Криминалист 11 (СИ) - Тыналин Алим - Страница 15

Набрал Майами, скормил автомату горсть монет и слушал длинные гудки, глядя, как за стеклом будки идет мокрый снег.

Когда-то Брэдшоу помог мне размотать банк, через который шли платежи реестра. Тихий человек, дотошный, из тех, кто читает колонки проводок, как другие читают спортивную страницу. За эту помощь его и задвинули, когда меня отправили в Спрингфилд.

Трубку он снял на восьмом гудке.

— Брэдшоу.

— Это Митчелл.

Молчание длилось секунды три, ровно столько, сколько надо человеку, чтобы узнать голос и все понять.

— Митчелл, — сказал он ровно, без тепла. — Слышал, ты теперь знаменитость. Видел карточку в газете. Поздравляю.

— Мне нужна помощь. По старому делу. По банку.

— Нет.

— Я даже не сказал, что…

— И не говори. — Голос стал тише и тверже. — Я знаю, о чем ты. Ответ нет.

— Брэдшоу, послушай…

— Меня восстановили недавно. — Он говорил быстро, будто торопился выговорить, пока не передумал. — Вернули должность, выслугу, вычистили личное дело, будто ничего и не случилось. Знаешь, чего мне это стоило? Я ходил по краю. Жена не спала. Дети спрашивали, почему папа перестал ездить в командировки.

— Я понимаю.

— Не понимаешь. — В трубке щелкнуло, автомат сожрал очередную монету. — Ты холостяк с собакой, а я со всей этой конторой на шее. Я тебе помог пару раз. По совести, потому что ты был прав. И потом за это расплачивался. — Молчание. — Второй раз я не потяну. Не потому, что струсил. Потому что не имею права.

Я молчал.

— Не звони мне больше по этой теме, — сказал Брэдшоу устало. — Ни с этого автомата, ни с какого другого. Мне жаль, что так вышло. Ты хороший агент, дело ты вел верно. Но я выхожу из игры. Совсем. — Короткая тишина. — Береги себя.

Он положил трубку. Я постоял, слушая гудки, потом повесил свою и вышел на снег.

Дома Николь заметила все с порога, но, как всегда, не сказала ни слова сразу.

За ужином я гонял вилкой еду по тарелке, отвечал невпопад и дважды переспросил про то, что она уже говорила. Кассия, чуя настроение, легла у моих ног и не отходила.

Брут, которому на настроения хозяев было решительно наплевать, деловито дежурил под столом на случай, если что-нибудь упадет.

После ужина я ушел в кабинет. Достал из шкафа картонную коробку, из-под ботинок, выложил на стол то, что в ней хранил.

Не служебные папки, которые я сдал по описи, когда меня отстраняли, а мои документы. Выписки, наброски схем, копии банковских проводок, столбцы имен, обведенные и перечеркнутые.

Все, что я успел собрать до того, как меня выставили из дела и отправили в Миссури. Я не сдал их. Никому про них не говорил.

Николь встала в дверях, прислонившись к косяку, и молча смотрела, как я раскладываю бумаги.

— Тебе велели уйти в сторону, — сказала она наконец.

— Да, а еще дело отдали другому. Какому-то Кирни. — Я не поднял головы. — Который похоронит его по всем правилам, с описью и подшивкой.

Она вошла, подвинула стул и села напротив, не над душой, а рядом. Так она умела, не давить, а просто быть рядом когда надо.

— Ты не остановишься, — сказала она.

Я собрал листы в ровную стопку, но убирать не стал.

— За это дело поплатились многие, — сказал я. — Меня загнали в холмы, где два раза пытались убить. Брэдшоу ходил под увольнением и сегодня отказался со мной разговаривать, и он прав, что отказался. Дэйва сняли. — Я посмотрел на нее. — Каждый раз, когда я почти довожу дело до конца, платит кто-то другой. А те, ради кого все это, сидят наверху, разливают виски и решают, кого куда услать. Меня и во Флориду услали затем же, я почти уверен, чтоб оставался подальше от темы, неважно, что там едва не прикончили азотом.

— И ты хочешь снова заняться этим.

— Я не хочу, — сказал я. — Не могу иначе. Это разные вещи.

Николь долго молчала, глядя на бумаги. Потом протянула руку и накрыла ладонью мою, ту, что лежала на несданной стопке.

