отельера. Ни слова не говорилось о долгих годах изнурительного труда и бедности, когда он проливал кровь за каждый отложенный доллар. Прессе больше не нужна была история успеха. Не теперь.

Многое другое тоже изменилось после приговора. Тюремные надзиратели стали хватать его грубее, чем раньше, они больше не вслушивались в его слова, а свидания с каждым днём сокращались до минимума.

Судя по тому, как разворачивались события во время процесса, всё больше людей желало видеть его осуждённым за подстрекательство к убийству президента страны. Но как присяжные могли утверждать наличие умысла, если единственным, кто мог бы его подтвердить, был сам исполнитель, а тот скончался? Разумеется, никак. Поэтому вместо этого они признали его виновным в заговоре с целью убийства супруги президента — вернее, супруги действующего государственного чиновника, — а следовательно, и в убийстве беременной женщины и её нерождённого ребёнка. Обвинение сочло, что улик предостаточно, всё было предельно просто; и в ожидании окончательного назначения даты казни ему предстояло находиться в камере смертников в одной из тюрем Виргинии с пятым — максимальным — уровнем безопасности: в тюрьме строгого режима «Сассекс I» в Уэйверли, штат Вирджиния. Что он мог с этим поделать?

Если же отвлечься от кандалов и сопутствующих обстоятельств — что, конечно, было непросто, — то, по иронии судьбы, он словно вернулся домой. На протяжении более чем двух лет он пару раз в месяц ездил в Ричмонд одной и той же окружной дорогой: Виргиния-Бич, Норфолк, Остров Уайт, Уэйкфилд и Уэйверли. Там он обедал в итальянском ресторанчике «Марко» на Мейн-стрит, всегда заказывая одну и ту же пиццу и мороженое, сидя под выцветшим плакатом с тореадором — или чем-то подобным, чёрт его дери. Потом он перекидывался парой партий на пинбол-автомате «Фастбрейк» с местными парнями — возможно, теми самыми, которым когда-то придётся привязывать его ремнями к кушетке в камере смертников. И, наконец, по укоренившейся привычке он заезжал к своей престарелой тёте в её облупившийся домишко, пропахший кошками и дешёвым парфюмом, всего в пяти-шести километрах от квадратных тюремных блоков на Масселуайт-драйв. Кто ещё стал бы её навещать? Теперь тётя умерла, а он сидел здесь.

Его везли в тюрьму в бронированном фургоне. Через маленькое смотровое окошко он едва мог разглядеть ландшафт, мимо которого они проносились. Долгий прямой путь сквозь болота и леса. Орлы, кружащие над верхушками деревьев, и исполинская паутина, свисающая на ветви и подлесок, словно защитная кольчуга. Когда вдали показались первые серые корпуса тюрьмы Сассекс I, все краски померкли. Перед глазами предстала безжизненная панорама из асфальта, бетона и серых башен, чьё единственное назначение состояло в изоляции отбросов общества. Яркими пятнами выделялись лишь несколько оранжево-красных роб за забором из колючей проволоки.

Это был сущий ад на земле. Ад без полутонов. Абсолютно нереальный. В световых годах от пиццерии «Марко».

Прошло три дня, за которые Бад пытался приспособиться к суровой реальности. Ему приходилось разбираться, как смывать стальной унитаз, пытаться поудобнее устроиться на плоском матрасе, привыкать к металлическому лязгу захлопывающихся дверей и мысленно отгораживаться от заунывных причитаний, доносившихся из соседних клеток, где существа, которых здесь называли смертниками, должны были томиться до наступления своего часа.

И вот тогда до Бада дошла истинная реальность происходящего.

Он напрягал извилины до головной боли, пытаясь нащупать выход из этого кошмара, придумать что-то, что могло бы убедить надлежащие органы в необходимости пересмотра дела Бада Кёртиса. И Бад сдался.

Дело в том, что было слишком поздно — возможность упущена. За время этого грандиозного судебного процесса не только прокурор, но и адвокаты, да и он сам настолько свыклись с обвинениями, что всякое чувство реальности и времени попросту стёрлось. Кто теперь всерьёз примет его сторону? Догги? Он сомневался. Да и с какой стати? Ведь они с адвокатами провели защиту из рук вон плохо.

Теперь всё было кончено — такова жестокая правда. Процесс завершился, выводы сделаны. Реальность и осознание времени вернулись к нему с силой запущенного прямо в лицо бумеранга. Его осудили безвинно; но пусть он и не совершал ничего из того, в чём его обвиняли, ему предстояло умереть. И сколько бы ни было у него первоклассных адвокатов, какие бы веские доводы ни приводились в пользу пересмотра дела, финал оставался неизменным: его лишат жизни на кушетке всего в нескольких метрах от того места, где он сидел прямо сейчас.

Это был сущий кошмар. Мигающие люминесцентные лампы, коробка площадью в пять квадратных метров, в которую не разрешили бы посадить даже дикого зверя. Холодные тона, стальная раковина и гладкие бетонные поверхности. Кто-то без конца перекрикивался, и хуже всех был сосед по камере — здоровенный темнокожий парень с огромными ручищами, которые почти всегда безвольно покоились на решётке. Его рот не закрывался ни на секунду. Если кто-то слушал его и отзывался, всё было нормально. Но стоило воцариться молчанию, как его болтовня разлеталась во все стороны, и тогда пиши пропало.

Звали его Дэрил Рид. Он попросту повидал и пережил слишком многое в этой жизни, и, что хуже всего, спешил поделиться этим со всеми.

— Когда меня поведут, я потребую всё разом. Чизбургеры, две энчилады[42], тако и колу. Да, мне нужна кола. Две самые большие бутылки «Кока-Колы». Интересно, какого они сейчас размера? Бывают действительно огромные? Полтора литра? Вот их мне и надо. Две штуки! — С этими словами он хлопнул ручищами по решётке. — Эй, новенький! Эй, ты! Да-да, Бад Кёртис! Чего ты потребуешь, когда за тобой придут?