Вашингтонский указ (ЛП) - Адлер-Ольсен Юсси - Страница 14

Он дождался, пока погаснет красный индикатор записи. Финал спича получился несколько сумбурным — сказывалась дикая усталость. Он не спал уже больше двадцати часов. Двадцать безумных, кошмарных часов, которые навсегда останутся шрамом на его сердце. Черные, беспросветные часы.

Он жестом показал охране, что хочет подняться на лифте к себе в номер, но те лишь покачали головами и указали на ряд кожаных кресел у стены.

Он послушно опустился в кресло через одно от юридического советника Стивена Ловелла, который сидел неподвижно, уставившись в пустоту остекленевшим взглядом. Ловелл находился не в самом эпицентре стрельбы, но достаточно близко. Этот некогда невозмутимый человек был потрясен до глубины души. Впрочем, как и все они.

Бугатти поднял голову и стал отрешенно следить за светящимися цифрами над дверями лифтов, указывающими движение по этажам. Так он просидел довольно долго.

Все лифты замерли на двенадцатом этаже и не двигались минут десять. Вдруг телохранители словно по команде склонили головы, внимательно прислушиваясь к сигналам в своих наушниках.

Несколько человек быстро переглянулись и жестами приказали заблокировать входные двери отеля, обеспечивая безопасность прохода. В ту же секунду кабины лифтов пришли в движение. Сначала одна, затем остальные — они стремительно неслись вниз, словно соревнуясь друг с другом.

Бугатти попытался встать, но его тут же бесцеремонно усадили обратно. Охранники выстроились полукругом перед дверью лифта, прибывшего первым. Двери с тихим шелестом разъехались, и из кабины вывалилась группа оперативников с суровыми лицами. Посреди них, зажатый в тиски железной хватки, шел человек.

Игнорируя окрики охраны, Бугатти снова вскочил, но разглядеть лицо задержанного так и не смог. Процессия конвоиров быстро увлекла его к выходу, навстречу подоспевшим агентам в темных костюмах. За стеклянными дверями ночь то и дело взрывалась вспышками фотоаппаратов — на морозе томились сотни журналистов и зевак, ожидавших хоть каких-то новостей о ходе расследования.

Второй лифт доставил в вестибюль Томаса Сандерленда с ближайшими помощниками. Следом прибыли Уэсли Бэрфут, Догги Роджерс и другие ключевые сотрудники штаба Янсена. На Догги лица не было — бледная как полотно, она едва держалась на ногах. Все вокруг выглядели подавленными и встревоженными.

Бугатти решительно направился к дверям, и на этот раз останавливать его никто не стал. Он влился в толпу, двигавшуюся к главному входу, где выстроился кордон спецслужб.

— Всем оставаться на местах, пока мы выводим задержанного! — зычно скомандовал огромный телохранитель с золотыми браслетами на запястьях. Вокруг поднялся невообразимый шум. Охранники распахнули двери и вывели арестованного прямо под шквальный ветер, летящий в лицо снег и град вопросов от наседавшей толпы репортеров.

Сквозь общий гул Бугатти расслышал отчаянный крик Догги, но слов было не разобрать.

Он схватил за руку одного из сотрудников штаба, только что спустившихся на лифте:

— Да что происходит?! — заорал он.

— Они взяли подозреваемого! — крикнул тот в ответ. — Считают, что это он всё организовал!

Сон и усталость как рукой сняло. Бугатти грязно выругался про себя. Произойди это на десять минут раньше, и он выдал бы сенсацию в прямом эфире на всю страну! Теперь руководство телеканала точно устроит ему головомойку.

Тем временем оперативники с трудом прорвались сквозь стену фотовспышек, уводя ценного арестованного. Двери за ними захлопнулись, и в холле мгновенно стало тише.

— Кого они арестовали, ты знаешь? — спросил он у коллеги Догги Роджерс.

— Да. Владельца отеля, Бада Кёртиса! — Тот кивнул, заметив, как вытянулось лицо журналиста. — Да-да, ты всё правильно понял. Это отец Догги!