— Официально ты в это не полезешь, — сказала она спокойно. — Тебя отстранили, доступа нет. Полезешь в открытую, тебя сотрут, как стерли остальных, на этот раз без всяких холмов, просто уволят, и все.

— Знаю.

— Значит, действуй не в открытую. — Она смотрела прямо, без страха. — В свободные часы. Тихо. Не заявляя никому, ни Томпсону, ни отделу, ни Дэйву, чтоб его не подставить. Ни одной живой душе.

Я поднял на нее глаза.

За окном шел мокрый снег, оседал на стеклах и таял, стекая полосами. Кассия у ног подняла морду, поглядела на нас обоих и снова опустила на лапы.

Я накрыл ее руку своей, мы долго сидели так над бумагами, которых по всем правилам у меня быть не должно.

Вслух я ничего не сказал. Но решение принял в ту самую минуту.

Дело Реестра поведу сам. В свободное от службы время, без санкции, доступа и единого рапорта, так, чтобы не знал никто, кроме девушки сидящей рядом.

Наутро я проснулся раньше будильника и в шестом часу уже сидел на кухне с кофе. Николь спала. Собаки дремали у батареи.

За окном темнело, мокрый снег к рассвету перешел в морось.

Газету в Фэрфакс-каунти привозят с опозданием. До нашего гравийного проезда, в конец дороги, за дубы, мальчишка на велосипеде добирается последним, и то не всегда.

При такой погоде, случается, вовсе не доедет. Вчерашний выпуск лежал на крыльце, отсыревший по краям, придавленный камнем, чтоб не сдуло. Я поднял его, стряхнул воду и развернул за столом.

Первую полосу занимал Вьетнам. Военнопленные, первая партия, возвращение домой.

Снимки исхудалых людей на трапе транспортного самолета, статья про то, как их встречают семьи. Ниже про Уотергейт. Сенатский комитет объявил, что начнет слушания весной, в Белом доме это называют политической охотой. В углу переговоры о ценах на нефть и про то, что бензин к лету подорожает.

Вторая страница: погода, снегопад на Среднем Западе, авария на шоссе в Мэриленде, некрологи, объявления о найме.

На третьей, в нижней трети, между заметкой о забастовке водителей автобусов и рекламой мебельного склада, крикливый заголовок.

«ВТОРАЯ ЖЕРТВА НАЙДЕНА В РОК-КРИК. ВАМПИР СНОВА НАНЕС УДАР. ПОЛИЦИЯ НЕ ИСКЛЮЧАЕТ КУЛЬТОВОГО УБИЙСТВА».

Полторы колонки, без фотографии. Тело молодой женщины обнаружено в парке у ручья позавчера вечером.

Кожа необычайно бледная. На шее две ровные ранки.

По словам источника в столичной полиции, крови в теле почти не осталось. Полиция от официальных комментариев воздерживается, но следствие не исключает связи с январской находкой в том же парке, где вокруг тела нашли черные свечи.

Далее четыре строчки комментариев от какого-то профессора о всплеске интереса к оккультизму среди молодежи и напоминание читателям запирать двери на ночь.

Я прочитал заметку дважды, допил кофе и сложил газету.

В отделе на Пенсильвания-авеню про это утром говорили мало. О’Коннор зачитал вслух пару строк из третьей полосы замогильным голосом, изобразил, как вампир крадется по Рок-Крик.

Бэкстер посмеялся, но без энтузиазма. История уже находилась на третьей странице, а на третью страницу в Вашингтоне мало кто смотрит. Моррис из-за сигары буркнул, что в его время про такое писали в дешевых журнальчиках, а не в приличной газете, и вернулся к своим бумагам.

Веселья хватило до половины десятого.

Потом зазвонил телефон на столе у Дороти. Она сняла трубку, послушала с полминуты, лицо у нее переменилось. Молча положила трубку и пошла к кабинету Томпсона. Через минуту дверь распахнулась.

— Митчелл. К боссу.

Томпсон стоял у окна, спиной к двери. На столе лежала вчерашняя газета, развернутая на третьей странице, а поверх нее сигара.

Не незажженная, как накануне. Раскуренная. Он курил, глядя на мокрую улицу, и в кабинете висел сизый дым, которого тут не должно быть.

— Закрой дверь, — сказал он, не оборачиваясь.

Я так и сделал.

— Ваша жена, сэр, — заметил я.

— Она переживет. — Он затянулся и выпустил дым в окно. — Сегодня я курю. Имею право.