Академия (СИ) - Ефремов Андрей Петрович - Страница 19

Взяв первую попавшуюся книгу, открыл её. Действительно, рабочий дневник Кастро де Бонта, в котором он скрупулёзно описывает какие-то свои жуткие эксперименты. С ходу разобраться, о чём тут идёт речь, не получилось. Пришлось какое-то время разбираться в нумерации и искать нужный том. А потом я начал читать. Вернее, не так, я начал стремительно поглощать информацию. Благодаря ментальному оку и расходу ментальной энергии на поддержание специфического заклинания в совокупности с когнитивным штормом мне хватало беглого взгляда на страницу, чтобы понять, о чём там написано. Информация в буквальном смысле впечатывалась мне в мозг. Ну а когда ментальная энергия заканчивалась, я бродил по подземному залу и просвечивал всё видением сути.

По мере изучения дневников герцога на моей голове волосы становились дыбом. Этот изверг замучил в этом подвале сотни людей с одной-единственной целью: он хотел спасти свою жену, которая заразилась проклятьем Банши, от неминуемой смерти и перерождения в жуткого монстра, а когда понял, что не успевает, построил для неё темницу, заточил там переродившуюся в нежить жену и начал искать способ вернуть ей человеческий облик.

Каждая неудача всё больше нарушала связь герцога с реальностью, а его эксперименты становились всё более жестокими. До поры до времени его младший сын, выполняющий обязанности подмастерья, терпел выходки своего отца, но, когда тот окончательно сбрендил и попытался пустить под нож одну из своих дочерей, не выдержал и воткнул кинжал в голову родственничка, пока тот увлечённо работал над очередным жутким ритуалом.

Вот так и закончил свой путь последний в Колыбели миров рунный мастер. Он не успел передать полноценный функционал панели своему ученику, и система изъяла из мира монстров, из которых можно было добыть фракционы мастерства. Да и не помогло бы подмастерью их наличие. Всё равно руны ученику может разблокировать лишь наставник. Ашан де Бонт, который сейчас является герцогом северной провинции, так и завис навсегда на весьма скромной ступени развития рунного искусства.

Почему он не уничтожил это место? Всё очень просто. Как я и предполагал, Ашан использует искалеченный проклятьем дух собственной матери в качестве источника такого редкого материала, как кристалл души. Он тщательно изучил записи отца и по мере своих скромных сил начал сооружать устройство на стыке рунного искусства, некромантии и магии тьмы, которое способно продлевать ему жизнь. Да, тот каменный диск с множеством вмонтированных в него высокоранговых кристаллов души как раз и является тем самым устройством.

Мда, вот это история. Остаётся главный вопрос. Стоит ли мне влезать во всё это? Я могу не трогать тело Кастро, хотя список потенциальных трофеев впечатляет, и мой хомяк будет всю оставшуюся жизнь капать на мозги, если я пройду мимо такого куша, но прикончить королеву Банши я просто обязан. Задание я принял, и система сильно срежет мне карму, если я попросту уйду. Самое главное, что теперь я знаю, как можно без особого риска расправиться с призраком — получил нужную информацию из дневников Кастро.

Ай, да и ладно. Всё равно после уничтожения королевы Банши я наживу очередного влиятельного врага. Так какой смысл оставлять тело безумного герцога в неприкосновенности? Верно, никакого. И высокоранговые кристаллы души я, естественно, заберу. Кто же отказывается от такого куша? Ну а чтобы повысить шанс выпадения лута, надо изучить заклинание сбор трофеев и перевести его сразу на вторую ступень развития. Думаю, что время для этого пришло. Я тщательно изучил архив охотников за головами, так что практически не сомневаюсь, что получу высший ранг.

Я уже почти было отдал нужную команду, как в подземелье пропал свет, а со стороны лестницы послышался скрежет опускаемой каменной стены. Упс, похоже, хозяин этой кунцкамеры вернулся. А почему Дракс не предупредил? Блиииин, да в этом подвале же рунная защита, блокирующая ментальные сигналы, установлена. Вот это я попал!