Февраль, три месяца спустя

Проходя мимо здания ФБР, Уэсли прижал к боку кожаный портфель и окинул взглядом оживленное движение и толпы суетящихся людей на Пенсильвания-авеню. В целом он был вполне доволен своей жизнью. Президент назначил его своим пресс-секретарем, а для человека его возраста это был практически потолок карьеры.

Теперь, спустя две недели после инаугурации Брюса Янсена, Уэсли уже окончательно привык к шумным улицам и суматошному ритму Вашингтона. Его роскошные апартаменты в кондоминиуме «Резиденсис» на Маркет-сквер были верхом великолепия и располагались так близко к Белому дому, что туда можно было не спеша дойти пешком за пятнадцать минут. Личных расходов он практически не нес, по праву считался одним из самых завидных холостяков в городе, в его распоряжении всегда был личный водитель, а пресса пока носила молодого пресс-секретаря Белого дома на руках. Уэсли обожал свою новую жизнь, полную привилегий. Всё складывалось именно так, как он мечтал.

Или почти так.

Почти.

Ведь если прислушаться, под этой благополучной поверхностью уже улавливались тревожные нотки. Змей-искуситель в этом земном раю не дремал, и за закрытыми дверями Белого дома с каждым днем всё отчетливее сгущалась гнетущая, тревожная атмосфера.

Первые недели после трагедии, случившейся три месяца назад, Янсен не появлялся на публике. Одни поговаривали, что он работает день и ночь напролет, другие — что он топит свое горе в стакане. Слухи о его душевном состоянии плодились с невероятной силой, но будущий вице-президент Лернер, никогда прежде не отличавшийся особой теплотой к Янсену, сумел успокоить общественность. Он заявил, что Брюс Янсен держится молодцом, насколько это вообще возможно в его обстоятельствах. И когда сенатор Янсен наконец появился на телеэкранах — собранный, хотя и бесконечно печальный — и рассказал, как день за днем преодолевает скорбь и шок, как постепенно возвращается к жизни и как твердо намерен стать лучшим президентом в истории страны, ни у кого не осталось сомнений: перед ними не просто выдающаяся личность, но и сильный лидер, который обязательно сдержит свое слово. Нация увидела волевого руководителя, настоящего мужчину — именно такого, каким и должен быть президент США. Человека, слепленного из особого теста, рецепт которого доступен лишь избранным единицам.

Всякий раз, видя, как Янсен борется со своей скорбью и тем колоссальным бременем, что ложилось на его плечи, Уэсли проникался к шефу всё более глубокой преданностью. Он готов был вкалывать до седьмого пота ради этого человека и сделать всё, чтобы ни одно пятнышко не легло на его репутацию. Он намерен был защищать его всеми силами и знаниями — так, как только мог и должен был делать первоклассный пресс-секретарь.

Затем наступил Новый год, повалил снег, и Уэсли вместе с остальными членами будущей администрации собрался в загородном поместье Янсена в Онаноке, чтобы шумно и торжественно отметить начало предстоящего четырехлетнего цикла. Масштабы роскоши поразили многих — включая самого Уэсли. Большинство, конечно, знало, что семейная сеть аптек клана Янсенов входит в топ-25 крупнейших компаний страны, но мало кто до конца осознавал, какие колоссальные богатства это приносит владельцам. Но когда сосновый бор расступился и взорам гостей открылись пятнадцать гигантских бревенчатых пагод, выстроенных из отполированных до зеркального блеска стволов красного дерева и припорошенных свежим снегом, все невольно замерли. За узорчатой кованой оградой раскинулось настоящее царство безграничной роскоши, и Уэсли мысленно поблагодарил Создателя за свою интуицию. Слава богу, на этот вечер он допустил лишь тщательно отобранных, так называемых «серьезных» журналистов. К чему провоцировать банальную зависть? Нет, писакам из желтой прессы здесь ловить было нечего, да и рядовому нищему избирателю, чей мир ограничен мусорными баками, разрухой и ежедневной грызней в трейлерных парках Мэриленда или Джорджии, вовсе не обязательно было видеть всё это великолепие.