По каменной лестнице застучали окованные металлом сапоги, и уже через несколько мгновений в подвальное помещение ввалился отряд хорошо экипированных воинов в сопровождении аж трёх магов. Ну и сам герцог Ашан де Бонт собственной персоной нарисовался. Естественно, я наблюдал за появлением врагов под максимальным мороком и прокручивал в голове варианты, как вырваться из западни, в которую сам себя загнал по глупости.

Как только все действующие лица оказались внутри, герцог мановением руки активировал какую-то руну, и выход из подземелья тут же закрылся энергетической завесой. Ну всё, Солт, теперь ты точно попал. Хрен они тебя отсюда выпустят. Не думаю, что у меня есть шанс справиться с опытными магами в открытом бою. Не те у нас весовые категории.

— Я знаю, что ты здесь, — проговорил Ашан де Бонт. — Чувствую твоё сердцебиение. Покажись, тебе нечего опасаться. Я не враг тебе.

Ага, щаз! Бегу и спотыкаюсь. В последних словах герцога нет ни грамма правды, благодаря детектору лжи я знаю это совершенно точно.

— Я понимаю твои опасения, — перешёл на мягкие уговоры Ашан. — Ты нарушил прямой приказ короля, когда решил стать рунным мастером, и теперь являешься его личным врагом и самым разыскиваемым разумным во всей Астарте. Без моей помощи королевские ищейки быстро выйдут на твой след, запрут в подвалах и заставят развивать рунное искусство ударными темпами, чтобы потом передать все знания королю. Думаю, не стоит упоминать, что с тобой сделают, когда это случится.

«Ну да, как будто у тебя другой план», — хмыкнул про себя я. Вон и помещение, подходящее для моего заточения имеется, и ресурсы для ураганного развития буквально над головой летают. Ну а если договориться по-хорошему не получится, то всегда можно перейти на более агрессивную риторику. Судя по специфическому рунному оружию, которое имеется в наличии у спутников герцога, мне сейчас попросту заговаривают зубы.

— Мой отец скрывался от королевских ищеек долгие годы и обучил этому меня. Как видишь, король так и не смог вычислить, кто являлся последним рунным мастером Астарты. Я могу научить тебя скрывать свою силу от окружающих. В моём распоряжении есть рунный дневник отца, куда он скрупулёзно переносил знания. — В руках Ашана появился толстенный талмуд. Видимо, тот, что был в руках Кастро в момент его смерти. — Открыть эту книгу в состоянии лишь рунный мастер. Вместе мы сможем достичь величия!

Мда, мужик если не безумен, то очень близок к этому. Вон как глазища горят фанатичным огнём. И спутников он себе подобрал под стать. Они же словно роботы. Ни одной эмоции на лицах нет. Хм, стоп, а это что ещё за чертовщина? Все кости исписаны цепочками рун. Это вообще люди или живые големы с искусственно подавленными личностями? Это ж надо было додуматься использовать руны таким поганым способом и наделать себе кучу безвольных марионеток. Этот изверг что, кристаллы души своим подчинённым в тела интегрировал? Брррр.

— Я начинаю терять терпение, — нарушил течение моих мыслей герцог Ашан де Бонт. Его тон мгновенно изменился, сделался тяжёлым, давящим на каждую клеточку тела. Сразу становится понятно, что этот человек привык повелевать и привык, что его приказы тут же выполняются. Чертовски опасный противник. — Моя благосклонность очень дорого стоит, — продолжил давить Ашан. — Я сделал жест доброй воли и протянул тебе руку своей дружбы, хотя в моей власти добиться нужного результата и иным путём. Выбор остаётся за тобой. Но учти, моё терпение не безгранично.

Оружие воинов вдруг вспыхнуло фиолетовым пламенем, от которого так явственно повеяло силой, что задрожал воздух. Если такой воин приблизится ко мне, то морок точно не выдержит. Герцог решил продемонстрировать свою силу. Что же, я впечатлён. И ведь это наверняка далеко не все фокусы, что у него припрятаны в рукавах. Ладно, пришла пора действовать. Надеюсь, я не ошибусь в своих догадках, и задуманное получится. У меня всего пять попыток победить этого монстра, потому как склонять голову перед кем-либо в этом мире и становиться чьей-то марионеткой я точно не собираюсь. Погнали! Хронопоток!